Глава 66 — Глава 66. Третья госпожа из семьи Чжоу

Лао Чжэн, услышав вопрос, тоже громко ответил: — Говорят, из поместья цензора Чжоу. Цензор Чжоу? Услышав это имя, Тетушка Юй мгновенно прокрутила в голове всю информацию и догадалась о цели визита. Она повернулась к Сяо Няньчжи и тихо произнесла: — Скорее всего, это из-за того случая с младшим Чжоу. Я пойду встречу их. Сяо Няньчжи ещё не успела понять, что именно имела в виду Тетушка Юй, как та, взяв корзину, уже направилась к воротам. Поскольку ей предстояло встречать гостей, Тетушка Юй поспешила привести себя в порядок, сменив рабочую блузку на более подобающую. Она сделала это быстро и вскоре вышла, чтобы лично принять посетителей. Императорский колледж, Гоцзыцзянь, был местом с очень строгими правилами, и посторонним было не так просто сюда попасть. Тетушка Юй не могла злоупотреблять своим положением. В конце концов, всем, что у неё было, она обязана императорской милости. Поэтому она не позволяла себе излишней гордыни. Князь Вэй и остальные увидели, как ушла Тетушка Юй. Князь с недоумением спросил своего слугу: — Кто из семьи Чжоу приехал? Лай Шун растерялся. Он сам не знал, так как почти не отлучался из заднего двора. Однако он не мог признаться в неведении. — Может, мне сходить и узнать? — осторожно предложил он. Князь Вэй не испытывал особого любопытства к этим делам и отмахнулся: — В этом нет нужды. Янь Чанся была полностью поглощена Сяо Няньчжи и не обращала внимания на посторонних. Вскоре Тетушка Юй вернулась. Она сразу направилась к Сяо Няньчжи: — Сянсян, это приехала девушка из поместья цензора Чжоу. Говорит, что хочет принести тебе извинения. Я не позволила им пройти сюда, им и так тяжело добираться. Я решила сначала спросить тебя, что ты об этом думаешь. Если ты не хочешь их видеть, я вежливо попрошу их уехать. Извинения? Ах, точно! Сяо Няньчжи вспомнила, как Чжоу Юйсин вёл себя неподобающе. Она думала, что после того, как дело было улажено, инцидент исчерпан. Оказалось, есть продолжение. Сяо Няньчжи не знала, какие могут быть подводные камни, и тихо спросила: — Тетушка, как вы считаете, стоит ли мне с ними встречаться? Тетушка Юй ответила прямо: — Это их сын вёл себя недостойно. Если ты не хочешь их видеть, я сама их отошлю. Однако, если ты откажешься, это может создать вражду, которую потом будет трудно разрешить, а это может вызвать проблемы в будущем. Если ты не против, можно просто встретиться, чтобы соблюсти формальности. Но помни: твоё спокойствие — превыше всего. Выслушав Тетушку Юй, Сяо Няньчжи всё поняла. Она не чувствовала себя сильно обиженной. В её прошлой жизни в рабочем коллективе приходилось сталкиваться и с куда более неприятными вещами. Чжоу Юйсин не был для неё серьёзной проблемой. И если есть возможность не наживать врагов, она предпочтёт ею воспользоваться. Сяо Няньчжи кивнула: — Тогда я пойду. Тетушка Юй одобрительно улыбнулась и повела её за собой. Сяо Няньчжи работала осторожно, и её одежда не успела испачкаться. Тем не менее, Тетушка Юй всё равно внимательно осмотрела её, поправляя складки, словно боялась, что девушку могут счесть ниже по положению. Глядя на эту заботу, Сяо Няньчжи почувствовала тепло в груди. Они быстро собрались и пошли вперёд. Янь Чанся, обеспокоенная, тут же поспешила за ними. Лай Шун успел выяснить подробности конфликта между Сяо Няньчжи и Чжоу Юйсином. Узнав об этом, Княжна Минъюэ пришла в ярость и хотела немедленно отправиться к воротам и избить обидчика. Однако Князь Вэй остановил её, объяснив, что Сые Сяо и Ректор Юй уже уладили конфликт. Официально инцидент был исчерпан, и её вмешательство могло навредить репутации Сяо Няньчжи. Князь Вэй намеренно выделил слово «официально». Сначала Янь Чанся не поняла. Но, поразмыслив, она осознала: если конфликт улажен официально, это не значит, что его нельзя решить неофициально. С этой мыслью она многозначительно посмотрела на свою служанку, Хуншуан. Хуншуан: — ... «Почему опять я? — подумала служанка. — Ещё не поздно сбежать и стать кучером!» Янь Чанся, обменявшись взглядами с Хуншуан, поспешила вслед за Сяо Няньчжи. Поскольку Княжна Минъюэ была высокого происхождения, никто не посмел её остановить. К тому же Тетушка Юй рассудила, что присутствие Княжны придаст Сяо Няньчжи уверенности и защитит её от возможного высокомерия со стороны семьи Чжоу. Они втроём быстро добрались до переднего двора. Тетушка Юй не стала приглашать гостей в личные покои, а провела их в небольшую приёмную, которую использовали для повседневных встреч. Когда Сяо Няньчжи вошла, Чжоу Саньнян, Третья госпожа Чжоу, сидела и неспешно пила чай. Увидев входящих, она тут же поднялась, чтобы поприветствовать их. После того как Тетушка Юй представила девушек, Чжоу Саньнян почтительно поклонилась Сяо Няньчжи: — Мой старший брат был неосмотрителен и оскорбил госпожу. Саньнян здесь, чтобы принести вам извинения от имени нашей семьи. Её манеры были скромными, а слова — полны уважения. Сяо Няньчжи поспешила ответить на поклон: — Это уже в прошлом, госпожа Чжоу. Вам не стоит так беспокоиться. Искренне доброжелательный тон Сяо Няньчжи успокоил Чжоу Саньнян. Она произнесла ещё несколько вежливых фраз. Янь Чанся не вошла в комнату, а осталась стоять у дверей, наблюдая за происходящим. Её присутствие было очевидно, и Чжоу Саньнян, конечно, заметила её. На самом деле, даже без присутствия Княжны Минъюэ, Чжоу Саньнян собиралась вести себя так же вежливо. Она не собиралась высокомерно давить на Сяо Няньчжи. Но присутствие Княжны усилило её напряжение: она была собрана и сосредоточена, словно подняла свою вежливость с семи до десяти баллов. Семья Чжоу привезла с собой и подарки, чтобы подкрепить свои извинения делом. После обмена любезностями Сяо Няньчжи предложила гостье остаться и разделить с ними трапезу, но Чжоу Саньнян вежливо отказалась и, сославшись на дела, поспешила откланяться. Сяо Няньчжи и Тетушка Юй проводили Третью госпожу и её служанок до самых ворот. Убедившись, что гости удалились, Тетушка Юй тихо вздохнула: — Эта Третья госпожа из семьи Чжоу, кажется, сильно отличается от своих двух старших сестёр. Услышав это, Сяо Няньчжи с любопытством повернула голову к Тетушке Юй. Почувствовав на себе взгляд девушки, Тетушка Юй улыбнулась: — У цензора Чжоу нет дочерей от законной жены, эта девушка — его племянница. У неё есть две старшие сестры, и обе они весьма «с характером». По сравнению с ними, Третья госпожа кажется очень мягкой и податливой. Тетушка Юй выразилась весьма иносказательно. Сяо Няньчжи потребовалось мгновение, чтобы понять, что, говоря о «характере», Тетушка Юй, вероятно, имела в виду, что те две сестры были довольно резкими или даже строптивыми. «Старшие сёстры с характером, младшая — мягкая? — размышляла Сяо Няньчжи. — И они из семьи Чжоу, которая имеет отношение к фаворитке Императора?» Эти детали показались ей подозрительно знакомыми. Имя Чжоу было очень распространённым, поэтому раньше она не придавала этому значения. Но теперь, когда Тетушка Юй связала все нити воедино, Сяо Няньчжи наконец осознала нечто важное.