Охота в Мерцающем Болоте продвигалась именно так гладко, как они и рассчитывали.
Искатели приключений успели оценить возможности друг друга, особенно с учетом дополнительных преимуществ Алмонда в виде разнообразных трофейных предметов.
Алмонд прибрал к рукам сумку-хранилище Джейкоба, а совсем недавно они обзавелись еще одной – ее удалось добыть у молодого господина, который был куда богаче предыдущего владельца.
Словом, недостатка в эликсирах они не испытывали, а потому и не экономили их. Быстро восстанавливая ресурсы зельями маны или исцеления, отряд с самого начала продвигался в высоком темпе.
Лишь спустя два часа они сделали привал, когда усталость дала о себе знать, а на пути попался подходящий участок твердой земли на возвышении.
К этому моменту на их счету было более пятидесяти монстров: Лунные Огоньки, Болотные Ползуны и шесть Змей Мерцающего Болота.
Алмонд уже приступил к созданию своего второго творения в Кодоку Духов, добавив туда Лунных Огоньков, Болотных Ползунов, Змей Мерцающего Болота, Стеклопламенных Медведей (всех трех видов) и Огоньков Ивовой Пчелы (королев) – всего пять разных типов чудовищ. Дух Мантиса-Клинка он приберег для следующего цикла, не желая тратить его в этот заход.
— Дела идут неплохо, — Алмонд откинулся назад, опираясь на руки, и потянулся. — Скорее всего, мы завершим цепочку заданий на первую смену класса уже в Логове Белого Полана.
Следующей областью обычно была Роща Шиповника – зона Серебряного ранга пятого-седьмого уровней, но прямо сейчас перед ней открылся доступ в секретную локацию: Логово Белого Полана.
Они внимательно следили за окружением, выискивая подсказки: маленькую белую птицу, крошечные белые перья и белую пыльцу.
Эти три знака помогали отыскать Логово Белого Полана, ведь оно меняло свое местоположение каждые три дня.
В Мерцающем Болоте им уже попались пыльца и перо; эти следы они сразу уничтожили, чтобы другие искатели приключений не пошли по их стопам.
Раз приметы обнаружились здесь, им оставалось лишь найти белую птицу где-нибудь неподалеку и проследовать за ней прямиком к входу в Логово Белого Полана.
С-с-с-с…
Внезапно уши Лили дернулись. Алмонд тоже почуял опасность – они оба одновременно подпрыгнули.
Земля взорвалась фонтаном сверкающих кристаллических частиц, подбросив Наталию высоко в воздух.
Альфред прыгнул и подхватил ее до того, как она упала, а Лили и Алмонд тут же набросились на Змею Мерцающего Болота.
Лили еще в полете метнула кинжалы. Алмонд, рванув вперед, напитал тело Физическим Усилением и точным ударом меча снес монстру голову.
Но на этом бой не закончился. Эта змея умела отращивать головы и стрелять полукристаллическими чешуйками – ядовитыми и обладающими огромной пробивной силой.
Обезглавливание дало им время подготовиться к следующему шагу: это было единственным уязвимым местом, позволяющим прервать обстрел чешуей, хотя сама по себе потеря головы не убивала тварь окончательно.
Алмонд досконально изучил всех монстров на Первом Этаже и знал их слабости. Все эти данные он уже занес в свой магический пергамент.
Отскочив после удара, он выпустил два Взрыва Духов: один закрепился под змеей, другой – над ней, зажимая монстра в тиски между двумя вспышками.
БУМ!
Один из взрывов сработал по-особому, рассыпавшись синими искрами, вызывающими галлюцинации.
[Вы достигли 5-го уровня Серебряного ранга. Получено благословение за повышение уровня.]
— Ну вот и всё, — Алмонд усмехнулся. — Наконец-то сработало, на последнем-то уровне.
— Поднял уровень? Отлично, значит, у меня оно тоже выскочит на пятом, — ухмыльнулась Лили. — Ну, и что тебе досталось?
— К сожалению, выбора навыков не предложили, — Алмонд мельком глянул на варианты и закрыл уведомление, решив пока не выбирать награду.
— Эти змеи чертовски раздражают, — пропыхтела Наталия, отходя в сторону. — Вечно они вот так выскакивают из-под земли.
— Ну еще бы, их папочка – тот самый Безумный Бобер, — с улыбкой отозвалась Лили, а затем перевела взгляд на Алмонда. — Кстати говоря, Бобер вполне может прийти за нами. Мы сейчас зашли в эту область глубже всех, а ты пока единственный здесь искатель приключений пятого уровня Серебряного ранга.
— Да, надеюсь, он явится, — Алмонд рассматривал поднятый меч, щурясь от бликов на лезвии, поймавшем редкие солнечные лучи, что пробивались сквозь густой туман.
— Ты чего там высматриваешь? — Спросила Наталия, присаживаясь рядом и глядя, как завороженно Алмонд изучает сталь.
— Чувствую что-то знакомое, — Алмонд сел рядом с Лили и убрал меч. — Но это немного бесит. Словно что-то находится на расстоянии вытянутой руки, но при этом бесконечно далеко.
— Это касается владения мечом? — С любопытством уточнила Лили.
— Ага. Это чувство иногда возникает, когда я замахиваюсь, вот и сейчас оно появилось вновь, но… — Алмонд покачал головой. — Забудьте. Раздражает. Словно перед глазами стена, которая не пускает меня к чему-то очень притягательному, хоть и манит им.
Группа отдыхала пятнадцать минут, полностью восстановив выносливость и силы, прежде чем снова двинуться в путь.
Вскоре Лили тоже достигла пятого уровня Серебряного ранга.
Альфред поднялся до четвертого – как и Наталия.
Спустя час они почти добрались до границы Мерцающего Болота. Все это время они старались держать запас маны не ниже половины на случай внезапного нападения Безумного Бобра.
Как раз когда они расправились с тремя Болотными Ползунами и Змеей Мерцающего Болота, земля содрогнулась.
— Идет! — Воскликнула Наталия.
Алмонд залпом выпил зелье маны и быстро проговорил:
— Лили, позволишь мне убить его в одиночку? У меня есть идея, как повысить шансы на выпадение редких предметов.
Он влил в меч пятьдесят единиц маны, чтобы просканировать окружение.
— На три часа: три Огонька и два Болотных Ползуна.
— На восемь часов: Змея Болота и группа из четырех Огоньков. Альфред, дуй туда с волками.
— Еще две группы на одиннадцать и двенадцать часов – это прямо по курсу, в сторону заснеженного пика, который отсюда видно. Добейте их. С Бобром я разберусь сам.
Указания были предельно ясны. Наталия, Лили и Альфред мгновенно вступили в бой, оставив Алмонда один на один с Безумным Бобром, который выскочил из-под земли сразу, как только смолкли слова. Чудовище вперило взгляд в искателя.
Оно покосилось было на Лили, как на еще одну цель пятого уровня, но, встретившись взглядом с Алмондом, сосредоточилось только на нем.
Тварь была шести метров в высоту: жирная туша, покрытая толстой коричневой чешуей с металлическим блеском. Острые когти позволяли ей мгновенно зарываться в почву. В вырытые Бобром ямы часто попадали и гибли искатели приключений, так как их поверхность быстро зарастала магическим мхом и зеленью Болота, становясь неотличимой от обычной земли.
Судя по отметинам на теле, было ясно, что Бобер не раз сражался с людьми, но всегда умудрялся улизнуть – либо перебив врагов, либо почуяв опасность и вовремя скрывшись. Этот Полевой Босс был мастером побега и обладал феноменальной живучестью и защитой.
[Безумный Бобер]
— Ранг: Серебряный.
— Уровень: 5.
— [Живучесть: 100%]
— [Мана: 600/600]
— Характеристики:
Обновлено: 02.02.2026