Глава 4 — Глава 4. А ты ещё способнее. В тебе дремлет сила Святого ранга!

Глава 4. А ты ещё способнее. В тебе дремлет сила Святого ранга! — Я тут подсчитал, — доложил Ходерн Иану. — В оазисе всего тридцать пять финиковых пальм, но плоды созрели лишь на четырнадцати. Кактусов много, но плодов на них кот наплакал. Теперь, когда во владениях господина появилось десять королевских рыцарей, этих запасов надолго не хватит. Иан согласно кивнул. Воинам тоже нужно было есть. Завтра он призовёт ещё десятерых, а если успеет улучшить Тренировочный лагерь, то и того больше. Население растёт — растёт и потребление. Решение продовольственного вопроса стало первоочередной задачей. — Дедушка Ходерн, не стоит беспокоиться, — с улыбкой успокоил он старика. — Самые тяжёлые дни уже позади, и эта мелочь нас не остановит. Как только он выполнит второе побочное задание, то получит мешочек с семенами волшебной питахайи, что уже станет одним из источников пищи. Кроме того, в пустыне водятся и другие магические звери. Если в песчаных червях мяса не было ни грамма, это не значит, что другие твари так же несъедобны. Например, пустынные серые волки. Окружить и перебить одну стаю — и проблема с мясом на ближайшее время будет решена. В общем, не было таких проблем, которые нельзя было бы решить. Всё дело в подходе. — С тех пор как мы прибыли в Золотой оазис, молодой господин стал гораздо увереннее в себе, — с чувством произнёс Ходерн. — Если бы граф и графиня знали об этом, они были бы несказанно счастливы! — Вот когда я вернусь в столицу королевства Стэнлоу, — отрезал Иан, — вот тогда они по-настоящему обрадуются. Ходерн серьёзно кивнул. Поначалу, узнав о планах Иана поднять мятеж, он был потрясён и напуган. Теперь же он был готов без тени сомнения пойти за своим господином на это рискованное дело. Ведь такова была воля богов! * * * С наступлением сумерек температура в пустыне Калар резко упала. Разница с дневной жарой составляла уже не меньше двадцати градусов и продолжала расти — глубокой ночью столбик термометра мог опуститься и до десяти градусов ниже нуля. Иан, Ходерн и Салли разожгли костёр и теперь сидели на площади перед Тренировочным лагерем, уплетая горячее жареное змеиное мясо. Королевские рыцари, перекусив сухпайком и финиками, которые им отнёс дворецкий, патрулировали оазис, чтобы магические звери не застали их лорда врасплох под покровом ночи. За день они уничтожили ещё около десятка песчаных червей, так что до выполнения задания Иана оставалось всего несколько тварей. — Господин, — обратился Ходерн к Иану у костра, — насколько я знаю, пустыня Калар в основном населена песчаными жителями. На севере у них даже есть своё королевство. Кроме того, в этом море песка есть и другие поселения: гноллов, гоблинов, пустынных гномов, ящеролюдов… Всё это злобные твари. Если они обнаружат, что мы заняли Золотой оазис, то немедленно нападут, чтобы уничтожить нас. Иан кивнул, принимая из рук Салли кружку с тёплой водой. Сладковатый вкус говорил о том, что она добавила туда немного мёда. — Наша задача — копить силы и призывать как можно больше королевских рыцарей. А когда мы станем достаточно сильны, то, даже если они не придут к нам, мы сами нанесём удар, — ответил он. — Через несколько дней я прикажу рыцарям расширить зону патрулирования, чтобы найти их лагеря, скрытые в песках. Кстати, боюсь, и вам, придётся тогда приложить руку. Ходерн торжественно кивнул. Служить наследнику Дома Тюльпанов было его долгом и обязанностью. Его единственным желанием было дожить до того дня, когда знамя их рода снова будет реять над землями королевства Стэнлоу. — Я стар, но источник магии в моём теле ещё не иссяк, — заявил он. — Я готов сразиться даже с магическим зверем высшего ранга! — Ваш путь ещё только начинается, мой дорогой дворецкий! — рассмеялся Иан. — Вы, как и королевские рыцари, теперь тоже можете повышать свой уровень, убивая врагов. В будущем вы станете как минимум мастером Абсолютного ранга! Иан с помощью своей Системы проверил данные Ходерна: потенциал роста старого дворецкого достигал Абсолютного ранга, что было даже выше, чем у рыцарей. Другими словами, постоянно сражаясь, Ходерн мог без особых проблем достичь Абсолютного ранга и обрести вторую молодость. — Господин… неужели это правда? Ходерн резко вскочил на ноги. Он уже много лет был заперт на 7-м ранге, и с возрастом надежда на дальнейшее продвижение становилась всё призрачнее. Он давно забросил погоню за силой и посвятил себя служению Дому Тюльпанов, и представить не мог, что у него появится ещё один шанс. — Конечно! — подтвердил Иан. — Ваша мечта стать воителем Абсолютного ранга обязательно сбудется! — Слава Матери Магии! — Ходерн был так растроган, что едва не прослезился. — Господин, а я? — тут же спросила сидевшая рядом Салли. Иан наклонился к самому уху юной служанки и прошептал: — А ты ещё способнее. В тебе дремлет сила Святого ранга! От счастья Салли чуть не упала в обморок. Молодой господин — посланник богов, он точно не станет её обманывать. И Иан и впрямь не обманывал её. Увидев её потенциал, он и сам был поражён — Святой ранг! Он твёрдо решил вплотную заняться обучением своей прекрасной юной служанки. И начать следовало с заклинания Огненного шара. Освоив хотя бы один навык, она сможет выходить на поле боя и набираться опыта. * * * В первую ночь в Золотом оазисе Иан спал в Ратуше, где поддерживалась постоянная температура. Спальни не было, так что пришлось устроиться на полу, обнимая податливое тело юной служанки. Старый дворецкий Ходерн, следуя правилам аристокетических семей, наотрез отказался даже приближаться к Ратуше и предпочёл нести ночной дозор вместе с рыцарями. Иану ничего не оставалось, кроме как пообещать себе поскорее построить жилые дома. [Жилой дом] Требования для постройки: 100 ед. древесины ℹ️ Особое примечание: В жилом доме низшего уровня могут разместиться пять человек. Повышение уровня увеличивает вместимость. На юго-восточной окраине оазиса росло несколько пустынных деревьев, похожих на тополя. Завтра можно будет отправить рыцарей срубить их и пустить на стройматериалы.