**Глава 13. Время жатвы и расширение границ**
Пока игроки увлеченно обсуждали билды и строили наполеоновские планы по захвату мира, воздух разорвал бесстрастный голос Системы:
**[Внимание! Время вашей сессии достигло 8 часов. В целях безопасности вашего сознания активирован режим защиты от зависимости. Пожалуйста, завершите текущие дела. Принудительное отключение через 60 секунд. Минимальное время отдыха: 3 часа.]**
Площадь взорвалась воплями отчаяния:
— НЕ-Е-ЕТ! Только не сейчас! Я даже мечом не помахал!
— Какой отдых?! Я взрослый мужик, мама, я не хочу спать!
— Я пахал как проклятый! Я таскал руду! Дайте мне хоть пять минут славы!
— Разрабы, вы звери! Мы не устали! Мы хотим гриндить!
— Берегите волосы, глупцы, облысеете от нервов...
— Моё счастье... оно ускользает...
— Я требую кнопку доната! Заткнитесь и возьмите мои деньги! Дайте поиграть!
— Я фея, феям сон не нужен!
Но Система была неумолима. Истерика толпы оборвалась вспышками белого света. Один за другим игроки растворялись в воздухе, оставляя свои костяные аватары безжизненными куклами.
— Что за суета? — Мясной Ломтик, зашедший в игру позже остальных, не получил уведомления и недоуменно оглядывал опустевшую площадь.
Лэй Ло даже не посмотрел в его сторону. Объяснять что-то? Пф, он же бездушный NPC.
На самом деле, причина была прозаична. Игроки — это ментальные проекции с Голубой Планеты. Дольше восьми часов канал связи начинает давить на психику, вызывая отторжение. А ему нужны здоровые, крепкие «луковицы», которые можно стричь годами. Если выжечь им мозги сейчас, кто будет добывать ему ресурсы потом? Тише едешь — дальше будешь.
К тому же, есть нюанс. Вся энергия, которую игроки тратят здесь, идёт от Пламени Души, которое изначально предоставил он, Лэй Ло (через поглощение других скелетов). Это замкнутый цикл. Но главное — игроки не могут забрать полученную силу обратно в свой мир. Это всего лишь проекция.
«Какой я всё-таки умница», — самодовольно подумал Лэй Ло.
Если эти геймеры поймут, что это реальный мир, на Земле начнется хаос. Правительства, спецслужбы... Нет, зачем ему конкуренты? Пусть думают, что это просто пиксели. А вся «прокачка», вся накопленная ими сила, по сути, остаётся в его, Лэй Ло, кармане.
Когда игроков станет больше, даже пассивный рост их душ будет приносить ему колоссальный доход. А когда они станут сильнее, он введёт драконовские штрафы за смерть. Хотите воскреснуть в высокоуровневом теле? Платите Пламенем Души! Сами. Из своего кармана.
От этой мысли на душе (или что там у лича вместо неё) стало тепло и уютно.
— Ладно, пора за работу.
Рыцарь-Скелет повержен. Его владения, размером в тридцать акров, теперь ничьи. Нужно ковать железо, пока горячо.
За эти часы, благодаря усердию игроков, Лэй Ло поднялся до пика Черного Железа. Для Костяной Равнины он всё ещё мелочь пузатая, но в этом забытом богами углу уже может диктовать свои правила. Если не лезть на рожон к Серебряным монстрам, то бояться некого.
Лэй Ло решительно зашагал к выходу из деревни.
— Э? Непись пошел гулять? — Мясной Ломтик напрягся. Единственный квестодатель, он же магазин, он же респаун, уходит в закат? А как же квесты? А как же награда?
— Нет уж, я тебя не потеряю, — пробормотал он и, стараясь не шуметь, двинулся следом.
Лэй Ло, конечно, заметил "хвост". Трудно не заметить единственную движущуюся груду костей на пустой равнине.
«Почему он не идёт качаться? Странный парень. Ну да ладно, пусть смотрит. Зрители мне не помешают».
Граница владений Рыцаря-Скелета начиналась сразу за воротами Деревни Новичков. Два мелких феодала жались друг к другу на самом краю мира. Земля здесь была бедная: ни тебе залежей магической руды, ни плодородной мертвой почвы. Только кости. Бескрайнее море выбеленных временем костей.
Легенды (в основном, почерпнутые из болтовня покойного Рыцаря) гласили, что когда-то здесь правил Герцог Нежити Герц Тореа. Сотни тысяч лет назад пришел Владыка Мертвых и сравнял всё с землей. Правда это или байки склеротичных черепов — никто не знал. Археология у нежити не в чести.
Лэй Ло шел, попирая ногами историю. Вскоре показалось логово Рыцаря. В центре скопления костей возвышалась убогая лачуга, сложенная из чьих-то рёбер и берцовых костей. Вокруг бесцельно бродили несколько сотен скелетов-воинов — остатки армии бывшего владельца.
Хоть Рыцарь и был туповат, но понятие о статусе имел: спать на голой земле ему не подобало.
Лэй Ло остановился и выпустил волну ментальной силы — Ауру Лорда.
— **Подчинитесь или исчезните!**
Сотни пустых глазниц повернулись к нему. Скелеты задрожали. В их примитивных черепах не было места гордости или верности павшему господину. Был только инстинкт: сильный повелевает, слабый подчиняется.
Конечно, пафосная фраза была лишней — они бы и так сдались, — но Лэй Ло любил театральность. Скучная вечность требует развлечений.
Процесс поглощения армии прошел буднично. Никто не сопротивлялся. Лэй Ло наложил свою печать на их Пламя Души. Теперь его маленькая империя стала чуть менее маленькой.
Обновлено: 23.01.2026