— Некоторые говорят, что межзвёздные путешествия — невероятно скучное занятие, ведь большую часть времени взору открывается лишь бездонная чёрная пустота, не имеющая конца. Лишь изредка, пролетая мимо планет, можно увидеть больше цветов. Другие же утверждают, что космические странствия полны очарования — уединённость космоса идеально подходит для размышлений о смысле жизни.
— А как считаешь ты, мисс Лань? — спросила Хэ Наньцю. — Интересно это или нет?
— Это зависит от того, с кем совершать такое путешествие, — ответила Лань Цинь.
Хэ Наньцю заметила, что, произнося эти слова, девушка смотрела в небо, а уголки её губ слегка приподнялись, глаза и брови светились улыбкой.
Её мысли вернулись к тому, что Су Му рассказала ей о нападении пиратов у входа на аукцион. По словам Су Му, заказчицей могла быть сама Лань Цинь.
— У мисс Лань есть возлюбленный?
— Есть один, — улыбка Лань Цинь стала чуть шире. — Он, как и вы, солдат.
— Он на этом корабле?
— Да, — кивнула Лань Цинь, её улыбка на мгновение стала ещё ярче, но тут же исчезла, сменившись серьёзным выражением. — Мисс Хэ, я хочу попросить вас об одном деле: убить человека.
Хэ Наньцю усмехнулась.
— Просите меня об убийстве? Вы серьёзны?
Лань Цинь тоже улыбнулась.
— Я знаю о ваших способностях. Для вас это не составит труда.
Такая уверенность заинтересовала Хэ Наньцю.
— Я всего лишь солдат с атакующим типом психической силы уровня C. На что именно вы рассчитываете?
— Мисс Хэ, — Лань Цинь прищурилась, — вы и правда солдат уровня C?
Хэ Наньцю промолчала, лишь улыбнулась и задала встречный вопрос:
— Нападение у аукциона — ваших рук дело?
Улыбка Лань Цинь на миг застыла.
— Что вы имеете в виду?
— Мой друг сообщил, что женщина, очень похожая на вас, наняла группу пиратов. Я не была уверена, но теперь… — она сделала паузу, затем мягко улыбнулась. — Интересно, какую цену вы предлагаете?
— Если вы справитесь, я заплачу в два раза больше.
— А в два раза — это сколько?
— Миллион.
— Миллион, — повторила Хэ Наньцю шёпотом. — Чью жизнь?
— Лэй Яня, — тихо ответила Лань Цинь.
— Ха, — Хэ Наньцю неожиданно рассмеялась.
Лань Цинь молча смотрела на неё несколько секунд, затем произнесла:
— Вы думали, я попрошу убить Цзи Сяня?
— Если бы это был он, ваше предложение было бы слишком скромным.
— А если бы я попросила убить его, вы согласились бы?
— Возможно, — ответила Хэ Наньцю.
Если бы Лань Цинь предложила достаточно, убийство Цзи Сяня не казалось таким уж невозможным.
Но едва она закончила фразу, как заметила стоящего неподалёку человека.
— Кажется, он вас любит.
Любит?
Хэ Наньцю подняла глаза к небу. Тучи клубились на горизонте, медленно ползли по небу. Где-то вдалеке промелькнул чёрный летательный аппарат, исчезнувший за облаками.
В ушах звучали повторяющиеся объявления о скором отлёте, смешанные с топотом и разговорами пассажиров. Среди них выделялся особенно громкий женский голос:
— Если посмеешь изменить мне, я тебя не пощажу!
— Такой, как он, не способен любить кого-либо.
Её напарник как-то сказал, что любовь солдата — вещь простая. Достаточно помочь ему с гармонизацией, дать ощущение комфорта — и он «полюбит» тебя. Но такая привязанность недолговечна, ведь любой проводник может помочь солдату, облегчить его страдания.
Настоящая любовь солдата не зависит от того, проводник перед ним или нет.
Если бы она не была проводником…
Стал бы Цзи Сянь так относиться к ней?
Ответ был очевиден.
Цзи Сянь, солдат с аллергией на синтетические феромоны проводника, нуждался именно в проводнике. Его «любовь» была лишь рациональным выбором, продиктованным выгодой.
Чтобы приблизиться к этому оптимальному варианту, Цзи Сяню приходилось притворяться.
— Возможно, скоро он полюбит вас.
Но она, этот «оптимальный вариант», вовсе не желала выбирать таких солдат, как Цзи Сянь. Мало того — ей нужно было дать понять этому солдату, что не всякую добычу можно заполучить.
Раз уж тот так торопится навстречу смерти, почему бы не помочь ему?
Разговор с Лань Цинь прервался из-за появления Цзи Сяня.
Лань Цинь больше не упоминала об убийстве Лэй Яня. Они постояли на палубе ещё немного, затем разошлись по каютам.
Спустя несколько часов корабль покинул Толан и вышел в открытый космос.
Хэ Наньцю снова встретила Лань Цинь на палубе.
Та вновь завела разговор о сделке, но на этот раз Хэ Наньцю отказалась.
Причина была проста:
— Я не люблю убивать солдат.
Лэй Янь был одним из тех, кого Фэй Хуайань назначил сопровождать Цзи Сяня. В каком-то смысле он стал его временным напарником.
Убить товарища ради миллиона звёздных кредитов — несправедливо, да и неразумно.
Даже если этот солдат когда-то пытался убить её, сейчас ситуация изменилась.
По крайней мере, сейчас она не тронет Лэй Яня.
Лань Цинь явно не ожидала такого решительного отказа. Несколько раз она пыталась её переубедить, но безуспешно, и в конце концов сдалась.
После этого при случайных встречах она больше не поднимала эту тему. Однако позднее Хэ Наньцю случайно раскрыла её секрет.
Обновлено: 21.01.2026