В душе Цзян Чжи потеплело.
— Второй брат, как ты можешь быть обузой? Мы только рады твоей помощи. Просто беспокоимся, что твоя мама будет переживать.
Цзян Вэнь улыбнулся:
— Ты просто не знаешь. Вся семья нас поддерживает. На На даже сказала, что если бы не нужно было шить зимнюю одежду для семьи, она бы тоже пошла с нами.
Цзян Чжи понимала: брат говорит это, чтобы её успокоить.
Цзян Шу весело обнял Цзян Вэня за плечи:
— Второй брат, не переживай. Мы с тобой одна команда. Как мы можем тебя забыть?
Разговаривая, они быстро добрались до Зала сводок.
Там, как всегда, было не протолкнуться.
Цзян Вэнь и Цзян Шу прокладывали дорогу, с трудом протиснувшись к одному из экранов.
Цзян Чжи, защищённая братьями, почти не ощущала толкотни.
Втроём они подняли головы и изучили список заданий.
Оказалось, что в последнее время база в основном публиковала задания по сбору продовольствия.
Цзян Шу удивился:
— Странно, почему сегодня все задания одинаковые?
Цзян Вэнь ответил:
— Я приходил сюда пару дней назад и заметил: в последнее время задания действительно однотипные, только сбор продовольствия.
Цзян Шу пошутил:
— Неужели у базы закончились запасы?
Цзян Вэнь объяснил:
— У нашей базы есть собственные плантации мутировавших злаков. По радио раньше говорили, что их хранят в продовольственных складах на случай чрезвычайных ситуаций.
Цзян Шу не придал этому значения и продолжил читать.
Вокруг слышались обсуждения:
— Говорят, в новом районе сбора много полезного. Раньше там были частные поля, где выращивали зерновые!
— Правда? Каждый раз, когда открывают новый район, ты говоришь, что там много добра. Не обманываешь?
Тот, кого обвиняли, покраснел.
— На этот раз правда! Я сам видел, как разведывательный отряд вёз зерно целыми грузовиками.
Другой человек рассмеялся, явно не веря:
— Разведывательному отряду зерно? Они же собирают только высокоуровневых мутантов. Им не нужны наши жалкие крохи.
Это было правдой. Если бы речь шла о мутировавших существах, никто бы не сомневался. Но зерно? Даже ребёнок не поверит!
Обвиняемый потемнел лицом и не стал больше спорить.
— Если не хочешь идти со мной, я найду других.
— Ну и ищи. Если бы у тебя были хорошие связи, ты бы со мной не разговаривал.
Человек смутился и разозлился:
— Так ты идёшь или нет?
— Нет! Ты говоришь, что там много добра, но не упоминаешь, что там кишат полёвки!
Услышав о мутировавших полёвках, окружающие поспешили заняться своими делами.
Человек, оставшийся без поддержки, мрачно стоял на месте.
Цзян Вэнь и Цзян Шу переглянулись.
Цзян Шу спросил:
— Как думаешь, он говорил правду?
Цзян Вэнь ответил:
— Неизвестно. Некоторые специально пугают, чтобы отвадить конкурентов. Но про полёвок он, скорее всего, не врёт. Вопрос только в их количестве. Вряд ли их там много, иначе база не открыла бы район для сбора. Но полёвки живут колониями и роют норы. Даже мутантам сложно их всех истребить.
Таким образом, новый 15-й район сбора действительно опасен.
Цзян Чжи задумалась и спросила Цзян Вэня:
— Второй брат, сколько обычно нужно времени, чтобы новый район стал безопасным?
— Минимум два-три месяца. Если потерь будет слишком много, база проведёт повторную зачистку.
Цзян Чжи поняла: у базы нет приборов для обнаружения мутантов. В таких условиях приходится полагаться на обычных людей. Звучало жестоко. Но кто не рискует, тот не ест. Если повезёт найти что-то ценное, можно обеспечить себе хорошую жизнь. Разве их находка с тлями не была тому примером?
Цзян Чжи подошла к тому человеку:
— Братец, ты говорил, что видел, как разведывательный отряд вёз зерно. Ты видел, какое именно?
Тёмнолицый мужчина, услышав вопрос, радостно оскалился:
— Сестрица, ты мне веришь?
— Сначала расскажи.
Обрадованный тем, что кто-то его слушает, он подробно описал увиденное:
— Я встретил их ночью. Не видел чётко, но специально посчитал: двадцать грузовиков, все забиты под завязку.
Цзян Шу удивился:
— Разве такие грузовики не накрывают брезентом?
— Обычно да. Но пару машин были плохо укрыты, и я увидел маниок. Понимаешь? Тот самый, который раньше даже собаки не ели.
Цзян Вэнь уточнил:
— То есть ты видел только эти две машины с едой, остальные нет?
Мужчина смутился:
— Эти две машины стояли далеко друг от друга. Разве это совпадение? Поэтому я и подумал, что все везут такое же зерно.
Цзян Чжи нахмурилась и спросила Цзян Вэня:
— Раньше разведывательный отряд не возил зерно?
— Кажется, нет. Мутантам обычная еда не подходит, они не наедаются. Разве что иногда привозят что-то для своих семей.
— А обычные чиновники базы?
Мужчина странно посмотрел на Цзян Чжи, удивлённый её незнанием:
— Они едят зерно, разработанное базой. Не то что мы.
Цзян Чжи вздохнула. Как и везде, здесь тоже была социальная иерархия.
Получив нужную информацию, она повернулась к братьям:
— Второй брат, пойдём.
Они собрались уходить, но мужчина забеспокоился:
— Эй, вы столько расспрашивали, но так и не сказали, что думаете.
— Прости, — улыбнулась Цзян Чжи. — Ничего не думаем. Посмотри на нас: мы слишком слабы, чтобы быть первопроходцами.
Её слова звучали настолько убедительно, что мужчина не нашёл, что ответить, и мог только смотреть, как они уходят.
Они пробились в угол.
Цзян Шу нетерпеливо спросил:
— А Чжи, ну что, он врал?
Цзян Чжи покачала головой:
— Вряд ли.
Цзян Вэнь нахмурился:
— Значит, разведывательный отряд вёз низкотоксичное зерно?
Но в это не поверил бы даже он сам. Двадцать грузовиков — даже если половина была с низкотоксичным зерном, это огромное количество. В таком случае база не стала бы открывать доступ для обычных людей.
Обновлено: 21.01.2026