Глава 4 — Глава 4. Слияние с пламенем! Неистовая мощь!

— Папа, мама, мне нужно ненадолго отлучиться. Бросив эту фразу, Чэнь Сюань вышел из своей комнаты и тут же покинул дом. Ему не терпелось испытать мощь Иномирового Пламени. Но благоразумие подсказывало, что проводить такой эксперимент дома — не лучшая идея. Если он правильно помнил, неподалеку от их района был заброшенный пустырь, который пустовал уже много лет. Идеальное место. Даже если он немного нашумит, вряд ли это привлечет лишнее внимание. С этими мыслями он быстро добрался до цели. Место представляло собой большую поляну, окруженную плотным кольцом деревьев. Голая, желтая земля, ни травинки. Чэнь Сюань запрыгнул на большой валун, сел, скрестив ноги, и мысленно отдал команду: «Слияние с Пламенем Зеленого Лотоса!» БУМ! В тот же миг из его тела вырвалось трепещущее изумрудное пламя, мгновенно окутав его с головы до ног. Воздух вокруг, казалось, раскалился добела. Чэнь Сюаню почудилось, будто вокруг него расцвел гигантский зеленый лотос. Пламя бушевало. Невероятный жар заставил его кожу побагроветь. Но по мере того, как шло время, он вдруг почувствовал, как по всему телу разливаются теплые потоки. Каждая кость, каждая жила словно проходили через огонь и молот, перековываясь заново. На его коже медленно проступали изумрудные огненные письмена, постепенно сплетаясь в диковинный узор, повторяющий форму цветка лотоса. ГРОХОТ! Неизвестно, сколько времени прошло. Его тело, достигшее предела трансформации, содрогнулось, и волна исполинской силы хлынула во все стороны. Валун под ним не выдержал и в одно мгновение рассыпался в пыль. Но это было еще не все. В небе над пустырем расцвело невероятное видение, видимое на десятки метров вокруг. Гигантский огненный лотос глубокого, иссиня-зеленого цвета взорвался в ночи, высвобождая без остатка всю свою чудовищную мощь и обжигающий жар. Само пространство, казалось, затрещало под этим давлением. Столп пламени ударил в небеса, и на мгновение показалось, что он поджег самый краешек ночного неба над Цзиньлином. В этот момент многие в городе что-то почувствовали. Их головы, как по команде, вскинулись, а взгляды устремились в одну точку на горизонте. — Что это… чудовищное пламя! — Похоже на видение от пробуждения таланта… но какого же уровня? Неужели кто-то пробудил S-ранг? — Изумрудный огненный лотос… Кто это? Неужели в Цзиньлине вот-вот явится миру новый гений? В разных уголках города могущественные воители замерли, их глаза вспыхнули внутренним светом. Ощутив эту таинственную и невероятно чистую энергию пламени, все они были потрясены. Качество этой энергии было запредельным. Если это был чей-то талант, то он должен был быть как минимум S-ранга. … Первая школа Цзиньлина. Кабинет директора. Цзя Юнчэн стоял, почтительно склонив голову, перед седовласым старцем, сидевшим за массивным столом. Лицо старца обычно излучало добродушие, но сейчас на нем читались лишь бессилие и сожаление. Это был директор Первой школы, Ян Ваньлинь. И причиной его огорчения был рассказ учителя о судьбе Чэнь Сюаня. — Этот мальчик, Чэнь Сюань… — Ян Ваньлинь тяжело вздохнул, сцепив пальцы на столешнице. — Я несколько раз с ним общался. Усердный, трудолюбивый и очень светлая голова. Какая жалость… В его памяти всплыла их беседа. Перед ним, директором, даже иные учителя не могли сохранить полного самообладания. А Чэнь Сюань держался спокойно и уверенно. Это говорило о незаурядной силе духа. Будь его талант хоть немного сильнее, директор не сомневался — юношу ждало бы великое будущее. Увы, F-ранг — это слишком, слишком низко. — Неужели… он действительно сможет повторить путь Бога Войны Сяо Хуана? — пробормотал Ян Ваньлинь себе под нос, и в его старческих глазах на миг блеснула искра надежды. — Боюсь, это почти невозможно, — покачал головой Цзя Юнчэн, очнувшись от своих мыслей. В того Сяо Хуана тоже никто не верил. Но он, вопреки всему, сумел превзойти бесчисленных гениев и чудовищно одаренных самородков, заслужив свой бессмертный титул. Вот только учитель прекрасно понимал: такие, как Сяо Хуан, рождаются раз в тысячелетие. Они — явление более редкое, чем гении с талантом SSS-ранга. Шансы Чэнь Сюаня повторить этот путь были ничтожно малы. Оба замолчали, погрузившись в тягостные думы. И в этот самый момент где-то вдали в небо ударил столб невероятной огненной энергии. Оба в кабинете мгновенно это почувствовали. Их взгляды одновременно метнулись в сторону источника. — Невероятная мощь! — выдохнул Цзя Юнчэн, его лицо исказилось от изумления. — Что это? Неужели где-то сражаются воители высокого ранга? Его собственный уровень был не так высок, поэтому он мог судить лишь о силе выброса. Но, сказав это, он тут же осекся и сам себя опроверг. Он чувствовал лишь одну волну энергии. Значит, это не битва. Может, кто-то прорывается на новый уровень? — Нет. Дело не в силе этого выброса. Дело в его качестве, — с горящими глазами произнес Ян Ваньлинь. По своей природе это пламя больше походило на врожденный талант… … В то же мгновение где-то далеко старец с иссохшей кожей и белоснежными волосами резко открыл глаза. Его взор, казалось, пронзил пространство, устремившись к источнику силы. — Что это за мощь? — прошептал он. — Неужели… это тот, кого я ищу? … В сыром, промозглом подземелье, в центре огромной пещеры, возвышался гигантский алтарь. Вокруг него на бесчисленных каменных колоннах горели факелы, отбрасывая желтые, пляшущие тени. Здесь было логово Культа Мириадов Рас. Множество адептов в черных балахонах, скрывающих лица и фигуры, собрались у алтаря. Когда волна огненной энергии достигла их убежища, все они разом подняли головы. Глаза под капюшонами хищно блеснули. Из самой глубины пещеры раздался сухой, безжизненный, скрипучий голос: — Что это за сила? Найти его. — СЛУШАЕМСЯ! — в едином порыве склонились адепты. … Пустырь. Слияние было завершено. На теле Чэнь Сюаня проступили причудливые изумрудные узоры. Он резко распахнул глаза, и на миг в его зрачках, казалось, расцвели два зеленых лотоса. Хруст. Он сжал кулаки, ощущая, как в его жилах таится чудовищная, невообразимая сила, готовая вырваться наружу по первому его желанию.