— Собирать трупы монстров? Тебе не нужно этим заниматься. Для этого есть специальные люди, и не думай, что это простая уборка — риск там колоссальный. Сначала навестим Старину Чэня, а потом — немедленно спать.
Цзя Хун, заметив энтузиазм Цинь Мина, без колебаний отверг его просьбу.
Пусть поле битвы и усеяно трупами, кто знает, какая из тварей еще цепляется за жизнь?
Используя тяжелое вооружение на дистанции, солдат может выкашивать монстров пачками.
Но стоит подойти ближе, и даже раненый Зверь-солдат способен с легкостью убить человека. Не говоря уже о том, что многие морские чудовища обладают ядом, электрическими разрядами и прочими сюрпризами.
Даже профессиональные команды зачистки регулярно несут потери.
— И с чего тебе вдруг приспичило идти туда? Там же месиво из ошметков, ступить некуда — всё в крови и слизи.
— Командир, я ведь учусь в Первой военной академии Цзяннани на биологическом факультете, — покачал головой Цинь Мин, объясняя свой порыв. — Утилизация ресурсов монстров — обязательный курс нашей программы. Я планировал писать дипломную работу именно по этой теме.
Это была правда лишь отчасти. Оригинальный владелец тела не обладал выдающимся талантом к боевым искусствам, но отчаянно стремился стать Бойцом.
Его родители были военными и погибли во время одного из звериных приливов.
Им двигала не только жажда мести и желание охотиться на чудовищ — он мечтал положить конец этой катастрофе. Это была высшая мечта многих людей, живущих в постапокалиптическом мире.
А решить проблему монстров можно было лишь двумя путями.
Первый — стать Бойцом.
Супер-бойцом, подобным «Хуну», основателю Экстрим Доджо.
Второй — создать лазерную пушку с еще более высокой частотой и мощностью!
К научным исследованиям и созданию оружия у «оригинала» не лежала душа, да и таланта не было.
Поэтому он выбрал биологию, чтобы изучать монстров.
По сути, это была подготовка к будущей охоте, поиск слабых мест врага.
Теперь же это стало для Цинь Мина идеальным предлогом, чтобы добраться до поля боя.
Впрочем, в его просьбе не было ничего странного.
База №003 была не просто военным форпостом, но и научным центром. Здесь располагались филиалы самых передовых китайских институтов по изучению монстров и лазерного оружия.
В конце концов, лучшего полигона для экспериментов не найти.
— Ах, вот оно что. Я попробую узнать насчет разрешения. Но не в этот раз. Ты впервые в бою и слишком возбужден, это не к добру. Если так уж хочешь посмотреть — дождись, когда трофейная команда вернется. Всё равно добычу привезут на базу для сортировки и утилизации.
Цзя Хун немного поколебался, глядя на Цинь Мина, но остался непреклонен.
Новички на поле боя обычно впадают в одну из двух крайностей: либо цепенеют от ужаса, либо, как Цинь Мин, ловят нездоровый кураж, совершенно не чувствуя страха после ночной бойни.
И то, и другое опасно.
Если уж пускать его на зачистку, то только когда он остынет. По мнению командира, Цинь Мин сейчас держался на адреналине, но как только отпустит — навалится дикая усталость. Сейчас ему нужен отдых.
— Хорошо! — кивнул Цинь Мин, не став спорить.
Узнав, что подобные атаки для базы №003 — обыденность, он перестал спешить. Ему здесь еще служить и служить. Днем раньше, днем позже — неважно.
К тому же, он действительно может подождать, пока трупы привезут на базу. Достаточно оказаться в радиусе ста метров, чтобы поглотить души. А может, и удастся тайком урвать немного плоти.
— Как там брат Чэнь? — спросил Цинь Мин, когда вопрос с зачисткой был закрыт.
Брат Чэнь, или Чэнь Тао — второй снайпер их отряда. В бою костяной шип мутировавшего парусника пронзил его тело. Будучи коллегой по цеху, Чэнь Тао всегда опекал «оригинала».
— Жить будет, но рука... — Цзя Хун вздохнул, не закончив фразу.
Шип полностью раздробил и оторвал конечность. Если бы не немедленная помощь в условиях военной базы, он бы точно погиб.
Цзя Хун прослужил на базе №003 три года.
Он видел слишком много подобных сцен. Каждая атака морских чудовищ собирала свою кровавую дань. Это было неизбежно.
Остальные бойцы мрачно молчали.
— Не нужно грустить, такова наша судьба! Надевая форму, мы знали, на что шли. Никто не обещал, что мы будем жить вечно. А потеря руки — это еще не самое страшное, — похлопал Цинь Мина по плечу Цзя Хун, пытаясь подбодрить парня.
— Верно! Уйти в отставку живым — уже неплохо. Идемте к Старине Чэню, — поддержал Чжан Хэн.
Тягостное молчание рассеялось, и отряд под предводительством Цзя Хуна покинул бункер, направившись в сторону полевого госпиталя.
База №003 называлась «военной базой», но по факту это был полноценный малый город. Здесь постоянно находились сотни тысяч солдат, персонал тылового обеспечения, Бойцы и ученые.
Госпиталь, тренировочные залы для Бойцов, лаборатории, заводы — здесь было всё.
Стоит помнить, что город №003 — это руины бывшего Шанхая, крупнейшее скопление монстров на всем Евразийском континенте. А военная база располагалась прямо на реке Хуанпу.
Ей приходилось сдерживать натиск десятков миллиардов морских тварей и одновременно отбиваться от сухопутных монстров.
И тем не менее, она ни разу не пала. Базу №003 по праву можно было назвать супер-крепостью.
Опираясь на память предшественника, Цинь Мин рассматривал этот стальной город.
Чтобы минимизировать урон от летающих монстров, большинство зданий были приземистыми, за исключением башен лазерной обороны.
Куда ни глянь — всюду грозное оружие.
Крупнокалиберные орудия, ракетные установки, зенитки... Вся база напоминала стального ежа, ощетинившегося иглами.
Любая атака с любого направления встречала шквальный ответный огонь. Даже два легендарных Императора Зверей из океана пытались штурмовать эту цитадель, но ушли ни с чем.
Миновав несколько кварталов, они подошли к госпиталю.
Там было много раненых, но царила относительная тишина и порядок. Назвав имя, они быстро нашли палату Чэнь Тао.
После ночного боя врачи уже прооперировали его.
Опасность миновала, но он всё еще был без сознания.
Глядя на могучее тело товарища и пустой рукав, Цинь Мин мысленно вздохнул.
Пусть он и был пришельцем из другого мира, но, как и любой сын Китая, он испытывал глубочайшее уважение к этим солдатам.
В оригинальном сюжете Ло Фэн не вступал в армию, и описаниям военных будней на базе №003 уделялось мало внимания.
Но даже Ло Фэн понимал: спокойная жизнь большинства людей в городах-базах — заслуга армии.
Заслуга вот таких простых солдат!
Бойцы?
Много ли их во всем человечестве, не говоря уже о Китае?
В старшей школе, где учился Ло Фэн, было всего три ученика, получивших звание «Высший Ученик». Цель большинства — просто достичь этого уровня.
Сказать, что настоящий Боец — один на десять тысяч, не будет преувеличением.
Именно поэтому каждый Боец, к какой бы фракции он ни примкнул, даже на начальной ступени получает в награду виллу и привилегии.
Но правда в том, что Бойцы хороши в одиночной охоте в Пустоши.
Когда же накатывает Звериный Прилив из миллионов, десятков миллионов, а то и сотен миллионов тварей, обычные Бойцы практически бесполезны.
Исход решают лишь единицы уровня Бога Войны и выше.
В оригинальной временной линии, когда разразилось нашествие крыс третьего уровня, все Бойцы в панике бежали под защиту военных баз.
И это были всего лишь крысы третьего уровня!
А если бы случился Прилив первого уровня?
Тут не справился бы никто, кроме, пожалуй, самого Ло Фэна в его пиковой форме с комплектом Черного Бога.
В реальности человечество выживало благодаря технологиям. Благодаря тепловому оружию и лазерным пушкам.
Против бесконечной волны монстров у Бойцов просто кончились бы силы махать мечами, даже если бы твари стояли смирно.
А операторами этого спасительного оружия были простые солдаты.
Пуля, выпущенная генералом-Бойцом, и пуля, выпущенная рядовым, убивают одинаково. Разве что у Бойца точность повыше.
Вспомнить хотя бы Чэнь Гу по прозвищу «Пушка» из отряда «Огненный Молот», к которому присоединился Ло Фэн. Он использовал огнестрел.
Но что у него было? Тяжелый пулемет да снайперская винтовка.
Бойцу в Пустоши нужно думать о мобильности и весе боезапаса, поэтому их арсенал ограничен.
Тот же пулемет M81 у Чэнь Гу: калибр 12,7 мм, скорострельность от 50 до 300 выстрелов в минуту.
По армейским меркам — детская игрушка.
Даже снайперская пушка Z-11 калибра 25 мм, которой пользовался Цинь Мин, по чистой мощи превосходила оружие Чэнь Гу.
Просто она была слишком громкой, имела магазин всего на пять патронов и требовала сложной логистики боеприпасов, что неудобно для мобильного отряда.
А ведь на базе были орудия куда страшнее.
К сожалению, у солдат, обладающих мощью теплового оружия, была одна слабость — отсутствие защиты.
На дистанции они короли. Но стоит монстрам прорваться, и простые люди гибнут тысячами.
К тому же у чудовищ тоже есть «дальнобойная артиллерия»: шипы, кислота, яд.
Боец, благодаря реакции, может уклониться или блокировать удар. Солдат же вынужден принимать удар своим хрупким телом.
Потерять несколько тысяч или десятков тысяч человек за один прилив — страшная норма.
Можно без преувеличения сказать: города-базы стоят на костях этих солдат.
В смертном теле — сила, что стоит вровень с богами.
Это сказано про них.
Не став тревожить сон Чэнь Тао, группа тихо покинула палату.
Отставка по ранению.
Может, богатой жизни это не сулит, но государство обеспечит, и с голоду он не умрет. Возможно, для солдата это действительно лучший финал.
— Мы сражались всю ночь. Идите отдыхать. Я зайду к нему позже, и если что — дам знать, — скомандовал Цзя Хун.
— Есть!
Обновлено: 20.01.2026