Гора Благоуханной Орхидеи. Разгар лета, сухой сезон.
Благодаря воде из восточного и западного водохранилищ, Лазурный водоём совершенно не страдал от засухи. Водная растительность буйствовала, всё утопало в зелени.
На мелководье безмятежно кормились стаи белых цапель. Они даже не боялись приближающегося Трона Доминации, а самые любопытные кружили вокруг него, разглядывая.
Драконий Кипарис с ними не церемонился. Стоило ему подумать, как из воды выскочили водяные шары диаметром в десять сантиметров и с шлепками сбили всех птиц.
— Драконий Кипарис!
Лазурь, увидев, как обижают её птиц, тут же нахмурилась.
— Они приветствуют твоё возвращение.
— Они клюют моих маленьких рабочих.
Драконий Кипарис парировал и, приблизив Трон к воде, завис, разглядывая плоды Лазури. Они были ещё зелёными и незрелыми, но стабильно развивались. Созреют только следующей осенью.
Затем он посмотрел на пять саженцев Лазурного Дерева на берегу. Они уже вытянулись почти на метр. По пути он заглядывал на Озеро Чёрного Лотоса — тамошние пять саженцев едва достигли полуметра.
Одна и та же партия семян, посаженная примерно в одно и то же время в разных местах, — разница становилась всё более очевидной.
Трон Доминации скользил над водой, приближаясь к холму на западном берегу.
— Драконий Кипарис, что-то не так? — с недоумением спросила Лазурь.
— Ничего. Просто смотрю.
Драконий Кипарис направил Трон к саду на склоне, к одному из деревьев Серебряного Кипариса.
— Лазурь, твоя духовная сила достаёт примерно досюда, верно?
— Чуть дальше, — серьёзно ответила Лазурь.
Чуть дальше была терраса, а за ней — следующий ярус сада, где тоже росли Серебряные Кипарисы.
Два сада, расположенные друг над другом, всего в десяти метрах друг от друга. Саженцы из одной партии, посаженные в одно и то же время. За годы разница стала очевидной. В нижнем саду, находящемся под влиянием поля водной Изначальной Силы Лазури, деревья вымахали до семи-восьми метров. В верхнем, куда её поле не доставало, — до пяти-шести.
Контраст был разительным, но далеко не таким, как с Лазурными Деревьями.
Драконий Кипарис направил Трон к северо-восточному углу водоёма. Посаженное весной семя жизни Чёрного Лотоса уже разрослось в пышный зелёный куст, но немного опоздало и не успело зацвести в этом сезоне.
На северо-западе росло семя жизни Чёрного Лотоса, принадлежавшее Чёрной Орхидее, посаженное ещё прошлой ранней весной. За год с лишним оно превратилось в целые заросли и в этом году дало одиннадцать цветков и одиннадцать лотосовых коробочек.
Поле Изначальной Силы Лазури способствовало и развитию семян жизни.
Драконий Кипарис направил Трон вдоль берега, сканируя духовной силой рис, эвриалу, чёрный лотос, лотос-большую-нефритовую-тарелку, аир, бразению, кувшинку, уруть и другие растения. Всё это росло и на Озере Чёрного Лотоса.
Здешние растения были заметно крепче, но разница в росте была разной.
Драконьему Кипарису пришло на ум слово: «степень соответствия».
Поле водной Изначальной Силы Лазури способствовало росту и развитию растений и животных, но для разных видов — в разной степени.
Для Лазурного Дерева — в наивысшей. Для других растений и животных — в разной.
Драконий Кипарис предположил, что дело в «степени соответствия».
— Лазурь, я сварю себе пару лягушек.
— Нельзя! — резко и решительно ответила Лазурь.
— Тогда хоть пару больших толстолобиков на уху можно?
— Тоже… можно обсудить… — с неохотой ответила Лазурь.
Простой тест, и по реакции Лазури стало ясно, что к лягушкам она относится с особой заботой, а к толстолобикам — уже не так трепетно.
— Драконий Кипарис, на юго-западе есть большая стая змееголовов, можешь поймать несколько. Они вкуснее толстолобиков, правда.
Драконий Кипарис промолчал.
Лягушки, жившие у водоёма, были самыми обычными озёрными лягушками, такие же водились и на Озере Чёрного Лотоса. Но здешние были на размер больше.
На Озере Чёрного Лотоса тоже были толстолобики и змееголовы. Здешние толстолобики были немного крупнее. А змееголовы — почти такие же.
Степень соответствия у лягушек была выше, чем у толстолобиков. У толстолобиков — выше, чем у змееголовов.
Если сопоставить это с отношением Лазури к этим трём видам, вывод напрашивался сам собой: чем выше степень соответствия, тем больше Лазурь их любит.
Драконий Кипарис продолжил тест:
— Лазурь, я сейчас прикажу Цуй Баю выловить всех змееголовов.
— Нельзя! — ещё резче отреагировала Лазурь.
— Почему?
— Баланс!
— Я прикажу синим солдатам поймать тебе парочку. Драконий Кипарис, не мешай.
Лазурь, испугавшись, что он и вправду это сделает, поправилась:
— Поймаю тебе трёх больших.
— …Хорошо.
Наблюдая и проводя простые тесты, Драконий Кипарис начал понимать основные принципы, по которым Лазурь защищала и управляла своей «цивилизацией».
...
— Драконий Кипарис!
Прилетела Чёрная Орхидея. Она наконец-то оправилась от смерти Алого Лиса. Облетев Трон, она приземлилась на крышу муравейника-пня и, постучав передней лапой по обломку двери, служившему теплоизоляцией, спросила:
— Ты пробовал? Семена Чёрного Лотоса могут увеличить вероятность появления таких же особых рабочих, как Черноград?
— Пробую.
— Пока что никакого эффекта, — вздохнул Драконий Кипарис. — Сначала должен появиться такой же особый рабочий, как Черноград, и только потом семена Чёрного Лотоса смогут проявить свой уникальный усиливающий эффект.
— Э-э…
Чёрная Орхидея немного растерялась и сменила тему:
— Сколько земли уже освоили на Горе Южного Финика?
— Половину склона.
Чёрная Орхидея промолчала.
— Медленно! Похоже, придётся мне самой взяться за дело.
Было видно, что на Горе Благоуханной Орхидеи ей скучно.
— Отдохнём день, послезавтра вылетаем, — сказал Драконий Кипарис, используя свою способность управления водой, чтобы забрать трёх пойманных синими солдатами змееголовов, и направил Трон к главному муравейнику.
Серебряный Кипарис, патрулировавший горы с отрядом солдат, подбежал к ним.
— Король! Вы вернулись!
Не дожидаясь ответа, он радостно добавил:
— Будет праздничный ужин? Я сообщу Колючему Можжевельнику!
Этот Серебряный Кипарис был большим любителем поесть и повеселиться.
— А что праздновать? Ничего хорошего не случилось, — недовольно ответил Драконий Кипарис.
— Как же! — возразил Серебряный Кипарис. — Благодаря неустанным трудам Изначально-белого и Сян Бая, освоение Горы Благоуханной Орхидеи полностью завершено! Осталось только следующей весной пересадить саженцы, и вся плодородная земля на горе будет засажена растениями по воле Короля и второй правительницы!
— Что ж, это действительно стоит отпраздновать, — Драконий Кипарис качнул усиками. — Иди.
...
Спустя более десяти лет освоение Горы Благоуханной Орхидеи было наконец-то завершено.
После праздничного ужина и дня отдыха Драконий Кипарис, взяв с собой Чёрную Орхидею, Изначально-белого, Серебряного Кипариса и большую партию синих муравьёв и рабочих, отправился на Гору Южного Финика.
По пути он забросил Чернограда на Озеро Чёрного Лотоса.
Впереди были долгие перелёты и постоянная переброска рабочих на Гору Южного Финика. В ближайшие три года Изначально-белому предстояло возглавить большую армию рабочих и постоянно находиться там, продолжая освоение.
Драконий Кипарис и Черноград будут сменять друг друга, помогая ему.
Обновлено: 12.02.2026