Волк приземлился на берегу реки Лунцюань. Осмотревшись, он сразу понял, где находится.
Увидев вдалеке пламя, охватившее поместье Хирата, Волк не бросился к особняку. Вместо этого он поднялся по склону и направился к лесу.
Волк помнил приказ Лю Мана. Прежде чем отдать колокол, Лю Ман сказал ему, что если он окажется у реки Лунцюань три года назад, то должен игнорировать резиденцию Пинтянь, охваченную войной, и немедленно вернуться в лес, чтобы скрытно проверить, нет ли там отдыхающих войск. Если есть, он должен спрятаться в тени и наблюдать за происходящим, затем следить за передвижениями армии и после доложить ему о ситуации.
В этот момент Волк, используя навыки скрытности ниндзя, обыскивал лес.
Прошло совсем немного времени, меньше десяти минут, как Волк увидел армию Асина, спорящую в лесу.
– Лорд Гэнитиро! Поместье Хирата атаковано, давайте отправим войска на спасение! – Самурайский генерал в красивых доспехах подошел к человеку с длинным луком и сказал, в его голосе слышалась тревога.
Затем ещё три генерала-воина вышли вперед, чтобы согласиться, все они были очень встревожены.
Эти люди знали друг друга. Первым заговорил Хару и Казусигэ, лидеры самураев семьи Хирата. Остальные трое были элитными самураями семьи Хирата. Они вчетвером совместно возглавляли почти тысячу подчинённых самураев семьи Хирата.
Человек с длинным луком явно был Гэнитиро. По сравнению с тем, каким он станет три года спустя, сейчас Гэнитиро выглядел немного моложе и энергичнее, с проблеском уверенности в глазах.
– Зачем паниковать? Мы движемся строем, как вы можете уходить без приказа? Отступайте! Мы не знаем ситуации противника, что если мы попадем в засаду, если будем действовать опрометчиво? Я отдам приказ атаковать, как только мы выясним ситуацию! – Суровым тоном сказал Гэнитиро, отклоняя просьбу о немедленной атаке.
– Но…
– Назад! Возвращаемся!
Четверо безмолвно отступили к своему построению.
Волк внимательно осматривался. Ему показалось, что в расположении армии Хирата здесь были какие-то проблемы. Их словно держали в заложниках войска Асина: почти каждый самурай Хирата был окружён двумя-тремя самураями Асина. И как такое могло произойти?
Волк затаился ещё глубже. Ситуация оставалась непонятной. Стоило ему раскрыться, как всё могло резко измениться.
В этот момент из леса вышла высокая фигура. Человек был одет в рваную ткань и белый мех. Его густые волосы и борода почти полностью скрывали лицо. Огромный меч за спиной говорил о могучей силе. Это был гигантский ниндзя-филин – Усуи Уконзаэмон!
«Крёстный отец!» – подумал Волк.
Филин, Усуи Уконзаэмон, был тем, кто подобрал юного Волка на поле боя и заботливо вырастил его. Он был приёмным отцом Волка! Он же обучил Волка «Железному кодексу», который гласил: «Принц абсолютно уникален, и ты должен защищать его, даже если это будет стоить тебе жизни; ты должен вернуть его, даже если его заберут».
Волк следовал этому кодексу, в то время как Филин отклонился от него, что предвещало будущий раскол между ними.
– Гэнитиро, у меня есть кое-какие находки. Пойдём со мной и взглянем, – сказал Филин Гэнитиро.
Будучи героем в войне за захват страны, одним из лучших ниндзя, командовавшим армией, старейшиной провинции Асина и другом своего деда Иссина Асины, Филин имел право так разговаривать с Гэнитиро.
Прошлое.
Ланъинь, подслушав тайный разговор Филина и Гэнитиро, решил намеренно замедлить спасательную операцию, чтобы клан Хирата погиб. Так он смог бы удержать у себя Мико, которую почему-то не стали убивать.
В этот раз Филин пришёл, чтобы убедить Гэнитиро принять решение и уничтожить самураев клана Хирата. Он не хотел, чтобы эти воины объединились и потребовали вернуть им их молодого господина в будущем.
[Если не принять решение вовремя, последствия будут фатальными. Хотя боевая мощь клана Хирата очень ценна, сначала нужно стабилизировать страну, прежде чем сражаться с внешними врагами. Вместо того чтобы держать возле себя этих самураев, которые в будущем могут вызвать хаос, лучше уничтожить их прямо здесь!]
Изначально призыв армии был частью хитрого плана – отвлечь часть самураев клана Хирата. Поскольку Гэнитиро опасался разоблачения, он уже предупредил своих людей быть начеку и немедленно действовать по его приказу.
Но Гэнитиро всё ещё не мог решиться.
Двое вошли в лес. Спустя некоторое время только Гэнитиро вернулся. Однако его взгляд, направленный на Хирату Такэси, изменился.
Если бы Волк был здесь, он бы обязательно понял, что этот «Гэнитиро» на самом деле был всего лишь иллюзией! Вернувшись в строй, «Гэнитиро» незаметно подал знак рукой. Самураи клана Хирата не поняли его жеста и выглядели озадаченными, в то время как самураи клана Асина, которые поняли, что происходит, зловеще усмехнулись.
Битва началась и закончилась практически мгновенно. Среди воинов Асина, которые никак не ожидали нападения от своих же, в одно мгновение осталось лишь четверо элитных бойцов, обладавших двумя жизнями. Однако эти четверо были обездвижены гарпунами, летящими со всех сторон, и элитный генерал клана Асина завершил бой, отрубив им головы.
«Гэнъитиро» исчез незаметно, и когда настоящий Гэнъитиро вернулся, дело уже было сделано.
Он резко повернул голову и посмотрел на Сяо, гнев в его глазах чуть ли не выплескивался наружу. Он был уверен, даже не задумываясь, что это наверняка сделал Сяо. Он отвёл его, чтобы уговорить людей, а сам послал другого человека, переодетого, приказать убить всех в Хирате. Сяо, какой ты смелый!
Но дело было сделано, и оба одинаково жаждали силы Драконьего Источника. Сейчас было бы явно неуместно ссориться. Им оставалось только подавить конфликт и свести счеты позже!
С этого момента Гэнъитиро больше никогда не использовал Ясиро и его людей. В то же время все поставки средств, материалов и оборудования для Ясиро были прекращены, и он был выслан из правящего класса Асина!
Именно с этого времени Сяо начал думать о сотрудничестве с императорским двором и претворять это в жизнь.
Волк тайно наблюдал за всем происходящим, и он начал беспокоиться о Лю Мане. Гэнъитиро и Сяо были амбициозны, и он остался единственным, кто мог защитить молодого господина. Сможет ли он защитить молодого господина от осадной армии? Увы! Что бы ни случилось, я должен защитить Куро! Волк подтвердил своё давнее решение!
План был выполнен, и Сяо покинул лес после успеха. Ему всё ещё нужно было отправиться в резиденцию Хираты для выступления, поэтому у него не было времени терять здесь. Волк посмотрел на армию, которая снова затихла, и беспокойство в его сердце заставило его решить последовать за Сяо обратно в резиденцию Хираты.
«Молодой господин может не знать, как выглядит его приёмный отец, я должен напомнить ему!»
Когда Сяо прибыл на Особняковую улицу, он увидел Анаконду Тюдзо, всё ещё бродящего здесь со своими людьми. Его глаза стали свирепыми, и он собирался крикнуть ему, чтобы тот быстрее двигался вперёд.
Внезапно — бум-бах!
Громкий взрыв привлёк его внимание, и он увидел огромное полупрозрачное копьё, внезапно вылетевшее с конца улицы, которое разнесло в клочья всех бандитов на своём пути! Кровь взметнулась высоко в воздух и падала более десяти секунд.
Он протянул руку, чтобы поймать несколько капель крови, затем поднял взгляд к небу: всё небо заливало багровым, уклониться было невозможно, и кровавый дождь окрасил его белый меховой плащ в красный!
Время, казалось, остановилось. Все ошеломлённо смотрели на фигуру в конце улицы. Это был худощавый силуэт в белой робе, с маленькими мягкими ступнями, ступающими по земле босиком, и следами гари на белых кулаках от яростного трения с воздухом.
— Что это? — этот вопрос возник в сознании каждого. Они видели атаки, убивавшие сотни людей одним ударом. Когда Асина Иссин захватывал страну, он высекал огромную ауру меча длиной в пятьдесят-шестьдесят метров. Это тоже было невообразимо мощно. Но столь жестокая и зверская атака, удар, способный разорвать человека в клочья, превосходил любое воображение!
— Ужасно, так ужасно! Это не человек, это явно дьявол!
Бандиты, пришедшие в себя, в страхе отступили, боясь, что их тоже разорвёт в клочья, если они приблизятся к этому дьяволу в белом!
Анаконда Дзюзо тоже был напуган, но у него был приказ, и он не мог отступить. Ему оставалось лишь тащиться за Охотником на ниндзя, Миямаином Энсином, который также не мог отступить.
Когда толпа так велика, в ней встречаются самые разные люди. Некоторые боятся, некоторые нет, а некоторые не выдерживают азарта и сходят с ума. Увидев, как два мастера, Анаконда Дзюзо и Миямаин Энсин, пошли вперёд, они последовали за ними. Почти сотня человек ринулась на Лю Мана.
Глоссарий к главе:
1. Спиральный Ветровой Пистолет – техника
2. Лю Ман – имя персонажа
3. Улыбающийся Гордый Странник – название мира
4. Спиральный Водный Пистолет – техника
5. Анаконда Чунцзан – имя персонажа
6. Сяо – имя персонажа
7. Лун Инь – имя персонажа
Перевод:
Спиральный Ветровой Пистолет – боевое искусство, созданное Лю Маном в мире Улыбающегося Гордого Странника. Изначально это был Спиральный Водный Пистолет, но поскольку истинная энергия Лю Мана иссякла, он не смог развить водную мощь и потому был вынужден модифицировать технику, чтобы использовать силу воздуха. С шестикратным усилением эффекта эта техника по своей силе не сильно уступала Спиральному Водному Пистолету.
Это был особый приём. И хотя он потреблял много физической силы, Лю Ману не требовалось никакого отдыха, чтобы разобраться с двумя элитными монстрами 80 или 90 уровня.
По правде говоря, совсем не обязательно было использовать Спиральный Ветровой Пистолет, но, видя, как плотно сгруппировались бандиты, Лю Ман решил, что раз уж у него есть такой приём, то не использовать его было бы упущением. Поэтому и случился этот кровавый ливень.
Применение этого приёма на обычном поле боя никогда не привело бы к таким разрушительным последствиям. В конце концов, нельзя же просить врагов встать в ряд один за другим.
К счастью, центральная улица Особняка была окружена стенами с обеих сторон. А Анаконда Чунцзан ещё и предложил щедрую награду, что заставило бандитов броситься вперёд и столпиться. Иначе этот приём убил бы лишь десяток человек.
Сяо, находившийся на расстоянии, тоже понял это. Глядя на бегущих бандитов, его разум лихорадочно заработал, и он тут же изменил свой план, намереваясь обмануть Лун Иня, разыграв сценарий, в котором он пытался остановить бегущих бандитов, но в итоге оказался в меньшинстве и был тяжело ранен. Он внезапно выскочил из-за угла, где прятался, захлопнул всё ещё открытую дверь улицы Особняка, выхватил огромный меч со спины и с ухмылкой направился к бандитам.
Напуганные бандиты не обращали внимания на то, кто был по ту сторону. Пока это был не дьявол в белых одеждах, они готовы были выхватить свои мечи и зарубить его!
Так, Лю Ман и Филин взялись за разбойников, подавляя их одного за другим. Спереди, где сражался Лю Ман, безостановочно звенел металл, а позади, на поле боя Филина, то и дело раздавались крики.
Через три минуты Лю Ман подобрал отличный шлем, выпавший из Анаконды Чонгдзанга, и переложил его в ячейку снаряжения, заменив обычную катану. Было загадкой, откуда взялся шлем у Анаконды Чонгдзанга, который не носил никакой брони.
Миядзаки Энма уронил обычное копьё, чья атака была такой же, как у обычной катаны.
– Мусор! Ты не достоин статуса элиты! – выругался Лю Ман, кидая бесполезное копьё. Оно пронзило разбойника, стоявшего спиной.
Взглянув на поле боя Филина, Лю Ман убедился, что тот действительно был гигантским ниндзя. Его мех, уже покрасневший от кровавого дождя, стал ещё ярче. На нём была не только кровь врагов, но и его собственная.
Разбойники не были оцифрованы, и Лю Ман не нужно было сравнивать характеристики, чтобы понять, пробьют ли они защиту. Каждый удар их клинка, попадавший в незащищённую плоть, пробивал оборону. Один против пятисот – Филин получил уже десятки ножевых ранений!
Увидев, что Лю Ман закончил битву, Филин, который мог бы ещё сражаться, тут же притворился измождённым. Десятки колотых ран мгновенно появились на его теле, и под его намеренным или непреднамеренным наведением несколько из них пронзили его насквозь. Казалось, что сердце, печень, селезёнка, лёгкие и почки были повреждены! Но на самом деле Филин использовал секретную технику ниндзя, чтобы переместить свои внутренние органы, поэтому ножи не навредили ему. Однако Юй Цзы, конечно, не могла видеть, что происходит внутри его тела, поэтому Филин осмелился притвориться мёртвым, используя эту тайную технику.
Он уже собирался упасть в лужу крови, но Филин обнаружил, что Лю Ман не собирался его спасать.
Может ли быть, что он выбился из сил после сражения с двумя мастерами?
Сяо не знал, что и думать, поэтому лишь снова стиснул зубы, уничтожил оставшихся бандитов, а затем притворился, что падает на землю от изнеможения, делая вид, что вот-вот испустит дух.
Линь Мань и Лан, наблюдавшие за происходящим со стороны, погрузились в молчание. Было очевидно, что с бандитами ничего бы не случилось, если бы их отпустили, но он заставил их сражаться насмерть. «Ты думаешь, я молод и легко поддаюсь обману, или хочешь, чтобы я счёл тебя глупым и преданным? Но ты же не подданный моего рода Хирата!»
Атмосфера становилась всё более гнетущей.
[Конец главы]
Обновлено: 19.02.2026