— Пожар?
Сун Лаофурэнь пошатнулась, но, оглядев невестку, двух внучек и внука и убедившись, что с ними всё в порядке, успокоилась.
— Как это могло случиться? — недоумевала Чжао-ши.
Услышав её голос, Сун Эрё застыл, затем низко поклонился.
— Старшая невестка, слуги недоглядели, ночью начался пожар... — Сун Эрё продолжал тереть глаза, отчего его лицо стало ещё грязнее.
— Дядюшка, вы что, за весь путь не переоделись и не умылись? — Сун Бувань едва сдержала смех, лишь слегка скривив губы.
Её вопрос всех озадачил.
Действительно, от Аньяна до Цзинду быстрая дорога занимает месяц. Как они умудрились сохранить вид только что выбежавших из огня?
— Неужели и гостиницу, где вы остановились, тоже сожгли? — Сун Лаофурэнь снова закачалась, и няня Гань поспешила её поддержать.
— Второй господин, старшая леди не переносит таких потрясений, — голос няни Гань звучал почтительно, но в её тоне явно сквозило недовольство.
— Матушка, мы... это... — Сун Эрё беспомощно посмотрел на свою жену Ван.
— Матушка, гостиница не горела. Мы... э-э... чтобы сэкономить, сами готовили еду на кухне, вот и перепачкались, — выпалила Ван и с облегчением вздохнула, гордясь своей сообразительностью.
Без неё семья давно бы развалилась.
Все решили не придираться к её нелепым объяснениям. Раз уж они приехали, никто не станет их прогонять.
— Чжао-ши, быстро приготовь для них двор. Пусть поселятся в Шуюане, — распорядилась Сун Лаофурэнь.
Чжао-ши нахмурилась. Она давно решила, что этот двор достанется Сун Бувэю после свадьбы.
Там рос прекрасный сорт зимних слив, чей аромат в сезон цветения доносился даже до Зала Единого Сердца.
Кроме слив, во дворе ухаживали за другими растениями, и теперь он утопал в зелени.
Увидев, что Чжао-ши не двигается, Сун Лаофурэнь нахмурилась:
— Что, мои слова для тебя не закон?
— Матушка, в том дворе нельзя селиться, — холодно произнесла Чжао-ши.
Сун Бувань, увидев её выражение лица, сразу поняла, в чём дело, и поспешила сжать её руку.
Чжао-ши с трудом сдержалась и не договорила.
— Почему же нельзя? — фыркнула Сун Лаофурэнь. — Я осматривала тот двор — жить там прекрасно. Так и решено.
Лицо Чжао-ши стало ещё мрачнее. Ещё бы не прекрасно! Она столько лет ухаживала за этим двором, даже карпы в пруду выросли огромными.
— Но... — начала Чжао-ши, но Сун Бувань перебила её: — Бабушка, тот двор расположен в зоне сильной янской энергии. А второму дяде и его семье только что пришлось пережить пожар; это противоречит гармонии.
— Опять несешь вздор, — рассердилась Сун Лаофурэнь.
— Если бабушка считает, что я говорю вздор, пусть дядя с семьёй поселятся там. Но если потом что-то случится, боюсь, им придётся покинуть не только усадьбу, — спокойно улыбнулась Сун Бувань.
— Почему им придётся покинуть усадьбу? — не поняла Сун Лаофурэнь.
Хотя дом графа Цзинъаня и уступал маркизатам да герцогствам, свободных дворов здесь хватало.
— Бабушка, в родовом поместье дяди случился пожар. Если теперь и в усадьбе графа начнётся огонь, даже если мы не станем говорить об этом, другие-то заметили.
— Я ещё мягко сказала, что им придётся уехать из усадьбы. В таком случае, вероятно, им и в Цзинду оставаться будет нельзя.
Сун Бувань говорила ровным тоном, но некоторые присутствующие невольно содрогнулись от её слов.
Даже Сун Лаофурэнь поняла, что Сун Бувань лжёт, но разве можно было просто проигнорировать её слова?
— Матушка... — потянула Ван Ши за рукав третья дочь, Сун Руйцзюнь.
— Матушка, давайте не будем селиться в Шуюань. В усадьбе столько дворов, хороших мест хватает, — сказала Ван Ши и сердито посмотрела на Сун Эрё.
Тот поспешно согласился: — Верно, верно, матушка. В усадьбе много дворов, мы можем поселиться в любом.
— Отец, но и просто так выбирать не стоит, — Сун Руйцзюнь поклонилась Сун Бувань. — Вторая сестра, мы только приехали в столицу и ничего не знаем. Не могла бы ты помочь найти гадателя, чтобы избежать неприятностей для усадьбы?
Её слова прозвучали вежливо, но это был явный вызов Сун Бувань.
Глядя в улыбающиеся глаза Сун Руйцзюнь, Сун Бувань кивнула: — Хорошо, третья сестрица, не беспокойся!
Когда вопрос наконец разрешился, Чжао-ши облегчённо вздохнула. Найти гадателя было несложно; этим мог заняться управляющий.
— Это же третья дочка? Не видела тебя несколько лет, стала ещё краше.
— Пятая дочка тоже прелестна. А второй сын — с высоким лбом и широким лицом, сразу видно, будет чиновником или министром.
Чжао-ши расхвалила всех детей второй ветви семьи Сун, и атмосфера стала почти праздничной.
Но тут Сун Лаофурэнь неуместно всплакнула: — Вот если бы и третья ветвь семьи была здесь... Уже несколько лет не видела четвёртую дочь, четвёртого и пятого сыновей.
Улыбка Чжао-ши замерла, но она уже привыкла к таких неловким репликам свекрови и предпочла промолчать.
— Матушка, третий брат служит чиновником вдали от дома, ему не так просто вернуться, — отмахнулся Сун Эрё.
— Да, мой отец тоже много лет на границе. Даже на мою свадьбу не сможет приехать, — Сун Бувань тоже сделала грустное лицо.
Если Сун Бувань лишь притворялась, то слёзы Чжао-ши были искренними.
Увидев её заплаканное лицо, Сун Лаофурэнь пожалела, что испортила настроение в такой день.
Вдруг Сун Эрё вскрикнул: — Ай!
Все повернулись к нему, даже Чжао-ши перестала плакать.
— Что случилось? Тебе плохо?
Сун Лаофурэнь с тревогой смотрела на сына, но тот лишь корчился, не отвечая. Тогда она сердито обратилась к Чжао-ши и Сун Бувань: — Вечно вы со своими проблемами. Так куда же им теперь селиться?
Плохо? Сун Бувань отлично видела, как Сун Эрё взглянул на Чжао-ши, после чего Ван Ши ущипнула его.
Неужели у Сун Эрё были какие-то чувства к Чжао-ши?
— Бабушка, я уже сказала: если дядя и его семья не боятся, они могут поселиться в Шуюань.
— Но западный двор Лэань находится недалеко от Шоуаньтан, рядом бамбуковая роща, там прохладно, и двор просторный; отлично подойдёт для дядиной семьи. Но раз третья сестрица хочет пригласить гадателя, это разумно. Может, пусть пока поживут в гостевом дворе?
Сун Бувань улыбнулась Сун Руйцзюнь.
Сун Руйцзюнь подумала: [Эта вторая сестра всё такая же неуступчивая, как в детстве. Только, кажется, стала умнее.]
Гостевой двор располагался в передней части усадьбы; добираться до внутренних покоев было неудобно.
Обновлено: 21.01.2026