С ростом численности муравьёв в царстве, продовольственный вопрос становился всё острее.
За последние годы из-за чрезмерной охоты количество крупных животных в окрестностях Горы Благоуханной Орхидеи заметно сократилось.
Пора было на время запретить охоту.
Драконий Кипарис давно присматривался к Озеру Чёрного Лотоса.
Это озеро образовалось естественным путём и имело неправильную форму.
В целом, его длина превышала три километра, ширина — почти два, а площадь составляла около пяти-шести квадратных километров.
С северо-запада в него впадала река, а с юго-запада — вытекала.
В озере водилось множество самой разной рыбы, и её запасы были неисчерпаемы.
...
Трон Доминации завис низко над водой.
Драконий Кипарис, свесившись с края, наблюдал за происходящим.
Прибывшие с ним рабочие тоже сгрудились у края, с любопытством наблюдая. Куда ни глянь — одни чёрные муравьиные головы.
Под пристальными взглядами Цуй Бай, желая показать свои способности, ступил на воду. Он выследил в воде почти метровую рыбу и, командуя сорока особыми синими солдатами, начал действовать. Они бесшумно окружили рыбу, сомкнули кольцо, нырнули и, используя свои способности к контролю воды, заключили её в водяной шар и вытащили на поверхность.
Цуй Бай махнул усиком, и двадцать крупных синих солдат, следовавших за ним, устремились вперёд и набросились на рыбу.
После яростной борьбы, израненная и еле живая, рыба была вытащена на берег двумя особыми синими солдатами.
— Цуй Бай, вперёд! — кричал Сян Бай, махая усиками. Одновременно он командовал пятью крупными и десятью маленькими рабочими, которые тут же принялись разделывать добычу и скармливать её синим муравьям для очистки и хранения.
«Синие солдаты могут ловить рыбу, но, к сожалению, они не унаследовали мою силу. В ближнем бою им не хватает мощи».
Драконий Кипарис мысленно оценивал ситуацию.
Цуй Бай, осознав проблему, больше не рисковал и сменил тактику. Сорок особых синих солдат разделились на восемь групп по пять и стали выискивать стаи рыб, окружая их, ныряя и, совместными усилиями, ловя рыбу размером около двадцати сантиметров.
Восемь рыб были заключены в водяные шары и вытащены на поверхность.
Двадцать крупных синих солдат бросились на них.
После яростной борьбы одна рыба ушла, и они поймали только семь.
Их доставили на берег и отдали рабочим для разделки и синим муравьям для очистки.
Когда они оглянулись, стая уже рассыпалась.
Цуй Бай повёл синих солдат дальше, выискивая новую добычу.
«Эффективность низкая».
«Если увеличить количество особых и крупных синих солдат до восьмидесяти, эффективность возрастёт в четыре раза».
«Но для этого понадобятся и синие муравьи, и рабочие для транспортировки. Придётся делать несколько рейсов».
«Это займёт много времени. Проще охотиться у Барьера Божественной Силы».
«Зимой, когда будет свободное время, можно будет прилетать сюда за рыбой, чтобы пополнить запасы на весну».
«Зимой и весной — запрет на охоту...»
После недолгого наблюдения у Драконьего Кипариса сложился план.
Цуй Бай нашёл у берега стаю верховок и снова сменил тактику. Особые солдаты, разделившись на пары, начали охоту.
Эти рыбки были маленькими, от нескольких до десяти сантиметров, и не могли оказать сопротивления. Они легко поймали двадцать штук, и крупные синие солдаты, держа их в жвалах, доставили на берег.
Синие муравьи и рабочие на берегу уже поняли, что происходит, и, зная свою работу, действовали без команд.
Драконий Кипарис подвёл Трон Доминации к берегу.
Белая Ива, взмахнув крыльями, последовала за ним.
— Белая Ива, подними Сян Бая, мы полетаем по окрестностям.
— Сян Бай, поднимайся, я научу тебя командовать рабочими при рытье метантенка.
Белая Ива схватила Сян Бая и осторожно опустила на Трон.
Трон Доминации взлетел и, выбрав место на соседнем холме, приземлился.
Драконий Кипарис вкратце объяснил Сян Баю, что делать, и тот принялся командовать рабочими.
...
Уладив дела с Цуй Баем и Сян Баем, Драконий Кипарис отправился в путь. Он летел ночью и, вернувшись на Гору Благоуханной Орхидеи, привёз ещё пятьдесят особых синих муравьёв и тридцать крупных и средних рабочих.
На этот раз без перегруза Трон Доминации летел быстрее. Вылетев утром, он прибыл на следующий день вечером.
На берегу озера издалека виднелись Цуй Бай, Сян Бай, Белая Ива и толпа синих солдат, синих муравьёв и рабочих.
«Что происходит?»
«Что-то случилось?»
Драконий Кипарис, удивлённый, ускорился.
Белая Ива взмыла в воздух и, сделав в воздухе сальто, полетела задом наперёд, синхронно с Троном.
— Драконий Кипарис!
— Чёрная Орхидея так и не прилетела?
— Нет... Что делают Цуй Бай и Сян Бай?
— Они кипятят воду.
— ???
— А потом бросают туда пойманную рыбу.
— И что? Так её легче очищать?
— Вкуснее.
— Э...
Трон Доминации приблизился. Цуй Бай и Сян Бай поспешили поприветствовать его, пошевелив усиками.
— Великий Король!
— Великий Король, вы прилетели.
— Великий Король, ешьте рыбу!
— Варёную.
— Вкусно!
— Попробуйте.
Драконий Кипарис окинул их взглядом. Брюшки десяти особых и десяти крупных синих муравьёв, которых он привёз в прошлый раз, были уже полны.
Цуй Бай, видимо, от скуки, командовал особыми синими солдатами.
Бамбуковые трубки с просверленными отверстиями и привязанными паутинными нитями, которые предназначались для Белой Ивы, чтобы она носила в них болотную воду, теперь использовались для кипячения воды и варки рыбы.
В трубку добавили и другие ингредиенты.
— Сян Бай, метантенк выкопан? — спросил Драконий Кипарис.
— Нет...
Сян Бай объяснил:
— Цуй Бай нашёл какую-то дикую траву, если её добавить в воду, рыба становится вкуснее. Он не знает, что это, и позвал меня, но я тоже не знаю...
Цуй Бай поспешил оправдаться:
— Великий Король, я свою работу закончил.
«Ладно».
Драконий Кипарис взял лежавший на земле листок, поднёс его к себе, коснулся усиком, понюхал и сказал:
— Это вы у воды собрали?
Цуй Бай:
— Да.
Драконий Кипарис:
— Это бразения... Она съедобна?
В трубке была не только бразения, но и много других добавок: семена лотоса, какие-то разваренные ягоды.
Цуй Бай:
— Съедобна, но невкусная.
Сян Бай:
— Если варить с рыбой, вкус рыбы становится лучше.
Цуй Бай:
— Но рыбу нужно почистить.
Сян Бай:
— Можно добавить и другое, например, семена лотоса. И ещё сушёные плоды вот этой травы, у них очень необычный аромат...
«Переели мёда в детстве, стали гурманами?»
Драконий Кипарис взял один плод, понюхал, внимательно рассмотрел и сказал:
— Похоже на амомум. Или какой-то вид кардамона. Они родственники, у многих есть специфический запах.
Муравьи очень чувствительны к запахам, а после эволюции в жизнь Изначальной Силы, с ростом уровня и расширением рациона, они стали воспринимать больше ароматов.
Драконьему Кипарису этот запах понравился.
Сян Бай:
— Великий Король, попробуйте!
Цуй Бай тут же приказал трём особым синим муравьям одновременно использовать свои способности, чтобы нагреть воду в трубке до кипения.
Сян Бай приказал рабочим бросить в трубку почищенную и обезглавленную верховку.
Поварив некоторое время, один счастливый рабочий, подгоняемый усиками Сян Бая, подошёл и выловил рыбу из кипятка.
— Великий Король, ешьте, пока горячее!
— ... — Драконий Кипарис легонько коснулся рыбы усиком.
Действительно! Неприятный рыбный запах почти исчез, а остатки перебивал аромат амомума.
Он наклонился и попробовал.
По сравнению с сырой рыбой, вкус был совершенно другим.
Действительно, неплохо, вкус стал лучше.
— Ну вы и затейники!
— Отлично!
Драконий Кипарис громко похвалил их и, повернувшись, сказал:
— Белая Ива, поймай змею или зайца, попробуем сварить.
— Хорошо! — Белая Ива взмахнула крыльями, взмыла в воздух, пролетела низко над берегом, резко спикировала, схватила чёрную полосатую змею и вернулась.
Драконий Кипарис лично командовал рабочими, которые сняли со змеи кожу, выпотрошили её, промыли в чистой воде, разрезали на куски и бросили в трубку.
Он сам использовал способность «Кипение», чтобы нагреть воду.
«Великий Король разбушевался!» — рабочие, увидев это, попятились, толкая друг друга: «Ты вылавливай».
Им было любопытно, но они боялись, что их выберут, чтобы лезть в кипяток.
Поварив некоторое время, Драконий Кипарис не стал мучить рабочих и сам выловил змеиное мясо.
Попробовав, он обнаружил, что вкус тоже совершенно изменился, став более приятным и вкусным.
И, попав в желудок, такая пища явно легче усваивалась.
Вот это да!
— Я поймаю что-нибудь ещё.
Драконий Кипарис сам отправился в лес и принёс зайца, крота, фазана, пастушка и другую дичь.
Он пробовал варить всё.
Без исключения, после варки вкус и текстура менялись кардинально.
Драконий Кипарис раньше видел, как воины уровня Владыки Гор, владеющие стихией огня, жарили еду, и говорили, что это очень вкусно.
Но он и представить не мог, что варёная еда тоже может быть такой!
Более того, если добавить в воду листья и плоды растений, которые нравились муравьям, вкус становился ещё лучше.
Это было величайшее открытие, способное перевернуть всю кухню царства!
Наша цивилизация сделала шаг вперёд!
— Цуй Бай! Сян Бай!
— А ну-ка, за работу!
Драконий Кипарис строго прикрикнул на них, а затем, сменив тон, сказал:
— Я сделаю вам металлическую посудину, и с этого дня мы будем есть только варёное мясо!
Обновлено: 12.02.2026