— Это урок для его жены. В нашей семье не берут наложниц, это наша традиция. Но если она будет злоупотреблять своей властью, то останется ни с чем, — холодно ответил Ло Цзицзю, отставил чашку и вышел.
— И куда это он опять? — крикнула ему вдогонку госпожа Ло. Не получив ответа, она вздохнула: — Вечно его нет дома. Что там такого интересного?
Услышав это, служанка содрогнулась, но промолчала.
Так в семье Ло появилась ещё одна наложница, дочь директора академии Сунбай, образованная и воспитанная. Госпожа Ло была в восторге и даже отчитала Сун Буцзюй, велев брать с неё пример.
Э Инян, говорят, разбила в своей комнате немало фарфора, но госпожа Ло отказалась его заменять.
Сун Буцзюй же проявила неожиданное великодушие: не только приняла чай от наложницы, но и преподнесла скромный подарок.
Вскоре госпожа Бянь стала звездой в доме Ло, и слухи об этом разошлись далеко.
Но мнение общества было нелестным: сын главы академии берёт в наложницы дочь директора школы, где же его совесть?
Многие студенты покинули академию Сунбай, считая, что директор, отдающий дочь в наложницы, вряд ли хороший учитель.
Но Бянь Шаньчжан не переживал: главное, что он сблизился с Ло Цзицзю, а эта жалкая школа ему не нужна.
Когда Ло Цзицзю узнал, что новая наложница сына дочь директора академии, он разъярился и вызвал Ло Суна.
— Ты сказал, что её отец просто образованный человек! — крикнул Ло Цзицзю.
— Директор Бянь действительно образованный человек, — поклонился Ло Сун.
— Ты сказал, что у него несколько учеников! — не унимался отец.
— У директора действительно несколько учеников, — повторил Ло Сун.
— Ты... — Ло Цзицзю не нашёл слов и швырнул в сына чашку.
Ло Сун не успел уклониться, и чашка рассекла ему лоб. Кровь выглядела устрашающе, хотя рана была небольшой. Ло Цзицзю не стал продолжать, наложница уже в доме.
Из-за этого инцидента репутация Ло Суна пострадала ещё сильнее.
Услышав об этом, Цзюнь Сыцзю задумался:
— Если слухи о внутренних делах семьи распространились так широко, это, должно быть, дело рук второй госпожи Сун.
— Вторая госпожа Сун? — нахмурился Гу Ю. — Зачем младшей сестре вмешиваться в дела зятя?
— Она и не вмешивалась. Если бы вмешалась, разве те двое смогли бы войти в дом? — покачал головой Цзюнь Сыцзю. — Она просто подлила масла в огонь, помогая распространить слухи.
Гу Ю криво усмехнулся, про себя отметив, что и слова его господина были далеко не комплиментарными.
— Господин Цзюнь, раз уж вторая барышня Сун такая хитрая, вам ещё достанется от неё, — усмехнулся Гу Ю.
— Не сравнивай меня с этим ничтожеством Ло, — фыркнул Цзюнь Сыцзю и швырнул в лоб слуги горсть семечек.
Тем временем в доме Ло две наложницы яростно грызлись между собой, открыто и тайно, зато жизнь Сун Буцзюй стала куда спокойнее.
А вот у Сун Бувань снова возникли проблемы. Некая женщина заявила, что после ношения одежды из магазина [Хэцзи] у неё начался зуд. Управляющий лично пришёл разобраться, но его выгнали, предложенные деньги не взяли, твердя лишь о том, что тело чешется и мучает дискомфорт.
— Вторая барышня, это явный шантаж, — возмутилась Цинтан.
— Хм, а как бы ты поступила? — спросила Сун Бувань.
— Я... — Цинтан растерялась. Обычно в таких случаях просто откупались, но раз деньги не берут... С явным мошенничеством она и правда не знала, как бороться.
— Подумай ещё, — мягко подбодрила её госпожа.
Цинтан напряжённо соображала:
— Может... пригласить врача осмотреть её?
— Верно! — кивнула Сун Бувань. — Сначала сделаем это.
Цинтан отправилась исполнять поручение с энтузиазмом, но вернулась с поникшей головой. Женщина не пустила врача, заявив, что уже консультировалась у многих и толку не было.
— Барышня, значит, она действительно лжёт? У неё ведь нет никаких проблем! — скрипя зубами, сказала Цинтан, но других идей у неё не было.
— Не будем спешить с выводами. Пригласим придворного лекаря, — предложила Сун Бувань.
Придворного лекаря? Разве они лечат простолюдинов? Цинтан засомневалась.
Но Сун Бувань лишь улыбнулась:
— Не главного же врача. В Императорской больнице полно молодых лекарей, только начинающих карьеру.
Новички в больнице редко получали важные задания, жалование у них было скромное, да и практики не хватало. Поэтому уговорить их было проще.
К тому же Сун Бувань нужен был именно статус [придворного лекаря], а не его мастерство.
Поскольку пациентка была женщиной, помимо врача пригласили ещё и повитуху, часто бывавшую во дворце, а также служанку для ухода.
Расходы вышли немалые, но зато дверь в тот дом наконец открылась. Если бы и лекаря не пустили, всем стало бы ясно, что тут что-то нечисто.
— Барышня, у той женщины и правда сыпь, — нахмурилась Цинтан.
— Пусть лекарь лечит, а симптомы вывесим на входе в [Хэцзи], — распорядилась Сун Бувань.
— Вывесить на входе?! — Цинтан всплеснула руками. — Да так все узнают, что от нашей одежды можно заболеть!
— А разве сейчас не знают? — спросила Сун Бувань. — Сколько нарядов продаёт [Хэцзи] за день?
— Иногда один... иногда ни одного, — потупилась Цинтан.
— Тогда чего бояться? Это лишь подтверждает, что кто-то специально подстроил всё.
Белоснежные пальцы Сун Бувань постучали по подбородку.
— Каждый день пусть лекарь или повитуха навещают её, а симптомы обновляют на доске объявлений.
— Слушаюсь... — Цинтан не до конца понимала замысел госпожи, но спорить не стала.
Через несколько дней всё прояснилось.
Симптомы женщины ежедневно вывешивались на специальной доске у [Хэцзи], и постепенно вокруг неё стали собираться зеваки. Чем больше они обсуждали, тем яснее становилось: болезнь никак не могла быть вызвана одеждой. Некоторые даже заподозрили, что женщину околдовали.
— Посмотрите на эти симптомы — будто черви по ней ползали.
— Черви проходят за пару дней, а тут уже сколько времени. Какие же это черви — золотые?
— Да и как такие черви могли остаться незамеченными на ткани?
— И почему только её одну укусили? Если бы они были в одежде, давно бы всех перекусали.
— По-моему, надо шаманку позвать...
Вскоре весь город только и говорил о загадочной болезни.
Дошло до того, что к дому женщины боялись подходить, а некоторые утверждали, будто над крышей висит зловещее чёрное облако. Другие клялись, что это не облако, а злые духи.
Обновлено: 21.01.2026