Глава 7 — Глава 6. Первая капля крови

Глава 6. Первая капля крови Грохот! С грохотом мимо пронеслись грузовики, из которых доносился злобный рёв монстров. В каждой машине стояли клетки, наполненные свирепыми тварями, что бесновались и рычали, пока их провозили мимо группы квази-воинов. — Ло Фэн, Юньхэ, — обратился к ним главный инструктор У Тун с едва заметной улыбкой. — Хорошая физическая форма и навыки владения мечом — это ещё не сила. Когда человек впервые видит кровь или сталкивается со смертью, он может дрогнуть. Даже если он способен на сто процентов, в реальности едва ли сможет проявить половину. Он перевёл взгляд с Ло Фэна на Юньхэ: — Вот почему существует реальная боевая оценка. Её цель — закалить характер. Вам предстоит научиться принимать смертельную схватку как норму. Здесь нет места жалости. Уголок губ Юньхэ дёрнулся, он выдавил из себя натянутую улыбку. — Понял, — серьёзно кивнул Ло Фэн. *Я ведь здесь чужак, — пронеслось в голове Юньхэ. — Ни семьи, ни прошлого. Просто выброшен в чужой мир. Разве это нормально? Я ведь даже не успел привыкнуть.* У Тун продолжил: — Эти монстры — низшего H-уровня, эквивалентные младшим бойцам. У них слабый интеллект, но они яростны, безумны и жаждут крови. В подобных проверках квази-воины часто бывают серьёзно ранены… а некоторые погибают. ... — Внимание всем! Офицер стоял на крыше полуразрушенного здания и командным голосом вещал: — Боевая подготовка проходит по прежним правилам. Начало сегодня в 18:30, окончание — завтра в 6:30. Двенадцать часов! Чем больше монстров вы уничтожите, тем больше очков получите. В качестве доказательства — отрезайте левое ухо каждого убитого монстра. Он выдержал паузу и продолжил: — Внутренние конфликты запрещены. Вас отслеживают. Нарушители будут немедленно устранены. Из шестидесяти бойцов воинами станут только те, кто попадёт в топ-40%. Остальные — неудачники. — Из 1681 кандидата лишь 1009 получат статус воина. Остальные — провал. Среди бойцов зашумело. Вероятность провала — целых 40%. Офицер проигнорировал ропот: — Обычно трёх убитых монстров достаточно, чтобы пройти проверку. Два — вопрос удачи. Если вы серьёзно ранены, не геройствуйте. Жмите кнопку SOS на часах — помощь прибудет. Он взмахнул рукой: — Оценка началась! Квази-воины хлынули в город, как поток воды. — Закрыть ворота! Грохот! Тяжёлая дверь захлопнулась. Началась реальная проверка. — Удачи. Увидимся утром, — обменявшись короткими словами, Юньхэ, Ло Фэн и Ян У разошлись по разным направлениям, теряясь в лабиринте заброшенного города. ... Наступила ночь. Темнота поглотила опустевшие улицы. Лишь редкие прожекторы на окраине бросали слабый свет на мёртвый город. С щитом в левой руке и мечом в правой Юньхэ двигался вперёд. По обе стороны улицы высились разрушенные дома, окутанные тенью. Вдруг впереди показалась массивная чёрная фигура с алыми глазами. Кабан с железной щетиной. Известный своей силой и прочной броней. Юньхэ напрягся, сразу узнав монстра. Он уже читал о нём. *Первая кровь... Я готов.* Монстр зарычал, опустил голову и бросился в атаку. Бум! Юньхэ молниеносно увернулся, скользнул в сторону, и его меч пронёсся по воздуху, вонзаясь в шею зверя на несколько сантиметров. Избежав удара хвостом, он отскочил назад. Из раны фонтаном хлынула кровь. Монстр, врезавшись в ржавый остов автомобиля, разнёс его в клочья. Грохот эхом разнёсся по пустым улицам. С болезненным воем кабан попытался подняться, но не успел. Второй удар — меч прошил его горло насквозь. Он затих. Юньхэ стоял рядом, прикрываясь щитом от брызг, и наблюдал, как жизнь покидает тело зверя. Земля под ногами заливалась чёрной кровью. Он шагнул вперёд, отрубил левое ухо и развернулся. ... Добравшись до перекрёстка, Юньхэ прислонился к стене. Тошнота подступила к горлу. Его вырвало. Но в этот момент в тени затаился Теневой Кот. Хищник молча приблизился. Семь-восемь метров... И — атака! Когти взметнулись, клыки обнажились. Удар в спину был смертелен. Но прямо перед Юньхэ вспыхнула тень — щит! Бах! Кот врезался в щит, потеряв импульс. Меч сверкнул, прошив грудь монстра. Кот дёрнулся, застыл, и рухнул. Юньхэ сделал несколько шагов назад, тяжело дыша. Его сердце бешено колотилось, тело дрожало от адреналина. Он посмотрел на труп и процедил сквозь зубы: — Жалкое создание. Напал исподтишка? Ещё бы чуть-чуть — и я бы не успел. Он судорожно выдохнул. Осознавая, насколько близка была смерть, Юньхэ почувствовал, как по спине пробежал холодок. *Мне срочно нужно привыкнуть к этой реальности. Иначе погибну.* Он понял, что позволил эмоциям взять верх. Паника, страх, возбуждение — всё это мешало мышлению. *Вызов принят.* Юньхэ выровнял дыхание, прислушался к шелесту листвы, шуму ветра. Он успокаивался. Ночь только началась. Придя в себя, он подошёл к мёртвому коту, сдержал рвотный позыв, отрубил левое ухо и растворился в темноте переулка.