Тук-тук-тук…
В безмятежном Аренном Зале Семьи Шан все притихли, уставившись на высокого и худого старейшину. Вскоре откуда-то послышались торопливые шаги. Мгновение спустя дюжина незнакомцев в черном ворвалась в зал, выстроившись в ряд за высоким, худым старцем.
Одна из фигур в черном обвела взглядом присутствующих и усмехнулась: «Так вы все члены семьи Шан прячетесь здесь. Это облегчило наши поиски и избавило нас от хлопот с обнаружением каждого из вас!»
Лишь когда этот человек в черном заговорил, Шан Янь и остальные пришли в себя. Глава семьи Шан резко встал со своего места и выкрикнул: «Кто вы такие? Зачем нападаете на нас, даже не выяснив причину?»
В глубине души Шан Янь уже смутно ощущал, что гости прибыли с дурными намерениями; иначе высокий и худой старец не убивал бы без слов. Напасть и убить стражника семьи Шан в Аренном Зале семьи Шан – неужели кто-то мог подумать, что они пришли на чай?
Высокий и худой старец, очевидно, совершенно не обращал внимания на Шан Яня, а лишь повернул голову и спросил: «Нашли предмет?»
«Докладываю вам, мой господин, я обыскал все уголки семьи Шан и не обнаружил того артефакта, о котором вы говорили!» Чернокожий фигурант, только что говоривший, тут же стал крайне почтителен. Услышав эти слова, Шан Янь и его люди изменились в лице.
Казалось, пока все члены семьи Шан наслаждались битвами на арене, посторонние уже перевернули семью Шан вверх дном. Для семьи Шан это было не что иное, как колоссальное унижение.
Услышав эту новость, высокий и худощавый старейшина не рассердился. На этом Континенте даже влиятельные семьи имели пояса-хранилища, и важные вещи, разумеется, носили при себе. Предмет, который он искал, мог находиться как раз у кого-то из членов семьи Шан в Арене.
— Вы глава семьи Шан? Подойдите сюда, у меня есть к вам вопросы!
Высокий и худощавый старейшина, не ответив на предыдущий вопрос Шан Яня, отвернулся. Такой властный и снисходительный тон разозлил всех членов семьи Шан.
Хотя семья Шан и не играла значительной роли во всей империи Сюаньюэ, в городе Лунный Поток она входила в тройку самых влиятельных. Обычно никто не смел просто так провоцировать семью Шан.
Несмотря на то, как легко старик только что сломал шею охраннику семьи Шан, все знали, что охранник был лишь низкоуровневым культиватором на поздней стадии Возвышения Меридиана. Даже младшие члены семьи, такие как Шан Хуэйюй и Шан Хуэйфэн, были в чём-то сильнее, так что сила старика могла быть не так грозна, как казалось.
— Кто этот дряхлый старик, что так напрашивается на смерть!
Пока глава семьи Шан Янь ещё не успел заговорить, вспыльчивый второй старейшина семьи Шан, Шан Ли, не сдержался и выкрикнул это. После громкого окрика он бросился вперёд, его могучая Ци Меридиана закружилась, и он ринулся прямо на высокого и худощавого старейшину.
Видя действия Шан Ли, Шан Янь не стал его останавливать. Честно говоря, он и сам не смог точно определить уровень культивации высокого и худощавого старейшины; было бы неплохо позволить собственному сыну разведать обстановку.
Чего Шан Янь не заметил, так это того, что когда Шан Ли бросился вперёд, Мастер Утончения Меридиана обычного ранга незаметно двинулся и осторожно сделал несколько шагов назад. В его глазах смешивались страх и ужас.
«Надо сказать, как культиватор поздней стадии Сбора Меридианов, Шан Ли был очень быстр. Под пристальными взглядами всех членов семьи Шан ему потребовалось всего мгновение, чтобы достичь высокого и худого старейшины. Его удар, казалось, говорил о том, что дряхлый старик никак не сможет его выдержать».
«Ищешь смерти!»
Когда Шан Ли бросился на него, ему, казалось, послышался голос рядом с высоким и худым старейшиной, а затем он внезапно лишился возможности думать, потому что понял, что больше не может дышать.
Сам Шан Ли еще не осознал, что произошло, но многие из наблюдавших за этим членов семьи Шан ясно видели, что уважаемый Второй старейшина семьи Шан, которого можно было считать третьим по силе в семье, был схвачен за горло стариком, едва приблизившись.
Эта сцена казалась до боли знакомой. Подумав, разве не так же был схвачен за горло и убит этим высоким и худым старейшиной страж меридианной ци поздней стадии?
Никто из семьи Шан не ожидал, что Шан Ли, сильный культиватор поздней стадии Сбора Ци, закончит так же, как и страж меридианной ци, будучи подавленным одним движением.
Мысль о судьбе, постигшей стража семьи Шан, заставила всех так испугаться, что они боялись даже дышать, но Шан Янь, отец, беспокоящийся о своем сыне, был безмерно в панике и громко крикнул: «Уважаемый господин, пожалуйста, пощадите...»
Щелк!
Прежде чем Шан Янь успел договорить слово «пощадите», все в Зале Арены услышали несколько знакомый щелкающий звук, а затем они внезапно поняли, что не только звук был знакомым, но и действия Шан Ли точно отражали действия стража семьи Шан из прошлого.
Оказалось, что высокий и худой старейшина не принимал во внимание, был ли его противник стражем семьи Шан или влиятельной фигурой, такой как Шан Ли из семьи Шан; его движения были одинаковыми. Схватив за горло, и приложив лишь небольшое усилие, он сломал Шан Ли шею.
Недоумение и неверие в глазах главы семьи Шан Ли ничем не отличались от того, что было мгновение назад в глазах стражника семьи Шан, но были ещё сильнее.
В конце концов, он был правой рукой семьи Шан, фигурой, способной управлять ветрами и дождями в городе Лунного Лука; как он мог так жалко умереть от руки старика, чьего имени он даже не знал?
К несчастью, со сломанной шеей, последний вопрос Шан Ли так и остался навсегда неотвеченным. Когда сознание погружалось в темноту, ему показалось, что он предвидел неминуемую гибель семьи Шан.
— Ты, подойди сюда, у меня к тебе вопрос!
Высокий и худощавый старец отпустил труп Шан Ли, словно совершил незначительное деяние, и указал пальцем на Шан Яня, говоря так же, как и прежде.
— Глоток!
Будучи направленным правым указательным пальцем высокого и худощавого старца, и несмотря на кажущееся полное отсутствие гнева у старца, Шан Янь невольно нервно сглотнул. Убийство Шан Ли, будучи причиной безмерного горя, внушило ему необъяснимый страх.
Шан Ли был настоящим сильным культиватором на поздней стадии Области Сбора Меридианов. Даже несмотря на то, что Шан Янь прорвался в Область Стремления Меридианов и даже активировал родовую жилу, он не смог так легко убить Шан Ли.
Если так, не означает ли это, что старец был, по меньшей мере, могущественной фигурой на средней стадии Области Стремления Меридианов? В городе Лунного Лука, помимо того человека из Особняка Городского Владыки, другого, вероятно, не было.
Но Шан Янь был уверен, что этот высокий и худощавый старец не был тем человеком из Особняка Городского Владыки. Более того, у него возникло смутное предчувствие, что даже могучий культиватор средней стадии Области Стремления Меридианов из Особняка Городского Владыки не оказывал на него такого сильного давления, как этот человек.
— Благородный позвал тебя, ты что, глухой?
Видя, что Шан Янь стоял как вкопанный с пепельным лицом, не собираясь двигаться, высокий и худощавый старец еще не успел заговорить, как человек в черном одеянии рядом с ним нетерпеливо крикнул.
От этого выкрика Шан Янь вздрогнул. Будучи главой семьи Шан, он умел как принимать, так и отказываться от ответственности. Хотя прибывший убил двух членов его семьи подряд, включая его самого любимого сына, в этот момент он не мог проявить никакого неповиновения.
Видя, как обычно властный глава семьи Шан шаткой походкой направляется к высокому и худощавому старцу, все члены семьи Шан почувствовали унижение.
Конечно, это не касалось Юнь Сяо и ее двоих детей. Ранее они были загнанны семьей Шан в угол, и прибытие высокого и худощавого старца и его спутников было, по сути, шансом избежать смерти.
Вспоминая унижения, причиненные им семьей Шан всего несколько мгновений назад, Юнь Сяо не могла не испытывать удовольствия, даже несмотря на то, что новички могли быть злонамеренными, а ее собственная семья могла не встретить доброго конца. В настоящее время зрелище страданий семьи Шан было достаточным, чтобы сделать ее счастливой.
— Так им и надо!
Юнь Вэй, сумевшая вернуться, несмотря на ранения, произнесла эту холодную реплику. Шан Ин, который был совсем рядом, услышал ее, но как он мог быть в настроении обращать внимание на этих троих в такое время?
Хотя глава семьи Шан двигался медленно, он вскоре приблизился на расстоянии одного чжан к старцу. Он молчал, боясь снова вызвать гнев старца.
— Я спрашиваю тебя, есть ли у семьи Шан кроваво-красный нефритовый медальон в форме луны?
Старец, полностью игнорируя испуженное и обиженное выражение лица Шан Яня, прямо задал свой вопрос. Услышав его, Шан Янь и многие члены семьи Шан были совершенно сбиты с толку, но некоторые сильно задрожали.
Среди дрожащих фигур были Юнь Сяо и двое её детей. Шан Ли, словно что-то осознав, протянула руку и сжала дрожащую ладонь Юнь Вэй, демонстрируя, чтобы та ничего не выдавала.
Тем временем Юнь Сяо крепко сжал правую руку, где отпечатался кроваво-красный знак полумесяца. Он знал, что предмет, упомянутый высоким и худощавым старейшиной, был не чем иным, как Нефритовым Кровавым Месяцем, который, прежде чем превратиться в клеймо, он носил на шее более десяти лет. К сожалению, Нефритовый Кровавый Месяц превратился в Клеймо Кровавого Месяца и перестал существовать физически.
Это давало Юнь Сяо и его семье возможность. Если бы Нефритовый Кровавый Месяц остался материальным предметом, они были бы немедленно разоблачены, как только высокий худощавый старейшина спросил бы; теперь же, если бы они ничего не выдали, обнаружить его было бы невозможно.
Но в этот критический момент и Юнь Сяо, и Шан Ли, казалось, забыли, что, помимо них троих, был ещё один человек, который жил с ними более десяти лет. Этот человек был слишком хорошо знаком с предметом, который Юнь Сяо носил все эти годы.
В месте, где собрались талантливые члены семьи Шан, фигура в белом пристально смотрела на одетого в простую одежду юношу неподалёку, её глаза мерцали неопределимым светом, оставляя в недоумении, о чём она думает.
Обновлено: 20.01.2026