Ма У взял флягу у слуги, сделал глоток и, пока боль немного утихла, посоветовал Ли Баньфэну:
— Раз еще не решил, не стоит действовать опрометчиво. У разносчика всего пять видов порошка. Если все не подходят, подожди до следующего раза. Путь выбрал — таблетки сожаления не существует.
Ли Баньфэн еще больше удивился:
— Культиватор-фермер, культиватор наслаждений, культиватор-гурман, культиватор-путешественник, культиватор-домосед. Неужели помимо этих пяти школ Дао есть другие варианты?
— Конечно есть! — с легким волнением в голосе сказал Цинь Сяопан. — Культиватор письма, культиватор боя, культиватор ядов, культиватор лекарств, культиватор подглядывания, культиватор мыслей, культиватор насекомых, культиватор трав, культиватор дыма, культиватор вина, культиватор чувств, культиватор сна... В мире сотни школ, десять тысяч культиваторов!
Культиватор письма, культиватор боя — всё это вполне понятно. Искусство письма и боя можно считать основой культивации. Культиватор ядов, культиватор лекарств — это тоже ремесло, и здесь тоже всё ясно.
Но что такое культиватор табака и культиватор алкоголя?
— Курение и распитие алкоголя тоже считаются культивацией? — спросил Ли Баньфэн.
— Конечно считаются, почему бы нет? — с явной гордостью ответил Цинь Сяопан. — Неважно, куришь ты или пьёшь, если ты становишься сильнее — это культивация! В нашей деревне Второй Дядя Лю каждый день обязательно выпивал пять цзиней алкоголя. А позже выяснилось, что он был культиватором алкоголя второго уровня!
Ма У выразил сомнение:
— А чем этот Второй Дядя Лю зарабатывал на жизнь? Откуда у него средства на культивацию алкоголя?
Стать культиватором алкоголя действительно мог позволить себе не каждый. Пять цзиней алкоголя в день — сколько же это денег?
— Второй Дядя Лю сам варил алкоголь! — возмутился Цинь Сяопан.
Ма У продолжал сомневаться:
— Даже если он варил алкоголь, сколько цзиней он мог сварить за день? Если сам выпивал пять цзиней в день, хватало ли ему того, что он варил?
Ли Баньфэн решил, что Ма У слишком придирается. Вдруг этот Второй Дядя Лю владел винокурней?
Но неожиданно Ма У действительно уперся:
— Культиваторы алкоголя редки, я хочу посмотреть на этого дядю Лю Второго. Где он сейчас находится?
Цинь Сяопан выпятил грудь:
— Умер!
Ма У нахмурился:
— Как он умер? Только не говори, что умер от алкоголя!
Культиватор алкоголя не может умереть от опьянения.
— Ну, если говорить, то с алкоголем это как-то связано, но нельзя сказать, что он умер от алкоголя, — почесал голову Цинь Сяопан. — В тот день Второй Дядя Лю сильно напился, прыгнул в реку, а потом утонул.
Ма У хмыкнул со смехом:
— Братец, не то чтобы я тебе не верю, но то, что ты говоришь, не имеет смысла. Культиватор второго уровня не может просто так утонуть.
— Просто так действительно не утонет, — очень серьёзно ответил Цинь Сяопан. — Второй Дядя Лю прыгнул в реку и плавал очень бойко, и поначалу ничего страшного не было. Жители деревни кричали ему, чтобы он скорее выходил на берег, говорили, что впереди устье реки, течение сильное. А Второй Дядя Лю сказал, что какое бы сильное ни было течение, он не боится. Что он увидел основателя школы, и основатель помог ему сменить путь, сделав его культиватором воды.
— Культиватор воды... — Ма У потёр подбородок, долго думая. — Действительно, такая школа существует, но она редка. Второй Дядя Лю действительно стал культиватором воды?
— Не знаю, — покачал головой Цинь Сяопан. — Я, во всяком случае, не поверил, и жители деревни тоже не поверили. Второй Дядя Лю, чтобы доказать нам, специально доплыл до устья реки, где течение было самым сильным и глубоким, и нырнул головой в ил на дне реки. Когда мы его вытащили, рот и нос были забиты песком и илом, и он уже давно не дышал.
Услышав это, Ма У тяжело вздохнул, похоже, поверив словам Цинь Сяопана:
— Культиватор алкоголя — этот путь слишком опасен.
— Сколько выпил Второй Дядя Лю в тот день? — спросил Ли Баньфэн.
— Говорят, он выпил двенадцать цзиней, — ответил Цинь Сяопан.
Неудивительно, что он увидел основателя школы.
«Двенадцать цзиней? Можно ли вообще выпить двенадцать цзиней воды?» — искренне считал это абсурдом Ли Баньфэн. Впрочем, вспомнив, что этот толстяк должен съедать двадцать цзиней риса, он подумал, что это место само по себе абсурдное.
— Культиватор алкоголя обязательно должен пить до упаду? — спросил Ли Баньфэн, желая узнать больше о тонкостях этого пути.
— Конечно, должен пить до упаду, иначе как заработать время? — с серьёзным лицом посмотрел на Ли Баньфэна Цинь Сяопан.
— Что значит заработать время? — Ли Баньфэн всё ещё не понимал.
Толстяк выразил ещё больше презрения Ли Баньфэню:
— Как ты можешь ничего не знать?
Ма У был очень терпелив и начал объяснять Ли Баньфэну:
— Какую бы школу ты ни выбрал, войдя в неё, пройдя испытание, достигнув слоя, потом нужно просто практиковать. Но если практиковать по порядку, каждый уровень требует десяти лет. То есть с первого уровня до второго нужно десять лет, а чтобы пройти путь от начального уровня до десятого, нужно девяносто лет. Можешь ли ты ждать так долго?
Ли Баньфэн не знал, как ответить. Он не знал, насколько велик разрыв между первым и вторым уровнем, какова выгода, стоит ли это десяти лет времени.
Ма У продолжил:
— Если не хочешь ждать, нужно заработать это время обратно. Я не знаю, каковы правила для культиватора алкоголя, но я видел культиватора-гурмана первого уровня. Пять цзиней риса в день — это движение по порядку. Если не съедать этого количества, культивация будет регрессировать. Десять цзиней риса в день — вот это называется заработанным временем. Дополнительные пять цзиней риса помогут ему заработать ещё один день практики. Если он будет каждый день упорно съедать десять цзиней, через пять лет он сможет подняться до второго уровня! Если он будет постоянно съедать в два раза больше, ему не нужно будет упорствовать девяносто лет — сорока пяти лет хватит, чтобы достичь десятого уровня.
Обновлено: 21.01.2026