Вэй Фэнниан и Бруинка давно строили планы для этой охоты за сокровищами, и когда они прибыли сюда, время как раз достигло часа Крысы.
Бруинка был более осторожен: «Этот монстр теперь должен лежать без сознания на дне озера; мы легко сможем убить его, как только спустимся. Однако, Гуа Сян, который мы вывели раньше, показал много переменных. Зверь обладает человеческим разумом и знает, что его гибель близка. Весьма вероятно, что он устроил засаду в воде внизу. Не лучше ли нам сначала осушить воду, прежде чем действовать? Без воды Демонический Дракон лишится многих своих божественных способностей. Это гарантирует, что мы не оставим места для ошибок!»
Вэй Фэнниан кивнула: «Хорошо, как скажешь! Ты откачивай воду, а я установлю формацию «Тысячи Жёлтых Песков», чтобы зверь не ускользнул, как только увидит, что прилив меняется».
Она достала пятнадцать треугольных флагов и подбросила их в воздух. Общий оттенок флагов был жёлтым, но с различными оттенками, а вышитые на них руны и символы отличались. Сначала пять флагов были подвешены над центром поверхности озера, соответствуя центральному элементу Земли, а оставшиеся десять образовали круг по периметру.
Пять — роковое число Земли, а десять — число завершения. С комбинацией рождения и завершения они образовали спиралевидное трёхмерное пространство, которое начало вращаться, увеличивая скорость. Вэй Фэнниан, развевая волосами и держа меч, стремительно летала вокруг озера, непрерывно произнося заклинания. Внезапно, с лёгким криком, флаги исчезли с неба, растворившись в воздухе, а она вернулась на своё прежнее место. Поверхность озера оставалась пугающе тихой, как будто ничего не произошло.
Броойинка сложил руки, образуя Печать Сокровища Лотоса, и пробормотал заклинания. Его магия начала втягивать озерную воду, которая забурлила, словно кипяток. Затем вода в озере сошлась к центру, извергая ввысь огромную водную колонну высотой в десятки футов. По мере того как водная колонна густела, вода в озере вздымалась и продолжала устремляться вверх, формируя в небе быстро расширяющуюся водную сферу, а уровень воды в озере тем временем продолжал падать.
Ши Фэйян, находясь на дне озера, увидел, как вода стремительно убывает. Он поспешно протянул Когти Дракона, зачерпнул пригоршню чистой воды, направил внутрь тела Первозданную Пилюлю Истинной Воды и произнес заклинание. Эта пригоршня воды быстро приобрела драконью форму.
Он капнул в нее три капли своей крови, на мгновение задумался, затем схватил Первозданный Дух Сиконг Ху и впечатал его в воду, тихо прошептав: «Эта беда изначально не имела к тебе отношения, но ты сам накличь ее... Я снял запрет с твоего Первозданного Духа. Если тебе удастся сохранить его после сегодняшнего дня, отправляйся и возродись!» Сказав это, он потер и сжал свои когти, и водный дракон, казалось, ожил.
Сиконг Ху почувствовал, что запрет на его Первозданный Дух снят, и на самом деле обрел свободу. Однако, когда он взмахнул руками, он понял, что обитает в новом теле — Теле Дракона длиной более тридцати футов. Не зная, что произошло, но ощущая опасность, он подумал, что ему следует поскорее сбежать, и направил всю свою силу, чтобы взмыть вверх, устремляясь словно ракета.
На вершине пика двое творили заклинания, наблюдая, как уровень воды неуклонно падал, а водная сфера над ними росла, словно гора, зависшая в воздухе – поистине величественное зрелище. Внезапно они увидели тень в форме дракона, взмывшую снизу, сопровождаемую ревом дракона. Она пронзила водную колонну и ворвалась в водную сферу над ней, где расправилась, превратившись в гигантского дракона длиной более тридцати футов.
— Монстр не смог удержаться и вышел! — громко воскликнула Вэй Фэнниан, указывая пальцем. Её Летящий Меч выстрелил вперёд.
Броинка также с высокой скоростью сотворил заклинания, и демонический клинок, окутанный жёлтым пламенем, полетел рядом с ним.
Оба были выдающимися в своей мане и знаниях. Если бы Ши Фэйян просто сотворил иллюзию или использовал воду, чтобы имитировать форму дракона, они бы сразу это разглядели. Но Ши Фэйян внедрил туда Первородный Дух Сыкун Ху, сделав цель полностью осязаемой и живой, и они оба были обмануты, атакуя изо всех сил.
Клинок и меч погрузились в водную сферу, рассекая тень тёмного дракона пополам у пояса.
— О нет, это приманка! — Броинка, обладавший более высоким уровнем Дао и более быстрыми рефлексами, раньше понял уловку. Он поспешно снова посмотрел вниз, но Ши Фэйян уже цеплялся за скалу. Огромная голова дракона раскрыла пасть, направляя всю свою ману, чтобы извергнуть оба внутренних ядра Воды и Огня.
Ши Фэйян, хорошо осведомлённый об оригинальной истории, знал, что мана Броинки была более мощной. Атака, которая могла повредить все десять пальцев, была менее эффективной, чем сломать один. Он направил оба внутренних ядра прямо на Броинку. Броинка лихорадочно применил все свои навыки, и в спешке у него не было времени использовать ещё какой-нибудь Магический Сокровище для защиты. Вместо этого он мгновенно сотворил Великий Метод Вращающегося Колеса из Демонических Учений Дианси, чтобы отразить атаку, и с высокой скоростью отступил.
Два внутренних ядра с силой врезались в защитный желтый свет Бруинки, мощный удар швырнул его вниз с вершины. Желтый свет, словно пылающий огонь с длинным хвостом, величественно рассекал ночное небо, будто комета.
Вэй Фэнниан тут же попыталась направить свой Летающий Меч, чтобы ударить Ши Фэйяна, но тот выплюнул Белый Световой Меч для парирования, одновременно потирая свои Драконьи Когти и высвободив Технику Управления Водой. Гигантская водная сфера, находившаяся наверху, потеряла контроль и обрушилась вниз, подобно падению небес; примерно треть озерной воды превратилась в сползающую гору, наклонившуюся к Вэй Фэнниан.
Вэй Фэнниан гневно выругалась и поспешно забрала свой Летающий Меч. Слившись с ним, она превратилась в желтый свет длиной более десяти ярдов, Соединив Тело и Меч, и прорвалась сквозь "Водную Вершину", взлетевшую к небу. Оказавшись в воздухе и взглянув вниз, она увидела, что Демон-Дракон не преследовал ее; он уже втянул свои внутренние ядра, большая часть воды снова осела на дне озера, а Бруинка не подавал признаков жизни. Зная, что мана Бруинки сильна и его жизнь вне опасности, она все же не могла не беспокоиться. Не спускаясь дальше к озеру, чтобы сразить дракона, она развернула световой меч и полетела к темному основанию горы, чтобы спасти своего спутника.
Она довольно быстро обнаружила Бруинку в грязной луже у Ручья Алхимии. Жалкое состояние Демонического Монаха сильно ее напугало: его тело было покрыто грязью, одежда порвана в клочья, он истекал кровью из всех отверстий, обгоревший дочерна, словно только что упал в огненную яму, с сильнейшими ожогами с головы до ног.
В ее памяти Бруинка всегда представал как высокопоставленный монах из Западных Регионов — облик достоинства и величия, если не сказать — блистательный. Но теперь он едва дышал, находясь на грани смерти!
Она поспешно уложила Бруинку под дерево, дала ему пилюлю и подпитала Истинной Сущностью.
Приложив немало усилий, Бруинка наконец открыл глаза. Его голос был слаб, но полон яростного гнева. Сжав зубы, он передал магическое сокровище «Игла Черной Вороны» Вэй Фэнниан, сказав:
— Мои ранения серьезны, но не смертельны. Я поправлюсь через несколько месяцев. Мы не можем сдаться на полпути. Сегодня Деньслабейшего Демонического Дракона. Ты должна взять это сокровище, вернуться на вершину, убить Демонического Дракона и заполучить Небесную Книгу!
Вэй Фэнниан взяла «Иглу Черной Вороны», развернулась, управляя своим мечом, чтобы взлететь обратно на вершину. Её убийственное намерение бурлило. Сначала она направила ослепительную вспышку в небо, затем своим мечом взбаламутила воду в озере, закручивая её и образуя воронку. Вода вращалась всё быстрее, а с неба начали падать снежинки, температура воздуха резко упала.
По мере того как температура продолжала снижаться, вращающаяся вода в озере начала замерзать, стремительно твердея сверху вниз, создавая огромную ледяную воронку. Когда лёд полностью сформировался, на дне, прямо над Лежащим Камнем, образовалась ледяная яма диаметром в несколько ярдов. Вэй Фэнниан нырнула туда с мечом наперевес.
Ши Фэйян, возлежавший на Драконьем Камне, поднял голову и увидел приближающийся свет меча. Осознав неминуемую опасность, он изверг две Изначальные Пилюли, чтобы встретить врага.
Два внутренних ядра Божественной Огненной Истинной Воды пронзили ледяную яму, направляясь к стремительному Летящему Мечу Вэй Фэнниан. Сначала последовала серия ожесточённых бомбардировок, а затем они сплелись воедино.
Императорский Меч Вэй Фэнниан тускло мерцал желтоватым светом на фоне синего; её мастерство в Небесном Искусстве Владения Мечом не было ортодоксальным учением Таинственного Ордена, поэтому свет её клинка никогда не бывал чисто синим. Однако все еретические школы, которым она следовала, делали упор на силу, и её удары мечом были ещё более яростными. Раскрывая свои приёмы, свет её клинка становился всепоглощающим, рассеивая энергию вокруг, разрезая ледяной покров на трещины и летящие осколки.
Сейчас Ши Фэйян был наиболее уязвим. Он проглотил ещё одну Пилюлю Гнева Тайного, стимулируя свои меридианы и пробуждая свой потенциал, будучи парализованным на Камне Дракона, терпя боль от Пилюли Царапающего Бессмертного, в то время как отчаянно сражался с Вэй Фэнниан. Он не стремился победить Вэй Фэнниан в короткое время; до тех пор, пока он сможет продержаться до промежутка Цзы, его мана будет постепенно восстанавливаться.
Вэй Фэнниан, очевидно, осознавала это и продолжала ожесточённо обрушивать свой Императорский Меч. Но Внутреннее Ядро Воды и Огня содержало огромную силу; поскольку пространство на земле было недостаточно просторным, она постоянно блокировалась в воздухе, не в силах прорваться.
— Ничтожная тварь, ты смеешь упрямо сопротивляться! — Вэй Фэнниан встряхнула ладонью правой руки, рассеивая Истинную Юань, вливая в неё свою ману, которая тут же наполнилась золотым светом и начала стремительно раздуваться.
Вэй Фэнниан прозвали Монахом Божественной Руки, но на самом деле это произошло только после того, как она предала своего мастера, и он увидел через карму и осознал, что даже если чья-то даосская магия была безмерно могущественной, невозможно избежать трагедии ученика, предающего и убивающего своего наставника. Даже самый сильный Императорский Меч не мог развеять тревоги; только Буддийский Закон был безграничен, способен погасить бесчисленные тревоги, поэтому он обрезал свои три тысячи прядей волос, обратившись от Дао к Буддизму.
Однако Вэй Фэн-нян не усвоила ни крупицы буддийских законов от своего наставника. Вместо этого, в интимные моменты с Бруинкой, она постигла основы Великого Рукодействия. Затем, внеся собственные модификации, она овладела техникой Великого Ваджрного Удара. Опираясь на неё, она странствовала по миру непобеждённой; многие Меченосные Бессмертные не выдерживали и одного её удара, и так она заслужила свой прозвище.
Обновлено: 20.01.2026