Глава 8 — Глава 8

- Нани! Это ты! – воскликнул Леон с изумлением, когда дверь распахнулась, явив высокую женщину поразительной красоты. Её волосы цвета снега были собраны в элегантный пучок, ниспадающий на правое плечо, а безупречное лицо обрамляли глаза кроваво-красного оттенка, излучающие бесстрастное спокойствие. Но что по-настоящему потрясло его, так это осознание, что перед ним никто иная, как Лилиана Алая, Императрица Демонов, с которой он уже сталкивался в бою! Как после этого не изумиться? Тем временем Лилиана, услышав возглас Леона, на несколько мгновений застыла в растерянности, прежде чем её губы тронула лёгкая улыбка. - Ох? Неужели доблестный герой меча уже очнулся? – поддразнила Лилиана, повернувшись и плавно прикрывая за собой дверь. - Очнулся уже? Чёрт возьми, что произошло, и почему я вдруг здесь? Это твоих рук дело? – Леон насторожился, изучающе глядя на неё, пытаясь разгадать мотивы этой женщины. Он никак не мог понять, как очутился здесь, ведь по его ясным воспоминаниям, он должен был поразить эту женщину одной из своих сильнейших атак – Часами Судьбы! Однако, взглянув на её, казалось бы, вполне здоровый вид и на себя, словно он только что потерял сознание, стало очевидно, что всё происходит совсем не так, как он предполагал. Так что же на самом деле случилось? - Угх… – Леон поморщился, побледневшими пальцами массируя голову, когда его накрыла новая волна боли, вызвав сильное головокружение, которое затем постепенно отступило. Наблюдая его страдания, выражение лица Лилианы необъяснимо дрогнуло, но она тут же подавила этот порыв, убедившись, что Леон не заметил её секундной реакции. - Если я скажу, что это не я, ты поверишь? – безразличным тоном произнесла Лилиана, подходя ближе. - Не ты? Ха, скорее поверю в призраков, чем в твои слова, – Леон усмехнулся, всё ещё бледный, отмахиваясь от её заявления. Поскольку в тот момент Лилиана была единственной, кто находился рядом с ним во время битвы, участвовавшей в этой войне, кто ещё мог так поступить с ним? Её кулаки сжались. Видя его полное недоверие и раздражающую кривую усмешку на его лице, Лилиана, казалось, готова была броситься на этого невыносимого мужчину. Однако, вспомнив о своих долгосрочных целях, она нехотя сдержала гнев и выдавила из себя натянутую улыбку. - Я же сказала, что не имею никакого отношения к твоему нынешнему состоянию, - Лилиана с трудом подавляла в себе гнев, испепеляя Леона взглядом, полным глубочайшей ненависти, словно искренне желая наконец-то вступить с ним в противостояние и одержать победу. Её слова прозвучали правдиво, и выражение лица Леона неизбежно изменилось, в нём промелькнула неуверенность. - Тогда, кто же это сделал? - спросил он, и в его лице отразилось смешение замешательства и сложностей. - Хах... Похоже, твоя память исчезла после того случая. Что ж, тогда я помогу тебе быстро её восстановить, - не дав Леону возразить или уклониться, Лилиана протянула указательный палец, и на лбу Леона распустилось красное световое пятно. [Бзз!] Выражение лица Леона мгновенно изменилось, когда по его голове прокатилась волна невыносимой боли. - Аргх! - простонал он в агонии, и воспоминания, сначала размытые, постепенно начали проясняться. Лилиана изящно отдернула указательный палец ото лба Леона, спокойно ожидая, пока он обработает свои воспоминания. Сложное выражение появилось на её прекрасном лице, пока она внимательно изучала Леона, скрывая эмоции, которые были не совсем ясными. Спустя пять минут, выражение боли на лице Леона постепенно исчезло. Наконец, он открыл глаза. - Я понимаю... - пробормотал он низким голосом, а его лицо исказилось. Как оказалось, слова Лилианы были правдой, и она не была причиной его нынешнего состояния. Во время выполнения своего мощнейшего заклинания, «Часов Судьбы», по его внутреннему миру внезапно прокатилась боль, нарушив поток маны и приведя к провалу его финальной атаки. Последствия неудачи обрушились на него с такой силой, что он оказался критически ранен, балансируя на грани жизни и смерти. К счастью, Лилиана тотчас же вмешалась, спасая его и смягчая удар, предотвращая гибель. «Часы Судьбы» были не просто атакой; это был невероятно смертоносный удар, несущий невообразимые последствия, ибо он использовал силу времени. Любой, кто попадал под эту атаку, исчезал мгновенно, его существование стиралось как из прошлого, так и из будущего. К счастью, эффект контратаки «Часов Судьбы» не обрушился на него в полной мере, иначе его существование как в прошлом, так и в будущем исчезло бы без следа. Одна только мысль об этом вызывала дрожь страха, пробегавшую по его позвоночнику. Тем не менее, сложное выражение отразилось на его лице, сбитое с толку непостижимым поступком Лилианы, спасшей его. - Прошу прощения за свои обвинения, и я благодарен за то, что ты меня спасла, - вздохнул Леон, выражая искреннюю сердечность. Будучи прямолинейным человеком, он не испытывал стыда признавать поражение. В этой войне и в противостоянии с Лилианой он, несомненно, потерпел существенное поражение, невзирая на причины. - Не стоит благодарить меня таким образом; твоя благодарность не имеет для меня никакой ценности. - Лилиана, хотя и почувствовала некоторое облегчение от его поведения, сохраняла холодное и безразличное выражение лица. - Несмотря на твою позицию, факт остаётся фактом: ты спасла меня. Более того, теперь я — побеждённый генерал, а ты — победитель. - Леон едва заметно покачал головой, в сердце его таилась лёгкая грусть. Честно говоря, это было первое его поражение с тех пор, как он получил признание священного меча и поднялся до статуса героя-мечника. Ни в дуэлях один на один, ни на поле битвы он никогда прежде не знал поражений. Неожиданной оказалась мысль о том, что, будучи героем, он в конечном итоге потерпит поражение от вечного врага, которому было суждено противостоять. Размышляя об этом, он чуть улыбнулся, осознавая, что такой исход не так уж и плох. Его враждебность к демонам была не столь сильна, как у других людей. Прошлая жизнь в современном мире сформировала его мышление, сделав его более широким по сравнению с обитателями этого мира. Конфликт между двумя расами был битвой за их собственную славу, и нельзя было с уверенностью сказать, кто прав, а кто виноват. Однако, будучи героем человеческой расы, он, естественно, должен был защищать человечество и выполнять свой долг, не так ли? Наблюдая за безмятежным поведением Леона, Лилиана, испытывая раздражение, холодно спросила: - Разве ты не боишься, что я могу пытать тебя или жестоко убить? Она намеревалась внушить Леону страх и увидеть панику, которую уже наблюдала прежде. К сожалению, Леон лениво лежал на кровати, совершенно невозмутимый. - Если ты ставишь этот вопрос, я действительно сильно напуган. Однако, как я уже говорил, я побежденный генерал, поэтому должен принять любую судьбу, которая меня ждет. Даже если ты решишь лишить меня жизни, я не буду сопротивляться, - безразлично и спокойно произнес Леон, без каких-либо эмоциональных колебаний. Затем он уверенно взглянул на Лилиану и продолжил: - Более того, я совершенно уверен, что ты не убьешь меня, верно?