Ли И последовал за официантом к входу в Комнату Медитации. Официант мягко постучал в дверь. Изнутри донесся чистый, неземной женский голос: — Войдите!
Дверь плавно открылась. Официант почтительно поклонился женщине, находившейся внутри: — Госпожа, ваш гость прибыл! Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте мне знать. Позвольте откланяться.
С этими словами он вежливо покинул комнату.
Ли И переступил порог. Обстановка была простой: диваны, столы и стулья. Стены имитировали пейзаж с белыми облаками и бескрайними лугами, отчего Ли И показалось, будто он внезапно оказался посреди огромной прерии.
Хозяйкой комнаты была стройная женщина невысокого роста — она едва доставала Ли И до груди. Однако, взглянув на приколотый к её одежде значок в виде водяной капли, Ли И почувствовал, как его сердце екнуло.
Значок «водяная капля» — это символ Приглашенного Старейшины Империи Каманда. Империя Каманда является вассалом Государства Вселенной Цзиньлань, которое управляет восемнадцатью тысячами Звездных Доменов. Каманда считается одной из лучших в этом списке.
Одна капля: Уровень Лорда Территории.
Две капли: Уровень Лорда Мира.
Три капли: Пик уровня Лорда Мира, получивший признание Изначального Закона.
Четыре капли: Уровень Бессмертного.
На эмблеме женщины было две капли, что означало — перед ним как минимум Лорд Мира! Подавив волнение, Ли И почтительно поклонился: — Госпожа!
Женщина мягко улыбнулась, располагая к себе. — Присаживайся. Я наблюдала за твоими выступлениями на Полях Сражений в последние дни. Это было очень достойно!
Предложение от Корпорации
Ли И ожидал чего-то подобного, поэтому сохранял спокойствие. Женщина не стала тратить время на пустые разговоры и перешла к делу: — Я изучила твои записи. Ты еще не вступил ни в одну организацию. Овладеть Доменом на Планетарном уровне и за несколько дней развить его до второго порядка — это впечатляющий талант. Если ты готов присоединиться к нашей Корпорации Виртуальной Вселенной, я предоставлю тебе место «Элиты второго ранга»!
Хотя Ли И уже состоял в Зале Звездного Бога, для такого гиганта, как Корпорация Виртуальной Вселенной, любой, кто не входил в состав «Пяти Великих Сильнейших», считался свободным игроком.
Ли И был озадачен. Он думал, что его вербует императорская семья Каманда, но предложение поступило от самой Корпорации. Впрочем, это логично — многие члены императорской семьи занимали посты в структурах Корпорации.
Честно говоря, Ли И хотел бы получить защиту такого гиганта. В эпоху межзвездных странствий отсутствие покровительства крайне опасно. Статус элиты Корпорации заставил бы даже Владык Мира дважды подумать, прежде чем нападать на него. К тому же, только крупные организации могли обеспечить ресурсами для роста. Без них даже самый гениальный практик застрянет на полпути.
Трудный выбор
Однако родители предыдущего владельца тела Ли И были элитами в «Сражениях на Великом Топоре», и он прекрасно знал: такие организации крайне строги. Жизнь в тренировочном лагере означает почти полное отсутствие личного времени.
Его главный козырь — система «Много детей — много благословений». Если он потеряет свободу в тренировочном лагере, как он сможет заводить детей? Немного поколебавшись, Ли И вежливо отказался: — Благодарю за доброту, госпожа! Но я привык к большей свободе.
Брови женщины удивленно приподнялись. Она знала, что гении горды, но Ли И, оставшийся без защиты родителей, не должен был отказываться от такого шанса. Другому она бы предложила стать простым «внешним членом», но это поручение ей дал вышестоящий начальник.
— Ты должен понимать, — настойчиво продолжила она, — что за пределами «Пяти Гигантов» никто не даст тебе лучших ресурсов. Ты гений, это правда. Но даже гению нужны колоссальные вложения. Рано или поздно тебе придется выбрать сторону.
Так почему не выбрать лучшую?
Видя её настойчивость, Ли И решил открыться: — Я присоединюсь к Корпорации Виртуальной Вселенной в будущем. Но я хочу сделать это иным путем.
Каким же? — удивилась женщина.
Ли И улыбнулся: — Битва Гениев Вселенной!
До начала следующей Битвы Гениев оставалось два года. Ли И был уверен: к тому времени, как родится ребенок Вики, его талант вырастет настолько, что он займет первое место в Государстве Цзиньлань. Предварительный этап продлится еще четыре года — за это время он успеет найти еще несколько жен и завести детей. С накопленным талантом он рассчитывал войти в десятку лучших во всей Вселенной и попасть в Основной Слой Корпорации.
Женщина была ошеломлена его амбициями. Попасть в Основной Слой через Битву Гениев можно, только войдя в топ-1000 среди всего человечества. Даже те монстры Звёздного уровня, что уже коснулись Изначальных Законов, не смели гарантировать себе место в этой тысяче.
Она решила, что юноша просто слишком самонадеян. Подавив раздражение, она собиралась продолжить убеждение, но Ли И, понимая, что ресурсы ему всё же нужны, предложил компромисс: — Госпожа, как насчет небольшого пари?
Обновлено: 18.02.2026