Цзян Чжи вспомнила Тань Лэя — в детстве он часто приходил к её брату.
Её глаза заблестели.
— Хорошо, когда можно с ним поговорить?
Цзян Вэнь удивился её нетерпению.
— В ближайшие дни. Сейчас он как раз продаёт наших тлей, можно заодно и спросить.
Цзян Чжи согласно кивнула.
После ужина все немного отдохнули и стали готовиться ко сну.
Цзян Хэ днём соорудил временную купальню, и всей семье пришлось по очереди носить воду, чтобы хватило на всех.
Е Цинюнь, подливая воду в котёл, вздохнула:
— Видно, придётся покупать ещё одну бочку.
Цзян Шань успокоил её:
— Денег у нас хватит, докупим всё необходимое.
Он незаметно сжал её руку.
— Ты сильно устала за эти дни.
Е Цинюнь улыбнулась:
— Какая усталость? Готовить мне в радость. Раньше из-за работы некогда было даже детям нормально поесть приготовить, всё время мучилась угрызениями совести. А теперь, хоть и хлопотно, зато душа на месте.
По натуре Е Цинюнь была традиционной женщиной. Хотя на работе она справлялась не хуже других, в глубине души всегда корила себя за недостаток внимания к детям.
К счастью, семья Цзян воспитала их хорошо, передав свою доброту и отзывчивость.
Теперь у Е Цинюнь не было иных желаний, кроме как жить вместе и спокойно пережить эти трудные времена.
Цзян Шань усмехнулся, но чувство вины не исчезло.
— Завтра попробуем узнать что-нибудь о твоей сестре.
Раз уж семья Цзян воссоединилась, он хотел помочь жене найти родных.
Речь шла о старшей сестре Е Цинюнь — Е Цинъюэ.
Та кивнула.
Хотя до катастрофы между сёстрами были разногласия, в сердце всё равно теплилась надежда.
* * *
Съев низкотоксичных тлей, Цзян Чжи ощутила небывалый прилив энергии.
Вернувшись в комнату, она не могла уснуть и достала блокнот, чтобы записать данные о встреченных накануне мутировавших существах.
Цзян Шу подкрался и шлёпнул по занавеске вместо стука.
— А Чжи, почему ты не сказала, что сегодня ели безопасную пищу?
Цзян Чжи неспешно ответила:
— Хочешь завтра снова есть?
Цзян Шу осенило, и он хитро ухмыльнулся:
— Ага, понял! Не волнуйся, я никому не проболтаюсь!
Если бы мать узнала, она сразу конфисковала бы оставшихся тлей.
Цзян Чжи посмотрела на брата и улыбнулась.
— Братец, ты у меня лучший.
Оставалось надеяться, что он так же радостно примет на себя удар, когда придёт время.
* * *
В доме Линей.
Линь Юань, вернувшись, сразу учуял аромат жареного мяса.
— Дедуля, опять взял у соседей?
Старейшина Линь достал из шкафа миску с мясом, оставленную для внука, и фыркнул:
— Если бы ждал тебя, давно бы с голоду подох.
— Эти люди порядочные, на этот раз дали низкотоксичную еду.
Линь Юань приподнял бровь.
Он поддел вилкой кусочек, и перед глазами невольно всплыл образ девушки с ясными глазами, встреченной в третьем районе.
— Неплохо. Ешь сам.
— А ты?
— Мне уже не поможет.
— Ладно, — старейшина с удовольствием принялся за еду. — Как раз мне мало досталось.
Он спросил с набитым ртом:
— Что сегодня добыл?
Линь Юань вытащил из сумки яйцо размером со страусиное.
— Средняя токсичность.
Старик поморщился:
— Почему не низкая?
Соседи угостили хорошим, а он в ответ несёт что попало. Неудобно как-то.
Линь Юань промолчал.
— В следующий раз. Сейчас в отряде мутантов много раненых, им нужна низкотоксичная пища.
— Да какое тебе дело? — старейшина разозлился. — Ты им что, отец родной? Ты уже полгода как не в отряде, пусть сами о себе заботятся.
Линь Юань взглянул на тонкую отметину на руке — след псионического токсина.
Полгода назад во время задания он получил дозу яда от шестиклассового паука-мутанта, и с тех пор его способности ослабли.
Псионическая энергия постепенно разрушалась.
База не смогла помочь, и Линь Юань ушёл из отряда, решив самостоятельно искать противоядие.
Старейшине стало досадно.
— Ладно, ладно, иди отдыхай, нечего тут киснуть.
* * *
Следующие несколько дней семья Цзян посвятила строительству.
К третьему вечеру глинобитный дом с четырьмя комнатами и двумя залами был готов.
Хотя формально комнат было четыре, на самом деле их оказалось восемь.
Помимо помещения для стариков, каждые семьдесят-восемьдесят квадратных метров были разделены перегородками.
Даже у Цзян Шу и Цзян Чжи Цзян Шань возвёл стену — брат с сестрой, хоть и в тесноте, но теперь жили отдельно.
В каждой комнате установили лежанки с подогревом.
Во время строительства старая госпожа Цзян переживала из-за перерасхода глины и цемента.
Они не знали, что это была идея Цзян Чжи.
Поначалу Цзян Шань сомневался.
Но дочь настояла.
— А Чжи, скажи, зачем нам тёплые лежанки? Ты что-то предчувствуешь?
Цзян Чжи помедлила, но ответила:
— Просто интуиция подсказывает, что зима не за горами.
Её слова шокировали родных.
Е Цинюнь не выдержала:
— А Чжи, ты серьёзно?
Девушка кивнула.
— Не могу сказать наверняка, но мы не можем рисковать.
Ещё после короткого похолодания перед возвращением в базу у неё возникло это предчувствие.
Холода неизбежны.
И могут продлиться так же долго, как и жара.
Цзян Шу ёкнул:
— То есть зима растянется на три-четыре года?
— Это лишь догадка. Но лучше подготовиться.
Цзян Шань стал серьёзен.
— А Чжи права. Даже если шанс один на миллион, мы должны быть готовы.
В итоге, несмотря на возражения, в каждой комнате и стенах были проложены дымоходы для обогрева.
Позже, в лютые морозы, семья не раз благодарила Цзян Шаня за предусмотрительность.
Но это уже другая история.
Комнаты Цзян Чжи и Цзян Шу располагались у западной стены.
Купальни и туалет построили сзади, а кухню — в восточной части двора, с системой вытяжки, разработанной Цзян Шанем.
Такая конструкция в нынешних условиях казалась невозможной, но Цзян Цзюнь умел переделывать технику.
Обновлено: 21.01.2026