Место, о котором говорил часовой, где собралось огромное количество загрязнителей, находилось на небольшом островке посреди воды, окружённом со всех сторон водоёмом позади пещер.
Стоило пройти сквозь пещеру, как сразу открывался вид на это зрелище.
Загрязнители теснились на том клочке земли, и издали это выглядело поистине впечатляюще.
Подобные сцены Хэ Наньцю видела множество раз и уже не удивлялась, но для часового это зрелище было в новинку.
— Как здесь могло оказаться столько этой дряни?!
Часовой жил в эпоху, когда множество существ уже вымерло, и даже загрязнителей можно было встретить только на планете Толан. Но столкнуться сразу с таким количеством — для него это было впервые, поэтому его бурная реакция была понятна.
— Загрязнители размножаются быстро, — равнодушно ответила Хэ Наньцю.
— Они будто ждут нас. Давай покончим с ними, пока другие часовые не обнаружили, — часовой потирал руки, явно жаждая действия.
Хэ Наньцю, глядя через водную гладь на скопление загрязнителей в центре, задала вопрос:
— Кто загнал их туда?
Поначалу она предположила, что это сделал Бэй Энь. Остров находился так близко к пещере, что, кроме него, здесь некому было распоряжаться.
Но затем ей показалось, что всё не так просто.
— Может, здесь есть ещё кто-то, кто их кормит?
Её шёпот привлёк внимание часового.
— Какой ещё кормитель?
— Ничего.
Пока это были лишь догадки без доказательств, и обсуждать их она не хотела. Сейчас у неё были дела поважнее.
— А где твой друг? Он уже здесь? — часовой, видя, что Хэ Наньцю не хочет продолжать тему, осмотрелся.
Хэ Наньцю не знала, действительно ли часовой не замечал всё это время Цзи Сяня, следующего за ними, или просто притворялся.
— Пойдём без него, он сам подойдёт.
— Нет, в воде что-то есть. Лучше подождём твоего друга, — настаивал часовой.
Хэ Наньцю бросила на него беглый взгляд.
— Там что-то опасное, твой друг сможет с этим справиться. Давай подождём его, прежде чем действовать.
Не дожидаясь конца его речи, Хэ Наньцю уже шагнула к воде.
— Эй, осторожно! Там действительно опасно! — часовой бросился за ней.
Но она будто не слышала предупреждения и сделала шаг.
Ожидаемого всплеска не последовало. Кожаный ботинок остался сухим, лишь лёгкие круги расходились по воде с каждым её шагом.
— Чёрт! Ну и понты!
Лица часового за маской не было видно, но по голосу было ясно, что он впечатлён.
Хэ Наньцю, стоя на воде, не обращала на него внимания, изучая водную поверхность.
Вода была спокойна, лишь лёгкая рябь от ветра нарушала зеркальную гладь.
Но в этой тишине таилось нечто куда более пугающее.
Она медленно провела взглядом по воде, остановившись на собственном отражении.
В прозрачной глубине отражалась её фигура, но когда взгляды встретились, один глаз в отражении стал изумрудно-зелёным.
Наблюдатель.
В глазах Хэ Наньцю мелькнул холодный блеск, и тонкая игла психической силы вонзилась в тот чужой глаз под водой.
Мгновенно поверхность вздыбилась, брызги взметнулись вверх, и из воды вырвалось гуманоидное существо, разинув пасть с рядами острых зубов.
Визгливый рёв оборвался, когда нога Хэ Наньцю ударила в мягкую ткань над этой пастью.
Громкий всплеск — и существо рухнуло обратно в воду.
Хэ Наньцю смотрела на бурлящую поверхность с удивлением.
Если она не ошиблась, под водой было чудовище.
В её эпоху чудовища, как и загрязнители, были врагами человечества. Но сейчас они стали домашними питомцами.
В отличие от загрязнителей, отравляющих людей и среду, чудовища — продукт мутации — были лишь агрессивными и кровожадными, но не несли другой угрозы.
За долгие века они, хоть и вымирали, находились под защитой людей.
Теперь они почти не встречались в дикой природе, только в неволе.
На чёрном рынке чудовища ценились очень высоко.
Су Му как-то говорила Хэ Наньцю, что пара детёнышей-близнецов была продана за тридцать миллионов звёздных кредитов.
А это, судя по всему, было ценное существо.
Если вытащить его и продать...
— Эй, осторожно!
Голос часового прервал её мысли.
Чудовище не появлялось снова. Постояв ещё немного, Хэ Наньцю вернулась на берег.
— Это тварь сильнее нас обоих. Лучше подождём твоего друга с S-уровнем.
— Мёртвые чудовища тоже ценятся?
Не глядя на часового, Хэ Наньцю сняла рюкзак и достала два кристальных ядра, перебирая их в руке.
— Мёртвые, конечно, дешевле. Ты хочешь вытащить его? — часовой кивнул на ядра. — Но оно точно будет стоить больше, чем эти два кусочка.
Это была правда.
Хэ Наньцю, к удивлению, согласилась с ним и протянула ядра.
— Зачем мне? — часовой опешил.
— Разотри в порошок.
— Что?
— Ты шутишь? — его голос стал резким. — Я часовой, а не дробилка. Как я это сделаю?
Хэ Наньцю посмотрела на ядра, затем на всполошившегося часового и вздохнула.
— Забыла, ты же низкоуровневый. Слабоват.
Обновлено: 21.01.2026