Испытательный срок три месяца? Цинтан посмотрела на Вань Цинэр. Неужели хозяйка и правда поставит её управляющей?
Но это было решение Сун Бувань, и Цинтан, хоть и удивлялась, не стала возражать.
Цинтан отвела Вань Цинэр в «Хэцзи», а Сун Бувань осталась в чайном магазине. Тут она заметила, как во двор Шуан-гунян вошёл мужчина, и он показался ей знакомым.
Присмотревшись, она вспомнила: это же тот самый двоюродный брат Ху Маньжу!
Разве он знаком с Шуан-гунян? Сун Бувань заподозрила неладное и позвала Хуцзы.
— Хуцзы, проследи, какие у них отношения, — она указала на двор Шуан-гунян.
— Госпожа, я уже слежу, — гордо сказал Хуцзы, будто ждал этого момента.
— О? Тогда расскажи, что узнал.
— Госпожа, этот мужчина, похоже, давно связан с Шуан-гунян. В первый раз он пришёл, как к старой знакомой… — Хуцзы старался не использовать грубых слов, чтобы не оскорбить слух госпожи.
Они что, хотят завладеть имуществом семьи Ху? Хотя что там у Ху… Но кто знает, может, для кого-то это и ценно.
— Придумай способ, чтобы сыновья Ху узнали об этом, — велела Сун Бувань, лично вручив ему награду.
Хуцзы радостно удалился. Для него это было пустяком — просто распустить слухи.
Цинтан позже спросила:
— Госпожа, зачем вам вмешиваться в дела семьи Ху?
Сун Бувань улыбнулась:
— Просто передаю информацию. Можно считать, что творю добро.
Она слышала, как Ху Маньжу жаловалась на своего двоюродного брата и спрашивала, как с ним справиться.
Видимо, речь шла именно об этом человеке.
В конце концов, Сун Бувань пожалела юную девушку и не хотела, чтобы та попала в руки такого мужчины.
А как поступят в семье Ху — это уже зависело от самой Ху Маньжу.
По дороге в дом графа Цзинъаня Цинтан спросила:
— Госпожа, вы правда верите, что Вань Цинэр справится за три месяца?
Сун Бувань покачала головой:
— Не знаю. Но если девочка, которую не любят дома, смогла научиться читать и считать на счётах, значит, у неё есть способности.
Вань Цинэр умела читать и считать на счётах, что очень удивило Цинтан.
— Как она этому научилась? — не удержалась Цинтан.
— Для её старшего брата и младшего брата наняли учителя, а она, принося им чай, подслушивала у дверей. Она смышлёная и послушная, братья тоже кое-чему её научили. А счёты она освоила уже здесь, в Хэцзи, — сказала Сун Бувань.
Сун Бувань всё это выяснила заранее, иначе не поставила бы Вань Цинэр на должность временного управляющего только за один её поступок. В столичных лавках управляющий обязан уметь читать. Но столь стремительное повышение Вань Цинэр объяснялось ещё и нехваткой людей.
— Вот как... — пробормотала Цинтан, почувствовав стыд.
Она целыми днями была рядом с госпожой, а сама ещё ничего не освоила. С этого момента Цинтан взялась за учёбу. В свободное время она читала, писала и училась считать на счётах.
Сун Бувань, конечно, поддержала её и даже купила несколько книг, велев Цинтан записывать незнакомые иероглифы, чтобы вечером разобрать их вместе. Что касается счётов, Цинтан принесла несколько цзиней сладостей управляющему Сун Ху. Тот, хоть и не мог учить её сам, из уважения к Сун Бувань поручил одному из бухгалтеров помочь ей.
Никто не придал этому значения: девушка хочет учиться, она милая и вежливая, да ещё и с подарком пришла. Пусть учится, всё равно она не отберёт у них работу. Но неожиданно это вызвало эффект домино: во дворе Линчжу все забеспокоились, почувствовав, что их могут обойти.
Сун Бувань собрала всех слуг двора Циньчжу и объявила, что поддерживает их стремление учиться. Желающие могут сами найти себе учителей.
— Умение читать — это хорошо, но не обязательно достигать в этом больших высот. Если не нравится, достаточно выучить своё имя и несколько повседневных иероглифов, — сказала она.
Все вздохнули с облегчением, но она продолжила:
— Но вы можете учиться тому, что вам интересно. Любите вышивать — вышивайте, любите рисовать — рисуйте. Всё в ваших руках.
Служанки переглянулись. Вышивка и живопись — и то, и другое в одном ряду?
— Госпожа, а я люблю азартные игры, — хихикнула одна из служанок.
Некоторые засмеялись, но, увидев ледяное выражение лица Сун Бувань, тут же замолчали.
— Но... вы же сами сказали... — пробормотала служанка, опустив голову.
— Хорошо, — ответила Сун Бувань, — но в доме графа Цзинъаня таким не место. Отправьте её туда, где она сможет предаваться своим увлечениям.
Услышав это, служанка в ужасе упала на колени.
— Госпожа, я просто пошутила! — завопила она.
— Госпожа говорит, а ты смеешь шутить? — гневно крикнула Чжао Момо. — Вечно ленилась, а теперь ещё и язык распустила!
— Выгоните её. Отдайте её личную кабалу, — махнула рукой Сун Бувань.
— Госпожа, простите, я виновата... — служанка начала кататься по полу.
Какая польза от личной кабалы, если в семье нет ни одного грамотного? Куда ей идти?
Чжао Момо махнула рукой, и две крепкие служанки заткнули рот провинившейся платком и выволокли её. Чжао Момо строго исполнила приказ Сун Бувань. Но после того, как все разошлись, она сказала:
— Госпожа, не слишком ли строго выгонять за азартные игры?
Сун Бувань покачала головой:
— В доме графа Цзинъаня азартные игры запрещены. Если позволить мелкие ставки, в критический момент можно продать весь дом.
Чжао Момо признала её правоту, но добавила:
— Но этим должна заниматься госпожа Чжао. Вы ещё не замужем, слухи могут повредить вашей репутации.
— Момо, для других это важно, но для меня — пустяк, — ответила Сун Бувань.
— Вы... эх! — Чжао Момо открыла рот, но не нашла слов.
Хотя история с госпожой Чжао и семьёй Ху была объяснена, а помолвка Сун Бувань состоялась, и дело с разрывом с семьёй Сунь можно было считать закрытым, в городе снова поползли слухи о её скверном характере. Эх, ничего хорошего.
Видя, как Чжао Момо вздыхает, Сун Бувань утешила её и оставила в покое. Пожилые люди всегда найдут, о чём побеспокоиться, иначе им станет скучно.
Так или иначе, благодаря Цинтан двор Линчжу ожил и закипел деятельностью. Постепенно это повлияло и на других в доме графа Цзинъаня. Даже Ую начала утренние тренировки на полчаса раньше.
— Ую, возьми меня с собой на тренировки по утрам, — сказала Сун Бувань, чувствуя, что её тон звучал немного заискивающе.
В её прежнем мире нанять такого тренера, как Ую, стоило бы немалых денег.
Обновлено: 21.01.2026