Крутой утес, словно меч, пронзал небеса, а его пояс был укутан в одеяло из бурлящего тумана.
Бай Хао, подобно прилипшей к камню ящерице, полностью сосредоточился на спуске с этой головокружительной высоты.
Ладони онемели от трения об острые выступы скал. В ушах стоял лишь свист горного ветра да далекий, похожий на раскаты грома, гул реки внизу.
Он радовался, что на этот раз назойливые горные обезьяны потеряли его след. Эти твари, словно пиявки, могли в любой момент выскочить из тумана или щели в скале.
Целых полчаса ушло на то, чтобы осторожно спуститься с высоты более ста метров и наконец вырваться из плена сырой мглы.
Ступив на относительно ровную площадку, Бай Хао с облегчением выдохнул. Натянутые нервы наконец-то расслабились.
Вдали от отвесной вершины склон стал заметно более пологим. Больше не нужно было ежесекундно цепляться за сухие лианы ради спасения жизни, и это дарило пьянящее чувство безопасности.
Однако спокойствие продлилось недолго.
Тишину ущелья прорезали несколько резких воплей: «У-у-у! А-а-а!» На краю обрыва возникли четыре или пять ловких серо-бурых фигур.
Горные обезьяны!
Они нервно подпрыгивали, тыча острыми когтями в сторону Бай Хао и перебрасываясь тревожным верещанием.
Столкнувшись со знакомой угрозой, Бай Хао не запаниковал. Напротив, уголок его рта приподнялся в уверенной усмешке.
Здесь вам не тесная отвесная скала. На этой открытой площадке он наконец-то мог разгуляться!
Свободные руки означали возможность атаковать в полную силу, а отсутствие свисающих лиан лишало этих тварей их главного козыря – маневренности и внезапных атак с воздуха.
С какой стороны ни посмотри – преимущество на его стороне.
— Ну, давайте, — негромко произнес он с ноткой издевки.
Он поднял обе ладони. В их центрах беззвучно сгустилась и уплотнилась чистая духовная сила света. В одно мгновение вспыхнули два ослепительных миниатюрных шара. Их сияние было настолько яростным, словно он держал в руках два раскаленных солнца!
Режущий глаза свет беспрепятственно хлынул во все стороны, точно ударив по мордам выглядывающих обезьян.
Инстинкты зверей куда острее разума. В момент вспышки их глаза словно пронзили раскаленные иглы. Ущелье огласилось жалобным воем боли.
Их мир мгновенно утонул в ослепительной белизне. Где им было видать такую «небесную кару»?
В панике, решив, что начался конец света, эти недавно свирепые хищники бросились врассыпную. Спотыкаясь и катясь кубарем, они в полнейшем беспорядке улепетывали обратно к вершине.
Только теперь Бай Хао смог спокойно посмотреть вниз.
Туман рассеялся, и вид открылся просто великолепный. На дне ущелья, подобно гигантскому питону, бурлила широкая река. Течение было стремительным.
Вода с грохотом билась о прибрежные валуны, поднимая мутные волны выше человеческого роста.
Но больше всего поражало другое: в глубине этого бешеного потока то и дело мелькали громадные тени с серебристой чешуей!
На вид эти рыбины были больше метра в длину. В столь бурной воде они скользили ловко, как бабочки в цветах, и даже умудрялись плыть против течения!
Это явно были не безобидные речные обитатели. Каждый взмах их мощных хвостов говорил о скрытой в них чудовищной силе, недоступной обычным рыбам.
Хотя тайные миры периодически обновлялись, участники экзамена, вошедшие в одно время, как правило, попадали в одно и то же пространство.
И действительно, пройдя совсем немного, он наткнулся на пару молодых людей – парня и девушку, окруженных горными обезьянами.
На теле парня проступил узор твердой темно-коричневой корки. Судя по всему, это талант Земного уровня: «Каменная кожа».
Будучи защитным классом, он теоретически не должен был бояться атак обезьян.
Однако он только пробудился и не успел достичь уровня духовного практика. Его «каменная броня» была тонкой, как яичная скорлупа, и совершенно не держала удары чудовищной силы зверей.
Две обезьяны действовали хитро и жестоко. Они кружили поодаль, словно кошки вокруг мыши, подбирали камни, сучья и даже незрелые плоды, с глумливым визгом швыряя их в пару.
Парень глухо стонал, все крепче прижимая к себе девушку и принимая удары на свою хлипкую «броню».
Камни и щепки не убивали сразу, но спина, которой он закрывал спутницу, уже превратилась в кровавое месиво.
Без посторонней помощи их просто забьют до смерти.
Неизвестно, какой способностью обладала девушка, но, судя по тому, как она тряслась, спрятавшись в объятиях парня, толку от нее не было.
«Вот поэтому я и говорю – такие парочки совершенно нерациональны. Навязывают сотрудничество полов, превращая все в свидание, а ведь это поле боя, где идет борьба за жизнь».
Он стоял в отдалении. До молодых людей было всего несколько десятков метров, но их разделяло то самое Небесное ущелье. Перебраться на ту сторону было невозможно.
Даже при всем желании помочь, он был бессилен.
При его нынешнем уровне контроля над «Белым днем» такая дистанция была запредельной. Попасть точно в цель через пропасть нереально.
«Экзамен в этом мире слишком жесток. Для этих домашних детишек, не знающих жизни, это просто удар из другого измерения».
Бай Хао покачал головой, чувствуя легкое сожаление.
Вдруг на периферии зрения мелькнула золотая тень.
Незнакомец двигался с пугающей скоростью, словно золотая молния, несущаяся низко над землей с противоположной стороны ущелья.
Цель была ясна – две обезьяны, измывающиеся над жертвами.
«Какая скорость!»
Зрачки Бай Хао сузились от удивления.
Тот человек бежал не по ровному стадиону, а по дикой, усыпанной камнями местности, и каждый его шаг демонстрировал феноменальный контроль и взрывную мощь!
Золотая фигура, подобно шторму, стремительно настигала врагов.
Шум бега был громким, и обезьяны тут же отвлеклись.
Почуяв приближение яростной силы, твари не испугались, а, наоборот, впали в бешенство. Оскалив клыки, они с ревом бросились в лобовую атаку!
В их глазах не было страха перед противником.
Три силы столкнулись мгновенно!
Никакой долгой возни. Раздались лишь два глухих звука «шлеп-шлеп», словно на землю упали мешки с песком.
Под эти звуки золотая фигура наконец остановилась, явив свой истинный облик.
Это был парень спортивного телосложения, довольно симпатичный. Из-под рукавов футболки бугрились узловатые мышцы, излучая мощь.
Но самое главное – его руки. Это были не человеческие ладони, а жуткие, похожие на лапы мифического дракона когти, отливающие холодным металлическим блеском!
С их кончиков медленно капала теплая, густая темно-красная жидкость.
Со стороны виднее: Бай Хао четко заметил, как в момент столкновения эти когти прошли сквозь плоть и кости обезьян, словно нож сквозь масло.
«Какая чудовищная разрушительная сила! Это явно не обычный талант».
Бай Хао прищурился, чувствуя глубокую настороженность.
Даже спроецированное оружие вряд ли выдержит прямой удар этих когтей. Если такой монстр подберется вплотную, нынешнему Бай Хао останется только ждать смерти.
«К счастью, экзамен – это битва человека с измерением, а не студентов друг с другом».
Он кивнул сам себе, потом покачал головой и усмехнулся:
«Хех, о чем я думаю? Мы сдаем экзамен, а не занимаемся разбоем… К тому же, какой бы сильной ни была атака, нужно еще суметь подойти!»
«В зоне моей эффективной дальности я могу кайтить его до бесконечности, он даже к одежде моей не прикоснется!»
Бай Хао незаметно бросил взгляд на парня с золотыми когтями и обнаружил, что тот тоже смотрит на него. Его взгляд, острый как у сокола, пробил редкий туман и впился в Бай Хао.
В этом взгляде читалась оценка, проверка и… едва уловимое недовольство?
— Эй! Ты, там! — Вдруг крикнул когтистый парень. Голос у него был громкий, властный, с нотками претензии. — Стоишь так далеко и просто смотришь? Нехорошо это, а?!
Его ладони вернули человеческую форму. Он картинно откинул назад растрепавшиеся волосы, пытаясь выглядеть круто перед спасенной парой.
«Хех, моральный шантаж?»
Бай Хао холодно усмехнулся, затем указал на разделяющую их пропасть и язвительно ответил:
— Просто смотрю? А ты перепрыгни сюда и покажи класс.
— Или ты хочешь, чтобы я тут работал группой поддержки? Флагом махал, в барабаны бил?
Обвинять в бездействии человека, отделенного десятками метров бездны – это просто курам на смех.
Решил использовать его как фон, чтобы покрасоваться своим превосходством?
Даже забавно.
Лицо парня покраснело, но терять лицо он не собирался. Он продолжил кричать:
— Да… да даже если так! По крайней мере, ты не должен был стоять столбом! Мог бы… мог бы хоть на помощь позвать, ради них!
— Хех, я предпочитаю ничего не делать, чем совершать ошибки.
«Этот идиот… Если бы я начал орать и звать на помощь, пришли бы не спасатели, а еще больше обезьян».
«Похоже, все мышцы ушли в тело, а мозгу ничего не досталось!»
— Эх, жаль. Способности у парня отличные, а вот с головой беда.
Бай Хао не желал больше тратить время на этот комок мускулов. Он развернулся и быстро пошел прочь по тропе вдоль обрыва. Каждая лишняя секунда здесь казалась оскорблением его интеллекта.
— Эй! Не уходи! Мы не договорили!
Сзади донесся неугомонный вопль Золотого Когтя. Его зычный голос тут же привлек внимание множества обезьян на вершине.
Мгновенно!
В тумане над скалой, который только-только успокоился, зажглись и заплясали бесчисленные пары алых глаз!
Бай Хао и едва спасшаяся парочка одновременно сузили зрачки, мысленно проклиная крикуна.
«Вот кретин!»
Обновлено: 23.01.2026