Лу Юй и Ку Чжу, известные как Два Старейшины Великих Пустошей, входили в число Космических Шести Чудес — высших мастеров Мира Шушань. Находиться под покровительством одного из них означало обеспечить себе стабильную среду для совершенствования, что было весьма заманчивой перспективой.
Однако оба старца обладали весьма своеобразным нравом, особенно Лу Юй, которая почти никого не принимала всерьёз, за исключением учеников секты Эмэй, способных помочь ей в преодолении невзгод. Она без колебаний принижала даже Бессмертных, чьи уровни были близки к её собственному, осыпая их колкими и резкими замечаниями, не давая ни малейшего шанса сохранить лицо.
Хотя она и предоставляла безопасное убежище для существ разных видов, она не обращалась с ними ни ласковыми словами, ни дружелюбным лицом; она установила множество строгих правил и казнила любого, кто хоть немного нарушал их, не гнушаясь пытать их заклинаниями, демонстрируя свою чрезвычайную жестокость.
Ши Фэйян рассматривал возможность наведаться к ней как запасной вариант, проведя несколько дней, путешествуя на спине гигантской морской черепахи. За это время он определил направление к горе Великих Пустошей и вычислил день рождения Лу Юй, после чего попрощался. Перед расставанием он наполнил черепаху потоком Дань Ци как плату за проезд.
В течение следующего месяца Ши Фэйян путешествовал, попутно неторопливо изучая Пещерную Духовную Цинь в перерывах между странствиями.
Он никогда раньше не учился игре на музыкальных инструментах и не знал теории музыки; поначалу у него не было способа постичь тайны этой необычной древней цитры. Однако, изучая математические и астрономические теории, он углубился в "Шестидесятилетний Цикл Цзяцзы", а оттуда перешёл к изучению музыки.
Древняя китайская музыка также зародилась из Речной карты и Книги Ло, где срединный тон — «Гун», западный — «Шан», восточный — «Цзюэ», южный — «Чжи», а северный — «Юй». Эти тоны соответствовали пяти стихиям: металлу, дереву, воде, огню и земле.
Чтобы постичь суть этих принципов, Ши Фэйян экспериментировал, натягивая струны разной длины: пятидесятисантиметровую для «Гун», метровый кусок, представляющий нижний октаву «Гун», девяносто сантиметров для «Шан», восемьдесят — для «Цзюэ», семьдесят — для «Чжи» и шестьдесят — для «Юй», создав восьмиступенчатую иерархию, известную как Пять чистых тонов.
Двенадцать музыкальных ладов, а именно Хуанчжун, Далу, Тайкоу, Цзячжун, Гуси, Чжунлу, Жуйбинь, Линьчжэн, Ицзэ, Наньлу, Уйи и Инчжун, соответствуют двенадцати земным ветвям; нечетные числа — шести янским законам, а четные — шести иньским законам, сочетаясь с Инь-Ян, дополняясь десятью небесными стволами; вместе они известны как Шестьдесят Цзяцзы, а затем чередовались в цикле порождения… Так называемые «Золото на краю меча», «Печной огонь» и другие именуются «На Инь», все они происходят из этих принципов.
Теперь же изучаемая им Духовная цитра Пустоты была старинной работы, с двенадцатью струнами, шестью иньскими и шестью янскими, способная соответствовать небу и земле, согласуясь с математическими и астрономическими теориями, используя звук для возвращения к природе и создавая мост, соединяющий человека и Дао.
Использование двенадцати равных темпераций, изобретенных Чжу Цзайюй в последующих поколениях, стало глобальной стандартизацией, фиксируя каждый музыкальный лад таким образом, что даже пианино не могло сыграть ноты между двумя клавишами, заперев структуру и ограничив всех музыкантов сочинением в рамках этой структурированной гаммы.
В Древнем Китае каждый музыкант устанавливал собственные музыкальные гаммы: у каждой секты — свои, и даже у каждого отдельного человека – свои. На основе числовых циклов они создали триста шестьдесят музыкальных гамм, каждая из которых была способна породить бесчисленное множество великолепных музыкальных композиций.
В то время Ши Фэйян не питал особого интереса к музыке, не углубляясь в изучение, а лишь постигая основополагающие принципы. Теперь же, держа в руках Цзиньского Духовного Циня, полученные ранее знания спонтанно вспыхнули в его памяти.
Небрежным касанием струны, соответствующие символы солнца, луны и звёзд на цине начали светиться. Ши Фэйян отметил, что эти символы имели некоторое сходство с Золотой Печатью у подножия Пика Динху, и они не были неизменными: по мере того как он играл на струнах, фигуры изображали восход и закат небесных тел, меняя построения и ярко мерцая.
Он кропотливо вспомнил всё, что узнал ранее, переупорядочивая Карту Реки и Лошу, Инь-Ян и Пять Элементов, и гармонизируя их со звуками, перебирая струны одну за другой и исследуя ощущения. Когда Се Инь играл на этом Духовном Цине, звуки чуть не разорвали его душу. Теперь же, когда он играл, он обнаружил, что колебания мелодии имели удивительные эффекты: одни резонировали с его сердечными сосудами, вызывая прилив крови, другие влияли на лёгкие, вызывая одышку, третьи воздействовали на его три души, а четвёртые — на семь духов…
Он не знал, что Цзиньский Духовный Цинь был создан древним бессмертным. Даже дровосек владел лишь Шестью Законами Ян и не постиг его более глубоких тайн. В руках Цуй У понимались лишь два отрывка мелодии: один ранил души демонических зверей, а другой раскалывал горы и камни, состоя лишь из нескольких коротких нот, не образующих ни одной мелодии.
Он преуспел в заклинаниях и погрузился в истоки Хуасянской музыки, начав прямо с Двенадцати Музыкальных Ладов. Он также получил Небесный Талисман, оставленный Жёлтым Императором, постигнув основополагающую логику Двенадцати Циркуляций музыки, хотя никогда официально не учился музыке. Казалось, он не мог начать, но со временем он бы полностью постиг это сокровище и освоил его в совершенстве!
У него не было определённого направления, он просто шёл на восток, играя и культивируя по пути, иногда сворачивая на север, иногда на юг, без всякой заботы.
Однажды он наткнулся на тысячелетнюю раковину, одна створка которой достигала более двадцати футов. Думая, что его сейчас съедят, моллюск отчаянно пытался сбежать.
С точки зрения потенциала культивации, люди были лучшими, за ними следовали другие млекопитающие, затем птицы, и далее рептилии... Моллюски имели хрупкое основание; хотя этот старый моллюск прожил тысячелетие, он не обладал никакими божественными навыками и мог лишь непрерывно выбрасывать воду, продвигаясь вперёд за счёт отдачи, а иногда зарываясь в песок морского дна для маскировки.
Ши Фэйян обнаружил Дворец Пурпурных Облаков, просто преследуя старого моллюска, который укрывал Хуй Чжу. Таким образом, он подумал, что сможет найти Бессмертный Дворец под водой, поэтому продолжал преследовать моллюска ради забавы, выкапывая его, когда тот зарывался в песок, заставляя его продолжать бегство.
Моллюск боролся, чтобы сбежать под водой, затем переместился вдоль горного рельефа морского дна, убегая из глубокого моря на мелководье, затем с мелководья на пляж, и наконец прибыв в залив, окружённый коралловыми рифами на юго-востоке острова.
Здесь моллюски, раковины и гребешки обычно имели продолжительность жизни в сотни лет, причем более десятка жили более тысячелетия. Среди них самым могущественным был разноцветный жемчужный моллюск с самой глубокой культивацией. Он уже мог просто общаться с людьми, раковина его открывалась и закрывалась, являя первозданный дух, сформированный по подобию человека. Тот робко сказал Ши Фэйяну: «Наша культивация нелегка, а плоть наша крайне несъедобна. Только долгие годы, накапливая бесчисленные жемчужины веками, мы можем выдержать. Если они вам нравятся, я могу предложить их вам».
Ши Фэйян велел моллюску открыть раковину, обнажив внутри великолепное множество драгоценных бусин. Больше всего было серебристо-белых жемчужин, больших, как чайные чашки, и маленьких, превосходящих размером плоды лонгана. Были также черные жемчужины, темные, словно чернила, окруженные разноцветными ореолами. Помимо них, были сияющие жемчужины яркой ночи, жемчужины, отталкивающие воду, и жемчужины, отталкивающие пыль…
Ши Фэйян преследовал старого моллюска по прихоти, не ожидая никакой выгоды, но поскольку существо было весьма вежливо, ему показалось неуместным просто взять все. Он протянул свои драконьи когти, копаясь внутри и спрашивая, для чего используется каждая жемчужина, болтая о продолжительности жизни моллюска и есть ли у него имя.
«Я точно не помню, но это было более двух тысяч лет. Давным-давно я спас раненого Бессмертного Меча, который в благодарность помог мне с именем — меня зовут У Цинъян», — сказал моллюск.
«А, мне самому почти три тысячи лет, так что ты моложе меня», — небрежно болтал Ши Фэйян, затем выбрал пять жемчужин: Жемчужину, отталкивающую пыль, Жемчужину, отталкивающую огонь, Жемчужину, отталкивающую воду, Жемчужину, стабилизирующую ветер, и Жемчужину, пробивающую барьеры.
Этот Бессмертный Моллюск потратил свою долгую жизнь совершенствования на создание этих жемчужин, полагаясь на них, чтобы избежать катастрофы. Однако его маны было мало, и жемчужины, которые он производил, были не очень сильными; например, Жемчужина Отражения Огня могла отражать только обычный огонь и не могла противостоять божественному пламени, исходящему из внутреннего ядра Ши Фэйян.
Обновлено: 20.01.2026