Глава 63 — Глава 63

## Глава 64. Призрачная Бабочка! Госпожа Ву Ди, чье имя можно перевести как «Бабочка», была одной из военачальниц, двадцать с лишним лет назад сражавшихся в кровопролитной битве за захват страны. Она виртуозно владела искусством иллюзий и могла ловко перемещаться по тончайшей, словно лезвие, шелковой нити. Её оружие было весьма необычным – метательные иглы с острыми, жалящими наконечниками. Однако способ защиты у неё был ещё более уникальным: она не отражала удары клинков своим оружием, а отбивала их носками своих ботинок. Её настоящее имя оставалось тайной. Известно было лишь, что в юности она обучалась ниндзюцу в отдалённом Лесу Усуи, что на севере Асины, где и познакомилась с Филином Усуи Уконзаэмоном. Впоследствии они оба присоединились к армии Асина Иссина и участвовали в войне за захват страны. Их отношения укреплялись с каждым днём, проведённым вместе. После того как Филин усыновил Волка, он поручил Бабочке стать его наставницей по ниндзюцу. Бабочка тщательно обучала Волка, относясь к нему как к родному сыну. Давным-давно она тоже была озорной девушкой, которая любила использовать магию, чтобы тайком выпить вина на банкетах. Она всегда могла перехитрить подвыпившего Филина, после чего они частенько засыпали вместе прямо на пиру. Но время, как неумолимая гильотина судьбы, не щадило никого. Под его натиском Бабочка и Филин перестали быть молодыми. Сила была для них главной гарантией выживания в этом мире. Старение же приносило слабость, а вместе с ней — и страх! Возможно, в погоне за ощущением безопасности, а возможно, из-за невыполненных желаний, в их сердцах поселилось стремление к бессмертию, которое с каждым днём становилось всё сильнее. В поисках вечной жизни Бабочка похитила Росу Сакуры, оставленную Чжаном и Томоэ в их могилах, для своих исследований. Филин же отправил своего приёмного сына Волка к потомку Драконьего Владыки, чтобы заполучить Драконье Сердце. И вот, сегодня, в год Поклонения Драконьему Источнику, Филин объединился с Бабочкой, чьи исследования Росы Сакуры не увенчались успехом, и воспользовался жаждой Гэнитиро заполучить Драконье Сердце, чтобы атаковать семью Хирата, в надежде заполучить Куро в свои руки. План Дзюробэя и Шигезо удался: Шигезо со своими людьми захватил главный дом Хираты, загнав Куро в безвыходное положение. После успеха между ними вспыхнул конфликт. Под чарами иллюзии Бабочки, Куро оказался беззащитным и раскрыл тайну Силы Наследия Дракона — она может быть дарована только одному человеку! Бессмертная сила одна, и оба жаждали её. Поддавшись соблазну бессмертия, даже самые крепкие узы рушатся, и началась схватка. Дзюробэй не смог одолеть Бабочку. Чтобы вызвать сочувствие Куро, он инсценировал серьёзное ранение от Бабочки и рухнул у главного входа в особняк. Но даже в разгар ожесточённой битвы иллюзия Бабочки оставалась сильной, и Дзюробэю так и не удалось добиться жалости Куро. Однако Бабочка тоже потеряла способность забрать Куро с собой. В этот момент Шигезо со своими людьми ворвался в дом и поджёг его. Столкнувшись с бушующим пламенем и сильными врагами, Бабочка смогла лишь спрятать Куро в потайном буддийском храме под домом. Что касается Дзюробэя, он воспользовался ситуацией, притворился мёртвым и стал ждать возвращения Волка, чтобы тот спас своего господина. Под его предводительством Волк вошёл в буддийский храм, где произошла ожесточённая битва с Бабочкой. В конце концов, Волк победил и убил Бабочку. Тогда Дзюробэй, притворявшийся погибшим, напал на Волка сзади и ударил его мечом в грудь, убив его. Но Сяо и представить не мог, что Цзюлан, очнувшись, отдаст единственную часть Силы Драконьего Наследия волку, чтобы тот ожил. Круг причин и следствий здесь замкнулся. Воскрешённый волк не смог активировать Силу Драконьего Наследия и проспал три года. Затем его разбудил Юнчжэнь, и он начал свой путь спасения хозяина. Волк, прошедший сквозь время, вернулся в своё время и пространство, чтобы продолжить своё путешествие. В текущем времени, из-за прибытия Лю Мана, они вдвоём упустили возможность контролировать Юй Цзы, но она тайком наблюдала за действиями Сяо и знала его план. Даже если она не сможет обмануть силу Драконьего Рыка, пока она с Юй Цзы и объединится с Де в тени, они всё равно смогут победить этого могущественного Юй Цзы и заставить его отдать Драконий Рык! Но волки, которые больше не под их контролем, представляли собой скрытую угрозу. Ради их бессмертия, лучше было избавиться от волков! Поэтому Де преследовала Волка до самой Тройной башни, намереваясь убить его здесь, а затем вернуться и объединить усилия с Сяо, чтобы подчинить Лю Мана, и таким образом обрести бессмертную силу! Однако она не знала, что Сяо уже был обезглавлен Лю Маном. Даже если бы она убила волка, она одна не смогла бы победить Лю Мана. Увидев, что волк насторожен, но не атакует первым, Де тихо сказала: – Невнимательность будет стоить тебе жизни, парень! Затем она спрыгнула с неба и нанесла удар ногой с разворота, отправив волка в полёт, и он врезался в ворота башни. Сердце Де не было таким спокойным, как казалось на поверхности, когда она собиралась убить ребёнка, которого тщательно растила более десяти лет. Хотя она была полна решимости убить, она подсознательно предупредила Волка быть осторожным. В трансе ей показалось, будто она вернулась в то время, когда направляла Волка. Хоть я и учитель, но научить приёмам ниндзя пошагово невозможно. Их можно освоить только в бою, так что обучение — это сам бой! Волк словно вернулся в те времена, когда его постоянно колотили. Но любовь к Лю Ману сделала его не таким скованным, как раньше. Наоборот, каждое его движение было смертоносным, каждое следующее — быстрее предыдущего. Бабочка яростно атаковала, размахивая клинками обеих рук, вынуждая Волка убрать меч для защиты. Затем она с огромной силой пнула его, отбрасывая назад. Она резко провела рукой по поясу, и несколько кунаев, привязанных к стальной проволоке, вонзились в башню, скалу и бамбук. Бабочка прыгнула, используя проволоку для непрерывного движения в воздухе, и одновременно выпустила шквал сюрикенов! Выражение лица Волка оставалось невозмутимым. Он включил ниндзя-ги и изменил его. Мгновенно возникла сюрикен-машина, выбросившая десятки сюрикенов, которые один за другим сбили летящие к нему сюрикены Бабочки. Несколько сюрикенов пролетели сквозь зону их перестрелки, перерезав несколько стальных проволок, прикреплённых к кунаям. Парящая в воздухе Бабочка внезапно почувствовала пустоту и начала падать! Волк, не говоря ни слова, переключился на стиль вращающегося удара, дважды повернулся и дважды взмахнул мечом. Яростный блеск клинка предвещал опасность этой атаки, которая оказалась двумя мощнейшими ударами с пятикратной силой! Как раз когда Бабочка в воздухе должна была быть разрезана на три части двумя мечами, Волк внезапно почувствовал острую боль. Пара рук появилась у него за спиной, острые лезвия пронзили его грудь, подняли его и отбросили к башне! [Кхи-кхи!] – Волк сплюнул глоток крови и посмотрел туда, где упала Бабочка. Он увидел, что фигура, которая падала, исчезла, а на её месте оказалась Бабочка, которая подошла к нему, её руки истекали кровью. — Это была иллюзия! Когда?! — Волк мысленно прокручивал недавний бой, пока наконец не понял в чём дело. В тот самый момент, когда он отражал сюрикены и перерезал стальную проволоку, Бабочка, оказывается, использовала иллюзию! Он был так занят, что даже не заметил её появления. — Волк, в бою со мной гнев — твой главный враг. Только спокойствие поможет тебе увидеть разницу между светом и тенью, только острота ума позволит разглядеть правду в хаосе. Ты забыл всё это. Бабочка приближалась, её стальное лезвие вертелось. В лунном свете клинок отбрасывал зыбкие тени и издавал звуки, от которых Волк терял ориентацию, не понимая, где же она на самом деле. Иллюзии были его слабым местом. Он привык полагаться на меч, пронзая врага напрямую, и потому пренебрегал всеми хитростями иллюзорных техник. Теперь же он потерпел поражение именно из-за того, что отвергал. Считалось, что развеять иллюзию можно с помощью другой иллюзии. А если навыков не хватало, на помощь приходил «Мин Чжун». «Мин Чжун» — это семена травянистого многолетнего растения хохлатки. Если их растереть пальцами, они издают громкий звук. Этот звук бодрит дух и на короткое время делает иллюзии бесполезными. Но в этот момент Серый Волк был без Сборника памяти, поэтому ему оставалось лишь полагаться на ниндзюцу и боевые искусства, отточенные годами. Время шло, и вот перед глазами Серого Волка замелькали целых три или четыре бабочки! — Вш-ш-ш! — Раздался звук клинка, вонзившегося в плоть. Острая боль пронзила шею, но в глазах Серого Волка, голова которого едва не была отрублена, вспыхнул огонек. Он схватил руку, державшую клинок, пронзивший его шею! Правой рукой Сенака потянул клинок вверх. После приглушенного стона мир вернулся на круги своя, а в руке Серого Волка оказалась рука, обернутая фиолетовой тканью. Бабочка прижала к себе оторванную руку, пытаясь остановить кровотечение. Несмотря на тяжелую травму, в её голосе всё ещё чувствовалось спокойствие: — Ты и впрямь преданный волк. Ради своего хозяина ты предпочёл умереть, но отрубить когти врагу. Ты повзрослел, мальчик. Серый Волк был на грани. Его шея, почти полностью перерубленная, позволяла лишь смотреть на Бабочку убийственным взглядом, после чего дыхание медленно покинуло его тело. Бабочка некоторое время молчала, затем повернулась и пошла вниз по склону. Но не успела она сделать и двух шагов, как внезапный всплеск энергии позади заставил её лицо резко измениться. Она обернулась и увидела, что Серый Волк, который был явно мёртв, полностью исцелился от ран и снова бросился на неё с клинком в руке! Бабочка одной рукой отбила атаку, а затем использовала кончик своей ноги, чтобы отбить надвигающийся клинок. Украшения на её теле столкнулись с сюрикенами, кунаями и прочим, издавая ритмичные звуки. В мгновение ока множество призрачных врагов появилось перед глазами Серого Волка, а Бабочка исчезла. — Это же Песнь дракона! У тебя и в самом деле хороший хозяин. Он отдал тебе то, о чём мы так мечтали! — Голоса, доносившиеся со всех сторон, невозможно было распознать, но в изначально спокойных интонациях теперь слышалась нотка зависти. Призрачные враги со всех сторон нападали на Волка с ножами. Он не мог отличить реальное от иллюзорного и лишь уклонялся или отбивал их удары. Однако две руки не могли противостоять четырём. Эти невероятно быстрые призраки были не обычными солдатами, с которыми можно было легко справиться. Когда четыре или пять призраков атаковали одновременно, Волк едва ли мог выдержать все удары. Постепенно на его теле появилось более десятка порезов, но, к счастью, все они были неглубокими. Он ещё держался. И только в этой безжалостной схватке на жизнь и смерть Волк наконец понял, что означает «Призрачная Бабочка». Эти так называемые призраки оказались осязаемыми существами, обладающими силой атаки. Могли ли иллюзии быть настолько могущественными? На самом деле, это было не так. Причина, по которой Волк чувствовал, что эти призрачные враги реальны, заключалась лишь в том, что его восприятие было обмануто иллюзией. Он думал, что раны на его теле были нанесены призраками, но на самом деле они были результатом порезов стальными нитями, используемыми Ди. Он не мог вырваться из её иллюзии, поэтому ему оставалось лишь быть разрезанным на куски стальными нитями в бесконечных атаках призраков! В конце концов, Волк был побеждён. Он был бессилен вырваться из иллюзии и мог лишь терпеть, как его тело разрывают на части в призрачном мире. Когда он истёк кровью, его пронзили четыре куная, связанных стальными нитями, и подняли в воздух. Затем бесчисленные стальные нити пронзили его тело, крепко зафиксировав в воздухе. Это была мера, чтобы предотвратить воскрешение Волка после смерти. Бесчисленные стальные нити остались внутри тела, а снаружи его плотно опутали острые стальные нити. Даже если раны полностью заживут после воскрешения, он мгновенно снова получит тяжёлые повреждения под воздействием этих средств. Волк, не обретший Минчжун, был беззащитен перед иллюзиями. Когда Ди сосредоточилась на их использовании, он не мог даже прикоснуться к краю её одежды! - Всё кончено, Волк, - фантом исчез, и фигура Ди вновь предстала перед Волком. Она подняла кинжал перед собой, наблюдая, как кровь стекает с лезвия, - Кровь, содержащая кровь Дракона, ничем не отличается от крови обычного человека. Закончив говорить, она повернула руку, и лезвие, рассекая воздух, устремилось к голове Волка. Как только оно должно было пронзить голову, вихрящийся и летящий меч отвёл лезвие, а затем, не замедляя хода, ринулся на Призрачную Бабочку! Та вынула рапиру и снова блокировала меч. Вновь раздался ритмичный звон. Фигура Ди тут же исчезла, и более десятка фантомов заполонили пространство под башней. С вершины башни спрыгнула фигура, её белая роба ослепительно выделялась в лунном свете. Он поймал отскочивший меч, поднял его над головой и обрушил вниз с силой, способной расколоть небо! Бледная полоса света протянулась по небу, полностью разрубив первый этаж трёхъярусной пагоды. Яростная энергия меча вырвалась с головокружительной скоростью, казалось, разрывая пространство, и мгновенно обрушилась на Бабочку, не успевшую увернуться! - Ди, отправляйся в ад и покаясь там в своём безумном желании! - Лю Ман убрал меч и произнёс, отвернувшись от Ди. Глаза Ди слегка расширились, и тонкая линия крови протянулась от макушки до самых ступней. Её жизнь оборвалась. - Так быстро, - не успел он договорить, как Призрачная Бабочка упала на землю и погибла! Существует предположение, что Де была на стороне Цзюлана, но это не объясняет, почему она использовала иллюзии против матери и сына Уэно и контролировала Цзюлана. К тому же, у неё при себе была Роса Сакуры. Я склонен считать, что она изначально была в одной группе с Сяо, но затем у них возник внутренний конфликт из-за единственной возможности, дарованной Наследием Дракона, и в итоге Волфу удалось этим воспользоваться. [Конец главы]