Глава 8 — Глава 8

Три кряду дня. Лагерь Чиби бурлит от суеты. Триста воинов, что с каждым часом становились всё реже, один за другим затаились в городе Хайду. Шестой день июля. Ван Сюн повёл войско из гор. Тысяча солдат, пятьдесят кораблей, раскинули лагерь у Чибиду. Сражения этого ждали все четыре удела южных земель – как правящий тайшоу, так и могущественные клана Ши, да и простой люд – все наблюдали за этим зрелищем. Цзиньфань – разбойник. Чиби – тоже разбойник. Обе стороны развязали войну, и уделы желали, чтобы оба противника сгинули в реке. Уезд Чанша. Уезд Юй, Синтанду, граничит с Юньмэнцзэ. Цзинчжоу направил сюда крупные силы под командованием Лю Паня, племянника Лю Кузиня, и генерала Чжунланя Хуан Чжуна. — Генерал. Хуан Чжун сошёл с корабля на паромный причал. — Генерал Ханьшэн. Лю Пань выступил вперёд на несколько шагов и с улыбкой спросил: — Эта схватка двух разбойников привлекла внимание нескольких уездов, не знаю, как вы, генерал, на это смотрите? — Необычно. Хуан Чжун нахмурился. Увидев это, Лю Пань недоуменно спросил: — Необычно? — Мм. Хуан Чжун глубоко вздохнул и произнёс низким голосом: — Гань Синба когда-то властвовал над уездом Ба, он восстал против Ичжоу, имея восемьсот парусов, а эта армия Чиби ещё более удивительна. — Всего лишь речные разбойники. Лю Пань махнул рукой, его глаза были полны презрения. — Эх. Хуан Чжун втайне вздохнул. Цзиньфань, Чиби – он видел расстановку армий обеих сторон. Эти генералы полны боевого духа и отваги, их можно сравнить с речной армией Цзинчжоу, а корабли под их командованием – все боевые и способные к внезапным атакам, чего никак нельзя ожидать от обычных речных разбойников. Цзянся. Паром Сйилинг. Армия Цзянся скопилась здесь. Хуан Шо, Чжан Шо, Чэнь и другие генералы стояли в строю. Хуан Цзу, одетый в длинную робу, с острым взглядом, стоял у паромного причала, вглядываясь в Юньмэнцзэ. — Генерал. — Эти восемьсот миль великой реки — вся территория моей Цзинчжоу, — рассмеялся Чжан Шо. — Неужели вы позволите двум речным ворам сражаться друг с другом? — А как иначе? — спокойно спросил Хуан Цзу. — Достаточно будет выйти и завтра повести армию, чтобы уничтожить их! — гордо заявил Чжан Шо. — В этом нет нужды, — Хуан Цзу щёлкнул пальцами и легко произнёс: — Накануне Гань Нин послал письмо, в котором обещал, что если он в этом сражении победит армию Чиби, то принесёт голову Ван Чжэннаня в Цзянся. — Ван Чжэннань, — Чжан Шо и Чэнь Шуо нахмурились. Глаза Хуан Цзу были глубоки. Он безразлично сказал: «В прошлом месяце Чэнь, патрулируя Великую реку, подстрелил и убил главаря речных воров. Этого человека звали Ван Мэн, он был лидером горы Тяньюэ. А этот Ван Чжэннань — его сын, его звали Ван Сюн». — Благодарю, — ответил Чэнь. Как глава цзянсяской армады, он был досконально знаком с речными ворами. И Ван Мэн, и Гань Нин сталкивались с ним, и он, естественно, знал о существовании Ван Сюна. — Хм, — в глазах генералов читалось полное презрение. Цзинчжоу — это богатые земли, а Цзянся — крупная область. Даже их когти добрались до Сунь Цзяня, тигра Цзяндун, а Ван Мэн был таким же. Ван Сюн и Гань Нин, разумеется, не представляли для них никакого интереса. — Ван Сюн. Ван Чжэннань. — Глаза Хуан Цзу были серьёзны. Ван Мэн мёртв. Армия Чиби должна была стать врагом Чэнь Чжэна. Однако выбор Ван Сюном в качестве противника Гань Нина превзошёл его ожидания. Не мог угадать, не мог точно предугадать. Имея такого генерала, как он, было, естественно, невозможно презирать юношу вроде Чжан Шуо и остальных. В то же время, в Наньгуне, в провинции Ганнын. В Юйчжан, в Чайсанду. Взоры генералов, каждый из которых имел верховное командование. Битву в Юнь Мэнцзэ можно было считать настоящим событием в этом хаотичном мире. Однако дальновидные командиры не относились к этой битве легкомысленно. Будет ли это Гань Ниншэн или Ван Сюншэн, он станет доверенным лицом нескольких уездов. Если водные воры не будут устранены, река будет небезопасной. Можно сказать, что водные воры — это препятствия, сдерживающие процветание купеческих судов и паромных переправ. Поэтому несколько уездов не вмешивались, все они хотели быть стражами, чтобы следовать истории о том, как богомол ловит цикаду, а иволга[1] — жёлтую птицу. Седьмой день июля. Ближе к вечеру, звёздная[2] река не появлялась. Ветер поднимался над поверхностью реки, и камыши шелестели, словно бамбуковые леса. Чиби Ду. Солдат взобрался на корабль. Чжао И, одетый в доспехи и с ножом, посмотрел на спину, стоявшую на пароме, и почтительно сказал: «Господин, солдат уже взобрался на корабль». «Ракеты подготовлены?» Ван Сюн посмотрел на колыхавшийся вдалеке камыш и спросил. «Готовы». Чжао И ответил. «Доспехи». Ван Сюн снял длинный нож, его глаза были остры, как у орла-сокола. В этой битве он хотел лично повести армию, подчинить Гань Нина и, что ещё важнее, укрепить дух армии Чиби. «О». Чжао И с грохотом отдал команду. Вперёд выступил солдат с комплектом мерцающих чёрных доспехов. Нагрудник, наплечники, защита пояса, ламеллярный[3] юбк, наплечные щитки, застежка[4] — все компоненты доспехов были надеты на тело Ван Сюна. Пока, наконец, не образовался полный комплект доспехов. «Дух». Ван Сюн застегнул капюшон. «Мастер». Чжао И поднял боевой нож и подал его. Ван Сюн повесил меч и поднял алебарду, уставился на армию Чиби, выстроившуюся на корабле, и резко сказал: «Сегодня мы сразимся с Дацзэ[5], я — авангард, Чиби победит!» «Чиби победит». «Чиби победит». Тысячи войск взревели, боевой клич кипел. Под заходящим солнцем казалось, что вся река взволнована. [1] Имеется в виду распространённая китайская идиома: «Цикада и иволга, друг напротив друга, богомол ловит их, а человек позади». Означает, что кто-то пользуется спором других в своих интересах. [2] «Река звёзд» (星河, xīnghé) — поэтическое название Млечного Пути. [3] Ламеллярные доспехи — сегментированные доспехи, состоящие из множества пластин. [4] Dun (鞮) — возможно, имеется в виду какая-то деталь, часть доспеха, наплечник или защита спины. [5] Дацзэ (大泽, Dàzé) — вероятно, название местности или района, где находится значительное болото или озеро.