На следующий день, ещё до рассвета, Чэнь Чжэнхуа растолкал Чэнь И и выпроводил его в академию. Прибыв на место, тот обнаружил, что площадь уже кишит людьми.
— И, почему ты так поздно? Я тебя уже полдня жду, — завидев друга, к нему тут же подбежал Му Цинхэ.
— Что значит «поздно»? Чёрт, ты на часы смотрел? Который час? Совсем больные, так рано приходить.
— Так волнительно же, кто тут уснёт! Большинство даже домой не возвращались.
Чэнь И присоединился к толпе ожидающих. Вскоре пришло время сбора, и к воротам академии подъехала тысяча автобусов. Чэнь И встал в очередь к своему окну регистрации и сел в один из них.
К полудню они прибыли на место. Это была долина, по обеим сторонам которой тянулись ряды армейских палаток камуфляжной расцветки, а повсюду ходили патрульные солдаты. В конце дороги возвышались огромные каменные врата. Следуя указаниям преподавателей, Чэнь И прошёл на свободную площадку, где уже стоял приведший себя в порядок проректор Ло Жун.
— Итак, тихо! Это место вашего экзамена. Видите те врата? За ними находится тайное царство под названием Ущелье Изумрудной Тени. Оно имеет ранг Е, а сила обитающих в нём существ колеблется от F до G. Военные уже договорились с главой этого царства. После входа вы будете случайным образом перенесены в разные точки. Экзамен продлится семь дней, после чего у выхода мы зажжём сигнальный дым. Сейчас подойдите к своим преподавателям и получите учётные карточки. Задание на этот раз очень простое — убивать существ. G-класс — одно очко, F-класс — три очка, E-класс — десять очков. Для сдачи нужно набрать шестьдесят очков. Карточка будет вести учёт автоматически. В случае смертельной опасности сломайте её, и к вам на помощь придёт учитель, но ваши очки обнулятся.
[Дзынь! Активировано задание: Стать первым среди новичков.]
[Цель задания: Занять первое место в этом экзамене.]
[Награда за выполнение: Навык «Начальное назначение полководца».]
Звук Системы был для Чэнь И самой приятной музыкой. Он с удовольствием просмотрел задание. «Назначение полководца? Не знаю, что это, но раз даёт Система, то вещь наверняка хорошая». Что же до первого места... смешно! После того как Сяо Цин с одного удара убила Костяного Скорпиона Е-класса, он был абсолютно уверен в своих силах. Как говорил его отец, хоть на карточке Сяо Цин и значился F-класс, её реальная сила уже достигла D-класса. А что такое D-класс? Условием для выпуска из академии как раз и было воспитание зверя D-класса. Если бы Чэнь И захотел, он мог бы выпуститься, даже не начав учиться.
— И, на этот раз нас случайным образом разбросают, — с разочарованием повернулся к нему Му Цинхэ. — Ты уж постарайся найти меня побыстрее, хочу прибиться к сильному.
— И-гэгэ, и меня тоже, — надула губки Су Тао'эр.
— Как войдём, будем двигаться к самой высокой точке. Рано или поздно встретимся, — кивнул Чэнь И.
Получив свою учётную карточку, он вместе с остальными направился к вратам. У входа один из солдат Корпуса просканировал его каким-то прибором, вероятно, чтобы убедиться, что студенты не проносят с собой запрещённые предметы для обмана на экзамене. Чэнь И не заметил, что в тот момент, когда он перешагнул порог, один из солдат бросил ему в спину злобный взгляд.
***
Шагнув за врата, Чэнь И очутился у ручья. Рядом с ним, склонив голову, пил воду олень с тремя рогами. Внезапное появление человека напугало животное, и, не дав Чэнь И опомниться, оно бросилось на него.
— Чёрт! Сяо Цин!
Из рукава Чэнь И вырвался зелёный свет, и лезвие ветра Сяо Цин разрубило оленя надвое. Как только тело упало на землю, учётная карточка на поясе Чэнь И слабо мигнула, и цифра «0» сменилась на «3».
— Твою мать, и эта тварь тоже F-класса? Что за слабак?
Сяо Цин выползла из рукава и моргнула, глядя на него.
— Ладно-ладно, это не он слабак, а ты слишком сильная.
Получив удовлетворительный ответ, она подпрыгнула к оленю, открыла свою крошечную пасть, которая, казалось, превратилась в чёрную дыру, и проглотила обе половины туши. Хоть Сяо Цин и была его зверем, от этого зрелища у Чэнь И всё сжалось внутри.
Они договорились встретиться на возвышенности, но куда ни глянь, вокруг были одни деревья. Чёрт его знает, где он находится. Рассудив, что вода течёт вниз, Чэнь И решил двигаться вверх по течению ручья.
***
В другом месте Сюй Фэн, войдя в царство, достал кольцо, которое дал ему Мужун Лэй. Коснувшись его, он увидел перед собой... хаски.
— Что за... — ошеломлённый Сюй Фэн протёр глаза. — Брат Лэй же говорил, что там запечатан волк. Почему это собака?
— Внучок! Дед твой — волк! — взревел хаски, потягиваясь после долгого сна. Он вильнул хвостом. — Видишь? Хвост у меня задран, я волк! А у собак он опущен!
— Ты... ты умеешь говорить? — изумился Сюй Фэн.
— Деревенщина, — презрительно фыркнул хаски. — Дед твой — король волков! Красавец и джентльмен Чжун Канкан! Что такого в том, что я умею говорить?
Сюй Фэн всё ещё стоял в ступоре. Говорящий зверь — это определённо не рядовое существо.
— Ладно, ладно, внучок, как тебя звать? Тот старик сказал, что если я помогу вам убить одного человека, то получу свободу. Кого убить-то? — спросил Чжун Канкан, виляя хвостом.
Только тогда Сюй Фэн вспомнил о своей главной цели. Он поспешно достал кусок ткани. Если бы Чэнь И это увидел, он бы разразился проклятиями. «Твою мать, ты что, воруешь мужские трусы?!»
— Это его личная вещь. Тот человек сказал, что достаточно отдать это тебе.
— Ладно, понял. Внучок, следуй за дедом, я приведу тебя к нему, — кивнул Чжун Канкан, подхватил тряпку, лизнул её, принюхался и, подняв голову, повёл Сюй Фэна в сторону Чэнь И.
Сюй Фэн с мрачным лицом смотрел на идущего впереди Чжун Канкан. Хвост у того теперь был опущен.
«Чёрт! Ещё говорит, что он волк. Явная же собака!»
***
Прошло два дня. Чэнь И всё так же шёл вдоль ручья. Цифра на его учётной карточке уже сменилась на 72 — он сдал экзамен. Он не искал противников специально, просто этот ручей, казалось, был главной рекой царства, и на его берегах постоянно попадались монстры, пришедшие на водопой. Ради задания Системы он не упускал ни одного, и все они были мгновенно убиты Сяо Цин. Сама же Сяо Цин была удивительной: Чэнь И своими глазами видел, как она проглотила десятки огромных тварей, но при этом ни на йоту не выросла, оставаясь всё такой же крошечной.
— Сяо Цин, в моём представлении божественные драконы — огромные и величественные. Когда ты станешь такой, чтобы я мог на тебе летать? Вот это будет круто.
Он не знал, поняла ли его Сяо Цин. Все эти дни, когда он с ней разговаривал, она лишь глупо смотрела на него.
— Ха-ха-ха! Юй Кэ, всё ещё бежишь? Вы, брат с сестрой, так много о себе возомнили! Вот я прикончу ваших зверей, и вы не сможете поступить. Посмотрим, как вы тогда будете дерзить.
«За два дня наконец-то увидел людей. Да ещё, похоже, это какая-то разборка». Чэнь И заинтересовался и тихонько подкрался поближе.
Обновлено: 21.01.2026