Жугэ Цзинво, как самый старший ученик Сюаньчжэньцзы и один из четырёх выдающихся последователей секты Эмэй, обладал похвальным даосским совершенствованием и боевыми навыками.
Его врождённые способности не отличались выдающимися показателями, он полагался исключительно на спокойный нрав и твёрдый характер, усердно накапливая знания, благодаря чему его фундамент в даосских техниках был чрезвычайно прочным. Не так давно он усовершенствовал Высшую Искусную Невидимую Мечевую Энергию секты Сюаньчжэнь, и хотя успех был лишь частичным, эта техника уже обладала огромной силой. С помощью своего наставника он также смог материализовать Невидимый Меч.
Когда он наносил удар, Невидимая Мечевая Энергия хаотично рассекала воздух, а сам Невидимый Меч с несравненной остротой перемещался вперёд и назад, превосходя Белый Световой Меч Ши Фэйяна.
Методы владения мечом секты Эмэй представляли собой ортодоксальный подход школы Сюаньчжэнь, с широкими и всеобъемлющими движениями, точными отступлениями и продвижениями, стойкими и величественными, причём вся их мощь зависела от собственных навыков. Могучий человек, владеющий ими, был подобен неостановимой силе.
В отличие от этого, Небесное Горное Мечевое Искусство Вэй Фэньниан было величественным и прекрасным, как описано в Дополнении к Небесной Книге. Оба стиля делали акцент на причудливых и опасных тактиках, использовании возможностей для быстрого достижения славы. Против того, кто слабее, они могли завершить бой без труда за несколько приёмов; однако против такого противника, как Жугэ Цзинво, если бы им не удалось одержать раннюю победу, они вскоре оказались бы подавлены.
Всё искусство владения мечом, которому обучился Ши Фэйян, исходило из нетрадиционных школ. В первый раз столкнувшись с подлинными мечевыми техниками школы Сюаньчжэнь, он внимательно наблюдал во время боя и вскоре мысленно восхитился. По сравнению с мечевым искусством Жугэ Цзинво, его собственные навыки были поистине недостаточными, причём не только в технике, но и в уровне культивации, ощущая полное превосходство противника.
Однако он был Демоническим Драконом с трехтысячелетним культивированием, сосредоточенным в основном на развитии внутреннего ядра, а не на владении мечом. Его два внутренних ядра стремительно вращались друг вокруг друга, быстро создавая Паттерн Тайцзи Воды и Огня. С расставленными когтями паттерн Тайцзи расширялся, силой генерируя притяжение, которое непрерывно захватывало Невидимый Меч Чжугэ Цзинво.
Он произнес еще одно заклинание, и из вращающегося паттерна Тайцзи появился непрерывный поток Огненных Воробьев, Огненных Крыс, Огненных Кошек, Огненных Собак, Огненных Змей, которые бросились к Чжугэ Цзинво, заставляя его использовать Энергию Невидимого Меча, чтобы разрубить этих тварей на вспышки огня.
Паттерн Тайцзи, порождая воду и огонь, мог с равной легкостью производить огромные количества холодных волн и конденсировал бесчисленные градины размером с кулак, которые яростно бомбардировали Чжугэ Цзинво.
Чжугэ Цзинво не обладал хорошим врожденным потенциалом, и Сюаньчжэньцзы не наделил его никакими Магическими Сокровищами; он лишь велел ему твердо стоять на земле и идти по пути культивирования только благодаря упорному труду. Поэтому, несмотря на долгие годы практики, кроме недавно очищенного Невидимого Меча, он ничего с собой не принес.
Человек и дракон сражались время, достаточное для того, чтобы съесть трапезу, и постепенно Чжугэ Цзинво уже не мог выдерживать непрекращающиеся, мощные атаки воды и огня. Понимая, что не сможет победить Демонического Дракона и не сможет сегодня добраться до трав, он не имел иного выбора, кроме как втянуть свой Невидимый Меч, слиться с ним телом, превратившись в Невидимую Мечевую Ци длиной в десять чжан, пронзить пасмурное небо и исчезнуть.
Ши Фэйян убрал свои внутренние ядра, глядя в направлении, куда исчез Чжугэ Цзинво, чувствуя внутреннее беспокойство.
После того, как он отогнал Чжугэ Цзинво, неужели секта Эмэй оставит всё как есть? Было возможно, что другие младшие ученики, находящиеся поблизости, придут на помощь, но в худшем случае могло вмешаться лично Сюаньчжэньцзы. Если бы это случилось, ему пришлось бы просто бежать, ведь противостоять Сюаньчжэньцзы сейчас было бы все равно что яйцу удариться о камень, возможно, хуже, чем встретить Се Шаня.
Однако Сюаньчжэньцзы вряд ли предпринял бы какие-либо действия; учитывая его статус, когда ученика избил Демонический Дракон, личное вмешательство было бы унизительным. Три бессмертных Восточного моря были отшельниками, обычно уединявшимися на Скале Рыбаков. К тому же, они вскоре должны были вступить в поединок на мечах с сектой Утай и вряд ли стали бы путешествовать сюда только ради того, чтобы отомстить за ученика.
Ши Фэйян попытался провести гадание, и оно показало, что Сюаньчжэньцзы не придёт, но Чжугэ Цзинво, скорее всего, вернётся, причём с подмогой, а именно с женщиной.
Он не мог понять, какая именно Фея это может быть, поэтому с тяжёлым сердцем вернулся в район Речных Фиолетовых Трав, надеясь, что Бессмертные Травы скорее созреют. Как только плод созреет и упадёт, он немедленно возьмёт его и покинет это место.
Что же до Чжугэ Цзинво, то после ухода он отправился на запад и вскоре приземлился на небольшом острове, тихо вздохнув.
Его наставник поручил ему задание собрать травы, но он не выполнил его и не мог вернуться, чтобы доложить о своей неудаче. Он не мог самостоятельно одолеть Демонического Дракона, охранявшего травы, и нуждался в помощи. Он размышлял, к кому из братьев и сестёр по учению из Восточного моря он мог бы обратиться за помощью. Даже если они не смогут прийти, было бы неплохо одолжить пару полезных Магических Сокровищ.
Прежде чем он успел кого-то найти, как вдруг на утесе впереди появилась женщина. Издали она казалась лет семнадцати-восемнадцати, одетая в платье градиентного розового цвета и красную юбку, с прекрасным лицом, способным рушить города. Ее глаза сияли, как звезды, с серебряной заколкой на шее, золотой заколкой в волосах, а талию опоясывала разноцветная шелковая лента. В правой руке она держала мотыгу из белого нефрита, окруженную разноцветным дымом, а на левой руке висела корзина, сплетенная из множества свежих цветов и веток, наполненная различными цветами и растениями.
Эта женщина, увидев Чжугэ Цзинво, без использования управления мечом или проявления каких-либо следов света бегства, слетела прямо с утеса, паря в воздухе, словно легендарные летающие феи из преданий.
Прибыв, женщина слегка поклонилась и сказала с улыбкой, похожей на кошмар: «Этот маленький остров одиноко висит у берега, поистине судьбоносно, что вы смогли его достичь. Я сварила вино из цветочного нектара в горах, и сегодня как раз тот день, когда его можно открыть. Если вы не против, пожалуйста, приходите и попробуйте».
Чжугэ Цзинво быстро отказался: «Я просто проезжаю через эту сокровищницу и случайно остановился отдохнуть, я не смею вас беспокоить…»
Обменявшись именами, женщина назвала себя «Баосян». Чжугэ Цзинво никогда о ней не слышал, и Баосян тоже не слышала о нем. Она настаивала на приглашении Чжугэ Цзинво отведать ее нектарное вино, но он упорно отказывался и даже приготовился уходить.
Не имея выбора, Баосян сдалась, а затем сказала: «Я вижу, что вы поистине дракон и феникс среди людей. Почему вы выглядите таким обеспокоенным? Если вы столкнулись с какими-либо трудностями, вы можете рассказать мне. Я не могу ничего обещать, но я полностью осведомлена обо всем, что происходит в радиусе десяти тысяч миль от этих морей».
Поразмыслив мгновение, Чжугэ Цзинво объяснил, что был послан своим мастером собирать травы, но территория рядом с Бессмертными травами была захвачена Драконом-Демоном, что делало невозможным для него справиться с ним. Ему пришлось временно отступить и готовиться искать помощи.
Услышав это, сердце Бао Сянга расцвело от радости: "Давно в этих морских водах не появлялось Драконов-Демонов. Должно быть, это кто-то посторонний, иначе я бы знал об этом. Раз уж ты собираешься собирать травы, тебе не нужно никого больше просить о помощи. Я пойду с тобой, и мы сможем убить Дракона-Демона."
Чжугэ Цзинво не хотел никому быть обязанным, поэтому он покачал головой и отказался.
Бао Сян сказал: "Даже без тебя я не могу позволить Дракону-Демону появиться здесь. Ты не знаешь, но у моей семьи есть поваренная книга, передаваемая из Бессмертного Царства Духовного Пространства, с рецептом жареной Печени Дракона, которая, как говорят, очень вкусна, и несколькими другими методами приготовления драконов. Я давно мечтал попробовать, но не встречал настоящего Дракона. Поэтому ты продолжай собирать травы, а я пойду убивать дракона. Дело не в том, кто кому помогает; мы просто спутники в этом путешествии, каждый ищет то, что ему нужно, как тебе?"
Чжугэ Цзинво всё ещё колебался.
Бао Сян добавил: "Независимо от того, будешь ли ты собирать травы, я решил убить этого дракона. Я просто не знаю его точного местоположения. Не мог бы ты указать мне дорогу? Я сам пойду убивать дракона, такую малую услугу ты ведь не откажешь, верно?"
Обновлено: 20.01.2026