Выслушав обрывки разговоров, Гао Ши и его спутники примерно поняли, что произошло.
Они протиснулись в центр толпы и увидели на панели тестовой машины застывшие строки:
[Талант: Стихия Огня]
[Ранг: S]
— Что за черт? Неужели кто-то и вправду здесь тестировался, да еще и с S-рангом? — прошептала одна из девушек, широко раскрыв глаза от изумления.
Сегодня на церемонии пробуждения в их школе высшим результатом были несколько А-рангов, и даже это вызвало настоящий фурор. Возможно, лишь у той самой Чжао Линвэй мог быть талант S-ранга, но это были лишь догадки, не более.
А теперь, просто придя прогуляться в парк, они наткнулись на следы настоящего гения?
Гао Ши нахмурился. Почему-то в его голове всплыл образ Чэнь Сюаня.
— Как думаете, может, это тот парень, Чэнь Сюань, здесь тестировался? — брякнул он, сам не зная почему.
Его слова заставили остальных замереть, а затем они дружно затрясли головами.
— Да быть не может! На церемонии все видели — у него F-ранг. Как он мог внезапно стать S-рангом?
— Если не ошибаюсь, у этого Чэнь Сюаня тоже стихия Огня. Но в сравнении с этим гением S-ранга он просто букашка.
— Чэнь Сюань? И S-ранг? Да вы смеетесь!
Никто не хотел даже допускать такой возможности.
Гао Ши кивнул, соглашаясь.
— Похоже, я и впрямь напридумывал. Это точно был не он, — заключил он.
Иначе с чего бы Чэнь Сюаню молча сносить их насмешки?
…
В то же время, новость о странном происшествии в парке с невероятной скоростью разнеслась по темным уголкам города и вскоре достигла ушей Культа Мириадов Рас.
Всё та же сырая, промозглая пещера. Бесчисленные фигуры в черных балахонах снова собрались у алтаря.
Из глубин пещеры донесся все тот же сухой, скрипучий голос:
— Я слышал, в Цзиньлине объявился еще один обладатель S-ранга? Найти его. И убить.
Голос был лишен всяких эмоций, слова словно выдавливались из пересохшей глотки.
— Такова воля Мириадов Рас.
…
Весть о появлении в Цзиньлине таинственного гения со стихией Огня S-ранга всколыхнула весь город.
— S-ранг, стихия Огня? Черт, откуда взялся такой монстр? Почему о нем никто не слышал?
— В Первой школе только что прошла церемония пробуждения. Там вроде не было никого с S-рангом?
— Да кто его знает. Пока что одни слухи.
Город гудел. Новость обрастала все новыми подробностями.
На следующее утро в Первой школе Цзиньлина, в классе Чэнь Сюаня, это была тема номер один.
Ван Хао, окруженный своей свитой, слушал перешептывания и презрительно кривил губы.
— Невозможно! Таланты S-ранга на дороге не валяются. Явно прибор сломался.
Шэнь Мэнци, стоявшая в кругу подруг, тоже была поражена. Признаться, вчера она пробудила А-ранг и чувствовала себя на вершине мира, недосягаемой для большинства сверстников. Лишь несколько таких же гениев могли с ней сравниться.
И вот, не успела она насладиться своим триумфом, как по городу поползли слухи о ком-то еще более одаренном.
«Это всего лишь домыслы. Гении S-ранга не появляются из ниоткуда. Должно быть, это просто слухи», — пришла она к тому же выводу, что и Ван Хао.
Учитель Цзя Юнчэн тоже слышал новости. Обсуждая это с директором, он не мог скрыть своего изумления. Но Ян Ваньлинь лишь покачал головой.
— Пока что будем считать это слухами. S-ранг… Сколько лет в Цзиньлине не рождалось таких гениев? В нашей школе уже есть один такой потенциальный самородок. Маловероятно, что внезапно появится еще кто-то.
Цзя Юнчэн, подумав, согласился. Это и вправду казалось нереальным. Любой обладатель S-ранга тут же стал бы знаменитостью. Если бы такой человек и впрямь проходил тест в общественном месте, об этом бы уже трубили на каждом углу, а не шептались по углам.
…
Сидя за своей партой, Чэнь Сюань делал вид, что читает. Слушая разговоры вокруг, он лишь тихо посмеивался про себя, не имея ни малейшего желания в них участвовать. Эти люди и представить себе не могли, что «гений S-ранга», которого они обсуждали, — это он, вчерашний «мусор с F-рангом».
— Братан Хао, сегодня же занятие по боевым техникам. Мы идем? — вдруг вспомнил кто-то из свиты Ван Хао.
Тот закинул ноги на стол и лениво отмахнулся:
— Не пойду.
— Всего лишь какая-то паршивая техника D-ранга. Чему там учиться? — в его голосе сквозило откровенное пренебрежение. Для гения А-ранга это было ниже его достоинства.
Тут Гао Ши хитро улыбнулся и, наклонившись к своему боссу, заговорщицки прошептал:
— Братан Хао, дело ведь не в технике. Это же отличный повод проучить Чэнь Сюаня, причем совершенно открыто. Этот умник совсем тебя не уважает. На уроке можно будет вызвать его на спарринг и как следует отмутузить.
Ван Хао бросил на него равнодушный взгляд.
— Хочешь — иди сам. Не хватало мне еще марать руки о какого-то слабака с F-рангом. Хех…
Он закончил фразу презрительной усмешкой, ясно давая понять, что Чэнь Сюань для него — пустое место.
Прозвенел звонок.
Ученики потянулись из класса на школьную тренировочную площадку.
Чэнь Сюань отправился вместе со всеми. Хоть его талант и достиг S-ранга, он был из простой семьи, и раздобыть хорошую боевую технику было непросто.
Его появление вызвало у многих удивление.
— Смотрите, Чэнь Сюань тоже пришел! Он что, не знает, что на него точит зуб банда Ван Хао?
— М-да, не знаю, о чем он думает…
Пока толпа перешептывалась, к нему подошла Чжао Линвэй. Она встала прямо перед ним и нахмурилась.
— Чэнь Сюань, ты зачем пришел?
Обновлено: 21.01.2026