Цинь Вэнь испытывал те же сомнения. С одной стороны, он размышлял о том, как найти зацепки, связанные с пропажей мозга Ши И, но с другой — ему казалось, что вся эта история с «пропавшим мозгом» могла быть просто одной из её обычных нелепых выдумок, и вряд ли удастся обнаружить что-то конкретное.
Заранее предопределять свою позицию — это серьёзная ошибка в расследовании.
Остальные не знали о состоянии Ши И, поэтому их невнимание к этой детали было простительно. Но он-то прекрасно понимал, что нужно искать следы, связанные с «операцией на мозге», и всё равно бездействовал — это было непростительно.
Ши И ласково потрепала его по голове.
— Не переживай, великий. В твоей книге говорится, что ошибки — это способ Вселенной направить нас на верный путь. Глупость людей в том, что они ошибаются снова и снова, но их величие — в том, что после ошибок они находят правильные ответы, — сказала она.
Цинь Вэнь почувствовал лёгкое умиление.
«А ты вообще хоть с мозгом читала мои книги?» — подумал он язвительно.
Ши И не заметила его странного выражения лица. Она кружила вокруг него, изображая детектива, и размышляла вслух.
— Даже если мы поймём, что Ли Минтао лжёт, заставить его расколоться будет непросто. Даже если мы найдём банду, с которой он связан, нет гарантии, что это те самые люди, которые украли мой мозг…
Она ударила кулаком по ладони, подводя итог:
— Так что торопиться тут некуда. Цинь Вэнь, великий, ты как говорится — … э-э-э, ничего!
Не закончив фразу, Ши И осознала, что формулировка получилась не очень удачной, и поспешно замолчала.
Умиление Цинь Вэня мгновенно испарилось, и его лицо исказилось в гримасе.
«Думаешь, если ты не договорила, я не догадаюсь, что ты имела в виду?!» — пронеслось у него в голове.
Ладно. Если даже потенциальная жертва преступления сохраняет такой бодрый настрой, ему и самому было глупо унывать.
Ши И, наблюдая за его реакцией, украдкой ухмыльнулась, довольная собой.
Она схватила несколько грецких орехов, раздавила их в кулаке и протянула Цинь Вэню.
— Пожалуйста, отведайте, господин, для мозгов полезно.
Цинь Вэнь взял пару ядер и закинул в рот.
— Тебе не кажется, что я щёлкаю орехи, будто черепа вскрываю? — неожиданно поинтересовалась Ши И.
Тон разговора резко изменился. Орехи во рту внезапно показались Цинь Вэню менее аппетитными. Он даже задумался, не лопнет ли при следующем жевании что-то, напоминающее мозговое вещество.
— Спасибо, больше не хочу.
Тогда Ши И подсунула ему механическую клавиатуру.
— Пожалуйста, господин, пишите.
— Отстань.
— Как скажете!
Тем временем на горной дороге мчалась машина.
— Где мы? Или, точнее, куда мы едем? — не удержался Ли Минтао, осторожно поинтересовавшись.
Он снова вытер кровь со лба — он тоже пострадал во время аварии, и теперь старые раны напомнили о себе. Но перед этими людьми ему приходилось сдерживаться.
— Увидишь, когда приедем, — ответил сидевший рядом человек, не сказав ничего полезного.
Ли Минтао попытался разглядеть что-то в окно, но перед глазами была только серая занавеска.
На самом деле, в его «хирургической фабрике» условия были похожими. Раньше он считал свои меры предосторожности гениальными и абсолютно надёжными, но теперь, оказавшись по другую сторону баррикад, он понял, насколько это угнетает.
— Э-э… Спасибо, что вытащили меня… — продолжил Ли Минтао, пытаясь заполнить неловкое молчание.
— Мы своих не бросаем. Но только если ты действительно свой. Ничего лишнего не проболтался?
— Нет, ни слова! — заверил Ли Минтао, заискивающе улыбаясь. — Как бы они ни допрашивали, я молчал, как рыба! Поверьте мне!
Но вдруг человек рядом с ним резко изменился в лице, схватил его за воротник, распахнул дверь и вытолкнул наружу.
— Если ты ничего не говорил, откуда полиция узнала про нас?! Этот предатель всё раскрыл!
— А-а-а-а! — в ужасе закричал Ли Минтао. Машина неслась по серпантину, ветер врывался в рот, обжигал кожу, а в глазах отражалась чёрная бездна, напоминавшая тень смерти.
Достаточно было разжать руку — и он рухнул бы в пропасть, где его тело разбилось бы вдребезги.
— Это недоразумение! Я могу всё объяснить, выслушайте меня! — лепетал Ли Минтао, из глаз которого хлынули слёзы.
Он уже жалел, что согласился на это спасение. Лучше бы гнил в тюрьме до конца дней!
Другой пассажир вступился за него:
— Хватит пугать его, а то он обмочится, и нам потом разгребать!
Тогда первый человек втащил Ли Минтао обратно в салон.
— Говори.
Ли Минтао не сомневался, что если его объяснение не удовлетворит их, его снова выбросят на дорогу.
Он сглотнул, пытаясь собраться с мыслями.
— Я не говорил полиции ни слова о вас. Но до того, как меня схватили, кто-то пробрался на базу…
— Погоди, разве твоя система наблюдения не была скопирована с нашей? Как они могли проникнуть?
Ли Минтао смущённо покраснел.
— Я… не знаю. Возможно, операторы проявили халатность.
В машине повисло молчание. Но выражение лиц его спутников ясно говорило: «Какой же ты ничтожный!»
И сам Ли Минтао мысленно кричал: «Вы думаете, мне от этого легче?! Я же больше всех пострадал!»
Обновлено: 20.01.2026