- В-вы! – вскрикнула Ирис от испуга, дрожащей рукой указывая на Леона, словно не в силах поверить своим глазам.
Она была абсолютно уверена, что всего лишь мгновение назад этот человек находился метрах в двадцати от её укрытия! Как он мог вдруг оказаться у неё за спиной?! Ирис поспешно оглянулась на то место, где Леон стоял прежде. И действительно, оно было уже пусто, что указывало на то, что он незаметно подкрался к ней! Нервно её взгляд вернулся к Леону, и её обычно безразличное выражение лица мелькнуло растерянностью.
В конце концов, она вовсе не горела желанием встретиться с Леоном так рано. Её решение последовать за ним было всего лишь попыткой понять, чего он хочет. Однако она не предвидела, что её действия приведут к столь незамедлительной встрече.
С другой стороны, наблюдая за нервным и испуганным выражением лица Ирис, Леон едва заметно улыбнулся и, прислонившись к колонне, внимательно её изучал. Он впервые встречал Ирис, свою вторую дочь.
Проще говоря, при ближайшем рассмотрении, между Ирис, Шарлоттой и Фионой едва ли можно было заметить хоть какую-то существенную разницу. Все трое были одинаково красивы и очаровательны, что затрудняло их различение для других. Однако для Леона разница между ними была очевидна. Одного взгляда было достаточно, чтобы он с лёгкостью определял, кто есть кто.
Подумав мгновение, на его губах появилась непроизвольная, озорная улыбка, когда он с игривым выражением посмотрел на Ирис.
- О? Моя вторая дочь, Ирис, так боится встретиться со мной? – усмехнулся Леон, его тон был игривым.
Услышав это, Ирис быстро вернула себе холодное и безразличное выражение лица.
- Хм! Кто боится? – холодно фыркнула она, с высокомерием скрестив свои короткие руки.
Её манера, поразительно напоминающая Лилиану, почти вызвала у Леона взрыв смеха. Ранее он лишь слышал, что отношение и характер Ирис отражают Лилиану, и, увидев это воочию, он убедился в правдивости этих слухов.
Несмотря на то, что черты лица и глаза этой малышки были такими же, как у него, она полностью унаследовала характер своей матери!
- Вот как? Ты уверена? - Леон игриво приподнял бровь, ничуть не смущённый её поведением.
Честно говоря, в его нынешнем восприятии, высокомерное поведение Айрис казалось ему скорее милым и очаровательным, нежели пугающим и холодным, как у Лилианы.
Возможно, из-за её юного возраста и пухлых щёк, которые совсем не сочетались с показной безразличностью.
Айрис, видя, что Леон дразнит её, не смогла сдержаться и надула щёки.
- Ты! Ты что, играешь со мной?! - лицо Айрис исказилось от гнева, когда она сердито обратилась к Леону.
Она и представить не могла, что её так спровоцирует мужчина, который должен был стать «отцом»!
Разъярённая и расстроенная, она отказывалась терпеть такое отношение к себе!
Наблюдая, как её щёки надуваются, словно у рыбы-фугу, Леон не смог дольше сдерживать смех и подошёл к ней.
- Ха-ха-ха! Моя дорогая доченька, ты просто слишком прелестна, - Леон усмехнулся, прежде чем поднять Айрис на руки.
Застигнутая врасплох внезапным поднятием, Айрис, естественно, запаниковала и стала вырываться.
- Опусти меня! Я не хочу, чтобы меня носили! - Айрис яростно посмотрела на Леона, продолжая сопротивляться.
Однако, как она могла тягаться с Леоном, взрослым мужчиной, который был в десятки, а то и в сотни раз сильнее её?
Поняв, что её усилия тщетны, Айрис прибегла к своей последней и самой эффективной тактике: слезам!
- Уууууу! Ты обижаешь меня! Я расскажу мамочке о тебе! Уууууу! - слёзы навернулись на глаза, её выражение лица стало жалобным, словно Леон действительно обидел её.
К несчастью, Леон, обладающий актёрским мастерством голливудского уровня, сразу раскусил игру этой маленькой девочки.
Вот только он не мог не удивиться тому, насколько Айрис отвергает его, прибегая к таким драматическим мерам, как притворное рыдание.
Действительно ли её враждебность к нему была так глубока?
Сомнения тут же возникли в голове Леона, и он посмотрел на Айрис с серьёзным выражением лица.
- Ирис, ты и впрямь так сильно меня ненавидишь? – Внезапный вопрос Леона заставил Ирис мгновенно перестать изображать слёзы, на её лице отразилось потрясение.
Когда она взглянула в искренние глаза Леона, лишённые прежней притворности или юмора, её мгновенно охватило волнение.
«Действительно ли она испытывала такую неприязнь к стоящему перед ней мужчине?»
Ответ был однозначен – да!
Она глубоко негодовала на него, потому что этот мужчина ни разу не был рядом с момента её рождения и рождения двух её сестёр.
Он отсутствовал, когда все трое так нуждались в отцовском тепле.
И всё же, несмотря на эту сильную ненависть, она не могла затмить её тоски по этому человеку, который представлял собой отца, о котором она так мечтала.
Наблюдая за молчанием Ирис и её неспособностью ответить, Леон мог лишь вздохнуть, смешав сожаление с облегчением.
Он сожалел о собственной поспешности, но в то же время испытывал облегчение, что Ирис, похоже, не питает к нему такой сильной неприязни, как он опасался.
После долгих раздумий Леон мягко выпустил Ирис из своих объятий.
С нежным взглядом он ласково погладил её по волосам.
- Что ж, прощения прошу, что дразнил тебя, Ирис. Честно говоря, я искренне рад видеть тебя здесь. Мне хотелось наладить с тобой связь, как я это сделал с Шарлоттой и Фионой. – В улыбке Леона сквозила лёгкая грусть, когда он раскрыл ей своё сердце.
Услышав это, Ирис сжала ладони, её грудь необъяснимо сжалась от боли, словно его улыбка глубоко её опечалила.
- Я… – Прежде чем Ирис успела закончить фразу, Леон шутливо ущипнул её за пухлые щёчки, прервав её.
- Ладно, мне нужно немедленно поговорить с твоей мамой, и она, вероятно, уже слишком долго ждёт. Я пойду, – небрежно сказал Леон, отворачиваясь от Ирис, которая выглядела ошеломлённой.
Когда Леон ушёл, лицо Ирис омрачилось грустью.
Она протянула руку, приоткрыв рот, словно собираясь позвать его.
Однако слова застряли у неё в горле, оставив её лишь безмолвно наблюдать, как Леон удаляется.
Слёзы навернулись на её глаза, стекая по щекам, пока она смотрела на его удаляющуюся фигуру.
Тем временем, пройдя сотню метров от места, где осталась Ирис, Леон сменил грустное выражение лица на едва заметную улыбку.
– Что ж… Спешить незачем, – небрежно произнёс он, продолжая идти. И с лёгким свистом, слетевшим с его губ, постепенно исчез за поворотом коридора.
Обновлено: 20.01.2026