На следующее утро Лю Ман и Ван Вань, закончив тренировку, вышли позавтракать. Лин Пинчжи нигде не было видно. Видимо, он больше не мог их выносить и решил прогуляться в одиночестве.
Во время еды они увидели мужчину с саблей, который тащил за собой красивую молодую монахиню. Он усадил её за стол на втором этаже, а затем, воспользовавшись тем, что монахиня была вегетарианкой, заказал себе огромную кучу блюд из курицы, утки, рыбы и мяса.
«Ого, он ест лучше Лю Мана! – кто посмел есть лучше него? Лю Ман тут же решил устроить скандал.
Но как только Лю Ман собрался крикнуть: «Твоё имя Тянь Богуан!», к столу Тянь Богуана подошёл бледный юноша с мечом. Он взял чашу с вином и выпил её залпом.
Тянь Богуан опешил. Кто осмелился так бесцеремонно его ограбить?
Вскоре он услышал, как юноша налил себе ещё одну чашу вина и, протягивая её, сказал ему: – Прошу.
Всего одно слово — и Тянь Богуан мгновенно узнал в нём того самого «Лао Дэнуо», с которым вчера сражался в остроумии и храбрости!
Тянь Богуан тут же стукнул по столу и закричал: – Это ты!
Лин Хучун ответил: – Это я!
Затем они оба начали расхваливать друг друга, называя «настоящими мужчинами».
Лин Хучун не остался в долгу: – Отличное владение мечом!
И тут оба разразились хохотом, словно сумасшедшие.
Лю Ман никак не мог понять, как Лин Хучун, которого Тянь Богуан вчера так сильно изрубил, сегодня мог быть к нему так расположен. Будь на его месте Лю Ман, он бы сразу «поприветствовал» его ударом!
Закончив смеяться, Тянь Богуан заметил, что Лин Хучун выглядит лет на двадцать, а значит, он не может быть семидесятилетним Лао Дэнуо. Он поинтересовался, не является ли тот Лин Хучуном – первым учеником Хуашань, добавив, что он первый парень в мире.
Лю Ман: ???
— Как это он самый главный? Я почему-то не слышал о его подвигах, — удивился Лю Ман. Но тут же всё понял. Это же обычная игра в поддавки: если не будешь расхваливать других, то и тебя никто не прославит.
Затем завязался разговор о том, что «стоит увидеть монахиню, как проигрываешь в азартные игры». Увидев это, Лю Ман решил пока не вмешиваться.
Он так долго путешествовал во времени — больше десяти лет — и никак не мог расслабиться. По-настоящему отдохнуть удалось только после того, как пять лет назад он достиг исключительного уровня. А тут такое знакомое зрелище, от которого Лю Ману совсем не хотелось отрываться.
Но его хорошее настроение, когда он смотрел на представление, тут же улетучилось.
Тянь Богуан, увлечённый беседой, изменил позу и случайно увидел сидящих напротив Лю Мана и Ван Вань. Точнее, он увидел Ван Вань.
[Шок! Как может быть на свете такая красивая и очаровательная девушка!]
Увидев эту неземную красавицу, Тянь Богуан вскочил, напуганный, и неосознанно пошёл к Ван Вань.
Лин Хучун, который просто дурачился, вдруг заметил, что Тянь Богуан в прострации куда-то пошёл, и последовал за ним, чтобы посмотреть.
[!!!]
[Ну, до чего же красивая!]
Лин Хучун замер. Он лихорадочно пытался подобрать хоть одно подходящее слово, чтобы описать её, но тщетно. Такого слова просто не существовало.
В один миг Лин Хучун очнулся, и его лицо стало ещё мрачнее.
[Младшая сестра из Хэншань ещё не спасена, а теперь появилась ещё одна фея. Это ужасно!] — Лин Хучун мысленно застонал. Он только что наговорил столько гадостей про монахиню, чтобы спасти И Линь. Что же ему придумать на этот раз?
Тянь Богуан пришёл в себя на полпути. Хоть он и был одержим похотью, но был достаточно силён, чтобы не поддаваться чарам красоты.
Но раз уж он здесь, то не подойти и не подразнить её хоть немного было бы недостойно его репутации похитителя сердец!
— Сударыня, о сударыня! Моё имя Тянь Богуан. Не окажете ли вы мне честь разделить со мной несколько чарок вина? — увидев меч на поясе Ван Вань, Тянь Богуан изменил обращение на «сударыня».
— Вам придётся спросить у моего мужа. Если он согласится, то сможет налить вам несколько бокалов вина, — голос Ван Вань прозвучал холодно. Её лицо словно было покрыто инеем.
Тянь Богуан искоса взглянул на Лю Мана и пренебрежительно заметил:
— Сударыня, ваш муж выглядит как серебряный наконечник копья. Боюсь, он не сможет вас удовлетворить. Почему бы вам не подумать обо мне? Я, Тянь Богуан, имею добрую славу в мире боевых искусств, особенно в искусстве отношений между мужчиной и женщиной. Моё мастерство в этой области, ха-ха, очевидно для всех! Днём мы будем странствовать по миру боевых искусств, а каждую ночь наслаждаться утехами — разве это не чудесно? Что скажете, сударыня?
Лю Ман с грохотом поставил бокал с вином и тут же со всей силы ударил Тянь Богуана по лицу, отбросив его назад. Тот, пролетев триста шестьдесят градусов в воздухе, тяжело рухнул на собственный стол!
Вся сцена мгновенно погрузилась в тишину. Даос Тяньсун из секты Тайшань и Чи Байчэн, ученик секты Даосов Небесных Врат, которые уже собирались прийти на помощь, на мгновение замерли, сбитые с толку внезапным поворотом событий.
Линху Чун и И Линь также открыли рты от изумления. Боевые искусства Тянь Богуана намного превосходили их собственные, но теперь он получил пощёчину, не оказав никакого сопротивления!
Лю Ман с потемневшим лицом поднялся и шаг за шагом направился к Тянь Богуану.
«Чёрт возьми, я поел дыню у себя дома!» — настроение Лю Мана было полностью испорчено, и он больше не испытывал никакого интереса к происходящему шоу.
Приземлившись, Тянь Богуан на мгновение замер. Когда он пришёл в себя, ярость захлестнула его. Он выхватил меч и бросился на Лю Мана. Сверкали клинки, и в одно мгновение он нанёс три удара по шее, груди и боку Лю Мана!
– Твои умения владения мечом неплохи, но ты выбрал не того противника!
Глаза Лю Мана сверкнули свирепостью, и его левая ладонь молниеносно скользнула по лезвию. Прозвучал лязг, и от трёхфутового меча осталась лишь половина!
Ужас наполнил глаза Тянь Богуана, когда он увидел, как его стремительно атакующая сталь ломается голыми руками. «Что это за мастер?!»
Поняв, что наткнулся на мощного противника, Тянь Богуан не осмелился продолжать бой и приготовился отступить, но разве Лю Ман мог позволить этому случиться?
– Ты посмел оскорбить меня, Лю Мана, и всё ещё хочешь уйти? Оставь здесь свою жизнь!
Лю Ман вывернул левое запястье, и половина клинка вырвалась вперёд, с глухим звуком вонзившись в живот Тянь Богуана. Правая рука последовала за ней и схватила Тянь Богуана за шею!
Битва была мимолётной, и в мгновение ока Тянь Богуан оказался в руках Лю Мана.
Лю Ман слегка надавил, оторвав ноги Тянь Богуана от земли, и, заставив его смотреть прямо, спросил:
– Посмотри на меня теперь, разве я «посеребрённый наконечник копья»?
Тянь Богуан выплюнул кровь и сердито посмотрел на него:
– Если у тебя хватит духу... просто... убей меня...
– Ха-ха, просто пытаешься быть крутым, да? Позволь мне показать тебе, как приятен «Талисман Жизни и Смерти»!
Лю Ман направил свою истинную энергию и извлёк каплю чая из воздуха. Холодный воздух мгновенно превратил её в лёд. Затем он наполнил её энергиями инь и ян, щёлкнул пальцами, и льдинка выстрелила прямо в грудь Тянь Богуана.
Правой рукой он оттолкнул Тянь Богуана, а затем, с одной мыслью, активировал «Талисман Смерти»! С глухим стуком Тянь Богуан упал на землю, но он совершенно не обращал внимания на клинок, торчавший из его живота, а просто катался по земле, царапая всё своё тело.
— А! А! Что это?! Что вы со мной сделали?! — на лице Тянь Богуана отразилось безумие, он почти впивался пальцами в собственное тело, но никак не мог унять невыносимый зуд!
Зеваки в страхе разбежались, опасаясь заразиться напастью Тянь Богуана.
— А-а-а! Убейте меня! Убейте! Я ошибся! Пожалуйста, убейте меня! А-а-а! — Тянь Богуан больше не мог терпеть и жаждал скорейшей смерти.
Лю Ман хладнокровно наблюдал, оставаясь безучастным.
И Линь, стоявшая рядом, с явным отвращением обратилась к Лю Ману с мольбой:
— Благодетель мой, Тянь Богуан, этот злодей, осознал свою ошибку. Прошу вас, простите его на этот раз и позвольте ему умереть.
Линху Чун тоже вмешался:
— Да-да, дорогой брат, убивать людей недостаточно, но так мучить его — это уже слишком!
Прежде чем Лю Ман успел что-либо сказать, даос Тяньсун, стоявший рядом, не выдержал.
— Замолчи! Ты первый ученик Хуашань, но якшаешься с таким распутным негодяем. Мало того, что говоришь пошлые вещи, так еще и обвиняешь героя, который расправился со злодеем. Так ли учит Юэ Буцюнь своих учеников?! — даос Тяньсун был вспыльчив и тут же начал бранить Линху Чуна.
— Я…
Прежде чем Линху Чун успел возразить, Чи Байчэн заговорил:
— Мы все слышали, как ты был в приятельских отношениях с этим похотливым негодяем и плохо отзывался о сестрах Хэншань. Что еще ты можешь возразить?
Линху Чун так разволновался, что чуть не расплакался. Он просто обронил слово, а реакция будто чрезмерной была. Увидев, что Линху Чуна ругают, И Линь немедленно захотела защитить его, но так растерялась и заволновалась, что какое-то время не могла вымолвить ни слова.
Поняв, что двое из секты Тайшань собираются продолжить спор, Лю Ман прервал их.
— Благодарим вас, два брата из секты Тайшань, за то, что вступились, но вы неверно поняли младшего брата Линху. Тянь Богэнь очень искусен в боевых искусствах, и младший брат Линху ему не ровня, — неспешно начал Лю Ман, защищая Линху Чуна. — Чтобы спасти этого молодого господина, ему пришлось притвориться другом Тянь Богэня и демонстрировать фальшивую любезность, чтобы угодить ему. Всё это ради безопасности этого молодого господина! Такое самопожертвование во имя других — настоящий пример для нашего поколения. Учитель Юэ прекрасно обучил своих учеников!
Даос Тяньсун остолбенел. Глядя на неряшливый, но честный вид Линху Чуна, он понял, что тот вовсе не был развратником. Осознав, что несправедливо обвинил настоящего героя, даос Тяньсун не стал извиняться и даже доброго слова не произнёс. Он лишь потянул Чи Байчэна обратно на его место.
Увидев такое неуважение со стороны даоса Тяньсуна, лицо Лю Мана слегка помрачнело. В оригинальном романе, когда даос Тяньсун напал на Тянь Богэня, Линху Чун выхватил меч, чтобы помочь. Но даос Тяньсун отдёрнул руку и отступил в сторону, заявив, что он джентльмен и не станет объединяться со злом. Он не стал слушать объяснений И Линь, и в итоге Тянь Богэнь серьёзно ранил его своим мечом!
– Да что это, чёрт возьми, такое? Какая-то ненормальная логика! — подумал Лю Ман. Он больше не обращал внимания на двух несдержанных членов секты Тайшань и пригласил Линху Чуна и И Линь к своему столу на ужин. Внезапно в его ушах раздался звонкий, словно серебряный колокольчик, голосок:
— Тянь Богэнь всё ещё валяется на полу, а вы даже не заботитесь о нём? Какой вы плохой человек!
Девочка лет четырнадцати-пятнадцати подбежала к Тянь Богэню, ткнула его пальцем и обратилась к Лю Ману.
Тут же пожилой мужчина подошёл, пытаясь остановить девочку, и извиняющимся тоном, с выступившим на лбу холодным потом, сказал Лю Ману:
— Простите, прошу прощения! Моя внучка ещё мала и мало что понимает. Прошу, простите её, начальник стражи Линь!
Цюй Фэйянь с любопытством смотрела на Лю Мана, пытаясь понять, кто же он такой. Её дедушка, обычно такой внушительный, сегодня выглядел напуганным.
Лю Ман посмотрел на Цюй Яна, который извинялся, и небрежно сказал, что не сердится. Мол, он не обращает внимания на детские слова. Наоборот, эта необычная девчушка ему очень понравилась.
Услышав это, Цюй Ян не знал, то ли подойти ближе, то ли уйти. Неужели Линь Чжэньнань положил глаз на Фэйянь? Цюй Ян вздохнул про себя, готовясь к худшему.
Лю Ман не знал, что Цюй Ян неверно истолковал его случайное замечание, и пригласил их поужинать вместе.
Цюй Фэйянь была ещё совсем девочкой, и её возмущение при виде страдающего Тянь Богуана было вполне объяснимо.
Это напомнило ему, что не стоит позволять Тянь Богуану так вопить, иначе это помешает трапезе. Поэтому Лю Ман одним движением обездвижил Тянь Богуана, затем сбросил его вниз, планируя разобраться с ним после ужина.
Когда они вернулись к столу, едоков заметно прибавилось. Ван Вань сидела с одной стороны от него, Линху Чун и И Линь — с другой, а Цюй Ян и Цюй Фэйянь — ещё с одной, всего шесть человек.
К счастью, стол был большой, и им было удобно сидеть по два человека с каждой стороны. Лю Ман попросил официанта принести ещё восемь блюд, и после нескольких бокалов вина атмосфера стала гораздо оживленнее.
Чи Байчэн должен был погибнуть от рук Тянь Богуана, но было неясно, был ли он хорошим человеком или нет, потому что это была единственная его сторона, которую показали. Плохой характер Тяньсуна был бесспорен…
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026