Мэй Вэйсюань был в полном восторге и сразу же выкрикнул цену в сто двадцать тысяч лян серебра. Однако его голос мгновенно утонул в шуме аукциона, и всего за несколько минут цена взлетела до миллиона лян.
– Миллион лян серебра – это немало, – подумал он, – но если это цена за мастера боевых искусств четвертого уровня, то оно того стоит.
Мэй Вэйсюань смотрел вокруг, поражённый ажиотажем.
– Это просто безумие! Судя по всему, я чувствую себя нищим рядом с этими людьми!
Чжун Линь похлопал его по плечу с улыбкой:
– Мы ещё молоды. Небесная Жемчужина, конечно, ценна, но она скорее дополнение, чем необходимость.
– Ты прав, – согласился Мэй Вэйсюань. – Без неё просто придётся потратить больше времени.
– Тогда перестань слюни пускать.
Мэй Вэйсюань покраснел и машинально потёр рот, но тут же, разозлившись, схватил горсть семечек из вазы на столе и швырнул в Чжун Линя.
– Ха-ха, шучу, шучу!
Небесная Жемчужина в итоге ушла за три миллиона лян в кабинку, расположенную по диагонали от Чжун Линя. Как только её получили, покупатель сразу покинул аукцион.
– Спорим, этого человека попытаются ограбить? – с хитрым видом сказал Мэй Вэйсюань. – Ставлю тысячу лян.
– Я не слепой.
Чжун Линь заметил, что несколько человек с нижних рядов также исчезли, как только покупатель ушёл. Случайностью это быть не могло.
– Чжун Линь, может, нам стоит вмешаться? – спросил Мэй Вэйсюань, всё ещё не оставляя надежды на Жемчужину.
Чжун Линь посмотрел на него с укором:
– Хочешь умереть – не тяни меня за собой.
– Эх, как жаль!
Аукцион продолжался, предлагая редкие травы, оружие, эликсиры третьего и четвёртого уровней, всё то, что могло пригодиться бойцам или различным организациям.
Чжун Линь скучал, лишь изредка участвуя в торгах, но сразу отказывался, если цена превышала разумные пределы. В итоге он приобрёл несколько целебных трав и книгу с техникой лёгкого шага «Тройной Прыжок Облачного Дракона».
– Пошли!
Когда они вышли из аукциона, к ним подошли двое стражников в чёрных доспехах.
– Наш господин приглашает вас в Тайцинский Павильон.
– Передайте вашему господину, что Чжун Линь непременно придёт к полудню, – ответил он.
Мэй Вэйсюань, наблюдая за уходящими стражами, сказал:
– Стражи шестого уровня. Чжун Линь, похоже, твой знакомый – важная персона.
Глава 111: Поддержка
– Ха-ха, брат Чжун, мы ждали тебя с нетерпением! Прошу, проходи.
Говоривший был молодым человеком лет двадцати четырёх, одетым в золотисто-чёрный наряд. Он выглядел элегантно, с мягкой улыбкой, которая сразу располагала к себе.
– Чжун Линь, извините за опоздание, – с поклоном сказал Чжун Линь.
– Не за что, не за что, прошу садись.
Слуги быстро накрыли стол изысканными блюдами и напитками.
– Это знаменитое вино «Белые Облака» из Уюньчэна. Ты должен попробовать, – предложил хозяин.
– Спасибо. А как мне обращаться к вам? – спросил Чжун Линь.
– Ах, я так увлёкся, что забыл представиться. Меня зовут Гу Нин, из Линьюэ.
Чжун Линь кивнул. Он знал о семье Гу из Линьюэ.
– Это вы уступили на аукционе. Спасибо за ваш жест, – сказал он искренне.
– Не за что. Это я выиграл, получив Эликсир Возвращения, не потратив ни ляна. Многие мне завидовали, – рассмеялся Гу Нин.
– Корень Девяти Поворотов был мне нужен, и Эликсир Возвращения – достойный обмен. В любом случае, спасибо.
Чжун Линь поднял бокал и выпил залпом. Вино было действительно превосходным.
– Брат Гу, а Эликсир Возвращения – это твоя работа? – спросил Гу Нин.
– Просто небольшая уловка, не стоит внимания.
Гу Нин изумился:
– Не может быть! Ты так молод, а уже мастер третьего уровня?
Чжун Линь улыбнулся:
– Мой учитель – Янь Даоянь из Школы Меча и Котла.
Гу Нин сразу стал серьёзным:
– Ах, так вы ученик Мастера Трав Янь Даояня! Прошу прощения за невежество.
Быть учеником известного мастера сразу добавляло веса словам Чжун Линя.
– Брат Чжун, вы покупали Корень Девяти Поворотов для Эликсира Пробуждения? – спросил Гу Нин.
– Нет, это для моего учителя. Я пока только на третьем уровне и не могу варить эликсиры четвёртого уровня.
– Я слышал, что эликсиры четвёртого уровня могут варить только мастера верхних уровней. Брат Чжун, у меня есть просьба.
– Да?
– Моя семья готова предоставить все ресурсы для вашего продвижения, если вы, достигнув четвёртого уровня, приготовите для нас Эликсир Пробуждения. И, конечно, мы вас щедро отблагодарим.
Гу Нин смотрел на Чжун Линя с надеждой.
– А почему бы вам не обратиться напрямую к моему учителю? – спросил Чжун Линь.
– Мастер Янь – старший из Школы Меча и Котла, а мы – всего лишь небольшая семья. Мы не можем себе такого позволить.
Чжун Линь задумался:
– А вы не боитесь, что вложение окажется напрасным? Что я не достигну четвёртого уровня?
– В мире боевых искусств нужно рисковать. Наша семья достигла своего предела, и мы ищем новые пути. Брат Чжун, вы – наша ставка.
Чжун Линь поднял бокал:
– Брат Гу, вы честны. Я принимаю ваше предложение.
Гу Нин вскочил, лицо его залилось румянцем:
– Отлично! За наше сотрудничество!
Они выпили, и оба улыбнулись.
Глава 112: Мастерство
– Семья Гу из Линьюэ…
Чжун Линь разглядывал чёрную железную пластину с иероглифом «Гу» на одной стороне и изображением странного зверя на другой.
Семья Гу была известной торговой семьёй, основавшей крупную сеть перевозок. Их нынешний глава, Гу Сяофэн, был мастером второго уровня.
Чжун Линь понимал, что с поддержкой такой семьи его будущее будет обеспечено.
– Если они сдержат слово, я готов дать им Эликсир Пробуждения, – подумал он.
Он был уверен в своём успехе. С его способностями и наставником, он знал, что достигнет вершины.
Вернувшись в гостиницу, он нашёл Мэй Вэйсюаня, который уже ждал его с большим кувшином вина.
– Значит, сегодня снова день, когда нужно кормить Пятизвёздное Существо, – усмехнулся Чжун Линь.
Обновлено: 18.01.2026