Глава 44 — Глава 44

— Самую главную, конечно. Е Тан опустил взгляд. Его пальцы, сплетённые с пальцами Руань Бея, сжались чуть крепче. В этом лёгком движении сквозила какая-то застенчивость — почти незаметная, но трогающая до глубины души. Когда он заговорил, его голос звучал так же, как у того мальчишки под луной, с которым Руань Бей встретился сотню лет назад: — Потому что… я хочу быть с тобой. Так он сказал. Ветер трепал ряды фонарей, заставляя их покачиваться под лунным светом. Вся улица сверкала красками. Лунные тени, фонарные огни, суета и гомон — всё будто исчезло, когда он поднял взгляд и посмотрел на него. Руань Бей мог отвергнуть кого угодно — но перед Е Тан язык не поворачивался даже на одно слово «нет». Он не мог обмануть собственное сердце. Он поспешно вырвал руку, отвёл взгляд: — Я… немного пить хочу. Пойду что-нибудь куплю. Жди тут… и не вздумай идти за мной! С этими словами он развернулся и сбежал, почти вприпрыжку. Шумно. Сердце стучит, как бешеное! 【Система: Эм, хозяин… ты…】 — Молчи! Мне нужно прийти в себя! Он нарезал круги по округе, пока наконец не купил целую палку сахарного тростника. Усевшись в сторонке, принялся её грызть. Когда дожевал до конца, челюсть уже гудела. Но сердце — наконец-то стучало в нормальном ритме. Вот! Правда жизни: в трудную минуту — съешь чего-нибудь сладкого! 【Система: Хозяин, хотя ты всегда ведёшь себя как опытный ловелас, знаток флирта и мастер обольщения… но, честно говоря, ты ведь ни разу не был в настоящих отношениях, да?】 Руань Бей с подозрением: — Ты чего сказать-то хочешь? 【Система: Да просто… вот в таком виде ты мне даже больше нравишься, хе-хе-хе】 Руань Бей: — Чего-о-о? Ты нормально можешь разговаривать?! 【Система: О, смотри вон туда! Тяньцзун вроде как тебя ищет!】 Руань Бей машинально обернулся — и правда: вокруг Е Тана уже собралась толпа. И самое главное — он был без маски. Его настоящее лицо, будто само по себе, приковало взгляды, и всё больше людей подходили ближе, заворожённые. ★★★ Руань Бей нахмурился, протиснулся сквозь толпу и с досадой схватил Е Тана за руку, потащив его прочь: — Стоит мне отойти на минуту, а ты уже хвост распустил, как павлин! У тебя ведь уже есть… — Кто ты такой? Голос… не тот? Руань Бей застыл, только теперь по-настоящему вгляделся в лицо перед собой. Хотя внешне — как две капли воды, он тут же понял: это не Е Тан! Глаза его распахнулись в шоке — он никак не ожидал встретить его здесь! — …Е Лин?! Е Лин？ Система (задумчиво): М-м, что-то знакомое… Е Лин… Е… Подожди… Это что, тот самый бывший муж?! ★★★ — …Е Лин?! Человек перед ним и правда был почти копией Е Тана: те же черты, те же линии. Но Е Тан — это холодный, чистый, словно не от мира сего, с ним невозможно спутать никого. А этот… В его взгляде пряталась дикость, от него веяло силой, подавляющей и угрожающей. Он напоминал безраздельного владыку — зловещего и надменного, как будто сама тьма пришла в мир в обличье человека. Они с Е Таном были похожи, как серебряная луна и чёрное солнце. Один — как чистейший лотос под лунным светом. Второй — как мрачный обсидиановый император. У Руань Бея и Е Лина когда-то был «политический брак». Но вскоре после свадьбы тот внезапно исчез. По расчётам — его не было уже несколько сотен лет! И вот — бац — они сталкиваются прямо здесь?! Е Лин приподнял бровь, посмотрел на него и на свою руку, которую тот всё ещё держал: — Мы знакомы? Только тут Руань Бей вспомнил — он же сейчас с изменённой внешностью! Е Лин его не узнаёт! «Бежать! Срочно бежать!» — Ой, простите, обознался, брат! — с дурацкой улыбкой он отпустил его руку и сделал попытку ретироваться. Но не успел и шагу ступить — как тяжёлая ладонь опустилась ему на плечо. Система: Чёрт, неужели бывший тебя узнал?! — Чего… чего такое, брат? — выдавил Руань Бей, оборачиваясь. Е Лин смотрел на него чуть прищурившись: — У тебя… знакомый запах. «Пот ручьём!» — Но ты, кажется, не он, — спустя паузу сказал Е Лин и убрал руку. — Тот парень ни за что бы не стал прятать свою красоту. «Ай, попал в точку, брат… это всё твой младший брат виноват! Без духовной силы мне с ним не тягаться — вот и скрываюсь!» Руань Бей натянуто осклабился, а потом шмыгнул прочь, как ужаленный. Е Лин долго глядел ему вслед. Его лицо потемнело, он явно о чём-то серьёзно задумался. «Вот дьявол! Как такое вообще возможно?! Почему я столкнулся с Е Лином именно здесь?!» Система: Точно! Хозяин, твой бывший — разве он не обычный смертный? Прошло больше двухсот лет, а он всё такой же красавец! И по-прежнему живой?! Руань Бей бежал, пока не выдохся. Убедившись, что Е Лин его не преследует, он прислонился к стене и задыхался, как после марафона. — Ты, между прочим, мой система! Забыл, как тут устроен мир? Система: А? — В этом мире, если кто-то становится императором с Небесным Предначертанием, он получает небесное долголетие. Пока судьба на его стороне — он не умрёт. Только при несчастном случае! — Ты что, забыл, кто такой Е Лин? Он — Ли Ди из Сюанъу! Тогда он просто исчез, никто же не утверждал, что он мёртв! Система: Точно… Но погоди, разве у каждого государства только одно Небесное Предначертание? Если Е Лин ещё жив, значит, у нынешнего императора Сюанъу его нет? А можно ли быть императором без этого? — Можно, но тогда он всего лишь временный правитель, ничего больше. Жить будет недолго, и в любой момент может быть свергнут настоящим императором с Небесным Предначертанием. Руань Бей задумался: — Если агент не хочет слишком рано отдать концы, путь к бессмертию — тоже вариант. Просто среди императорской знати этим редко кто занимается. Руань Бей: — В целом, да. Но обладание Небесным мандатом вовсе не делает тебя бессмертным! Стоит только убить того, кто им обладает, как мандат тут же выберет нового императора! Ведь мандат бессмертен, а новый император обязательно восстанет… История знает немало случаев, когда даже истинных избранников не пощадили мятежники! Руань Бей: — А ты думал! В этом мире ничего не достаётся даром! Руань Бей: — Тогда готовься всю жизнь бегать от убийц. — Даже если ты поклянешься небесам, что ни за что не станешь императором, не полезешь на трон — никто не захочет держать возле себя живую бомбу, особенно те, кто уже сидит на троне. Руань Бей огляделся по сторонам: — А где Е Тан? Куда он опять сбежал!