**Глава 11. Загадочный дар и щедрость разработчиков**
— Ну ты даёшь, босс! Где ты откопал эту штуковину? Выглядит эпично.
Глава Лиги Красавчиков, цокая копытами, приблизился к Мясному Ломтику. На его костяном плече небрежно покоялась массивная, иссиня-чёрная бедренная кость, явно принадлежавшая кому-то, кто при жизни ел на завтрак быков целиком.
Мясной Ломтик смерил напарника оценивающим взглядом пустых глазниц:
— Твоя тоже ничего. Внушает.
— Да я, честно говоря, для тебя старался, — хохотнул Глава Лиги Красавчиков, похлопывая по своему костяному трофею. — Рыскал тут по округе, искал, чем бы тебя вооружить, и наткнулся на эту красоту. Не ожидал, что ты уже прибарахлился. Кстати, откуда дровишки?
— Да вон тот мелкий зомби, — Мясной Ломтик небрежно махнул рукой в сторону обезглавленной туши. — Руки у него сохранились отлично, грех было не оторвать. В хозяйстве всё сгодится.
— Ну ты и зверь! — восхитился кентавр-скелет. — А я свою добычу едва разглядел: она цветом один в один как здешняя руда. Если бы носом землю не рыл, точно бы пропустил. Ладно, судя по весу, урон у этой дубины приличный. Давай так: мы с тобой, как танки, врываемся в толпу и раскидываем эту пятёрку мертвяков, а остальные пусть добивают.
— План надёжный, как швейцарские часы. Действуй, я прикрою.
Глава Лиги Красавчиков взревел, активируя навык «Рывок». Его костяное тело, ставшее теперь подобием локомотива, сорвалось с места. Земля дрожала под ударами копыт. За долю секунды до столкновения с группой зомби он, используя инерцию разгона, описал чёрной костью широкую, смертоносную дугу. Чудовищная сила удара, помноженная на скорость, сработала как взрывная волна — пятерых мертвецов разбросало в стороны, словно кегли.
— Маги! — заорал он, разворачиваясь. — Заливайте их «Пламенем Души»! Цельтесь в головы, пока они не встали!
Не успел затихнуть его крик, как из-за спин авангарда вырвался десяток сгустков призрачного огня. Снаряды с шипением врезались в цели. *Бах! Бах! Бах!* Три головы лопнули, как перезрелые арбузы, разбрызгивая гнилую жижу.
Зомби — существа примитивные. Стоит нащупать их слабое место, и грозный противник превращается в ходячий манекен для битья.
Двое оставшихся попытались подняться, но их судьба была предрешена. Мясной Ломтик, двигаясь с пугающей для скелета грацией, одним слитным движением снёс голову первому. Голова второго, едва коснувшись земли, встретилась с тяжелым копытом Главы Лиги Красавчиков. Раздался влажный хруст, и череп превратился в костяную крошку. Последнего недобитка, пытавшегося ползти, игроки просто зарубили в капусту, навалившись скопом.
— Фух... Всё, кончились, — выдохнул кто-то из новичков.
— Рано расслабляешься, салага! — оборвал его Мясной Ломтик. — Мы здесь не ради геноцида нежити, а ради руды. Квест сам себя не сдаст. Настоящая работа только начинается.
— Верно, — подхватили остальные. — Ищите осколки Мрачного Железа!
— Эй, народ! Кому нужно оружие — разбирайте руки зомби, пока свежие!
Один из игроков попытался последовать совету, но потерпел фиаско.
— Брат Лю, не выходит! — пожаловался он Мясному Ломтику. — У твоего зомби одна шкура да кости были, там всё легко отошло. А эти, заразы, «свежие», жилы крепкие, фиг оторвёшь без инструмента.
— Тогда брось каку, — скомандовал Мясной Ломтик. — Руда важнее. Оружие потом найдём, этого добра тут навалом.
Расправившись с семью зомби, игроки, словно стая саранчи, рассыпались по жиле Мрачного Железа, выискивая куски, которые можно унести.
— Сюда! Все сюда! — раздался звонкий голос. — Кажется, я нашёл разлом, где можно добывать!
Толпа скелетов тут же схлынула в указанном направлении. Игрок не ошибся: в скальной породе зияла трещина, обнажающая богатые залежи. Видимо, убитые зомби охраняли именно это место.
— А ну, разойдись! Дайте папочке попробовать! — Глава Лиги Красавчиков оттеснил толпу.
Он снова разогнался, используя «Рывок» как таран, и со всего маху обрушил свою чудовищную костяную дубину в самую уязвимую точку разлома.
*Ка-ра-х! Грохот...*
Скала содрогнулась. От места удара поползла паутина трещин, и спустя мгновение часть породы обрушилась, осыпав землю грудой драгоценных камней.
— Налетай! Тащим всё на базу!
Но тут возникла проблема логистики.
— Парни, мы тут уже больше часа возимся. Контейнеров нет, мешков нет. В руках больше двух камней не унесёшь. Времени осталось только на одну ходку, — уныло констатировал кто-то из толпы.
— Ну ты даёшь! Живого человека моча не задушит, а ты из-за отсутствия ведра сдаешься? — хохотнул другой игрок. — Нет инвентаря? Так включи смекалку!
— Легко сказать. Карманов-то нет.
— А ты на себя посмотри! Мы же скелеты! У нас между ребрами дыры — хоть арбузы просовывай. Мелкие камни кидай в таз, как в корзину. Крупные пихай в грудную клетку. И руки свободны!
— Гениально! Слушай, а ведь и правда...
Один из энтузиастов тут же решил проверить теорию практикой. Он подобрал два небольших куска руды и аккуратно уложил их в свою тазовую кость.
— Хм... лежать-то они лежат, но ходить жутко неудобно. Гремят, трутся о кости, да и выпасть норовят, если шаг прибавить.
— Слабаки! Смотрите, как надо! — Глава Лиги Красавчиков горделиво выпятил грудь (вернее, рёбра). — Эй, вы там, загружайте меня! У меня теперь кузов есть!
Игроки с радостным гиканьем начали набивать его лошадиный скелет кусками руды Мрачного Железа.
— Офигеть, так тоже можно было? — один из наблюдателей почесал затылок, оглядываясь по сторонам.
Костяная Равнина оправдывала своё название — костей тут было больше, чем пыли. Взгляд игрока упал на валявшийся неподалеку скелет какого-то бедолаги. «Если можно использовать свои кости, то почему нельзя чужие?» — озарила его шальная мысль.
Он молча подошёл к бесхозному скелету, с хрустом оторвал ему ноги, оставив только верхнюю часть туловища и таз. Получилось что-то вроде костяного корыта. Набив грудную клетку "изделия" рудой, он схватил его за позвоночник и потащил волоком.
— Да ладно?! — челюсти окружающих отвисли. — Это же гениально!
— А чего такого? Экологично, практично, бесплатно!
— Чертов гений!
— Сразу видно старую школу, профессиональный бомж-лутер!
— Прости нас, брат-скелет, но ты послужишь науке! — игроки, перестав стесняться, начали мародёрствовать, превращая валяющиеся останки в импровизированные тележки и корзины.
— Хватит болтать, списывайте домашку у отличников! Время не ждёт!
— Все за работу! Интересно же, что за «Таинственный Приз» нам обещал этот непись!
В итоге каждый игрок, ковыляя, тащил как минимум три куска руды Мрачного Железа. Почему три? Да потому что жадность — двигатель прогресса. Никто не знал, какого размера кусок требует система, поэтому брали с запасом. А вдруг пригодится?
Шествие нагруженных скелетов, напоминающее караван беженцев из преисподней, ввалилось в Деревню Новичков. Лэй Ло, наблюдавший за ними через магическое око, уже подготовил награды. Он старался сохранять невозмутимый вид, хотя зрелище было комичным.
Первым, естественно, примчался Глава Лиги Красавчиков — четыре ноги всё-таки быстрее двух.
— О, великий Лэй Ло! — торжественно произнес он, стараясь не рассыпать руду из своего чрева. — Как и было приказано, доставка завершена!
Он повернулся боком, демонстрируя залежи минералов внутри своих рёбер. Лэй Ло поморщился — зрелище было, мягко говоря, неэстетичным, — и взмахнул рукой. Руда мгновенно исчезла в его пространственном хранилище.
— Ты отлично справился, смертный. Твоё усердие заслуживает награды.
Лэй Ло щелкнул пальцами, и перед глазами кентавра вспыхнул призрачный экран с тремя вариантами. Одновременно в голове игрока раздался мелодичный звон:
**[Дзинь! Поздравляем! Вы завершили квест новичка «Шахтёрские будни»! Вам доступен Таинственный Дар лорда Лэй Ло. Выберите одну из наград:]**
1. **Полное укрепление скелета.**
2. **Создание оружия из Мрачного Железа.**
3. **Модификация тела (один раз).**
Глава Лиги Красавчиков завис. Если со вторым пунктом всё было ясно, то первый и третий вызывали вопросы. «Укрепление скелета», «Модификация тела»... Это точно фэнтези про некромантов? Звучит как описание апгрейда киборга в каком-нибудь киберпанке.
— О великий Лэй Ло, позволь задать вопрос? — осторожно начал он.
— Спрашивай. Я отвечу на всё, что входит в рамки твоих полномочий, — величественно кивнул некромант.
— Я хотел бы узнать подробности о каждом варианте. Не хочется прогадать.
— Разумно. Да будет так.
Текст на экране мигнул и развернулся в подробные описания:
**1. Полное укрепление скелета:** *Лорд Лэй Ло, используя свои глубокие познания в некромантии, проведёт ритуал слияния. Частицы Мрачного Железа будут внедрены в вашу костную структуру на молекулярном уровне, многократно повышая прочность и защиту.*
**2. Создание оружия:** *Лорд Лэй Ло лично скуёт для вас оружие из Мрачного Железа, идеально подходящее под ваш стиль боя.*
**3. Модификация тела:** *Лорд Лэй Ло, как искусный скульптор плоти и кости, изменит вашу форму. Вы сможете перестроить свой скелет в разумных пределах, не опасаясь отторжения или потери функциональности. Хотите стать выше? Шире? Добавить пару рук? Выбор за вами.*
Обновлено: 23.01.2026