Однако Сун Руйань, избалованный Ван Ши, был совершенно не приспособлен к физическим нагрузкам и быстро проиграл.
— Ещё раз! Лучший из трёх!
Сун Лаофурэнь чуть не ослепла от подмигиваний, но Сун Руйань так и не понял, продолжая настаивать на повторном поединке.
Однако снова проиграл, причём моментально.
Сун Руйань с недоумением посмотрел на Сун Бусюаня, затем на свою руку и, наконец, с выражением обиды выбежал за дверь.
Сун Лаофурэнь тоже была шокирована: неужели её кровь настолько бесполезна?
Тем временем Сун Бувань смотрела на Сун Бусюаня и думала, какой же он маленький. Заставлять такого ребёнка нести её было настоящим преступлением.
Но при всех, видя его раскрасневшееся от волнения лицо, отказать казалось ещё большим грехом.
Пришлось покориться судьбе. Сун Бувань осторожно легла на спину Сун Бусюаня, стараясь опираться ногами о землю.
Хотя и говорили, что ноги невесты не должны касаться родной земли, сейчас было не до суеверий. Главное — не ступить на землю при выходе.
Признаться, это было даже труднее, чем идти самой.
В главном зале их уже ждали Сун Лаофурэнь и Чжао-ши.
Не видя их, Сун Бувань догадывалась: глаза Чжао-ши наверняка покраснели, возможно, она уже проплакалась.
Цзюнь Сыцзю с сопровождающими уже вошёл. Сун Боей и Сун Бувэй отсутствовали, а Сун Руйань, едва продержавшись у входа, уже был на грани изнеможения.
Именно в тот момент он твёрдо решил: будь то учёба или военное дело, нужно освоить хоть что-то, иначе слишком уж стыдно.
В зале Сун Бувань и Цзюнь Сыцзю вместе поклонились родителям. Чжао-ши подняла их, но крепко сжала руку дочери, не желая отпускать.
— Бувань, сегодня вы стали мужем и женой. Мать желает вам весеннего тепла, долгого счастья, благословения дома и процветания...
По обычаю, Чжао-ши должна была добавить что-то о раннем служении свёкрам, но она замялась, не в силах выговорить.
Почему её любимая дочь должна прислуживать другим?
В этот момент Цзюнь Сыцзю ловко подхватил:
— Теща, не тревожьтесь. Раз ваша дочь вошла в дом Цзюнь, я обещаю защищать её всю жизнь.
Сун Бувань сочла бы эти слова обычной формальностью, но Цзюнь Сыцзю произнёс их с такой искренностью, что казалось, будто он великолепный актёр.
Затем он повернулся к Сун Бувань:
— Сегодня, в счастливый час, мы с тобой связываем свои судьбы. Клянусь быть с тобой в горе и радости, делить все трудности и заботы. Что бы ни случилось в этом мире, в доме ли, в делах ли, мы будем нести ответственность друг за друга, вместе стремиться к счастью. Обещаю быть с тобой всю жизнь, не расставаясь, и никогда не изменю этому обету.
Эти слова снова заставили Чжао-ши прослезиться.
Снаружи уже трижды пропели стихи, призывающие невесту. Все взгляды устремились на Сун Лаофурэнь: после её слов можно было отправляться.
Под всеобщим вниманием Сун Лаофурэнь растерялась и забыла заготовленную речь, выпалив:
— Если он будет плохо к тебе относиться, возвращайся домой.
Тут же она пожалела о сказанном. А вдруг правда вернётся? Тогда вся семья опозорится.
Но, увидев благодарность в глазах Чжао-ши и вспомнив её почтительность и заботу в последнее время, Сун Лаофурэнь хотела что-то добавить, но передумала.
Сун Бусюань собрался с духом и встал перед Сун Бувань:
— Вторая сестра, я понесу тебя.
Сун Бувань осторожно положила руки ему на плечи, но малыш добавил:
— Сестра, подними ноги.
Значит, пора выходить, и ноги не должны касаться земли.
Но с такими-то силёнками... Сун Бувань уже подумывала, не сбежать ли самой, создав новый свадебный обычай, как вдруг услышала голос Цзюнь Сыцзю:
— Может, лучше я?
— Ни за что! — возразил Сун Бусюань, хоть и маленький, но знающий правила.
— Тогда давайте вместе? — робко предложил Сун Руйань.
Вместе? Все сочли это хорошей идеей.
Но как нести вместе? Отсюда до ворот куда дальше, чем от двора Циньчжу до Зала Единого Сердца.
— Ладно, уж лучше пойду сама! — не выдержала Сун Бувань.
Она уже собралась шагнуть, как вдруг раздался мужской голос:
— Сестра, я опоздал!
Брат? Сун Бувэй? Сун Бувань обрадовалась: наконец-то совесть может быть спокойна, и не придётся выделываться.
— Бувэй, ты наконец вернулся! — всхлипнула Чжао-ши.
— Матушка, виноват, — поклонился Сун Бувэй. — Позже попрошу прощения.
— Хорошо, хорошо, сначала проводи сестру, — поспешила уступить Чжао-ши.
После всех этих переживаний её печаль сменилась одной мыслью: лишь бы не опоздать к удачному часу.
Сун Бувэй, не зря путешествовавший по свету, оказался крепким парнем.
Он уверенно подхватил Сун Бувань, бережно усадил в паланкин, и она уже собиралась вздохнуть с облегчением, как вдруг услышала его слова:
— Сестра, если кто-то обидит, приходи к брату.
Сун Бувань неожиданно ответила:
— А найдёшь ли ты меня?
Воцарилась тишина. Она уже хотела поправиться, но Сун Бувэй сказал:
— Брат подвёл тебя. Но с этого дня я буду защищать тебя.
Сун Бувань, привыкшая за две жизни полагаться только на себя, не особо прониклась его словами.
— Спасибо, старший брат, — слегка поклонилась она из паланкина.
Почувствовав её равнодушие, Сун Бувэй расстроился, корил себя. Если бы знал раньше...
Он поднял глаза и увидел в толпе прекрасную девушку, отчего на мгновение застыл.
— Паланкин поднят — богатство и слава! Жених с невестой — вечная любовь!
— В путь!
Роскошный свадебный паланкин, украшенный резьбой, вышивкой, жемчугом и кистями, плавно подняли. Чтобы подчеркнуть важность события для дома маркиза Наньпина, его пронесли дважды вокруг города.
Сун Бувань даже успела вздремнуть, прислонившись к стенке, прежде чем услышала звуки фейерверков.
— Госпожа, мы прибыли! — взволнованный голос Ланьшао раздался снаружи.
Затем разнеслось громкое поздравление:
— Невеста выходит — удача нисходит! Любящие супруги — вместе до седин! Опустить паланкин!
Дверцу открыли, и сваха поспешно сказала:
— Девятый господин, нужно пнуть дверцу.
Цзюнь Сыцзю улыбнулся:
— Не нужно.
Отказ от удара по свадебному паланкину был знаком неуважения к невесте, но у Цзюнь Сыцзю и в мыслях не было подобного.
Сквозь красное покрывало Сун Бувань увидела его руку, изящную, с чёткими суставами. Даже она, обычно такая невозмутимая, почувствовала, как лицо её заливается жаром.
Обновлено: 21.01.2026