**Глава 15. Любопытство сгубило скелета**
Мясной Ломтик, крадучись следовавший за Лэй Ло, пребывал в глубоком культурном шоке.
Он видел всё.
Как этот NPC одним пафосным взглядом подчинил армию.
Как убогая лачуга по мановению его руки превратилась в монументальное здание.
Как он за секунды создал двух железных терминаторов.
— Это что, шутка? — шептал он, прячась за грудой костей. — Он сам качается, сам захватывает базы, сам крафтит мобов... Это точно непись? Может, это админ развлекается?
Когда Лэй Ло вернулся в Деревню, Мясной Ломтик всё ещё переваривал увиденное.
— Стопроцентная виртуальность — это одно. Но ИИ такого уровня? У него есть характер, амбиции, привычки! Он ворчит, радуется, планирует!
Профессиональное чутьё Мясного Ломтика било тревогу. Этот NPC — ключ ко всему. С ним нужно дружить. Ссориться с ним — себе дороже.
«Ладно, хватит философствовать. Надо ковать железо».
Он отогнал лишние мысли и, нацепив самую подобострастную улыбку (насколько это возможно для черепа), подошел к Лэй Ло.
— О, великий и могучий Лэй Ло! — елейным голосом начал он. — Не найдётся ли для вашего скромного слуги какого-нибудь поручения? Я готов служить!
Лэй Ло, занятый мыслями о том, куда распихать награбленное, едва не споткнулся об этого энтузиаста.
«Опять он? Чего ему не спится?»
Времени возиться с одним единственным игроком не было. Надо было дать ему что-то невыполнимое, чтобы отстал.
— Хм... Дел нет. Но если ты такой ретивый... Собери отряд из пяти бойцов, и я укажу вам путь к славе.
**[Дзинь! Вы получили задание: «Охота на Зомби (Групповое)»]**
*Цель: В составе группы (минимум 5 чел.) зачистить территорию Зомби-Лорда к востоку от деревни.*
*Награда: Зависит от вклада.*
*Текущий состав группы: 1/5.*
— Э?.. — челюсть Мясного Ломтика отвисла. — Босс, вы издеваетесь?
Пять человек? На сервере сейчас один я! Остальных выкинуло по таймеру! Это же миссия для самоубийцы! Там целая армия зомби, а мы всемером еле пятерых завалили!
Лэй Ло уже ушел по своим делам, игнорируя немой вопрос в глазах игрока.
Поняв, что ловить тут нечего, и в одиночку на зомби лезть глупо, Мясной Ломтик решил просто разведать карту.
Он побродил по деревне, заглянул в новый Зал Заданий (пусто), и направился в сторону диких земель. Скелеты ему уже приелись, хотелось экстрима.
И он его нашёл.
Вскоре вдалеке показались странные, полупрозрачные фигуры, парящие над землей.
— Опа, новый контент! Пожирающие Души Призраки? — он прочитал название над головами мобов.
Их было много. Выглядели они жутковато, но любопытство было сильнее.
«Попробую выманить одного», — решил он.
Мясной Ломтик подобрался поближе. Призраки хаотично дрейфовали. Вдруг один из них резко остановился и повернул к нему своё безликое лицо.
*Шух!*
Призрак сорвался с места. Мясной Ломтик даже не успел замахнуться своей костяной рукой. Тварь не стала бить — она просто пролетела *сквозь* него.
*Цз-з-з-з!*
Звук был такой, словно раскаленную иглу воткнули прямо в ушной нерв и провернули.
Мир перед глазами Мясного Ломтика взорвался белой вспышкой. Боль была не физической — болели не кости. Болело само «Я».
Его Пламя Души, и так не особо яркое, замигало и погасло. Груда костей с грохотом осыпалась на землю.
— *Ик!* — Призрак сыто икнул и полетел дальше. Вкусный был скелетик.
...
*ВСПЫШКА!*
Мясной Ломтик материализовался возле Лэй Ло на точке респауна.
— А-а-а-гх!
Он рухнул на колени, обхватив череп руками. Голова раскалывалась. В ушах стоял звон, мысли путались, перед глазами плыли цветные круги. Его виртуальное тело трясло как в лихорадке, а Пламя Души едва теплилось.
— Какого чёрта?! — прохрипел он. — Почему так больно? Это же игра!
Это было не просто «Вы умерли». Это было ощущение, будто его вывернули наизнанку. Штраф за смерть оказался чудовищным.
— Разрабы больные ублюдки... — простонал он, пытаясь встать. Ноги не слушались. — Кто делает такой хардкор? Это же всех распугает!
Он сидел на земле, пытаясь унять фантомную мигрень.
«Почему я чувствую мозг, если я скелет?» — эта абсурдная мысль билась в черепе.
— Нет, к чёрту. Хватит на сегодня. Выход!
Лэй Ло, наблюдавший за этой сценой краем глаза, ехидно усмехнулся.
— Хех, получил, сталкер недоделанный?
Конечно, это он подкрутил настройки. Воскресить новичка ему ничего не стоило, но этот парень был слишком назойливым. Любопытство в Царстве Мертвых лечится болью. Пусть запомнит урок.
...
**Реальный мир. Франкфурт (подразумевается, но контекст китайский, поэтому имена сохраняются).**
Лю Шисинь сорвал с головы шлем виртуальной реальности. Его трясло. Холодный пот лился градом, футболка прилипла к спине.
Сердце колотилось как бешеное.
— Господи... — выдохнул он, ощупывая свою голову.
Боли не было, но фантомное ощущение ледяного холода, прошедшего сквозь душу, всё ещё стояло в памяти. Он никогда не испытывал ничего подобного. Этот ужас... он был настоящим. Животным.
Он протянул руку к компьютеру, чтобы зайти на форум, но тут же отдернул её. Вид монитора вызвал приступ тошноты.
— Я... я боюсь заходить в интернет? Я?!
Профессиональный игрок, который жил в виртуальных мирах, вдруг испугался пикселей.
— Так, стоп. Соберись, тряпка.
Лю Шисинь встал, прошелся по комнате. Нужно поговорить с кем-то живым. С кем-то, кто в теме.
Он схватил телефон и набрал Ян Цзыхао. Это он подсадил его на эту проклятую (и восхитительную) игру.
— Алло... Ян? — голос дрожал.
— Лю? Ты чего звонишь? — голос друга был сонным. — Ночь на дворе.
— Слушай... Твоя игра... Я поиграл. Это бомба.
— Ха! Я же говорил! — сонливость как рукой сняло. — Круто, да?
— Да... Слушай, я хочу тебя отблагодарить. С меня ужин.
— Когда? — оживился Ян Цзыхао.
— Сейчас.
— Ты рехнулся? Одиннадцать вечера!
— Плевать. Собирайся. Встречаемся в той шашлычке на Саньцяо (или местный аналог). Я жду.
— Ну ты даёшь... Ладно, уже бегу! Еда — это святое.
Обновлено: 23.01.2026