Глава 53 — Глава 53

Утром его навестили друзья. - Джейк, ты собираешься сразиться с другим специально допущенным? – обеспокоенно спросила Эмили. - Откуда вы узнали? – ответил Джейк, вспомнив, что раньше не рассказывал им, чтобы пощадить их от лишних волнений. - Значит, это правда, – пробормотала Эмили, услышав ответ Джейка. Дио, Марк и Джимми наперебой заговорили, их голоса были полны любопытства и добрых пожеланий. Дио нетерпеливо подался вперёд, его глаза сияли от интереса. - Да, в чем дело? Как это произошло? Джейк усмехнулся, ценя их искреннюю заботу. - Что ж, это долгая история, – начал он, устраиваясь поудобнее, готовясь поделиться подробностями с друзьями. Пока он рассказывал о событиях, приведших к его предстоящему поединку, друзья внимательно слушали, кивая в знак понимания или время от времени прерывая его вопросами. Несмотря на всю серьёзность ситуации, между ними витало чувство непоколебимой веры. После того как он закончил объяснять, друзья подбодрили его словами поддержки и солидарности. - Ты справишься, Джейк, – сказал Марк, похлопав его по спине. – Мы верим в тебя. - Да, ни о чем не беспокойся. Мы с тобой на каждом шагу, – добавил Джимми с ободряющей улыбкой на лице. Эмили кивнула в знак согласия. - Верно. Ты всегда встречал вызовы лицом к лицу, и на этот раз будет так же. Мы болеем за тебя. Джейк ощутил прилив благодарности. С такими друзьями он знал, что сможет справиться со всем, что ждёт его впереди. - Спасибо, ребята. Ваша поддержка значит для меня всё, – сказал он, тронутый их ободрением. После разговоров с друзьями Джейк ощутил прилив решимости. Время для поединка быстро приближалось – оставался всего час – и он знал, что должен подготовиться как морально, так и физически. Направившись в свою комнату, Джейк достал снаряжение и начал приводить себя в готовность. После сборов он и его друзья, а также Луна, прибыли к месту проведения поединка. Оглядев арену, Джейк увидел, что она заполнена студентами. Он даже заметил, что часть преподавателей тоже собралась с одной стороны. - Что это такое? – спросил Джейк, нахмурившись от недоумения. - Скорее всего, это Ирис постаралась, – ответила Эмили, сжимая кулаки от негодования. - Теперь её унизят на глазах у всех, – твёрдо произнёс Дио. - Да уж, сама себе яму вырыла, – добавил Марк с ноткой презрения в голосе. - Какая глупая, – подхватил Джимми, недоверчиво покачивая головой. В отличие от Эмили, которая волновалась за благополучие Джейка, остальные излучали абсолютную уверенность в нём. Они видели его в бою и знали, что у Ирис нет ни единого шанса против Джейка. Джейк в замешательстве покачал головой, глядя на разворачивающееся перед ним зрелище. Спокойным шагом он поднялся на сцену, и в воздухе ощущалось неподдельное предвкушение толпы. Пока Джейк ждал, девушки разразились одобрительными возгласами, их восхищение было очевидно в восторженных голосах. Мальчишки же смотрели на это с завистью, их взгляды были окрашены злобой из-за популярности Джейка. Однако атмосфера резко изменилась, когда появилась Ирис. Внимание толпы переключилось, и вскоре они с таким же рвением аплодировали ей. В отличие от Джейка, который был одет в стандартную форму и принёс свой верный цепной кинжал и Меч Рыцаря Бури, Ирис появилась в мантии мага и тканевых доспехах. В её левой руке была маленькая палочка, а в правой – скрученный кнут, придающий ей внушительный вид. Когда два противника стояли друг против друга на сцене, контраст между ними был разительным. Джейк выглядел спокойным, а Ирис излучала уверенность. Они стояли на противоположных концах, их взгляды встретились; Ирис усмехнулась и одними губами произнесла: - Мой раб. Джейк улыбнулся и беззвучно ответил: - Моя стерва. Ирис уставилась на него, прочитав по губам его ответ, и внезапно учитель спустился в центр между ними. - Я буду судьёй, – сказал он. - Поединок закончится, как только один из бойцов окажется не в состоянии продолжать, - объявил судья и дал отмашку: - Начинайте! В тот же миг, как прозвучал сигнал, Айрис направила палочку на Джейка. На её конце вспыхнул огромный огненный шар, который она тотчас же метнула в противника. Джейк, наблюдая за приближающимся сгустком огня, выстрелил в него своей цепной дагой. В момент их столкновения огненный шар взорвался. Айрис слегка прищурила глаза, увидев, как легко Джейк раскусил её уловку. Затем она задействовала свой кнут, нацелившись на Джейка. Кнут Айрис, подчиняясь её движениям, удлинялся по мере того, как стремительно летел к Джейку. Джейк увернулся, сокращая дистанцию. Айрис начала хлестать кнутом ещё быстрее, но Джейк продолжал уворачиваться. Когда он оказался достаточно близко, она внезапно направила палочку, и в воздухе возникли несколько огненных копий, которые с убийственной точностью полетели в Джейка. У него не осталось выбора. Джейк отпрыгнул назад, увеличивая расстояние между ними. – Ну, ладно, - подумал Джейк и решил использовать свою Светлую магию. Ему хотелось найти оружие с похожим атрибутом, но единственное подходящее, что он нашёл — это меч с атрибутом Молнии. Однако это не означало, что он так легко раскроет свою Белую Молнию; это была просто страховка. Когда Джейк применил магию света, несколько копий сформировались и устремились к Айрис. Их скорости были столь велики, что Айрис не успела среагировать, и копья должны были поразить её, но тонкая мембрана защитила её от атаки Джейка. - Ты не сможешь пробить мою броню, тебе лучше сдаться, иначе можешь пострадать, - спокойно произнесла Айрис. Джейк ответил новой порцией световых копий. - Это бесполезно, - сказала Айрис, хлестнув кнутом в сторону Джейка. Но как только копья достигли её, они взорвались, ослепляя Айрис яркой вспышкой. В следующий миг, когда она открыла глаза, то увидела Джейка, спокойно стоящего на месте. - Победитель: Джейк, - объявил судья. - Что? Что значит он победил?! - закричала Айрис. Судья, исполняющий обязанности рефери, указал на её шею, и Айрис, недоумённо прикоснувшись к ней, обнаружила влагу. Взглянув на свою руку, она увидела кровь. - Он поцарапал твою шею, когда ты была ослеплена, - сказал рефери, и Айрис в шоке опустилась на арену. «Он победил, а значит, теперь я его рабыня?!» - подумала она. «Нет… Я могу легко разорвать контракт», - подумала Айрис, улыбнулась, затем встала и поклонилась зрителям, сказав Джейку: - Спасибо, что пощадил меня. Джейк улыбнулся, наклонился и произнёс: - Как я могу навредить своей собственной сучке? Айрис сдержанно улыбнулась, услышав его слова, но затем вновь улыбнулась и покинула арену. Когда Джейк остался один на арене, а толпа ликовала, к нему подошёл кто-то ещё. - Как насчёт того, чтобы ты сразился и со мной? - сказал Люсьен, появившись на сцене. - Неинтересно, - ответил Джейк. - Тогда как насчёт пари? - улыбнулся Люсьен. - Какое пари? - спросил Джейк, глядя на Люсьена. - Она, - сказал Люсьен, указывая на Эмили, - Если ты победишь, ты можешь выбрать одну девушку среди всех моих сторонников, а если нет, то она моя, - сказал он. Джейк серьёзно посмотрел на него, высвобождая свою ману, и сказал: - Она не вещь. «Сильный», - внутренне подумал Люсьен, всего лишь небольшое проявление силы Джейка заставило его понять, что он не сможет победить его. - Хорошо, - сказал Люсьен, отступая. - Трус, - сказал Джейк, когда Люсьен уходил. Люсьен на мгновение остановился и затем продолжил путь. - Жди, трус, - снова сказал Джейк. Люсьен остановился и посмотрел на Джейка. - Что тебе нужно? - Давай сразимся прямо сейчас. Если ты победишь, я буду тебе подчиняться, а если нет, то все твои сторонники будут моими, - предложил Джейк. «Он блефует, он определённо устал, - подумал Люсьен, - Я могу победить его сейчас». И затем сказал: - Хорошо. Рефери снова вернулся: - Готовы... Старт! - сказал он. В отличие от Айрис, Люсьен был мечником, или типичным магическим мечником, владеющим элементами молнии и мороза. Люсьен, окутанный молниями, бросился на Джейка. Его скорость определённо превосходила ранг С-, но: - Ты проиграл, - сказал Джейк, слегка полоснув его по шее, и рефери объявил Джейка победителем. Люциан беспомощно рухнул на пол Арены. - Как? - пронеслось у него в голове. - Он… чудовище! Он хорошо помнил: когда всего один метр отделял его от возможности перерезать Джейку горло, тот лишь небрежно взглянул на него, а затем обрушил на все его конечности и шею шквал режущих атак. - Я бы точно погиб, если бы этот поединок происходил за пределами академии, - подумал он и обернулся, чтобы взглянуть на Джейка, который тоже смотрел в его сторону. Луциан отвернулся. Тем временем Джейк смотрел на экран своей системы, а вовсе не на Луциана. Такова была истинная причина, по которой он принял вызов. [Хозяин достиг первого ранга. Задание выполнено] [Награда: Вторая часть Искусства Неизвестности и Карточка Навыка (Универсальная)] [Карточка Навыка Тип: Универсальная – одноразовое использование Ранг: Легендарный Описание: Карточка неизвестной силы, позволяет пользователю изучить любой Легендарный навык. Пользователь должен знать точные детали навыка] - Он победил других особенных новичков. - Да, теперь он первый ранг. - Первый ранг: Джейк Дримстар. - Джейк... Джейк... Джейк... Когда судья объявил о победе, зрители взорвались ликующими криками. Друзья Джейка посмотрели на него. - Он сильнейший среди нас всех, - произнёс Дио. - Мы это знаем, - подтвердил Марк. - Я сражусь с ним в следующий раз, - улыбнулся Джимми, его взгляд горел боевым духом. «Джейк...» Возможно, остальные не слышали о ставке Люциана, но Эмили слышала, и была счастлива, что Джейк так к ней относится. Но затем она окинула взглядом всех девушек вокруг и приняла решение.