Это было похоже на ситуацию, когда опытный игрок возвращается в начальную зону. Внезапно техника боя Чжун Линя резко изменилась, и в его движениях появилась некая мощь, словно рык тигра.
Тигр, вырывающийся из клетки.
Голодный тигр, набрасывающийся на добычу.
Чёрный тигр, вырывающий сердце.
Каждый удар и каждое движение словно сопровождались присутствием настоящего тигра. Даже воздух, разрываемый его кулаками, напоминал тигриный рёв. Птицы, сидевшие на финиковом дереве, давно разлетелись, испуганные его движениями.
Целых полчаса Чжун Линь продолжал упражняться, пока не остановился. Всё это время его тело полностью поглощало силу лекарственного эликсира, не теряя ни капли.
– Лекарства действительно великолепны, – подумал он с восторгом. – Если каждый день принимать такие эликсиры, то уже через месяц я смогу завершить тренировку своих сухожилий и официально войти в восьмой уровень "Изменения сухожилий".
[Система.]
Имя: Чжун Линь
Навыки: Лучное дело (максимум), Меткость камнями (максимум), Объёмная живопись (максимум), Каллиграфия (максимум), Кулинария (максимум), Метод Железной горы (максимум), Искусство мгновенной смерти (максимум), Кулак Чёрного тигра (максимум), Техника лёгкости, как пушинка (максимум), Метод разрушительного ветра (максимум)
Очки навыков: Бесконечность
Чжун Линь с удовольствием рассматривал панель системы, заполненную множеством навыков. Это было похоже на то, как бурундук собирает запасы еды.
Книга "Кулак Чёрного тигра" была техникой, которую он нашёл у разбойника по прозвищу Тигр-защитник гор. Раньше он не мог её использовать, так как не знал иероглифов. Позже выяснилось, что это была обычная боевая техника, ничем не лучше, чем "Метод Железной горы".
Когда Чжун Линь записал её в систему, он подумал, что мог бы научить этому своего младшего друга, Сяо Шитоу, который давно мечтал овладеть боевыми искусствами.
Он взял в руки меч и начал тренировать "Метод разрушительного ветра". Хотя система могла влить в него опыт, чтобы полностью освоить технику, нужно было самостоятельно практиковать её.
Этот стиль меча сочетал в себе скорость и силу. Чем быстрее движения, тем мощнее удар. На высшем уровне меч мог сносить головы с плеч.
Хотя, конечно, это было не так уж и страшно.
Чжун Линь, подняв навык до максимума, понял, что это просто техника владения мечом. Никаких сверхъестественных способностей, как в книгах его прошлой жизни, где мечи могли выпускать лучи длиной в несколько метров.
Первые три уровня боевых искусств были просто тренировкой тела. Это позволяло бегать быстрее, прыгать выше и быть сильнее обычных людей.
После тренировки он направился на Восточный рынок, по пути здороваясь с жителями Сладкого переулка.
Но его внимание привлекло большее количество беженцев на улицах. Он заметил, что их стало значительно больше, чем раньше.
Чжун Линь, сам бывший беженец, был особенно чувствителен к этому. Ежедневно в Хэйшань прибывали новые беженцы, и постепенно их число начало угрожать безопасности города.
Беженцы часто становились нищими или ворами, что создавало проблемы.
– Лян, как обычно, пять цзиней свиного живота, три цзиня жирного и три цзиня постного, – крикнул Чжун Линь мяснику.
– А, господин Чжун! Давно вас не видел. Я только что зарезал свинью, знаю, что вы любите свиные уши, вот специально сохранил для вас, – улыбнулся мясник Лян.
Чжун Линь просиял. Свиные уши – это отличный ингредиент для холодного салата, который прекрасно подходит к выпивке.
– Тогда давайте быстрее, режьте! – сказал он, выложив на стол три серебряные монеты.
Мясо всегда было дорогим. Постное стоило тридцать медяков за цзинь, жирное – сорок пять. Пять цзиней свиного живота и три цзиня жирного могли прокормить обычную семью почти две недели.
Но Лян не взял деньги.
– Господин Чжун, извините, но суммы не хватает.
– Что?
– Цены на мясо выросли. Не только у меня, везде. Даже грубый рис в продовольственных лавках теперь стоит десять медяков за цзинь, – поспешно объяснил Лян.
Чжун Линь нахмурился.
– Десять медяков за цзинь? Ты уверен?
Грубый рис – это неочищенные зёрна, которые дешевле, чем белый рис. Раньше он стоил пять медяков за цзинь, но теперь цена удвоилась.
– Я не могу вас обмануть. В лавках именно такая цена. Вчера было восемь медяков, а сегодня уже десять. Вот и мне приходится повышать цены.
– Почему так резко?
– Не знаю. Говорят, что на внешних землях начались беспорядки. Вы ведь работаете в управлении, наверняка знаете больше.
Чжун Линь махнул рукой, чувствуя раздражение.
– Ладно, режь. Деньги я доплачу.
– Сейчас, всё будет готово! – Лян быстро начал нарезать мясо и аккуратно связал его верёвкой.
Чжун Линь не стал забирать мясо сразу, сказав, что вернётся позже.
Он пошёл дальше, всё больше беспокоясь. Голод и засуха продолжались, и это вызывало тревогу.
Проходя мимо зерновой лавки, он увидел, что цена на грубый рис уже не десять, а двенадцать медяков за цзинь.
– Цены на продукты слишком выросли. Это может закончиться плохо, – подумал он с тяжёлым сердцем.
Для людей еда – самое важное. Если цены на продукты так сильно меняются, это неизбежно приведёт к проблемам.
Вскоре он пришёл в медицинскую лавку Сюй, где обычно покупал "Отвар из восьми сокровищ".
Но на этот раз лавка была окружена не только больными, но и незнакомцами.
– Господин Хуан, ваш ежемесячный сбор, – произнёс Сюй Лэу, передавая двенадцать медяков.
Хуан взвесил монеты в руке и одобрительно кивнул.
– Неплохо, платите без задержек. Но с этого месяца сбор увеличивается на двадцать процентов.
– Двадцать процентов? – Сюй Лэу чуть не взорвался от гнева, но, взглянув на мощную фигуру Хуана, сдержался и с неохотой достал ещё три медяка.
– Да уж, не ожидал такой сговорчивости. Обычно люди или жалуются, или пытаются увильнуть, – ухмыльнулся Хуан.
– Доктор Сюй, видимо, разбогател?
Сюй Лэу горько усмехнулся.
– Какое там богатство? Я старик, который держит лавку. Да и разве можно что-то скрыть на этой улице от вас?
– Верно, – согласился Хуан, сунув монеты в мешок.
Чжун Линь, наблюдавший за этим, спросил:
– Это Хуан Шэн из Чёрной воды?
– Да, это он, – подтвердил Сюй Лэу. – Раньше было "два белых, три чёрных", а теперь "три белых, четыре чёрных". Времена становятся всё хуже.
– Как это понимать?
– "Два белых" – это налоги, которые платят чиновникам. "Три чёрных" – это дань, которую платим бандитам. Последние гораздо хуже, потому что от них не убежишь.
Чжун Линь был рад, что его взяли в управление, хоть и как внештатного художника. По крайней мере, его не трогали бандиты.
– Ладно, хватит об этом. Лекарства купил?
– Да.
– Как эффект?
Чжун Линь сжал кулак, чувствуя прилив сил.
– Отлично.
– И дорого, верно?
Чжун Линь улыбка застыла на его лице. Эти слова ранили.
Сюй Лэу вздохнул.
– В молодости я учился в травяной лавке в Тяньянском округе. К сожалению, не смог стать настоящим лекарственным мастером. Это был удивительный мир, где сотни трав превращались в одну пилюлю.
– Ты там и выучил "Отвар из восьми сокровищ"?
– Да. Это упрощённая версия. Чтобы стать лекарственным мастером, нужно было научиться делать настоящий эликсир.
В этот момент с улицы донеслись крики.
– Не бейте! Не бейте!
Чжун Линь и Сюй Лэу вышли посмотреть, что происходит.
Они увидели, как Хуан Шэн и его подручные избивали отца и сына.
– Это братья Ван?
Хуан Шэн, стоя на улице, громко объявил:
– Братья Ван отказались платить дань. Это вызов мне и Чёрной воде!
Сюй Лэу тихо пробормотал:
– Они же тихие, как мыши. Это просто повод, чтобы запугать остальных.
Один из братьев попытался что-то сказать, но Хуан резко ударил его, сбив с ног.
– Доведите их до смерти, чтобы все знали, как опасно перечить Чёрной воде!
Сюй Лэу не выдержал и вышел вперёд.
– Господин Хуан, остановитесь. Вы убьёте их!
Хуан холодно посмотрел на него.
– Старик, ты тоже хочешь умереть?
– Нет, просто... их уже сильно избили. Здесь же есть люди из управления, – Сюй Лэу кивнул в сторону Чжун Линя.
Хуан Шэн взглянул на Чжун Линя, и его лицо стало ещё мрачнее.
Чжун Линь только вздохнул.
"Вот это да, – подумал он. – Кто бы мог подумать, что всё зайдёт так далеко."
Обновлено: 18.01.2026