Смерть Цзя Чжэня, компаньона Цзя, привлекла внимание двора, и император приказал провести тщательное расследование и найти убийцу.
Цзя Юаньчунь, как член семьи Цзя и человек, связанный с завещанием покойной Цзя Чжэнь, не могла в это время войти во дворец, чтобы создать проблемы королевской семье. Если бы они привели убийцу, все, кто находился на той же линии, были бы обречены.
Хотя они не боялись бандитов, не было нужды ставить себя под удар. Должностные лица, ответственные за отбор, не хотели вмешиваться в подобные дела.
Вскоре Цзя Юаньчунь, четырнадцати или пятнадцати лет, не прошла отбор и вернулась в поместье Нинго.
Поместье Нинго и поместье Жунго — это резиденции двух герцогов Нин и Жун. Старший сын, поместье Нинго, находилось на востоке и называлось Восточным поместьем.
Второй, поместье Жунго, находилось на западе и называлось Западным поместьем.
Между двумя поместьями была аллея, которая также принадлежала семье Цзя. Чтобы избежать подозрений, обе семьи всегда четко разграничивали свои территории и не открывали двери напрямую для частного общения.
Неожиданное событие произошло в третьем поколении наследников поместья Жунго. Старший сын, Цзя Шэ, унаследовал титул, но не управлял семьей. Делами поместья ведала невестка, назначенная его престарелой матерью, но она не была женой Цзя Шэ.
Согласно феодальной этике, семейное имущество не могло быть разделено, пока мать жива. Мать благоволила второму сыну, поэтому она передала имущество жене второго сына, Цзя Чжэна, госпоже Ван, чтобы та управляла хозяйством.
Семья Цзя была героями-основателями, и каждый год получала субсидию в тысячу лянов серебра от старого героя.
Титулованные семейные кланы издревле скрепляли свои союзы брачными узами. Четыре величайших рода, тесно связанных кровными узами, — это Цзя, Ши, Ван и Сюэ.
Ныне могущество этих четырех семейных гнезд ослабло, но они по-прежнему сохраняют былое величие и былой блеск.
Пятнадцатилетняя Цзя Юаньчунь прибыла не одна. Ее сопровождали две служанки, две кормилицы, Ван Сифэн, служанка из рода Ван, и двоюродный брат Цзя Юаньчунь, Цзя Лянь, сын Цзя Шэ.
Как только они пересекли порог особняка, то увидели Цзя Жуна, склонившегося над книгой у входа.
Заметив прибывших, Цзя Жун просиял.
— Госпожа, Госпожа Фэн, вы здесь!
Обе девушки были старше Цзя Жуна.
А над ними простиралась иерархия бабушек, мадам и почтенных дам.
Титулы «мадам», «госпожа» и «бабушка» зависели от положения мужа и его возраста.
«Мадам» – это было не только почтительное обращение, но и почетный титул, присваиваемый лишь в том случае, если муж занимал государственную должность.
Мужья госпож Ван и Синь оба имели государственные должности.
В обыденной жизни людей подобным образом не называли. «Мадам» – это было почетное звание, поэтому чаще людей называли «госпожами».
Эти двое могли обращаться друг к другу «мадам», но не «почтенная дама», поскольку принадлежали к разным поколениям. Лишь после кончины старшей из них, к ней можно было обращаться «мачеха» или «свекровь».
Тот, кто не занимал официальных должностей, именовался «бабушкой», или, если над ним была супруга, то дочь этого супруга, ставшая снохой, пользовалась почетом «бабушки» по старшинству.
Добавление слова «пра» к имени упрощало их различение. К имени прародительницы из княжества Нинго и прародительницы из княжества Жунг добавляли «пра».
Слово, соответствующее «бабушке», – «девичье».
Отца называли «Е», сына – «Гун», а юную особу чаще всего – «гунян».
Существовали также дяди, тети и невестки, но, как правило, к ним обращались как к старшим членам рода, а себя называли дядями, невестками и тетями.
Цзя Лянь был на год старше Цзя Жуна. Услышав это, он улыбнулся и сказал:
— Ты что, меня не видишь?
Изначально Цзя Жун поддерживал хорошие отношения с Цзя Лянем и был знаком с Ван Сифэн. Напротив, с Цзя Юаньчунь он почти не разговаривал.
В действительности, эти люди были ближе к Цзя Чжэню, чем Цзя Жун.
Цзя Жун улыбнулся и сказал:
— Я понимаю. Дядюшка, тебе следует идти домой и учиться. Я же планирую три года усердно заниматься и в будущем сдать имперские экзамены.
Цзя Лянь пренебрежительно произнёс:
— Только ты?
— Я не буду с тобой спорить. — Цзя Жун обратился напрямую к Цзя Юаньчунь. — Старшая Мисс и Мисс Фэн здесь, для них это лучшая возможность. Я передам вам все книги учёта и деньги дома. С этого момента я сосредоточусь на учёбе, и мне по-прежнему придётся полагаться на вас в ведении семейных дел.
Ван Сифэн с любопытством спросила:
— Зачем говорить мне? Я ведь не собираюсь управлять вашими делами.
Цзя Лянь пояснил:
— Разве плохо, если ты узнаешь об этом заранее?
Ван Сифэн на мгновение задумалась и с улыбкой спросила:
— Какая мне от этого польза?
— Учиться тебе или нет — решать тебе. — Цзя Лянь не стал её баловать и сказал прямо Цзя Юаньчунь: — Просто помоги присмотреть за делами. Если столкнёшься с чем-то непонятным, просто спроси меня. Это место всего в одной улице от поместья Жунго. Ты можешь возвращаться, когда захочешь. Во дворце пустынно, как это может сравниться с оживлённостью дома.
Услышав это, Цзя Юаньчунь слегка опешила.
Цзя Лянь подошёл и спросил:
— Ты действительно можешь теперь управлять деньгами? Сколько денег ты сможешь контролировать?
У молодых господ тоже были свои траты. Хотя отец Цзя Ляня, Цзя Шэ, был старшим сыном, он был суров и не давал ему денег. Теперь, когда Цзя Лянь видел, что Цзя Жун, который был на год моложе его, руководит семейными делами, он немедленно почувствовал зависть.
Цзя Жун улыбнулся и сказал: «Ты можешь мне сказать, но я хочу сказать вам, двум девушкам. Благодаря благосклонности императора Гаоцзу, когда мы основали Особняк Нинго, мы получили девять ферм, и могли собирать некоторую арендную плату с каждой фермы». «Но теперь мы вышли из-под контроля, и фермами управляют девять глав ферм. Среди них есть один большой глава фермы, который ежегодно собирает арендную плату с девяти ферм. Трудно сказать, хорошо это или плохо».
«Когда дела идут хорошо, мы получаем пять или шесть тысяч таэлей арендной платы в год, но на самом деле её гораздо меньше. Люди внизу слишком много едят. Сестра Юаньчунь, не беспокойся об арендной плате. Когда я в будущем сдам имперские экзамены, я заставлю их вернуть это!»
«Есть также деньги от сдачи дома в городе. Это мой основной источник дохода. У меня также есть несколько магазинов в городе. Трудно сказать, сколько я зарабатываю. В целом, у меня всё ещё есть доход в 20 000 таэлей в год, но и мои расходы высоки».
Цзя Юаньчунь и Ван Сифэн обе пересчитывали деньги, и Цзя Лянь не мог дождаться, чтобы сказать: «Хороший брат! Раз уж у тебя есть деньги, не одолжишь ли мне сотню таэлей?»
Цзя Юаньчунь поучала его: «Нет, не говори ерунды. Цзя Жун, ты теперь глава семьи, ты не можешь тратить деньги бездумно».
Ван Сифэн тоже улыбнулась и сказала: «Бедняга, ты только знаешь, как занимать деньги. Разве в Особняке Жунго нет денег?»
Цзя Лянь смущенно улыбнулся, но, глядя на Цзя Жуна, все еще хотел занять денег.
Цзя Жун сказал: «Что тут такого, одолжить тебе сотню таэлей? Но мне нужно усердно учиться в течение следующих трёх лет и помогать Юаньчунь по хозяйству. У меня не будет времени гулять с тобой в будущем. Не думай, что я тебя игнорирую».
Цзя Лянь радостно сказал: «Конечно! Даже если ты не одолжишь мне деньги, я не буду винить тебя!»
Несколько человек вошли в дом, чтобы поговорить, и слуги быстро приготовили чай и закуски, так что никаких дальнейших слов не потребовалось.
— Управляющая Сяо Жун отлично справляется, — сказала Цзя Юаньчунь, усаживаясь и глядя на суетящихся слуг. — Всё выглядит иначе.
Цзя Жун расплылся в улыбке:
— Придётся и впредь полагаться на вашу помощь и присмотр.
Он быстро окликнул:
— Юй Лу!
— Я здесь.
Молодой управляющий Юй Лу быстро вошёл в дверь, низко склонился и стал ждать распоряжений.
— Сходи и принеси сто тридцать лянов серебра, — распорядился Цзя Жун. — Сто лянов отдай дяде Ляню, двадцать — госпоже Юаньчунь, десять — госпоже Фэн.
— Есть! — Юй Лу быстро вышел.
Цзя Лянь так обрадовался, что вскочил и поклонился:
— Благодарю вас, господин Жун!
Когда есть деньги, ты и босс! Цзя Лянь обожал этого господина Жуна! Его больше не называли «малявкой».
— Юный господин, — поспешно сказала Цзя Юаньчунь, — вы ведь новый глава семьи, как вы можете быть столь расточительны и потакать прихотям?
Цзя Жун улыбнулся:
— Именно поэтому отец и поручил мне приглядывать за вами.
Цзя Юаньчунь тут же приняла вид наставницы, желающей преподнести урок младшим брату и сестре, и стала серьёзнее:
— Тогда я сегодня займусь вами! Вам запрещено бездумно тратить деньги!
Цзя Жун взял чашку с чаем:
— Выслушайте меня. Если держать эти деньги в доме, они скоро исчезнут. Лучше использовать их для умиротворения людей.
— Отца нет рядом, я молод и меня легко не принимать всерьёз, поэтому Юаньчунь пришла, чтобы взять всё под контроль, тем более что Поместье Нинго помогает.
Ван Сифэн, будучи женщиной весьма проницательной, с улыбкой заметила:
— Тогда почему бы вам не позволить двум господам помочь вам?
Цзя Жун усмехнулся:
— Они не могут как следует управлять даже своим собственным домом, как же они смогут управлять моим? Это легче сказать, чем сделать.
— Посмотрите на этих двоих, разве они похожи на честных чиновников? Они даже разделили Поместье Жунго на две части, как же я посмею пригласить их сюда.
— Изначально я думал, что госпожа Фэн подходит лучше, но мой отец — член семьи Цзя, поэтому я всё ещё считаю, что Юаньчунь — самая подходящая кандидатура, — сказал Цзя Жун, встретившись взглядом с Ван Сифэн.
Ван Сифэн закатила глаза: — Ты выглядишь как человек, но теперь ты мастер и смеешь меня дразнить! Если твой отец увидит тебя, он выставит тебя за дверь!
— Я не посмею, — с улыбкой ответил Цзя Жун. — О чём вы говорите? Но вы правы. Учёный должен вести себя как учёный. Я буду спокойно учиться в течение следующих трёх лет, честно сидеть дома и развивать в себе учёный нрав.
Цзя Лянь не верил, что этот идиот, который постоянно с ним играл, сможет хорошо учиться: — Чему ты можешь научиться, занимаясь учёбой? Брат Чжу не сдал экзамен!
Цзя Жун улыбнулся: — Посмотрим!
Цзя Жун родом из Поместья Нинго, Цзя Лянь — старший сын Поместья Жунго, а старший сын второй жены — Цзя Чжу, которому уже почти двадцать лет. Он уже был женат и пользовался всеобщим уважением в семье Цзя.
Ван Сифэн была законной дочерью семьи Ван, Старуха Цзя происходила из семьи Ши, а ещё была семья по фамилии Сюэ.
Четыре великие семьи были связаны между собой, поэтому, естественно, молодёжь из них часто общалась.
В настоящее время он был смотрителем и планировал учиться, чтобы стать чиновником. Он знал, как усердно работать.
Хотя Ван Сифэн была молода, она быстро начала улыбаться, получив серебро.
Хотя Цзя Чжэнь был всем «старшим братом», его смерть была его собственной, и группа людей радовалась и вскоре привыкла к жизни без него.
Обновлено: 20.01.2026