Девочка запуталась.
Она хотела помочь тёте, а дядя говорил, что помогает ей.
Она кивнула.
— Ладно, но не ешь тётино мясо.
Их разговор рассмешил старушку.
— Паршивец, издевается над детьми.
Цзян Хай посмотрел на Цзян Чжи.
— Как поранилась?
Цзян Чжи почесала нос, понимая, что от дяди не скроешь, и честно призналась:
— Ловили рыбу, наткнулись на мутировавшую змею. Поцарапалась, когда убегала.
Цзян Хай нахмурился:
— Вы совсем с ума сошли, как можно было идти к реке!
Цзян Чжи ответила:
— Дядя, мы же пошли с Да Ли, поэтому и рискнули.
Цзян Хай пристально посмотрел на неё:
— Больше так не рискуйте!
Цзян Чжи улыбнулась:
— Я знала, что дядя нас любит. Тогда, может...
Цзян Хай сразу понял её намёк:
— Я сам не скажу твоим родителям, но если они сами догадаются, винить будет некого.
Цзян Чжи взглянула на время: было за шесть вечера. Если ничего не случилось, Цзян Шань и остальные скоро вернутся. Она поспешила в комнату:
— Пойду переоденусь!
Её одежда была порвана в нескольких местах и выглядела устрашающе.
Когда Цзян Чжи вышла в чистой одежде, Цзян Шань и остальные уже были дома.
За день они успели сходить туда-обратно три раза.
В 8-м районе сбора мало что росло, кроме низких кустарников. Мужчины пилили и рубили деревья, затем тащили их обратно, потратив немало времени, но урожай был богатый.
Двенадцать-тринадцать брёвен разного размера, все тщательно отобранные Цзян Хэ.
Самое толстое — полтора метра в диаметре, самое тонкое — около восьмидесяти сантиметров.
Цзян Шу радостно подбежал посмотреть.
— Второй дядя, вы просто молодцы! Столько дерева за один день!
Цзян Хэ улыбнулся:
— Рубка деревьев — это навык. Освоишь — и дело пойдёт быстро.
Днём Цзян Хай соорудил навес во дворе.
Мужчины сложили брёвна под навесом.
Цзян Вэнь вытер пот с лица, раскрасневшегося от жары, и достал маленький мешочек с несколькими грибами:
— Это мы сегодня по пути собрали. В 8-м районе сейчас мало кто бывает, под деревьями много грибов растёт. Завтра можно сходить за ними.
Последние слова он адресовал Цзян Чжи и её брату.
Цзян Сы, увидев огромные плоские грибы размером с человеческое лицо, радостно присела и стала их разглядывать:
— Второй дядя, это можно есть?
— Конечно.
Цзян Сы захлопала в ладоши:
— Ура! Сегодня опять попробуем что-то новенькое!
Эти слова задели всех присутствующих.
Раньше такие грибы были обычным делом, а теперь ребёнок видит их впервые.
Цзян Вэнь погладил её по голове:
— Хорошо, сегодня прабабка приготовит их для тебя.
Цзян Чжи присела и осмотрела грибы. Они стали толще после мутации, но изменился ли вкус — неизвестно.
— Там ещё какие-то грибы были?
Цзян Вэнь ответил:
— Должны быть. 8-й район у подножия горы, там много деревьев, но мало съедобного, поэтому люди туда редко ходят.
Цзян Шу уже представлял себе вкус жареных грибов и тут же заявил:
— Значит, завтра идём в 8-й район!
Цзян Шань поставил тележку на место:
— Расслабляться нельзя. Там мало людей, поэтому и охраны почти нет. Если что-то случится, мутировавшие не успеют помочь.
Цзян Шу ответил:
— Не волнуйся, папа. Будем держаться ближе к патрулю и не лезть на рожон!
Он так смело говорил только потому, что Цзян Чжи переоделась, и раны не были видны. Иначе бы ему влетело.
Цзян Хай взглянул на него:
— Завтра я пойду с вами.
Цзян Шу вздрогнул:
— Дядя, ты ещё не полностью восстановился... Да и дома кто-то должен остаться...
Цзян Хай махнул рукой:
— Последние дни мне гораздо лучше, пора уже размяться. Завтра твой второй дядя будет делать мебель, дома хватает людей.
У Сю хотела что-то сказать, но сдержалась, хотя тревога читалась в её глазах.
Старая госпожа Цзян понимала её страх — она боялась повторения прошлого.
Но если младшие идут, мужчины не могут отсиживаться дома.
К тому же Цзян Хай уже принял решение, и спорить было бесполезно.
Цзян Чжи тоже поняла, что дядя беспокоится из-за сегодняшнего происшествия, и пошутила:
— Дядя, если завтра будешь нас тормозить, больше не возьмём с собой!
Цзян Хай рассмеялся:
— Вот наглость! Уже и дядю критикуешь!
Все засмеялись.
После употребления низкотоксичных тлей Цзян Хай значительно поправился. Кроме худобы, он выглядел как обычный здоровый человек.
Когда старик Цзян и Юань Ин вернулись, старая госпожа Цзян начала готовить ужин.
Цзян Шу уже умирал от голода и только ждал, когда можно будет поесть.
Остальные продолжали обрабатывать принесённые брёвна, а Цзян Шу уселся на табурет у печи, якобы чтобы помочь раздувать огонь.
Когда старая госпожа Цзян разделывала карпа, Цзян Чжи подошла:
— Бабушка, мне нужны глаза и жабры.
— Зачем тебе эта дрянь? Ведь невкусно.
Но всё же вынула и отдала.
Цзян Чжи взяла их и, услышав сигнал приборной панели, улыбнулась:
— У меня есть планы.
Цзян Шу сразу понял, что это и есть их главная добыча, и бросил есть, побежав за сестрой в комнату.
У Сю покачала головой:
— Эти дети, вечно что-то затевают.
В комнате Цзян Шу тут же спросил:
— А Чжи, это те самые золотые артефакты?
Цзян Чжи кивнула и разложила глаза и жабры:
— Глаза улучшают зрение, жабры позволяют дышать под водой, а брюшко увеличивает силу.
Цзян Шу остолбенел.
Он думал, что ослышался.
— А Чжи, ты снова отдаёшь мне?
Цзян Чжи подтвердила:
— Да, это мне подсказала та штука.
Цзян Шу ахнул.
«Та штука» никогда не ошибалась.
Но он быстро уловил суть:
— А Чжи, значит, она улучшилась?
Цзян Чжи улыбнулась:
— Не знаю, как, но стала полезнее.
— Чёрт, да мы скоро разбогатеем!
Мысли о том, что «штука» в голове сестры — настоящий кладоискатель, приводили его в восторг.
Цзян Чжи посмотрела на брата и, дождавшись, пока он успокоится, сказала:
— Выбирай, что хочешь.
— Мне?!
Обновлено: 21.01.2026