Рэн проснулся от мягкого света фонаря, мерцающего на деревянных стенах его комнаты в поместье Андервуд. Была ночь.
Он почувствовал присутствие других людей в комнате, а также тупую боль в конечностях, когда пошевелился. Голова была тяжёлой, но сознание — ясным.
Едва он пошевелился, как его тут же задушила в объятиях Лилит, обвившей его руками.
— Ты проснулся, — прошептала она, крепко сжимая его.
Рэн закашлялся, пытаясь вдохнуть. Его спас Элиас, положивший руку на плечо Лилит.
— Полегче Лилит. Такими темпами ты убьешь его.
Лилит отстранилась, осматривая его влажными глазами.
— Я чуть не умерла, когда ты упал в обморок. Никогда ещё я не чувствовала такого облегчения, узнав, что человек потерял сознание от потери крови. Ты хоть представляешь, как страшно было на это смотреть?
Торн усмехнулся, прислонившись к стене.
— Она не переставала ходить туда-сюда с тех пор, как мы вернулись. Можно было подумать, ты и правда умер.
Элиас вздохнул и сел на край кровати, скрестив руки.
— Тебя там здорово потрепали. Как ты себя чувствуешь?
Рэн пошевелил пальцами.
— Болит. Но жить буду.
Лилит фыркнула, проведя пальцами по его лбу, прежде чем отстраниться, хотя беспокойство в её глазах никуда не делось.
— К счастью, твои раны не такие серьёзные. Позже тебе не придётся есть слишком много.
— Лекарь обработал твои раны, но будь осторожен. Тебе повезло, что твоё тело восстанавливается быстрее обычного благодаря Кровным Узам. Но пока кровь не восстановится полностью, ты не сможешь сражаться в полную силу.
Рэн выдохнул.
— Ну, главное, чтобы я восстановился до первого матча турнира.
— Ты всё ещё хочешь участвовать в турнире? — голос Лилит повысился. — В таком состоянии? У тебя уже есть миллион золотых монет. Что тебе ещё нужно?
Торн усмехнулся.
— Артефакт пятого ранга.
Рэн рассмеялся, затем слегка пошевелился.
— Кстати, что случилось с Веспером? И с моим выигрышем?
Элиас наклонился вперёд.
— Веспер попытался сбежать, но принц Андерс взял дело в свои руки и лично приказал дворцу обеспечить выполнение пари. Всё, чем владел Веспер, было конфисковано.
— Они до сих пор подсчитывают, и, как и следовало ожидать, у него не хватает наличных, чтобы покрыть ставку. Так что теперь конфискуют активы. Если его семья не сможет выплатить полную сумму, они заберут земли и титулы.
Рэн приподнял бровь.
— А дворец?
— Они возьмут свою долю за исполнение, — ответил Элиас. — Но большую часть получишь ты. К концу недели ты, возможно, станешь одним из самых богатых людей в королевстве.
Рэн усмехнулся.
— А вот это уже интересно.
Лилит ткнула его в руку.
— Тебе стоит сосредоточиться на восстановлении.
Рэн рассмеялся, подняв руку, чтобы убрать прядь её волос за ухо.
— Знаю. Но сначала — спасибо.
— И это наш сигнал, — протянул Торн. Он и Элиас ухмыльнулись, прежде чем выйти из комнаты, оставив их наедине.
— Ты идиот, — Лилит повернулась к Рэну. — За что ты меня вообще благодаришь?
— За то, что не вмешалась. — Рэн улыбнулся ей. — Я знаю, как сильно ты хотела это сделать.
Она вздохнула, придвинувшись ближе.
— Я почти не выдержала. Когда увидела, как ты истекаешь кровью, мне хотелось разорвать Роджера на части самой. Но... я верила в тебя. И ты доказал, что я была права.
— Что ж, — Рэн мягко улыбнулся, — рад это слышать.
Некоторое время они сидели в уютной тишине, пока отдалённый раскат грома не привлёк их внимание. Вскоре до них донесся звук дождя.
— Дождь! — Лилит взвизгнула от восторга, вскочив и бросившись к окну.
Рэн улыбнулся, глядя на это зрелище. Он знал, как сильно Лилит любила дождь. Он встал и присоединился к ней у окна, где она протягивала руку, пытаясь поймать падающие капли.
Рэн молчал, стоя за ней, пока они наблюдали за дождём, слушая успокаивающий стук капель.
Затем глаза Лилит загорелись, и она повернулась к нему с хитрой улыбкой.
— Фестиваль продолжается, несмотря на дождь. Пошли. Только мы вдвоём. Потанцуем под дождём!
Рэн моргнул.
— Лилит, я только что очнулся. Я потерял сознание от потери крови.
Она фыркнула.
— Но теперь ты в сознании. Ты же можешь ходить?
Рэн заколебался.
— Конечно могу, но...
— Тогда пошли. — Она сказала это так, будто вопрос был решён, и на её лице появилась озорная ухмылка.
Рэн вздохнул, понимая, что спор бесполезен.
— Ладно. Но если я упаду, рассчитываю, что ты отнесёшь меня обратно.
Лилит усмехнулась.
— Договорились.
Они подождали несколько секунд, убедившись, что ни Торн, ни Элиас не ворвутся, чтобы остановить их. Убедившись в этом, они выскользнули в окно, смеясь, как дети.
Они шагнули под дождь, и через несколько секунд промокли до нитки.
— Пошли! — Лилит схватила Рэна за руку и потащила за собой. Вместе они проскользнули мимо стражей и перелезли через забор.
По мере приближения к окраине города улицы всё ещё были полны жизни, несмотря на дождь. Фонари светились сквозь туман, а смех заполнял воздух, пока люди наслаждались грозой, танцуя и выпивая без забот.
Рэн дрожал, хотя и смеялся.
— И зачем я вообще на это согласился?
Лилит рассмеялась, кружась под ливнем.
— Не переживай! Ты передумаешь через минуту!
И она была права.
Когда она потянула его за собой на улицы, энергия города обволокла их. Здесь музыка звучала громче, люди кружились и пели, празднуя. Каменные дороги блестели под дождём, и на мгновение всё казалось картиной.
Лилит дёрнула его за руку, развернув к себе.
— Потанцуй со мной.
Рэн приподнял бровь.
— Ты просто хочешь посмотреть, как я буду выглядеть глупо под дождём, да?
Она ухмыльнулась.
— Абсолютно.
Он рассмеялся и сдался, позволив ей вести себя.
Они двигались по улицам, проскальзывая между танцующими парами, их промокшая одежда прилипала к коже. Они смеялись, забыв на мгновение обо всём мире.
А потом всё изменилось.
Налетел порыв ветра.
Тень возникла за его спиной, и прежде чем Рэн успел среагировать, нож вонзился ему в грудь.
Боль пронзила тело, когда лезвие погрузилось глубоко, прямо в сердце.
Его дыхание прервалось, мир поплыл перед глазами, когда он пошатнулся. Кровь хлынула на промокшую рубашку, смешиваясь с дождём. Глаза Лилит расширились от ужаса, её рот открылся, чтобы закричать...
И мир погрузился во тьму.
Обновлено: 03.02.2026