Лето было в самом разгаре. Южное солнце палило нещадно.
Зелёный Клён и Алый Клён успели подружиться с сопровождавшими их рабочими муравьями и теперь прятались от зноя вместе с ними в деревянном гнезде.
— Зелёный Клён, Алый Клён. Мы прилетели на Гору Алого Света. Выходите скорее посмотреть на Семя божественного дара! — позвала Чёрная Орхидея.
Две маленькие головки, одна зелёная, другая чёрная, с длинными усиками, выглянули из входа в гнездо. Они быстро выбрались наружу, вскарабкались на вершину деревянного столба и оттуда стали осматриваться.
Вдалеке возвышалось дерево, огромное, как горный хребет, с пышной зелёной кроной. Увидев его, малыши разразились восторженными возгласами.
Трон Доминации медленно приблизился к дереву, завис над его вершиной, а затем облетел вокруг ствола. После этого он ускорился, пересёк горный хребет и плавно опустился перед пещерой, где жил Сан.
Сан молча лежал в пещере, обняв металлический сосуд.
— Сан, — позвал Драконий Кипарис.
— Король муравьёв Драконий Кипарис. Чёрная Орхидея.
Сан ответил и поднялся.
Зелёный Клён и Алый Клён расправили надкрылья, замахали крыльями и, покружив в воздухе, приземлились на голову Чёрной Орхидеи.
Чёрная Орхидея представила их:
— Это Зелёный Клён, воин-усач третьего возраста вида длиннорогих. А это Алый Клён, тоже третьего возраста, из вида пурпурных усачей.
— Сан, — помахали усиками Зелёный Клён и Алый Клён.
— Мы пришли помочь тебе с эволюцией, — сказал Зелёный Клён.
— У тебя всё получится! — добавил Алый Клён.
— Мы только что использовали Трон Доминации для своей эволюции.
— Всё прошло легко и просто.
Сан, собиравшийся выйти из пещеры, застыл на месте.
— Хватит вам. Ступайте вон к тому дереву акации и сидите там, не бегайте, — прикрикнул Драконий Кипарис. Он установил деревянную дощечку, и рабочие муравьи, неся яйца и личинок, строем потянулись из гнезда. За ними последовали большие и малые синие муравьи.
Зелёный Клён и Алый Клён давно поняли, что на Горе Благоуханной Орхидеи всем заправляет Король муравьёв Драконий Кипарис, и что он бывает очень строг. Услышав его приказ, они тут же спрыгнули с головы Чёрной Орхидеи и поспешили к указанной большой акации.
— Сан, ты доел муравьиный мёд? — спросил Драконий Кипарис, уменьшая Трон Доминации.
Сан очнулся и ответил:
— В сосуде, что для укрепления тела, осталась ещё половина. Но я чувствую, что эволюция близко, и боюсь есть дальше.
Чёрная Орхидея подошла помочь снять с трона деревянное гнездо. Сан тоже приблизился, но, не зная, чем помочь, растерянно топтался на месте.
— Отлично, можешь продолжать есть и готовиться к переходу.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея перенесли гнездо и поставили его под большой акацией. Чёрная Орхидея запрыгнула на трон, указала на два лежавших там тыквенных сосуда и сказала:
— Сан, это муравьиный мёд, сделанный из мяса. Съешь побольше, чтобы набраться сил и питательных веществ.
— Хорошо…
Драконий Кипарис медленно поднял Трон Доминации в воздух и переместил его вглубь пещеры, чтобы избежать помех, развернув мягкой стороной к задней стене. Затем он начал его увеличивать.
Чёрная Орхидея спрыгнула вниз.
— Сан, всё готово. Забирайся наверх. Теперь живи на троне, спокойно ешь, отдыхай и жди сна эволюции. Проснёшься — и ты уже старший воин-таракан третьего возраста!
Зелёный Клён и Алый Клён, сидевшие на акации, молча наблюдали за происходящим. В конце концов, не выдержав скуки, они снова подбежали.
— Сан, это твоё семя жизни?
— А плоды-то не собраны.
— Многие уже упали на землю и сгнили.
— Давай мы поможем тебе их собрать.
Зелёный Клён и Алый Клён с энтузиазмом замахали усиками.
Сан снова замер, а потом сказал:
— Хорошо…
Внезапно до него дошло. Эти малыши вовсе не помочь хотели, а просто были жадными до еды. Он радостно согласился:
— Если вам нравится, срывайте и ешьте.
Неподалёку, в саду, плоды на деревьях шелковицы и личи, семенах жизни Сана, давно перезрели. Множество ягод опало и гнило на земле. Аромат плодов Изначальной Силы привлекал различных мелких животных, которые, не выдержав энергии, погибали, и теперь повсюду валялись их разлагающиеся трупики. Ещё там росли четыре лонгана разного размера и два дерева с ароматными листьями, на которых тоже созревали плоды, но Сану было не до них.
Столько пищи Изначальной Силы пропадало зря, что смотреть было больно.
Драконий Кипарис качнул усиками.
— Сан, я заберу весь урожай с твоих семян жизни в этом году за четыре тысячи изначальных камней. Как тебе?
Сан посмотрел на Зелёного Клёна и Алого Клёна, немного поколебался и ответил:
— Хорошо…
— Зелёный Клён, Алый Клён, можете идти собирать, — махнул усиками Драконий Кипарис.
Чёрная Орхидея на этот раз была необычайно строга:
— Личи усиливают стихию огня, вам их есть нельзя, слышите? Не смейте!
«Хорошо!»
«Поняли!»
«Нет, не так».
«Не поняли».
«Мы же помочь пришли».
«Мы не жадные».
Два малыша с радостными криками устремились к шелковице. Драконий Кипарис взмахом усиков отправил рабочих муравьёв на сбор урожая. Чёрная Орхидея расправила крылья и, высвободив ауру Изначальной Силы, отогнала от деревьев птиц и зверей, летевших на верную смерть.
Сан некоторое время наблюдал, а затем спросил:
— Король муравьёв Драконий Кипарис, эти два юных воина родились в твоих владениях?
— Нет, — пояснил Драконий Кипарис. — Мы с Чёрной Орхидеей случайно наткнулись на них в землях Изначальной Силы под названием Озеро Белого Лотоса. Без защиты старших сородичей юным воинам трудно выжить, поэтому мы забрали их на Гору Благоуханной Орхидеи, чтобы обеспечить пищей для роста и защитить, пока они слабы.
— А-а… — Сан помолчал, а затем спросил: — А что потом? Их семена жизни пустят корни на Горе Благоуханной Орхидеи?
Драконий Кипарис сразу понял, что Сан подумывает оставить этих двух усачей у себя в качестве компании.
— На Горе Благоуханной Орхидеи мало места, для них там земли не найдётся.
— И что же делать?
— Пока думаем. Но они родились на севере, где зимой лежит снег. Боюсь, юг, где зима почти такая же жаркая, как лето, им не подойдёт.
— Да, ты прав… — Сан не смог скрыть разочарования.
Драконий Кипарис утешил его:
— Мы с Чёрной Орхидеей обнаружили немало земель Изначальной Силы на юге и каждый год тратим много времени на их поиски. Если найдём юных воинов южных кланов, можем привести их к тебе в компанию.
— Зелёный Клён и Алый Клён такие смышлёные, — сказал Сан.
«Смышлёные? Да это два хитрых маленьких прохвоста», — подумал Драконий Кипарис, но вслух сказал:
— Это да.
Поразмыслив, он добавил:
— В будущем, когда мы с Чёрной Орхидеей будем путешествовать с товарами, можем приводить их к тебе в гости. А тебе, Сан, после того как оправишься, стоит подумать о том, чтобы взять под опеку группу обычных девятизвёздных тараканов. Если повезёт, среди них могут родиться воины твоего клана. Вот это будет лучшая компания.
Сан задумался на мгновение, и его лицо озарилось радостью и надеждой.
— Точно! Сородичи!
— Сан, иди скорее попробуй Трон Доминации, — качнул усиками Драконий Кипарис.
— Хорошо!
Сан повернулся и вошёл в пещеру, готовясь к эволюции. Драконий Кипарис взлетел, нашёл неподалёку колючие ветви, принёс их к пещере и забаррикадировал вход.
...
Судя по выбору семян жизни, Сан был большим любителем фруктов. Почти все его растения были ягодными и созревали в основном в конце лета и начале осени. Драконий Кипарис с рабочими муравьями потратил два дня и две ночи на сбор урожая, а синим муравьям понадобился ещё день, чтобы всё переработать.
Драконий Кипарис вместе с Зелёным Клёном и Алым Клёном остался сторожить пещеру. Чёрная Орхидея отправилась охотиться на крупных животных, вырыла яму под деревом Алого Света и закопала туши для удобрения. Затем она занялась сбором различных тропических фруктов для изготовления муравьиного мёда.
Через два дня из пещеры донёсся мысленный зов Сана:
«Король муравьёв Драконий Кипарис, я начинаю эволюцию».
Обновлено: 12.02.2026