В этот поход Драконий Кипарис захватил с собой две десятиметровые паутинные верёвки, подаренные Опавшей Лебедой.
В пещере Призрачного Веера нашлась медвежья шкура.
Её быстро приспособили для дела: проделали отверстия и привязали верёвки.
Чёрная Орхидея вместе с Призрачным Веером принялась выгребать ил из реки.
Драконий Кипарис, управляя Троном Доминации, поднимал груз в воздух и вываливал его на берегу.
Они трудились два полных дня, но так и не успели закончить, как снова налетел ураган с ливнем, и с гор хлынули потоки грязи...
После дождя.
Спустя ещё четыре дня работы русло наконец было расчищено.
В общей сложности они потеряли шесть дней.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея беспокоились, что все дожди пролились на юге, и их Гору Благоуханной Орхидеи в этом году снова ждёт засуха. Они переживали, смогут ли Изначально-белый и Колючий можжевельник справиться с таким стихийным бедствием.
Особенно их волновала Лазурь. Хватит ли воды в пруду, где она росла? Не близится ли время созревания её плодов?
Они спешно отправились в обратный путь.
...
— Драконий Кипарис! Драконий Кипарис!
— Колебания Изначальной Силы!
Чёрная Орхидея сорвала с головы лист и указала направление.
— О... — Драконий Кипарис тоже сбросил свой лист, выпрямил усики и, сосредоточившись, попытался что-то уловить. Ничего.
Многочисленные опыты доказывали: Чёрная Орхидея от природы была сверхчувствительна к колебаниям Изначальной Силы.
Драконий Кипарис изменил курс Трона Доминации.
Они миновали череду горных хребтов и пиков, и местность постепенно стала более ровной.
Спустя полдня полёта они уже отчётливо ощущали, как Изначальная Сила расходится волнами из единого центра.
Трон Доминации резко остановился и завис в воздухе.
С высоты они увидели горный хребет, преграждавший обзор, и реку, что вилась через долину.
— Чёрная Орхидея, действуем по старой схеме?
Драконий Кипарис начал медленно спускать Трон Доминации.
— Хорошо. Сначала отдохнём.
Чёрная Орхидея согласилась, спикировала на землю, сорвала два широких листа фиолетового таро и вернулась. Один она протянула Драконьему Кипарису, а другим накрылась сама.
«Старая схема» означала переждать до полуночи, а затем подкрасться и разведать обстановку: есть ли там семена жизни и воины-инсектоиды.
Если есть семена, то пересчитать их и оценить силу противника.
Если противник слишком силён, то сперва понаблюдать, умеет ли он летать.
Если же он и силён, и хорошо летает, то придётся серьёзно подумать.
Драконий Кипарис придерживался мнения, что до тех пор, пока у них нет равных сил, не стоит вступать в контакт с инсектоидами, которые могут представлять угрозу для жизни.
Длина тела Драконьего Кипариса сейчас составляла всего двадцать пять-двадцать шесть сантиметров, и лист таро полностью его скрывал. Трон Доминации приземлился на склоне горы в тени деревьев, и он, уткнувшись головой, собрался вздремнуть.
— Драконий Кипарис!
Чёрная Орхидея внезапно вскочила.
Драконий Кипарис сбросил с себя лист и тоже поднялся.
Вдалеке к ним стремительно приближалась чёрная стрекоза.
Воин-стрекоза!
Самый быстрый летун среди насекомых-хищников.
Бежать?
— Бежать!
Драконий Кипарис замер от ужаса.
Стрекоза летела слишком быстро.
Едва Трон Доминации успел подняться в воздух, как она была уже в пределах тысячи метров.
Резко зависнув в воздухе, словно разглядывая их, она вдруг развернулась и стремительно унеслась прочь, быстро превратившись в чёрную точку.
«???»
Драконий Кипарис, уже готовый к бегству, застыл на месте.
— Драконий Кипарис, ты разглядел? — Чёрная Орхидея была в полном недоумении.
— Я уверен, это был воин-стрекоза, — ответил Драконий Кипарис.
— ...
— Но она, кажется, была не очень большой. Меньше меня.
Чёрная Орхидея была не маленькой, её тело достигало почти полуметра в длину.
Но если стрекоза была меньше, чем воительница-богомол среднего ранга шестого возраста...
Значит, она и сама была всего лишь воином среднего ранга!
А может, и того ниже.
— Драконий Кипарис, полетим туда?
Чёрной Орхидее очень хотелось последовать за ней.
Драконий Кипарис, по натуре своей рассудительный, серьёзно сказал:
— Бежим!
Сказав это, он поднял Трон Доминации в воздух.
— А вдруг она полетела за подмогой? Стрекозы — очень свирепый народ.
Оправившись от первоначального страха, Драконий Кипарис спокойно добавил:
— Днём у стрекоз превосходное зрение, а вот ночью — нет. Вернёмся тайно под покровом темноты, разведаем обстановку и тогда решим, что делать.
Чёрная Орхидея обдумала его слова и похвалила:
— Драконий Кипарис, какой же ты предусмотрительный!
...
Они отлетели подальше от места Изначальной Силы и спрятались в глубине леса.
С наступлением ночи, когда в небе засияла серебряная луна, они отправились в путь.
Перевалив через горный хребет, что днём закрывал им обзор, они увидели окружённую горами равнину, поросшую лесом. В центре раскинулось огромное озеро, в которое с северо-запада впадала река, а с юго-запада — вытекала, уходя вдаль через болота и долины.
Облетев местность на Троне Доминации, они примерно определили границы: равнина у подножия гор и само озеро, захватывая несколько вершин.
Воины-стрекозы обычно селятся у воды.
Драконий Кипарис сперва обыскал лес, убедился, что там нет других инсектоидов, и только потом осторожно приблизился к озеру.
Вскоре он почувствовал странные колебания Изначальной Силы.
На мелководье, среди зарослей лотоса, выделялся участок с десятком особенно мощных листьев и более крупными цветами. От них исходили колебания Изначальной Силы — это были семена жизни.
Рядом росли два больших куста водяного ириса высотой три-четыре метра, заросли ежовника и две ивы, одна большая, другая поменьше.
Та самая стрекоза отдыхала под большой, примерно четырёхметровой ивой.
Её тело было угольно-чёрным с металлическим блеском и в ярком лунном свете переливалось синими, зелёными и красными искрами.
Кончики её четырёх крыльев были прозрачными.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея почти одновременно узнали её: Чернокрылая красотка.
Не среднего ранга.
Всего лишь воин-чернокрылая красотка начального ранга.
Семена жизни были маленькими и немногочисленными. Вероятно, это была стрекоза седьмого возраста с размахом крыльев меньше полуметра. Бояться было нечего.
Воин-чернокрылая красотка спала крепко, совершенно не подозревая о том, что за ней наблюдают с высоты.
Трон Доминации медленно проплыл вдоль берега, продолжая поиски.
Они облетели всё озеро, но не нашли ни других семян жизни, ни других воинов-инсектоидов.
— Неудивительно, что днём она, едва взглянув на нас, улетела. Она ведь тоже испугалась! — пробормотала Чёрная Орхидея.
Драконий Кипарис, который сам тогда перепугался не на шутку, предпочёл промолчать.
— Драконий Кипарис, что теперь? — спросила Чёрная Орхидея.
— Прилетим завтра утром, — ответил Драконий Кипарис.
Трон Доминации бесшумно удалился.
На следующее утро, перевалив через горы, они медленно вошли в акваторию озера.
Чёрная Орхидея расправила крылья, высвобождая ауру Изначальной Силы и создавая мощные колебания.
Воин-чернокрылая красотка испуганно взмыла в воздух и, зависнув, уставилась на Трон Доминации.
— Привет! — поприветствовала её Чёрная Орхидея.
Драконий Кипарис, не утруждая себя рассказами о богах природы, которые он обычно приберегал для устрашения, решил сразу представиться этой бедной и слабой стрекозе:
— Меня зовут Драконий Кипарис. Король муравьёв Драконий Кипарис.
— Чёрная Орхидея, — коротко добавила воительница-богомол.
Маленькая чернокрылая красотка тут же развернулась и, сверкнув крыльями, в мгновение ока превратилась в чёрную точку и исчезла.
Драконий Кипарис: «...»
Чёрная Орхидея: «...»
— Драконий Кипарис, она ещё трусливее тебя... но как быстро летает! — заметила Чёрная Орхидея.
Драконий Кипарис: «...»
— Ничего. Подождём её на её территории, — сказал он.
Воин может улететь, но его семена жизни никуда не денутся.
Трон Доминации медленно опустился под ивой, где ночью отдыхала чернокрылая красотка.
Взгляды Драконьего Кипариса и Чёрной Орхидеи одновременно приковало к себе большое поле лотосов на мелководье.
Покопавшись в наследственной памяти, они не нашли упоминаний о таком виде лотоса.
Воин-чернокрылая красотка, очевидно, воспользовавшись преимуществом в скорости и дальности обзора, спряталась где-то вдали и наблюдала. Обнаружив, что её логово найдено, она послушно вернулась.
— Это моя территория... что вам нужно?
Чернокрылая красотка, собравшись с духом, задала вопрос.
Её духовное послание было неуверенным и пронизанным страхом.
— Не бойся. Мы не желаем тебе зла.
— Мы с Драконьим Кипарисом — странствующие торговцы, проходили мимо, — успокоила её Чёрная Орхидея.
— Моё первое семя жизни — дерево Драконий Кипарис, поэтому меня зовут Драконий Кипарис, — сказал Драконий Кипарис. — Первое семя жизни Чёрной Орхидеи — трава Чёрная Орхидея, поэтому её зовут Чёрная Орхидея. А тебя как зовут? Белая Ива?
Чернокрылая красотка задумалась и ответила:
— Пусть будет Белая Ива.
— Вы торговцы? Вы из клана Огненных пауков? — спросила Белая Ива.
— Мы не из клана Огненных пауков... Это Континент Облачного Следа, он находится в периоде затишья Изначальной Силы. Повсюду вакуумные зоны, Огненные пауки здесь не пройдут. Лишь в немногих точках Изначальной Силы могут выжить воины-инсектоиды. Мы с Чёрной Орхидеей, благодаря Трону Доминации, можем перемещаться между этими точками.
Драконий Кипарис, немного подумав, решил всё же потратить часть своей духовной силы и объяснить ей всё как следует.
— Трон Доминации — высшее творение внеземной цивилизации Созидателей. Бог природы уничтожил цивилизацию Созидателей и даровал Трон Доминации мне...
...
Обновлено: 12.02.2026