— Девятый братец, какой же ты шутник, — усмехнулась Цзюнь Ишу, указывая на его одежду. — На подоле трава, так что гуси, должно быть, твои собственные.
Услышав это, леди Линь нахмурилась.
— За городом всякое бывает, трава пристаёт. Хочешь, завтра и тебя возьму? — предложил Цзюнь Сыцзю.
— Н-нет, не хочу, — съёжилась Цзюнь Ишу, прижимаясь к леди Линь.
— Хватит дразнить её, девице рано утром за городом делать нечего, — отчитала его леди Линь и вздохнула. — Если уж взял живых гусей, зачем ещё и золотых? У кого в подарках на сватовство две пары гусей?
— Лишние гуси — не беда. Да и не чужим же, скоро в дом войдёт невеста, — равнодушно ответил Цзюнь Сыцзю.
Леди Линь сжала веки, отчаянно жестом прогоняя его, боясь, что не сдержит гнев.
— Девятый господин, вы устали, идите отдохнуть. Госпожа просто хотела узнать подробности, — вежливо поклонилась няня Дай, выпроваживая его.
— Матушка, вам нехорошо? — Цзюнь Сыцзю сделал шаг вперёд.
Увидев, как леди Линь морщится, он внутренне рассмеялся, но няня Дай снова преградила ему путь.
Лишь когда Цзюнь Сыцзю покинул двор, леди Линь открыла глаза.
— Когда-нибудь он меня в гроб вгонит, — проговорила она, прижимая руку к груди.
— Матушка, вы слишком мягки с ним. Даже сейчас не ругаете, — подала ей чай Цзюнь Ишу. — Как подумаю, что скажут жёны старших братьев, особенно старшая невестка...
Когда сватали старшего сына, была зима, и гусей не было. Хотя и подарили золотых, но куда меньше, чем сегодня.
Лицо Гоуши, жены второго сына, сегодня было недовольным, но её воспитывали как будущую хозяйку дома, так что она промолчала.
— А что они скажут? Гусей прислал ваш отец, пусть к нему и идут, — отхлебнула чаю леди Линь, немного успокоившись. — Твой девятый брат деньги транжирит, как же он дальше жить будет?
— Как жить? Пока вы с отцом живы, ему хорошо живётся, — улыбнулась Цзюнь Ишу, украдкой наблюдая за матерью.
— Мы с отцом? Твой отец не вечен, и дом скоро перейдёт... — леди Линь улыбнулась, и лицо её разгладилось.
Цзюнь Ишу получила подтверждение своим догадкам, но не понимала, зачем матери это нужно.
Однако она знала, что спрашивать бесполезно: леди Линь всё равно не ответит.
В знатных домах даже между родителями и детьми многое остаётся недосказанным.
— Матушка, девятый братец, кажется, всерьёз увлёкся второй барышней Сун. Может, к концу года сыграем свадьбу? — осторожно спросила Цзюнь Ишу.
— Наверное. Но не волнуйся! — даже не подняла головы леди Линь.
— Я... о чём волноваться? Просто спросила, — замялась Цзюнь Ишу.
— Твоё приданое я коплю с твоего рождения. Всё твоё останется при тебе, — подняла на неё глаза леди Линь. — Не суетись. Скоро и ты станешь хозяйкой дома.
Цзюнь Ишу покраснела от стыда и смущения.
— Я была близорука, — встала, чтобы поклониться, но леди Линь остановила её. — Глупенькая, разве между матерью и дочерью нужны такие церемонии?
Мать и дочь? Цзюнь Ишу дрогнула бровь, и улыбка озарила её лицо.
После того как Цзюнь Ишу ушла, Линь Ши вздохнула:
— Дети это сплошные заботы!
Няня Дай осторожно поддакнула:
— Другие и мечтают о таком счастье, да не всем оно дано.
— Счастье? Ты права, — Линь Ши усмехнулась. — Завтра на рассвете пошли людей в пригород проверить, сколько там охотников продают диких гусей.
— Вы не верите, что гуси были добыты самим девятным господином? — удивилась няня Дай.
— Не то чтобы не верю, но лучше перестраховаться, — ответила Линь Ши.
— Хорошо, я сейчас же распоряжусь, — няня Дай, зная мнительный характер госпожи, не стала расспрашивать дальше.
Во внешнем дворе, в зала «Полудосуг», Гу Ю взволнованно вошёл во внутренние покои.
— Что за суета? — Цзюнь Сыцзю, не отрываясь от бумаг, даже не поднял головы.
— Девятый господин, вы просто провидец! Супруга хоу действительно завтра отправляет людей проверить, есть ли в пригороде охотники, продающие гусей, — глаза Гу Ю сверкали от восхищения.
— Угу, — Цзюнь Сыцзю продолжил писать, ибо это было вполне ожидаемо.
— Девятый господин, раз мы знаем, что завтра супруга хоу отправит людей, стоит ли нам продолжать нанимать охотников все семь дней? — Гу Ю пожалел серебра; даже самому захотелось отправиться на охоту.
Кто же откажется от денег, да ещё и с возможностью оставить добычу себе?
— А ты откуда знаешь, что послезавтра она не отправит людей снова? — Цзюнь Сыцзю бросил на него взгляд.
— А? Супруга хоу до такой степени вам не доверяет? — Гу Ю не поверил своим ушам. Неужели после всех лет «воспитания» она всё ещё настолько подозрительна?
Но вскоре ему пришлось признать свою ошибку. Линь Ши не только отправила людей на третий день, но и продолжала делать это пять дней подряд, даже расспрашивая охотников.
К счастью, хоть Гу Ю и сомневался, он всё организовал тщательно. Охотники лишь говорили, что в этом году неурожай, потому и старались подзаработать.
— Супруга хоу то ли не доверяет девятному господину, то ли себе самой? — Гу Ю покачал головой.
— Не знаю, — Цзинчжэ просто ответил на вопрос, не интересуясь делами госпожи.
Общаясь с Цзинчжэ, Гу Ю постоянно ощущал, как его мысли застревают в горле, не находя выхода.
— Когда они вернутся, неизвестно, — Гу Ю взглянул на небо и вдруг произнёс.
— Не знаю, — ответил Цзинчжэ.
Гу Ю говорил об Уцзи и Уяне, тайных телохранителях Цзюнь Сыцзю, которые отправились по делам.
С досадой взглянув на Цзинчжэ, Гу Ю вздохнул и решил занять себя делом — например, лично отвести Ую к Сун Бувань.
Может, удастся поболтать с Цинтан; это точно лучше, чем сидеть рядом с Цзинчжэ.
Сун Бувань некоторое время молча разглядывала высокую, стройную девушку с прямой осанкой.
Гу Ю даже занервничал: что значит этот взгляд? Ведь Ую — одна из лучших телохранительниц девятного господина.
Наконец Сун Бувань спросила:
— Значит, рядом с девятным господином опасно?
Если Цзюнь Сыцзю не таков, каким кажется, Сун Бувань готова остаться старой девой, но не рисковать жизнью. Её жизнь слишком ценна.
Гу Ю неправильно понял её и поспешил объяснить:
— Госпожа Сун, не волнуйтесь, за девятным господином присматривают.
Цинтан фыркнула:
— Наша госпожа спрашивает, не навлёк ли девятный господин на себя неприятности, которые могут отразиться на ней.
Гу Ю не ожидал такой прямоты, но тут же подумал, что это вполне в духе Сун Бувань.
Обновлено: 21.01.2026