По пути она внимательно осматривала и запоминала всё вокруг. Даже с памятью прежней хозяйки тела реальная прогулка давала куда больше.
Пройдя через сад, полный цветов, они добрались до Зала Единого Сердца.
Привратница, увидев Сун Бувань, не стала её останавливать.
Во дворе маленькая служанка на крыльце широко раскрыла глаза. Разве вторая госпожа не... Как она здесь оказалась?
Пока та пребывала в замешательстве, Сун Бувань уже подошла к двери. Изнутри явственно доносились голоса.
— Госпожа, хоть кусочек съешьте. Дети на вас надеются.
— Если я умру... им будет... будет лучше...
Сун Бувань глубоко вдохнула, толкнула дверь и вошла во внутренние покои.
На резной кровати лежала женщина, бледная, как полотно, но даже это не могло скрыть её поразительной красоты.
— Поверьте, даже если вы умрёте, грязь с вас не смоется. А если это стихотворение переживёт века, то и клевета будет жить вместе с ним. Не только вас запомнят такой, но и ваших потомков. Все будут говорить, что вы до гроба тосковали по Ху Санье...
Сун Бувань не успела договорить, как Чжао-ши вскрикнула:
— Нет!
Нянь Момо поспешила поддержать её.
Чжао-ши качала головой и схватила Сун Бувань за руку.
— Бувань... это неправда.
Сун Бувань сжала её пальцы в ответ.
— Мне не нужно верить. Расскажите всем. И моему... отцу. Вы не такая, как о вас говорят.
— Никто мне не поверит, — прошептала Чжао-ши в отчаянии.
— Как вы узнаете, если не попробуете? Живые ещё могут что-то изменить. Мёртвым уже никто не поверит, — с этими словами Сун Бувань сняла с шеи лёгкий шарф, который накинула Цинтан.
— Бувань, ты... что это... — Чжао-ши протянула руку к сине-багровым следам на шее дочери.
На фоне фарфоровой кожи ушибы выглядели особенно ужасно.
— Да, вчера я пыталась повеситься, но не умерла. Зато поняла: не выйти замуж за Сунь — это счастье. Для вас, мама, уйти из семьи Ху — тоже счастье. Мы обе счастливицы, а таким негоже делать несчастные поступки.
— Верно, госпожа, вы же выбрались из того ада. Не обращайте внимания на сплетни. Чистому — чисто, — поддержала Нянь Момо, крепче обнимая Чжао-ши.
— Чистому — не всегда чисто. Если на вас льют грязь, надо отвечать тем же, — твёрдо сказала Сун Бувань, слегка приподняв подбородок.
Нянь Момо остолбенела. Отвечать тем же? Но как?
— Это я виновата, ты... — Чжао-ши смотрела на шею дочери, и сердце её разрывалось.
— В чём ваша вина? Вы были примерной женой и матерью, ни с кем не ссорились. Какая вина? — Сун Бувань пристально посмотрела в глаза матери. — Вы не виноваты. Виноват этот Ху. Его россказни о тоске — ложь. У него же давно свои дети.
Эти слова ошеломили и Чжао-ши, и Нянь Момо.
Действительно, какой там «незабываемый роман»? Уже через три месяца он женился снова. Говорят, у него трое сыновей и две дочери — даже больше, чем у неё.
Но какая разница? Кто знает правду? Позорят всё равно её.
Чжао-ши опустила голову. Ведь отчаяние её вызывал вовсе не Ху Шэнжун.
Слухи не всегда страшны!
Большинство людей просто забудут сказанное. Кто всерьёз станет переживать из-за чужих дел?
Но если вы позволите слухам довести себя до смерти, пострадают отец и мы, ваши дети.
Произнося эти слова, Сун Бувань сжала зубы, и слёзы тут же выступили у неё на глазах.
— Бувань... — Чжао-ши бросилась к дочери, обняла её и разрыдалась.
Нянь Момо, стоявшая рядом, тоже утирала слёзы.
Сун Бувань же вздохнула с облегчением: если мать плачет, значит, пока не станет искать смерти.
Но Чжао-ши уже несколько дней едва держалась, и такие эмоции оказались для неё непосильными. Не сумев перевести дух, она закрыла глаза и рухнула в объятия дочери.
— Госпожа!..
Вскрик Нянь Момо поднял в Зале Единого Сердца переполох. Сун Бувань тоже испугалась.
К счастью, врач осмотрел Чжао-ши и сказал, что это лишь обморок. Сун Бувань выдохнула: если бы её слова убили мать, какой смысл был в этом втором рождении?
— Бувань... не... не делай глупостей... — слабым голосом прошептала Чжао-ши.
— Не буду, не буду, слушаю вас, — Сун Бувань кивнула, но про себя подумала: если слушаться, можно только головой об стену биться.
Глядя, как мать еле-еле проглатывает три ложки жидкой каши, Сун Бувань поняла: придётся действовать без спроса, иначе семье не выкарабкаться.
В её прошлой жизни это было бы личным делом Чжао-ши, но в империи Да-Лянь это касалось всего дома Сун. Не будь этих слухов, не расторгли бы помолвку с ней.
Сейчас Сун Боей в походе, старший сын Сун Бувэй в отъезде, старшая дочь Сун Буцзюй замужем уже три года. В доме остались лишь пятнадцатилетняя Сун Бувань и десятилетний Сун Бусюань.
Если не она, то кто?
Но как именно действовать, Сун Бувань пока не решила.
Когда Чжао-ши наконец допила чашку жидкой похлёбки, Сун Бувань поднялась:
— Мама, отдохните, а я пойду... посплю.
Она чуть не сказала лягу спать, но вовремя остановилась.
Чжао-ши пристально посмотрела на неё.
— Не волнуйтесь, я уже побывала у врат смерти и теперь собираюсь жить сто лет, — Сун Бувань сжала мамину руку. — И вы тоже. Давайте вместе!
Слёзы Чжао-ши залили подушку. Она не могла вымолвить ни слова, лишь кивала.
Глядя на неё, Сун Бувань почувствовала ком в горле.
Только выйдя из Зала Единого Сердца, она увидела спешащую по дорожке служанку.
— Узнай, в чём дело, — сказала Сун Бувань Цинтан.
Служанка шла быстро, с нахмуренным лицом и испуганным взглядом, что говорило о недобрых вестях.
Чжао-ши сейчас на грани, лучше оградить её от лишних тревог.
Цинтан поспешила остановить служанку, но, переговорив, бросила на Сун Бувань странный взгляд и нерешительно подошла.
— Это касается меня? — приподняла бровь Сун Бувань.
— Да... — Цинтан прошептала едва слышно, не решаясь говорить.
— Опять кто-то из семьи Сунь? — спросила Сун Бувань.
— А... как вы догадались? — Цинтан широко раскрыла глаза. Неужели после визита в загробный мир девушка стала ясновидящей?
— Кроме них, никто не заставил бы тебя так запинаться, — Сун Бувань направилась к цветочному залу.
— Пришёл Сунь Лю-гунцзы. Может, сообщить госпоже? — Цинтан бросила взгляд на главные покои.
Цинтан тоже колебалась. Она хорошо понимала, в каком состоянии сейчас находилась Чжао-ши, но в усадьбе не осталось никого, кто мог бы принять решение.
Сун Бувань на мгновение задумалась.
Сунь Лю-гунцзы? Тот самый жених из прошлой жизни её прежней хозяйки, шестой сын в семье, прямой потомок третьей ветви рода Сунь, носивший имя Лу.
Обновлено: 21.01.2026