- Действительно, урожай выдался на славу, – задумчиво произнес Ди Сяо.
Он оседлал Малышку, заставляя энергию бурлить внутри. Могучий ци яйца Лазурного Дрозда вливался в его тело, вызывая нестерпимый жар, будто он кипел заживо. Кости, меридианы, плоть – всё зудело и пылало, и новая, невиданная сила бурным потоком проносилась по венам.
Яйцо Лазурного Дрозда обладало невероятной мощью. Тело Ди Сяо светилось, медленно сливаясь с потоком духовной энергии. Это был предвестник скорого прорыва в Царство Формирования Сущности, его физическая оболочка постепенно преображалась. Но он решил не вступать в это царство до тех пор, пока не обретёт силу в восемьдесят тысяч цзиней, желая бросить вызов чистокровным потомкам древних существ. Он намеренно подавлял трансформацию своего тела.
- Вы можете возвращаться, – сказал Ди Сяо, бросив второе яйцо Лазурного Дрозда У Хуаню. Возможно, оно поможет вождю избавиться от долгой жары, что накопилась в его теле.
Это была своего рода благодарность племени Огненных Воронов, и Ди Сяо мог предложить лишь это. На самом деле, сегодняшний улов У Хуаня и его спутников был величайшей милостью, которую Ди Сяо даровал племени Огненных Воронов.
- Ди Сяо, что ты имеешь в виду? Разве ты не вернёшься с нами? – изумлённо спросил У Хуань.
- Нет! – твёрдо ответил Ди Сяо. Он глубоко взглянул на изуродованные горы, обугленные деревья и гигантские следы на земле, затем направился на юг.
Несколько дней, проведённых в племени Огненных Воронов, помогли ему принять решение. Предложение вождя о присоединении к племени Золотых Пэн, насчитывающему миллион жителей, он категорически отверг!
Духовная Академия Наньцянь! Это древнее заведение, с тысячелетней историей, стало его окончательным выбором.
Его амбиции были огромны. Племя Золотых Пэн, насчитывающее миллион человек, и рекомендация старого друга вождя, казались идеальным вариантом – безопасным и перспективным. Но оно не могло помочь Ди Сяо по-настоящему возвыситься в Великой Пустоши.
Даже такое большое племя, насчитывающее миллион человек, было несравнимо ни с одним из Девяти Областей. Более того, Ди Лань был не только поддержан кланом Цанлань, но и являлся самым перспективным принцем Императорской Семьи Девяти Областей. Спустя несколько лет, что он мог противопоставить Ди Ланю? Только лишь тайное искусство племени Золотого Пэн?
Он последовал по следам этих таинственных существ, направившись на юг, и вскоре исчез из поля зрения У Хуаня и остальных.
У Хуань на мгновение оцепенел, затем тяжело вздохнул и повёл остальных обратно в племя. Этот юноша, способный в одиночку сражаться в Великой Пустоши и убить Цион Ци, был из другого мира.
Ди Сяо продолжал двигаться на юг по следам таинственных существ, направление которых примерно совпадало с местонахождением Духовной Академии Наньцянь. Ему было очень интересно узнать, почему они сражались.
Одновременно Ди Сяо стал ещё осторожнее. Ту местность, через которую он проходил, на протяжении ста тысяч ли, он считал относительно безопасной, близкой к Императорской Династии Девяти Областей. Но теперь он по-настоящему углубился в Великую Пустошь, которая была во много раз опаснее. Появившиеся существа были ещё ужаснее, а впереди его ждала ещё большая опасность.
Пересекши тысячи гор и рек, он всё ещё не встретил сражающихся существ. Огромные следы на земле всё ещё виднелись, но Ди Сяо уже изрядно проголодался, поэтому зажарил мясо Лазурного Дрозда и разделил его с Малышкой. От еды кровь в его теле забурлила, чуть ли не закипела.
Там, где проходили эти ужасающие существа, почти не оставалось свирепых зверей – либо они были безжалостно истреблены, либо бежали без оглядки. Ди Сяо следовал по их следам, преследуя их, и не сталкивался с опасностями.
Пройдя тысячу ли, ландшафт вокруг изменился. Горы поросли пышной зеленью, древние деревья устремились ввысь, некоторые из них были выше небольших гор, а количество духовной энергии в небе и на земле стало ещё обильнее.
Под одной из горных вершин Ди Сяо обнаружил огромную обезьяну, ростом в шесть-семь чжанов, могучую, как небольшая гора, с мускулами, словно вздымающимися драконами. Вся в крови, она лежала в луже собственной крови, с пробитой головой, от которой осталась лишь пустая оболочка. Её кровь была высосана досуха, а плоть почти полностью съедена. Она умерла с широко раскрытыми, выпученными глазами, полными невероятной ярости.
Огромные следы заканчивались здесь; очевидно, все они были оставлены этой гигантской обезьяной. Ди Сяо был потрясен, глаза Малышки тоже изменились. Такая ужасающая гигантская обезьяна нашла здесь свою смерть.
Убийцей обезьяны, вероятно, была хищная птица, которая проклевала ей голову, высосала мозг, выпила кровь и съела плоть. Эта сцена была слишком кровавой.
Несколько близлежащих горных вершин рухнули, бесчисленные древние деревья сломались, что давало представление о масштабах этого ужасающего сражения.
[Шуршание]
Послышался шум проносящихся сквозь ветер тел, и тут же появился отряд из более чем десяти фигур. Кроме двух седовласых старцев, все остальные были молодыми мужчинами и женщинами.
В это время лишь немногие осмеливались появиться в бескрайней пустоши, следуя по следам тех ужасающих существ. Эти люди были явно не из простых. Ди Сяо, с его необузданным нравом, не был обычным человеком, и эта группа людей, очевидно, тоже была не так проста.
Два старейшины, казалось, сливались с небом и землёй, их аура была величественной, более ужасающей, чем у могучих воинов Царства Высечения Костей, и непостижимой. Такую ауру Ди Сяо ощущал только у могущественных мастеров Царства Дао-Узора при Императорской Династии Девяти Областей.
Десяток молодых мужчин и женщин, самому старшему из которых было не больше семнадцати-восемнадцати лет, уже достигли Царства Формирования Сущности. Каждый из них был одет изысканно, их манеры были благородными, а сами они казались надменными.
- Кто ты такой? Как ты посмел в одиночку оказаться здесь? – спросил мужчина с красивым лицом, худощавой фигурой, но с какой-то женственной аурой.
Хищная птица и гигантская обезьяна сражались, и обезьяна погибла. Сцена была слишком кровавой, чтобы нормальный человек осмелился остаться здесь.
- Тьфу, что за глупый вопрос? Просто деревенский парень, который случайно здесь оказался. Что ещё с него спрашивать? – кто-то презрительно свысока взглянул на Ди Сяо, словно лишний взгляд мог запятнать его благородный статус.
- Кто вы такие? – спросил Ди Сяо в ответ. Его глубокие глаза высокомерно смотрели на этих людей. Помимо двух старейшин, чьи границы были чрезвычайно высоки, а культивация непостижима, среди более чем десяти молодых людей наибольшее внимание привлекала девушка в изумрудно-зелёном платье.
Она была ещё молода, всего лишь пятнадцати-шестнадцати лет, но её фигура уже была отлично развита. Стройная и грациозная, с пышными формами, которые не могли скрыть даже вуаль платья, она обладала невероятным обольщением.
В этом мире редко встречались красавицы такой красоты. Её длинные волосы струились, брови были изогнуты в дугу, глаза сияли, а слегка заострённый подбородок придавал ей изысканности. Она походила на эльфа, обладая неземной, не от мира сего аурой, далёкой от обычных женщин. Другие красавицы блекли рядом с ней, чувствуя себя неполноценными, словно она была феей.
Её прекрасные глаза, словно звёзды, устремились на Ди Сяо. По сравнению с другими молодыми людьми, в ней было меньше высокомерия, но зато больше той невозможно сравнить ни с чем гордой благородности.
Вот это и есть подлинное благородство, несравненно превосходящее заносчивость и гордыню так называемых гениев. Это совершенно иной уровень.
- Молодой господин, вы один?
Она лучезарно улыбнулась, нежная, словно вода, и сердца молодых людей вокруг затрепетали.
Взмахнув рукавами, Цзян Жоси легко ступила вперёд, и её изумрудное платье колыхалось, подчёркивая её изящество. Она словно околдовывала всех вокруг, и другие юноши смотрели на неё как заворожённые, не в силах оторвать взгляд.
- Один! – ответил Ди Сяо. Его характер был уже отточен до состояния неподвижной воды, и даже такая божественная красавица не вызвала в его сердце ни малейшей ряби.
Он догадался, что эта девушка необычна, а остальные молодые люди – лишь её свита. Что же касается двух стариков, чьи сферы и уровни культивации достигали Сферы Дао-Узоров, то, если Ди Сяо не ошибался, они были здесь только для её защиты.
Великая Пустошь опасна. Некоторые чистокровные создания отправляют своих потомков в одиночное путешествие для закалки, и, конечно, есть человеческие культиваторы, которые рискуют жизнью здесь ради опыта.
Эти люди были одеты богато, их манеры были изысканными, они не походили на гениев из пустынных племён. Скорее, они были похожи на отпрысков княжеских и аристократических кланов, с которыми Ди Сяо уже встречался.
- Великая Пустошь – опасное место. Просто замечательно, что вы в одиночку тренируетесь здесь, следуя за этим гигантским обезьяной.
Девушка усмехнулась, сократив расстояние до Ди Сяо до трёх чжан.
Она была умной и проницательной, умевшей читать по лицам. Несмотря на потрёпанную одежду Ди Сяо, по его взгляду и манерам она угадывала в нём нечто необычное.
Та уверенность, надменность, а также едва уловимая аура указывали на императорский стиль, не свойственный жителям пустынных племён.
- Всё хорошо. Если нет других дел, я пойду, – сказал Ди Сяо и, развернувшись, собрался уходить.
Глаза девушки расширились. Она так открыто проявляла инициативу, но ещё ни один мужчина не оставался равнодушным. Если бы на его месте был кто-то другой из её окружения, он непременно стал бы льстить и угождать, боясь упустить шанс и охладить её пыл.
Впервые она столкнулась с таким равнодушным мужчиной, который попросту развернулся и ушёл. Это было совершенно неожиданно и вызвало в её сердце лёгкую рябь.
- Молодой господин, погодите! – Она протянула свою изящную, точно вылепленную из нефрита, руку, и её кожа сияла, как застывший жир. – Юная Цзян Жоси. Я пришла в Великую Пустошь, во-первых, для закалки, а во-вторых, чтобы поступить в Южный Институт Духа Гань. Я недостаточно одарённая, но хотела бы попросить вас сопровождать меня. Что вы об этом думаете?
- Древний клан Цзян?
Взгляд уже повернувшегося Ди Сяо замер.
Это был древний клан, доминирующий на одной стороне и обладавший внушительной репутацией. То, что он встретил гениальную девушку из клана Цзян, которая пришла в Великую Пустошь для закалки и собиралась учиться в Южном Институте Духа Гань, казалось невероятным везением.
Однако слова Цзян Жоси вызвали гнев у более чем десятка молодых людей из её свиты.
Они знали Цзян Жоси уже давно и, очарованные её поразительной красотой и талантом, с готовностью следовали за ней. Но Цзян Жоси никогда не относилась к ним так нежно, и теперь они не могли не злиться.
- Сынок, похоже, ты слишком неблагодарен!
- Какой-то деревенщина, никчёмный простолюдин, как ты смеешь знать имя юной госпожи Жоси?
- Дай-ка я посмотрю, чего ты стоишь!
Сразу трое вспылили и накинулись на Ди Сяо.
Все они были гениями Сферы Формирования Тела. Их тела излучали мягкое сияние, и любое их движение вызывало сильный порыв ветра. Они наносили удары без малейшего сожаления, целясь в особо уязвимые места Ди Сяо.
Цзян Жоси не смогла остановить троих, которые внезапно напали. В её прекрасных глазах мелькнул острый блеск. Пусть эти глупцы проверят его силу, это будет хорошим способом. Ей тоже было любопытно, что это за человек, обладающий такой императорской осанкой и осмеливающийся в одиночку пробираться в Великую Пустошь верхом на тигре.
Нужно знать, что даже сама Цзян Жоси не имела такой отваги, чтобы в одиночку бродить по Великой Пустоши.
Обновлено: 03.02.2026