Глава 21 — Глава 21: Багряная саламандра

Ч-ш-ш-ш… Когда сеанс связи завершился, лицо Им Джанхо помрачнело. Сихён спросил: — Какие-то проблемы? — Нет, не совсем… Хм. Им Джанхо одолевали противоречивые чувства. Причин было две. Первая — запредельные способности Сихёна. Вторая — Багряная саламандра. Это был элитный монстр 5-го ранга, источающий огненный яд. Свирепая тварь, способная поглощать и извергать пламя. Более того, в научных кругах она была известна своей поразительной регенерацией, присущей ящерицам. И вот такое чудовище решило явиться! — Багряная саламандра. Она скоро будет здесь. Всем приготовиться. — Багряная саламандра? Но это же всего лишь элита 5-го ранга? — Если бы это была «всего лишь» элита, я бы так не беспокоился. Пятый ранг. С таким противником любой из присутствующих справился бы и в одиночку. Но ведь это Особое подземелье. Невозможно предугадать, насколько сильнее здесь станет элитный монстр. К тому же нет ничего более утомительного, чем сражаться с ядовитыми тварями вроде саламандр. А всё потому, что… — Видите парящий в воздухе Камень призыва? У него есть и другая функция. — Какая? — Усиление. — Он увеличивает их мощь? — Именно. Тут возникал резонный вопрос. — Тогда зачем вообще их призывать и создавать себе проблемы? — Мы обязаны выманивать и уничтожать их поодиночке. Ты ведь знаешь, что такое Налет монстров? Налет монстров. В буквальном смысле — внезапная атака. Непредсказуемые орды тварей, внезапно обрушивающиеся на Землю. Именно монстры из Особых подземелий стояли за этими инцидентами. — Значит, вы выманиваете их и истребляете до того, как они успеют напасть сами. — Верно. Все подземелья связаны невидимыми Вратами. Но в Особых подземельях монстры не выходят сразу, они затаиваются. Если не использовать Камень призыва, мы упустим момент. Налет монстров всегда оборачивается огромными жертвами среди мирного населения. С другой стороны, использование Камня призыва неизбежно усиливает врага. Охота становится в разы опаснее. Это палка о двух концах. Однако у Камня призыва есть преимущество: благодаря разведданным можно предсказать степень усиления и подготовиться заранее. Иными словами, без него Особое подземелье просто не зачистить. Именно поэтому Республика Корея не могла справляться с ними своими силами. — Глава команды! Началось! Сихён обернулся на крик Пан Оджина. Вжу-у-у-ух… Камень призыва яростно завибрировал. Врата постепенно затягивало густой тьмой. Багряная саламандра пыталась прорваться наружу. Им Джанхо поднёс рацию ко рту: — Говорит команда S. Результаты анализа готовы? Команда S в реальном времени транслировала видео с охотничьих камер команде I. Анализируя реакцию Камня и окружающую обстановку, они определяли силу врага. Это было возможно лишь благодаря колоссальному объёму данных, накопленных Центральной организацией охотников. Ч-ш-ш-ш… — Говорит команда I. По результатам анализа Big & Deep Data, уровень усиления Камня призыва оценивается в 2442%. Это значило, что вскоре вся эта мощь распределится между призванными монстрами. Если их будет 244, то каждый станет сильнее примерно в 1,1 раза. Однако вожак всегда забирает себе львиную долю усиления. — Фух… Это затянется. Куда направлено усиление? — Оно рассредоточено. Вероятно, мощь не будет сконцентрирована только на Багряной саламандре. Будьте осторожны, они нахлынут стаей. Элитные монстры 5-го ранга и выше никогда не ходят одни. Усиление Камня распространялось на всю свиту. Члены команды привычно подняли оружие. Танк Пан Оджин проворчал: — Значит, те были просто разведчиками? Чёрт. Я уже весь взмок. Сколько ещё пота придётся пролить? — Вот именно. Я же говорила тебе: закажи костюм серии «Генерал» от «Мартин», как у меня. Кто в наше время носит такие тяжеленные доспехи? Костюм Са Суён, как и у Сихёна, принадлежал к серии «Генерал». Возможно, поэтому Сихён тоже обладал иммунитетом к огню. Ему было жарко, но не так невыносимо, как Оджину. Целитель Сара пробормотала: — Эх… А я-то надеялась сегодня схалявить. Придётся выбивать сверхурочные по полной. Было всего три часа дня, а она уже беспокоилась о переработке. Насколько же силён враг, если они заранее готовятся к затяжному бою? В тот момент, когда Сихён начал внутренне собираться… — Гр-о-о-о-о-о-о! Раздался рёв, едва не разорвавший барабанные перепонки, и из Врат высунулись две пылающие руки. Словно демон выбирался из самых глубин ада. В-з-з-з-з-з-з! Тварь буквально раздирала Врата в клочья, словно пробиваясь из чрева матери. — Похоже, он в ярости от того, что его разбудили. Всем приготовиться, работаем по Плану S. — Есть! План S (Support) — стратегия против элитных врагов, где каждый участник поддерживает Нюкера, чтобы тот мог сосредоточиться исключительно на уничтожении цели. — Пак Сихён. — Да, глава. — Знаешь, какая у охотников хроническая болезнь? Они вечно прибедняются. — Прибедняются? — Скрывают свои истинные силы. Особенно такие секретные агенты, как мы. Но ты, кажется, превзошёл всех. — Вы о том, что я величайший лжец, или о том, что у меня величайшие способности? Взгляды Сихёна и Им Джанхо встретились. Джанхо прищурился в улыбке. — Пока что первое. — Тогда мне придётся доказать и второе. — Бинго. Не буду лезть в душу, просто сделай свою работу. Сихён кивнул и погрузился в краткую медитацию. И тогда… — Гё-о-о-о-о-о! Из Врат один за другим начали лезть монстры. В авангарде шли обычные саламандры 5-го ранга. В нормальном состоянии они были куда слабее редких Пламенных ящеров, но под действием Камня призыва их мощь возросла многократно. И их было пугающе много. — Примерно триста особей! В тот же миг… — Ки-я-я-я-я-я-к! Они бросились в атаку. Вжух! Ким Дживон вовремя взмахнула своим посохом из белого нефрита. Ш-ш-ш-ш-а-а-а… Она наложила на команду бафф иммунитета к огненному яду. Это был редкий навык B-ранга, требующий колоссальных затрат Ки, поэтому Дживон пришлось немедленно вернуться к медитации. Тем временем Кан Богём, избавившись от угрозы яда, принялся кромсать саламандр своим двуручным мечом. Вжик! Его поддержала Са Суён, обрушив на врагов «Ледопад стрел». Фьють! Па-па-па-па-пат! Пока что ситуация была под контролем, и Сихёну не требовалось вмешиваться. Однако… — Ги-ё-ё-ё-о-о-о! Наконец из Врат вырвался двуногий монстр. Это была Багряная саламандра, чья грудь пульсировала алым светом. Ростом с десятиэтажный дом, с языком размером с автомобиль. Но, вопреки габаритам… Вжух! Она была невероятно проворной. Её хвост свистнул в воздухе… Дз-з-з-з-ы-ы-ы-нь! К счастью, Пан Оджин успел принять этот сокрушительный удар на щит. Но долго он бы не выстоял. Десятки мелких саламандр бросились на подмогу вожаку, пытаясь прорвать строй. Хря-я-я-ясь! БА-А-А-АХ! Барьер на щите Оджина разлетелся вдребезги. Тем не менее он стоял как вкопанный, демонстрируя абсолютную защиту. — А как вам это? Руки титана! Из земли выросла исполинская стена, преградившая путь пламени. Но небо осталось открытым. Сверху обрушился «Огненный шторм» — навык B-ранга. — Гё-о-о-о! Усиленный Камнем призыва, этот шторм обладал чудовищной мощью. Ким Дживон ещё не восстановила силы, и команде требовалась помощь. Ш-ш-х. Сихён, закончивший медитацию, пришёл в движение. Опасность была ликвидирована мгновенно. Огненный шар, сжигавший небо, исчез, словно стёртый ластиком. Сущее обратилось в ничто. — Гр-а-а-а-а-а! Багряная саламандра взревела от ярости, но её пасть должна была закрыться ровно через три секунды. Сихён присел, пружинисто согнув ноги. «Лишь поза для разгона…» Рывок! БА-А-АХ! Сихён устремился к монстру. От силы его прыжка содрогнулась земля. Без всякого усиления, лишь за счёт физической мощи он взлетел к голове саламандры. Десять метров… Пять… Один! Но на пути встала не сама Багряная саламандра. — Кр-о-о-о-о! Её стражи стаей набросились на него в воздухе. Они не просто лезли в ближний бой — их хвосты мелькали, как хлысты, а из пастей вырывалось пламя. «Пытаются изо всех сил». Раздражённый их назойливостью, Сихён крутанулся в воздухе, уклоняясь от ударов, и одновременно выбросил оба кулака. Стремительно. В темпе престо. Па-па-па-па-пат! Хрясь! Саламандры были безжалостно растерзаны невидимыми ударами. БАХ! БАХ! Они взрывались, как фейерверки, не оставляя после себя ничего. — Куй железо, пока горячо. Па-па-па-па-пат! Зависнув в воздухе, Сихён продолжал серию ударов. — Ке-э-э-э-эк! Около сотни саламандр, рискнувших напасть, были мгновенно изрублены в фарш. Хруст! В мгновение ока они лишились жизни. Разъярённая этим зрелищем Багряная саламандра создала в лапах два огромных шара магмы, но… — Это ещё не конец. Стихийный удар. Кулаки Сихёна не знали отдыха. Па-па-па-па-пат! Удары водного атрибута. Один за другим. Безжалостно и непрерывно. БА-А-АХ! Па-па-па-пат! — Кх-ха-ак… Саламандра, получив сокрушительную трёпку, жалобно застонала. Вжух. Чтобы поставить точку, Сихён активировал усиление тела. Его руки стали острыми, как лезвия, и твёрдыми, как сталь. Вжух! Он безжалостно полосовал массивное тело монстра. Вжик! — Ки-ё-о-о-о-о! Словно мясник на бойне, он не знал жалости. Вжик — и отсечены обе ноги. Вжик — и отрублены лапы. От Багряной саламандры остались лишь туловище и голова. Она выла, словно моля о пощаде. — Не в этот раз. Щёлк. Сихён достал связывающие путы. Он уже собирался захватить её живьём, когда… — Осторожно! Она регенерирует! — крикнул Им Джанхо, продолжавший бой внизу. Усиление Камня призыва многократно ускорило восстановление твари. Бульк-бульк. Конечности саламандры начали отрастать прямо на глазах. Пока ядро цело, она будет восстанавливаться бесконечно. Уничтожить его — вот истинная задача Нюкера. Сихён сложил ладони. На их кончиках закружился водяной вихрь. — Ветер дует… Вжу-у-у-ух… Сфера, вобравшая в себя ярость вихря, сорвалась с его рук и устремилась к груди монстра. П-ш-ш-ш-ш-ш-ш! Она вонзилась в солнечное сплетение, разрывая плоть и дробя кости. — …и южный ветер не знает преград. КВА-А-А-А-А-А! Сфера вращалась с безумной скоростью, пока ядро саламандры не разлетелось на тысячи мелких осколков.