Глава 2 — Глава 2: Пробьётся ли луч света?

Настанет ли и на моей улице праздник? Если так... То я смогу выплатить долги, которые мой покойный отец оставил кредиторам. Мне больше не придётся ночевать на заброшенных холмах в какой-нибудь глуши. Я смогу жить достойно, как и все остальные. И даже той девчонке, что бросила меня, стоило моей семье разориться... Я бы мог ей отомстить... — Фух... Давно я об этом не вспоминал. Паршивые воспоминания. Говорят, в мире не бывает «хороших» расставаний, но чтобы так хладнокровно вышвырнуть человека из своей жизни... А ведь я тогда был сам не свой: похороны родителей, долги, навалившееся безумие. Позже я узнал, что в честь окончания экзаменов она укатила к зимнему морю с каким-то «церковным оппой». Но важно было даже не это. Настоящая причина моего желания отомстить крылась в другом. Я был уверен: именно она довела моих родителей до смерти. — Тьфу. Пора выбираться. Я чувствую, что за эти долгие годы стал достаточно силён. Словно в ответ на желание Сихёна... Ку-гу-гу! Земля содрогнулась. Гора, видневшаяся за морем, заходила ходуном. Кратер вулкана с треском раскололся, и из него хлынула лава. Небо затянуло пеплом, а застывающие глыбы магмы, подобно метеоритам, посыпались вниз. Чёрт. Что здесь происходит? Земля начала иссыхать, твердея, словно воск. «Неужели это пространство рушится?» Неужели дождался? В душе внезапно затеплился лучик надежды. «Да, я пробыл здесь достаточно долго. Пора уходить». В тот же миг над морем вспыхнула чёрная вспышка. Вшууууух! Вслед за вспышкой света медленно проявилось исполинское существо. — Дракон? Вовсе нет. Внешне оно напоминало дракона, но суть была иной. Размерами оно превосходило любого ящера, а его глаза пылали злобой, словно у самого дьявола. — Ки-и-и-и-и-и! Издав ужасающий рёв, существо взмыло в небеса. Оно сотрясало само мироздание. Небо раскололось, а земля начала гибнуть. Поднявшееся цунами обрушилось на пламя вулкана. Земля под ногами Сихёна с пугающей скоростью пошла трещинами. Безопасным оставалось лишь одно место — вулкан по ту сторону моря. Сихён побежал. Он мчался быстрее, чем рушился мир за его спиной. Однако использование навыков стремительно истощало Ки, поэтому он не мог применять их бездумно. К тому же из-за времени восстановления их нельзя было использовать один за другим. Дальше придётся идти самому. Все пути к вулкану были отрезаны, кроме одного. Единственная дорога — мост над морем. Сихён ступил на него. В тот же миг ударило цунами, и его тело унесло бурным потоком в неизвестность. Земля. Место, где когда-то правили люди. Место, которое на короткий срок захватили монстры. Но теперь это был мир, где люди и монстры сосуществовали в вечном противостоянии. Однажды это случилось. Событие, произошедшее одновременно в семи точках планеты. Посреди городов и лесов возникли чёрные завесы. Подземелья. В них оказались заперты люди. В США — предположительно 14 человек. В России — предположительно 6 человек. В Польше — предположительно 24 человека. И так далее. И, наконец, в Республике Корея — предположительно 0 человек. Таковы были официальные данные правительства. В Корее загадочное пространство появилось на безлюдном холме в глухой провинции. В этом районе как раз планировались восстановительные работы после вторжения монстров, так что, согласно базам данных, там не числилось ни одного жителя. Но именно там разразилась катастрофа. Тот самый холм в глуши. Пятнадцать минут назад здесь был зафиксирован мощный выброс Ки. Государство немедленно мобилизовало Охотников из госкорпорации, а те, кто находился поблизости, сформировали группу и первыми прибыли на место. Однако там творилось нечто невообразимое. Чёрная завеса была разбита вдребезги. — Глава команды, с восточной стороны выхода нет! — А север? Проверьте северный сектор! — А... есть! Выхода не было. Но и разглядеть, что происходит внутри, не удавалось. «Неужели в это пространство невозможно войти?» Глава команды, состоящей из семи Охотников, прокричал: — Всем назад! — Отходим! — Убирайтесь отсюда! Детекторы зафиксировали резкое движение. Треск! Завеса подземелья лопнула, словно скорлупа гигантского яйца. Внутри начало происходить нечто необъяснимое. — В-вихрь?.. Да. Но это был не обычный смерч, а водяной вихрь. Вьюююююх! Невероятное давление воздуха. Деревья вырывало с корнем. — Облачный барьер! Ш-ш-ш-ша-а... Если бы саппорт группы не активировала барьер, всех бы просто смело. Глава команды О Юнсон был поражён её реакцией. «Как и ожидалось от Ким Ынхе... Она удивительно спокойна и молниеносно оценивает ситуацию. Даже не верится, что ей всего двадцать пять». Саппорт Ким Ынхе. На самом деле она не работала на государство, а была Охотником из частной компании, которая проводила отпуск неподалёку. Правительству пришлось выложить частникам кругленькую сумму, чтобы экстренно привлечь её к операции. «Хватит восхищаться». Пришло время показать мощь главы команды государственных Охотников. О Юнсон скомандовал: — Неизвестно, что выберется наружу. Бойцам дальнего боя — занять позиции и приготовиться к отвлекающим манёврам! Нюкер — на двенадцать часов, готовь решающий удар! Идеальная тактика. Безупречные приказы. Но это сработало бы против обычного противника. В данной ситуации всё было бесполезно. — Ки-и-и-и-и-и! Хруст! Одновременно с рёвом завеса разлетелась на осколки. Все члены команды, наплевав на приказы, зажали уши и зажмурились. Они не могли заставить себя смотреть на этот ужас. Лишь О Юнсон до последнего пытался разглядеть врага. И он увидел. Омерзительный глаз, на который было физически больно смотреть. — Кх... Бум! В конце концов О Юнсон не выдержал этого давления и рухнул на колени. Чёрт! Он ведь Охотник B-ранга. И он пал ниц, просто встретившись взглядом с монстром? Что это за тварь такая? Ужас сковал его сердце. Но... — Г-глава команды!.. Услышав тихий голос из рации, О Юнсон открыл глаза. Он медленно поднял голову и увидел абсолютно чистое небо — словно ничего и не было. «Ах... я жив». Но что это было? Он никогда не видел ничего подобного... Впрочем, всё обошлось. Никто не пострадал, и, кажется, угроза миновала. Однако... — Послушайте, глава команды. — Да, госпожа Ынхе. — Вы издеваетесь? Что это ещё за тон? — А если бы монстр атаковал? Что бы вы тогда делали? — раздражённо выпалила Ким Ынхе. — Идентификация цели — это же база, разве нет? И почему реакция была такой запоздалой? Ещё секунда, и нас бы всех размазало этим вихрем. — Да... я признаю свою вину. Прошу прощения. Но в той ситуации это было всё, что я мог... — Все выжили только благодаря моему барьеру. Согласны? — Согласен. — И как вы собираетесь это улаживать? — Простите? Этот взгляд... подозрительно. Ким Ынхе была не просто рассержена. Она чего-то хотела. Опустив глаза, она произнесла: — Я слышала, в августе у вас в компании экзамен на повышение? — А... — Это было одно из семи уникальных подземелий в мире, а всё закончилось так нелепо. Если руководство узнает, вам несдобровать. И не только вам. Я всё видела. То, как вы все побросали оружие и закрыли глаза во время боя, записано на мою камеру. Это ведь халатность и неисполнение обязанностей, не так ли? — Но в такой ситуации любой другой отряд... — Отряд A-ранга справился бы иначе, верно? — Ха-а... О Юнсон тяжело вздохнул. Он понял, что попался. Придётся идти на её условия. — И... чего же вы хотите? — Давайте решим всё полюбовно. Одной круглой суммы будет достаточно. — Но это слишком много... — Много? Что ж, тогда я наберу знакомому репортёру. — Ах... Это будет сокрушительный удар. Правительство и так пристально следило за этим инцидентом. Если вскроется, что они не только упустили монстра, но и проявили непрофессионализм, дисциплинарного взыскания не избежать. В худшем случае — увольнение... Знал бы, нашёл бы любой предлог, чтобы не ехать сюда. Проклятье! — ...Хорошо, я заплачу. «Ладно, придётся смириться». Ему нужно кормить семью. — Я передам деньги, как только вернусь и сдам отчёт. — Наличными. — ...Разумеется. Ким Ынхе игриво подмигнула и уже собралась уходить, как вдруг... Треск! Разве завеса не была уничтожена полностью? Дзинь! Остатки барьера разлетелись в пыль, и... — Т-там выживший! Из обломков вышел мужчина, выглядевший как последний бродяга. Ким Ынхе замерла и обернулась. Все взгляды устремились на него. Оказавшись в центре внимания, мужчина с горькой усмешкой произнёс: — Давно не виделись.