Решение было принято, и возражать никто не осмелился. Под чётким руководством Лин Мо оставшиеся припасы были быстро распределены. Каждый получил немного еды, воды и какое-нибудь примитивное «оружие» — ножку от стола, железную трубу или кухонный нож.
Лин Мо, Ван Тешань и Чжан Мэн, как основная боевая сила, несли большую часть общих припасов и инструментов. Ли Цзин и Чжао Мин, благодаря своим способностям, отвечали за разведку и предупреждение. Су Сяожоу и несколько других девушек были размещены в относительно безопасной середине колонны. Чэнь Хао и двое его прихвостней по воле Лин Мо замыкали шествие — формально для прикрытия тыла, а на деле — чтобы быть под наблюдением.
Утренний кампус был жутким. Мёртвая тишина прерывалась отдалённым рёвом зомби и едва слышными криками. Ветер завывал в разбитых окнах, словно плач неупокоенных душ.
Группа осторожно двигалась по выбранному Лин Мо маршруту, лавируя между руинами и брошенными машинами. Лин Мо шёл впереди. Его сапёрная лопатка, словно коса смерти, каждым взмахом убирала с пути одиночных зомби. Ван Тешань и Чжан Мэн, как два стража, прикрывали фланги.
— Слева впереди, в кустах, двое. Медленные, — тихо предупредила Ли Цзин. Она была бледна, постоянное использование способностей отнимало много сил.
Чжао Мин тут же посмотрел в ту сторону, поправив очки.
— Подтверждаю. Обычные зомби, в слепой зоне.
Лин Мо сделал знак. Чжан Мэн, словно гепард, бесшумно подкрался и, используя свою усиленную мощь, тяжёлой железной дубиной размозжил головы обоим зомби.
【Поглощение завершено! Степень эволюции повышена до 9%!】
【Поглощение... Степень эволюции 10%!】
Лёгкий жар разлился по телу. Лин Мо почувствовал, что его чувства снова обострились. Он заметил, что польза от поглощения обычных зомби становится всё меньше.
— Отлично, Мэн! — тихо похвалил его один из парней. Чжан Мэн добродушно улыбнулся, вытер с лица грязную кровь и с ещё большим благоговением посмотрел на Лин Мо. Ведь именно он открыл и поверил в его силу.
Эта небольшая победа немного разрядила напряжённую атмосферу. На лицах некоторых даже появились редкие для этого мира улыбки надежды. Чувство товарищества, рождённое в совместной борьбе, незаметно сплотило временный отряд.
— Не расслабляться. Не шуметь, — вовремя напомнил Лин Мо. Его спокойный голос вернул всех к суровой реальности.
Су Сяожоу шла в середине колонны. Она смотрела на стройную, спокойную спину Лин Мо, на своих одногруппников, в которых благодаря ему зажглась искра жизни, и её одолевали смешанные чувства. Она украдкой бросила взгляд на мрачного Чэнь Хао в конце колонны и инстинктивно отодвинулась от него подальше. Может... следовать за Лин Мо — это правильный выбор?
Чэнь Хао заметил её движение, и ревность чуть не сожгла его дотла. Он смотрел на слаженную работу троицы впереди, на то, как эффективно они расчищают путь, и особенно на Чжан Мэна, который теперь был так предан Лин Мо. Коварный план становился всё отчётливее.
«Чжан Мэн... предатель! Раз ты выбрал Лин Мо, не вини меня, что я начну с тебя!»
Он потрогал в кармане острый нож. Его взгляд стал зловещим. Устроить «несчастный случай», чтобы Чжан Мэн погиб от лап зомби — это не только ослабит Лин Мо, но и посеет панику в отряде, а может... даже даст шанс заполучить то «сокровище», которое, возможно, прячет Лин Мо.
В этот момент впереди показалась небольшая площадь — единственный путь к жилому комплексу. На площади бродило около тридцати зомби, среди которых были две заметно более быстрые «подвижные» твари!
— Стоп! — Лин Мо поднял руку. Отряд тут же замер, укрывшись за руинами.
— Слишком много. Прорываться с боем — будут потери, — нахмурившись, сказал Ван Тешань.
— Можно обойти через библиотеку, но там неизвестно, что нас ждёт. Может быть ещё опаснее, — быстро оценив обстановку, доложил Чжао Мин.
Сердца у всех сжались. Только что зародившаяся надежда снова оказалась под угрозой.
Лин Мо окинул взглядом площадь и остановился на одиноком, ржавом флагштоке на краю. Он был высоким, и механизм наверху, казалось, ещё работал. В его голове созрел план.
— Есть идея, — он посмотрел на Ли Цзин и Чжао Мина. — Ли Цзин, сможешь ветром поднять тот рваный флаг, чтобы пошуметь? Чжао Мин, докладывай, как зомби будут на это реагировать.
Затем он обратился к Чжан Мэну:
— Мэн, видишь тот газетный киоск? Когда зомби отвлекутся, ты со всей скоростью рванёшь туда, оторвёшь старый металлический рекламный щит и закроешь им проход справа, чтобы создать узкий коридор.
Наконец, он сказал Ван Тешаню и остальным:
— Тешань, ты поведёшь основную группу. Как только коридор будет готов, быстро проходите. Я прикрою тыл и разберусь с теми двумя быстрыми.
План был смелым, но продуманным!
— Я... я попробую! — Ли Цзин глубоко вздохнула и сосредоточилась. Ветерок на кончиках её пальцев превратился в поток воздуха, устремившийся к флагу.
Хлоп!
Рваная ткань затрепетала на ветру, издав громкий звук.
Зомби на площади тут же обратили на это внимание и с рёвом двинулись к флагштоку, включая и двух «подвижных»!
— Получилось! — Ли Цзин облегчённо выдохнула. Её лицо раскраснелось от возбуждения.
— Зомби отвлеклись! Справа есть проход! — тут же доложил Чжао Мин.
— Мэн, вперёд! — скомандовал Лин Мо.
Чжан Мэн, словно стрела, сорвался с места, подбежал к киоску, напряг мышцы и с рёвом оторвал тяжёлый металлический щит! Затем, протащив его, с грохотом закрыл им проход, создав узкий коридор, в котором могли пройти не более двух человек.
— Быстро! Проходим! — тут же скомандовал Ван Тешань, и группа быстро и организованно устремилась вперёд.
Всё шло по плану.
Однако, когда большая часть группы уже прошла, и остались только Лин Мо, Ван Тешань, Чжан Мэн и «прикрывающий» тыл Чэнь Хао с его людьми, случилось непредвиденное!
Один из «подвижных» зомби, который до этого шёл к флагу, внезапно отделился от толпы и с огромной скоростью бросился сбоку на Чжан Мэна, который только что закончил свою работу и тяжело дышал!
— Мэн, берегись! — закричал Ван Тешань, но помочь уже не успевал!
Чжан Мэн тоже не ожидал нападения и успел лишь выставить вперёд свою дубину.
Острые когти уже были готовы вцепиться ему в горло!
В этот критический момент...
Лин Мо, который всё это время с помощью «Анализа» контролировал всю площадь, уже предвидел этот манёвр! Он заметил опасность даже раньше Чжан Мэна!
Он резко оттолкнулся от земли, оставив на ней трещины, и, словно призрак, метнулся в сторону, опережая события! Сапёрная лопатка в его руке описала ледяную дугу. Он не блокировал удар, а... атаковал!
Хрусть!
Острое лезвие лопатки точно вошло в раскрытую пасть «подвижного» зомби и пробило его затылок!
Зомби замер. Вонючая кровь брызнула Чжан Мэну в лицо.
Тот, ошеломлённый, смотрел то на зомби с лопаткой в голове, то на Лин Мо, который с невозмутимым видом вытаскивал своё оружие. Он не мог вымолвить ни слова, лишь чувствуя ледяной ужас от того, что только что чуть не погиб, и безграничную благодарность к своему спасителю.
【Успешно поглощена подвижная аберрация! Степень эволюции повышена до 13%!】
【Анализ: Получен фрагмент гена «незначительное ускорение реакции» (интегрировано)!】
Более сильный, чем раньше, поток тепла разлился по телу. Лин Мо почувствовал, что его реакция стала ещё быстрее.
— Уходим! — бросил он Чжан Мэну и Ван Тешаню, даже не взглянув на поверженного зомби.
Троица быстро прошла через коридор и присоединилась к основной группе.
В конце колонны Чэнь Хао наблюдал за этой сценой. Его лицо было мрачнее тучи. Он собирался в суматохе напасть на Чжан Мэна, но не ожидал, что реакция Лин Мо будет такой быстрой, а его сила — такой сокрушительной. Он в одиночку завалил опасного мутанта!
«Чёрт! Он снова стал сильнее!»
Чэнь Хао мёртвой хваткой сжал нож в кармане, ногти впились в плоть. «Одна неудача — это не конец. Впереди ещё будет много возможностей! Лин Мо, ты не можешь быть везучим всегда!»
Он бросил зловещий взгляд на Чжан Мэна, который теперь рассыпался в благодарностях перед Лин Мо, и на его губах появилась жестокая усмешка.
«Мы ещё посмотрим».
Обновлено: 23.01.2026